寒风吹过一地碾落的雪花，又到了一年年底。

    因为三年一次的大考，周满被上官临时调派到了考功司帮忙。

    她于是又过上了日日忙到天黑才能回家的生活。

    薛观止亦是如此。

    好在阿宜如今已开了蒙，府里又有沈夫人和薛晴方帮着照看，倒也不用过多担心。

    这日周满照旧是踏着月色回的府，这几日薛观止不在雍州，她一个人回来时还有些不太适应。

    刚走进听荷院，汀兰便急急地上前来报：“夫人，大夫人院里人来报，大夫人一时想不开，投寰了。”

    周满顿时一惊，哪还顾得上浑身疲倦，忙拉着汀兰的手便往外跑，一边跑一边还不忘问道：“什么时候的事？老夫人那边可有告知？”

    汀兰忙答：“就是刚刚的事，您才回来，老夫人那边怕已经过去了。”

    周满凝眉，思忖了片刻，忙吩咐汀兰：“封锁消息，不要让府中更多人知晓此事。若是有乱嚼舌根的，你且传我的话下去，一经发现，即刻捆起来听候处理。”

    “是，夫人。”汀兰忙应声下去传话。

    周满赶到张氏所在的漱玉斋时，沈夫人早已端坐在了正房。

    “阿满，你来了。”沈夫人见她进来，忙起身相迎。

    周满忙关心地问道：“阿娘，大嫂可还好？”

    沈夫人眉头微拢，叹了口气，“好在及时救下了，我已让人去请大夫过来，只不过你大嫂这本就是心病。”

    周满也蹙起了眉，随沈夫人一起进了内室。

    内室里。

    张氏躺倒在床榻，双眼紧闭，一张煞白的脸如金纸，颈间的红痕清晰可见，看着十分不好。

    恰好这时，让人请的大夫进来了。

    那大夫细细地查看了一番，方才出了内室与沈夫人和周满两人说道：“大夫人现下只是晕了过去，并无大碍。至于，颈间的伤痕，我待会会开一副药，煮水放温后每日用棉布蘸药湿敷伤处三次，三到五日后便可消肿散淤。还有，此番到底伤了气道，还需煎服“苏子降气汤”以化痰理气，平川止咳。”

    “多谢陈大夫。”沈夫人道了谢，又让人送上诊金。

    周满却忽然开口问道：“陈大夫，饮食上可有什么要注意的？”

    那陈大夫略略思忖，便答：“获救后，大多数人会食欲不振。夫人可让下面的人给大夫人煮些好克化的米粥藕粉，再辅以山药、莲子、茯苓煮羹，以补脾胃之虚。”

    “多谢陈大夫，我送送您。”周满一边说着，一边带着陈大夫往外走去。

    待走到院外，方才斟酌着开口又道：“陈大夫，想来您也不是第一次来薛府给我大嫂看诊了。今日大嫂突然这般，我和阿娘都吓坏了，断不敢想还有下次。不知陈大夫可有何良方，能助我大嫂解心中烦闷？”

    陈大夫眉头深锁，好半晌，才答道：“少夫人，非我不想救治大夫人，只是大夫人这般显然是长期沉郁忧思所致。俗话说，心病还得心药医。少夫人不若寻些与大夫人相似的妇人，来开解开解她，许会有效。”

    周满心知陈大夫也没有更多办法，便谢过了他，最后着人将他送出了府。

    但心里却还是记挂着陈大夫最后说的那一句话。

    于是，第二日下了值，她在去看望张氏后，便匆匆地赶到了沈夫人所在的葳蕤院。

    “你是说，让我去寻一些和文惠一般丧了夫的夫人娘子，去开导她？”

    在听完周满的一番话后，沈夫人捏着帕子的手猛地收紧，眉眼里有几分惊疑。

    周满点了点头，说出了心中所想，“大嫂如今这般，分明是已经走入了死胡同，钻了牛角尖。” 见沈夫人听到这里时脸色并不太好看，忙又补充，“阿娘，我不是说大嫂不该惦念着大哥。只是，斯人已逝，活着的人若还沉湎于已无法挽回的过去，便只会越陷越深，越来越痛苦。”说到这，周满抬眸认真地看向沈夫人，“阿娘，你也不想大嫂再如昨夜这般，再一次想不开吧。”

    见周满听到昨夜之事，沈夫人的脸上多了几分哀戚，片刻后，她长叹了一口气，方才开口道：“是阿娘想左了，只顾着自己心里那一点私念，却全然忘了你大嫂也是个活生生的人了。”

    周满忙上前拉过她的手，轻声安慰：“这不是您的错，阿娘。若非大哥情重如山，大嫂也不会这么多年还惦念着他不忘。”

    “阿满，你说得对。不管是我还是你大嫂，都不该再抓着过去不放。更何况，文惠还年轻，理应有机会开启新的生活。”沈夫人抬头看她，湿润的眼眶里多了几许坚决，“你放心，我这就去着人安排此事。”

    “阿娘，不急，待大嫂好些再办也来得及的。”周满放下心来，笑着说道。

    沈夫人拍了拍她的手，点了点头，“好，就听你的。”

    薛观止再次回到雍州时，忽然发现府中突然热闹了许多。

    他原本以为是侄子薛应庭突然回了府，家里人许是太过欢喜。但后来稍作观察，便发现，近来府中最热闹的地方，竟然是他大嫂那座向来冷寂的漱玉斋。

    不仅如此，府中一众人似乎都涌入了漱玉斋，以至于好几回薛观止来听荷院找周满，都不见她人影。

    他又不好贸然闯进女眷堆里，便只好耐着性子坐在听荷院里等着。

    一直等到月挂疏桐，周满才笑着走回了听荷院。

    廊下的侍女急急地跑过来告知她薛观止的到来，还特意提及郎君已等候多时的细节。

    周满进屋看到正端坐在桌旁自顾自下棋的薛观止时，便忍不住咕哝了两句，“你怎么没有差人去唤我？”

    “不是怕打扰你吗？”

    薛观止停下手中动作，牵过她一路走来已有些寒凉的手，拉着她坐到了自己的对面。

    周满如今早已习惯他这般的亲昵，待坐定后，忙瞥了一眼桌上的棋局，瞠目道：“薛观止，你怎么自己跟自己下棋也要这般不留情面？”

    薛观止给她递过来一杯刚刚泡好的热茶，开口道：“不若夫人与我对弈一局？”

    周满刚从漱玉斋过来，心情正是好的时候，忙满口答应了下来。

    两人一边下棋，一边闲聊起来。

    “大嫂那边可还好？”薛观止自然已知晓他前些时日不在家时，漱玉斋里发生的事。

    周满放下一颗白子，方才答道：“比之前开朗许多。还是阿娘厉害，特特请了刚回雍州探亲的林夫人来看望大嫂。”

    说着，便将那林夫人的情况细细讲给薛观止听。

    原来，这位林夫人少时曾与张氏交好，只后来远嫁南地，两人便断了联系。那林夫人出嫁五年后，夫君便因河坝决堤死在了任上，只留给她一儿一女。林夫人与她那夫君感情甚笃，夫君去后，每日以泪洗面就这么过了三年。三年后，她那好心的婆母看不过眼，便亲自出面给她介绍了一名远亲家死了娘子姓孔的鳏夫。起初，林夫人半点也不情愿，但那孔郎君却坚持不懈，连着半年日日对林夫人嘘寒问暖，还帮着林夫人将儿子送到了当地有名的书院进学。久而久之，林夫人早已冷硬的心也渐渐被焐热。第二年，两人便拜堂成亲结为了夫妻。如今，那林夫人已为孔郎君又诞下一子一女，且与她先头那位夫君家里也相处甚笃，在当地传为美谈。

    “如此这般，大哥泉下有知，也可以放心了。”薛观止听完，发表了评论。

    周满抬头看他，很是惊喜，“你竟没有反对？”

    “反对什么？”薛观止好笑看她。

    “哎呀，你知道的，我一直想让大嫂再嫁的事。”周满给了他一个明知故问的眼神。

    薛观止摇了摇头，“我为何要反对？再说了，我也没有资格去反对。毕竟大嫂这些年为我们薛家付出了太多，本就到了放手的时候。”

    “不过，应庭那边还有些想不通。”周满忍不住凝眉。

    薛观止宽慰她，“别急，我有空去劝劝他。应庭也大了，该懂事一些了。”

    周满拍拍手，“太好了。”旋即又歪头冲他狡黠一笑，“你要是再帮着大嫂掌掌眼挑挑人那就更好了，不拘什么高门贵户，只要为人品性够好就行。”

    “你的要求就这么低？”薛观止放下一颗黑子，将周满刚布好的局搅得七零八落。

    周满忙低头去看棋盘上的棋子，皱起了一张脸，口中却随意地答道：“什么叫我的要求低？那是大嫂给我透的底。”

    “那你呢？”

    周满抬头，见薛观止满脸认真，这才意识到他在问什么，忙微微偏了头，想要避开他逼人的视线，含糊道：“我哪有什么要求。”

    薛观止却忽然越过棋盘，欺身压了过来。行动间，他的衣袖父过棋盘上，将好些或黑或白的棋子扫落在地，发出闷闷的低响。

    “周大人觉得我怎么样？”他的语气认真，动作却有些轻浮，只一双乌黑的眼眸，亮得像那浸润在深潭里的黑曜石，偏偏又藏着几分漫不经心。

    美人在前，周满忍不住吞了吞口水，只声音仍旧尽量保持平静，“薛大人自是极好的。”

    微凉的手指缓缓滑过她的嘴角，最后落在了她细白的脖颈处，指尖不紧不慢地抚过每一处紧张的肌肤，似在故意逗弄。

    周满却不想跟他玩这出慢性子的游戏。

    她一个抬手，便将薛观止那张过分好看的脸又拉近了几分，柔软的指腹不经意擦过他温热的耳垂，他的喉结忍不住轻轻滚动，原本的那一点漫不经心僵在了唇角，如墨的眼眸霎时变得浓稠幽暗。

    周满却在这时偏过头，轻轻咬在他起伏的喉结处，带着点刻意的拨弄。他闷哼一声，眼里仿佛有火苗喷出，抬手揽过她的细腰，俯身狠狠咬住了她的下唇。

    她的手指深深地陷进他后颈的发里，他的手掌也半分不让地扣着她的腰往自己身前按，隔着层层的衣料，依然能感受到彼此加速的心跳。吻从急切的啃咬渐渐放缓变成了缠绵的厮磨，棋盘上原本堆满的棋子早已散落一地，但已无人在意。

    喘息声渐渐湮灭时，周满才想起来自己明日要早起的事情，抬眼看面前明显欲求不满的薛观止，还是硬着头皮说出了赶人的话：“我明日还要早起，你今夜还是回书房睡吧。”

    “我可以留下来吗？我保证不会乱动的。”薛观止难得露出一副哀求的可怜模样。

    周满却低下头，避开了他的视线。

    这些日子以来，两人并非第一次如这般擦枪走火，但每次都或因这样或那样的原因被迫中断。

    今夜，周满却有些不敢高估自己的自制力了。

    于是，她便硬起了心肠，做了那恶人，好说歹说将薛观止劝离了听荷院。