那束光束从遥远的太空直射而来，从正面看只是一个纯圆的光点。它瞄准了第七军团舰队，盛大明亮的光束在极短的时间内跨越荒凉的星域，精准地射中了郗灵所在的母舰。
轰！！！
光束没有击中母舰，它击中了第七军团防御系统构建出来的护盾！
半透明护盾笼罩住庞大的母舰，六角蜂窝网格在表面晶莹闪烁，那道光束只在护盾上留下一个漆黑的灼点，待光束停止攻击，那灼点也随着护盾的刷新彻底消失，仿佛从未存在过。
郗灵瞠目结舌：“那、那是什么？”
“聚能护盾。”墨菲博士简练地回答。
下一秒，他看着郗灵茫然的眼神，低头看向手中的脑机头盔——他已经和脑机断开联系，由脑机设备提供的语言翻译功能不再生效了。
“……等有时间，我一定给你写一本《通用语日常三千句》。”墨菲极快地嘟哝一句，而后拔下脑机设备上的导线，把郗灵的脑机头盔和自己的铁脑袋连接起来。
郗灵攥着连接二人的导线：“博士？”
沙沙！
天花板上的隐藏式喇叭发出两道电流杂音，下一秒，播报员的声音在广播中急促地响起：
“全体人员注意！这里是舰桥指挥中心，重复，这里是舰桥指挥中心——第七军团母舰遭遇机械军团突袭，外层护盾已拦截首轮打击，我方进入迎战状态，现在发布分级指令，所有单位务必执行：
“第一，战斗部各单位立即进入战斗岗位！机甲作战部队在3号、7号机库完成战前自检，舰载炮组锁定敌方旗舰坐标，通讯频道切换至加密作战频段——你们的职责是守住舰队防线，给撤离争取时间！
“第二，后勤部、医疗与心理部、服务部的非战斗人员立即启动疏散程序！请携带个人应急包，沿舱壁绿光指示的通道，前往月台B区、D区搭乘逃生舱！
“第三……”
播报员的话被墨菲实时翻译给郗灵。
郗灵一开始警惕地攥着连接二人的导线，但她逐渐沉浸在广播内容中，双手一点点地松开了导线。
但突然间，墨菲握住了郗灵的手。
郗灵低头看去，发现墨菲伸来的手正是被自己攥变形的那一只，破损的械壳和人皮之下，已经露出了铜色的电路和苍白的血肉。
但墨菲仿佛没有痛觉一般，半机械义手牢牢地攥着郗灵的手，传来的力道紧张而颤抖。
郗灵抬头，发现墨菲的嘴唇也是苍白的。
他在担心什么？
他在……害怕什么？
“第三，合作单位科研人员请注意！”播报员说出“第三”后停顿了一下，这条指令明显不是军部通用指令，因此需要多确认几眼，“请优先携带正在进行的核心实验数据存储设备，沿疏散通道的橙色指示前往月台C区的高级逃生舱，若时间允许，请沿途按停所有红色紧急按钮。”
墨菲手上颤抖的力道停下了，苍白的嘴唇以肉眼可见的速度恢复了血色。
但广播那头传来一阵噪音，麦克风来到了另一人手下：“尤莱亚·墨菲副院长，我是第七军团副指挥官，黎缨少将。”
郗灵猛地抬起头，看向嵌在冷色天花板上的广播喇叭。
是黎副官！
“第七军团提督，萧寒剑上将已经前往战场前线，从现在起，由我负责你们的安全。”黎缨的话冷硬而高效，她几乎在把这群科学家当正规军来指挥，“墨菲副院长，请你在十五分钟内带着人员和设备赶往月台C区，十五分钟后，无论你们是否抵达，我们都会撤离。”
墨菲睁大双眼：“为什么……”
沙沙！
广播停止放送，各部门单位或者切换至加密频段，或者在长官的指挥下开始有序撤离。
郗灵看向墨菲，墨菲脸上如释重负的表情被愤怒和严肃覆盖。
“三分钟内，清点好与‘胚胎’相关的实验数据，然后跟我撤离！”墨菲对所有人下令。
研究员们听到墨菲的话如同运动员听到发令枪，浑身一抖后，开始飞快地清理实验室。
墨菲终于松开了郗灵的手，鲜血夹杂着亮金色的电火花从他的手背上滴答坠落，随着时间分秒流逝，在地上汇聚出一滩淡红色的水洼。
郗灵问：“你的那什么……实验数据呢？你不去清点吗？”
“和那些人均只有四个博士学位的蠢材不同，我所有重要的实验数据都在我的脑子里。”墨菲的义眼倒映出郗灵猫一样尖俏的小脸。
他停顿片刻，轻声咕哝：“更何况……”
“更何况”之后的话含糊在墨菲的唇齿间，郗灵没有听清。
三分钟计时结束，研究员们背着大包小包站在墨菲面前，头发有些散乱，脸上带着强行镇静后残存的仓皇，仿佛一群迁徙的旅鼠。
墨菲站在领头人的位置，无需任何语言，只轻轻一挥手臂，所有人就自动跟上了他的步伐。
郗灵和墨菲并排走在队伍最前面。
微颤的力道顺着导线传来，郗灵透过头盔护目镜看向墨菲的脸，发现墨菲的表情没有一丝异样，好像把“可靠”“沉稳”“胸有成竹”这类形容词印在了脸上。
即使身体怕得发抖，也不肯在他人面前展露软弱的一面吗……有趣。
“你在害怕？”郗灵直接把话说破了。
墨菲恶狠狠地瞪了郗灵一眼：“我没有！”
“他有！”一个研究员突然插话，他的手正在拍灭一个红色紧急按钮。
墨菲扭头瞪视。
但研究员仿佛在生死逃亡间突然看淡了许多事，用颤抖而兴奋的声线向郗灵科普：“你不是研究院的员工，所以不知道我们都把副院长当猫主子一样供奉——院内智库现在还保存着副院长的猫塑二创！”
郗灵：“？”
墨菲：“？”
“副院长在接受人体改造之前是我们的院花！他以前还会教小姑娘用院里的纳米打印机染美甲！”另一个研究员眼一闭心一横，干脆豁出去了，“我们的实验项目他全都搭过手，二院现在还有个妹子供着他人体改造前的画像，开机前拜三拜，一整天的实验都不会出问题！”
郗灵：“哇塞！”
墨菲：“……”
“所以——副院长你其实不用在我们面前扮演‘我什么都能扛’的超级英雄，心软的人装心硬是很蹩脚的！而且，我们是人均四个博士学位的精英，不是摇篮里嗷嗷待哺的婴儿！”
紧闭的舱门逐扇打开，这群研究员无愧于“精英”的称号，一边在疏散通道上撒腿狂奔，一边还有精力对墨菲深情告白，“副院长！告诉我们！现在的我们能为你做什么？”
这场滑稽的对话没有引发任何外在的变化。
没有人敢停下脚步，所有研究员带着和生命等重的实验器材，用此生最快的速度跑过一扇又一扇开启的舱门——十五分钟后黎缨就会离开，把他们扔在这艘空荡荡的母舰上。
跨过第三道舱门时，墨菲放慢了脚步。
郗灵偏头看向墨菲。
墨菲深吸一口气，扭头看向最先挑起话题的研究员：“第一，叫我院长。”
研究员正在拍下第二个红色紧急按钮，闻言手中动作一滞：“……”
“第二，一群年纪没我鞋码大的小兔崽子，还妄想把我的猫塑藏在内网里？”墨菲冰冷的机械义眼扫过研究员们，目光所及之处，所有人都害怕地埋低了脸，“我早就清理干净了！”
郗灵：“……”
这是重点吗？
“第三，你们不要指望能帮上我的忙。”墨菲冷哼一声，“我知道你们惋惜的不止是我的脸，但我改造成机械人只是为了更好地追逐真理，你们用原装的身体和大脑就足以获得让世人炫目的成就了。”
墨菲的义眼倒映出一张张淌满泪水的脸——这群屹立于联邦智力顶峰的精英们做出了最不理智的行为，他们哭了。
墨菲柔和了语气：“……别学我。你们要长命百岁，亲爱的孩子们。”
郗灵一愣。
研究员们停下脚步。
墨菲冷厉地甩出眼刀：“跑起来！”
“是！”研究员们带着哭腔迈开腿。
他们跑过一道又一道开启的舱门——身为被军部重点防备的研究院成员，这些门禁性质的舱门宛如一道道枷锁，把研究员和军部士兵重重隔离。研究员们也很有自知之明，他们像不见光的囚犯一样待在舱段深处，只在话语中偶尔被士兵提及。
但现在，他们在奔跑。
他们向月台C区的逃生舱跑去，他们向重重门禁后的自由跑去，他们……向耳闻已久、却从未见面的军部士兵跑去。
郗灵听到了牙齿互相碰撞的“哒哒”声——这群精英在恐惧，恐惧未知的死亡，恐惧已知的未来。
郗灵看向墨菲：“我能和他们唠会儿吗？”
墨菲哼了一声：“想让我帮你翻译？呵，你说吧。”
“萧寒剑上将是个好人，在她领导下的第七军团应该也不会很坏。”郗灵有一搭没一搭地说，“黎副官说话不是很客气，但她只是性格没那么含糊，她是个好人……还有食堂的炊事官，他炒的菜锅气很重，是我这几个月吃过的最好吃的一顿饭，他也是个好人。”
郗灵上母舰的时间不长，认识的军人也就这么三个。
墨菲翻译完毕，研究员们面面相觑。
他们问：“你想表达什么？”
“……”郗灵哽咽了一下，这群精英在人情世故上颇有点不谙世事的纯洁，“我想表达，你们不会被黎副官随便抛弃的，就算我们在十五分钟内没有赶到月台，她也不至于……”
墨菲停下了脚步。
研究员们也停下了脚步。
所有人齐齐地盯着紧闭的舱门。
沿途的其他舱门都尽数开启，唯有最后一道紧紧锁闭。墨菲的目光扫过舱门左侧闪烁的橙色信号灯，又缓缓落到郗灵紧绷的小脸上。
墨菲：“不至于什么？不至于丢下我们？”
郗灵：“……我不确定了，博士。”