三日后，宫中设宴，殿里灯火通明，玉案罗列，诸位皇子和几位宗室女眷都已入座。

    清和刚进殿，就听见上首有人开口，声音温和却不失威仪：「清和，你身体近况如何？」

    他抬眼望去，说话的正是二皇子萧晋衡，穿着玄色织金朝服，神情端正，眉宇间透着沉稳。此刻萧晋衡语气虽然平静，清和心里却不由得一紧，起身回道：「谢二皇兄关心，一切安好。」

    萧晋衡点了点头，目光在他身上停了一下，才转回座位。

    萧清和落座在末席，神色如常，但眼神时不时望向殿外，像是在想什么。

    席间，一道清朗的声音响起，语气平稳：「日前听闻云家昭璃姑娘琴艺不俗，于赏花宴所弹奏之曲调新奇，颇有雅趣。不若今日请她入宴一曲助兴，亦可添几分清音。」

    而话者正是三皇子萧墨渊，身穿墨青锦袍，衣上绣着暗金云纹，眉眼端正，神情沉静。他举盏说话，语气不急不缓，却自带一股让人不敢忽视的气场。殿中众人听了，目光都动了动，显然对他这话颇为在意。

    四公主萧瑾柔轻掩唇角，语气温婉：「三皇兄此言，倒叫人意外。当日昭璃姑娘所奏之曲，众人皆在座，琴艺……似不如传闻。莫非三皇兄所看中者，另有其因？」

    她说得不重，却句句在理，既没明说质疑，也不失端庄。

    七公主萧嫣然听了，笑意盈盈，语气轻巧：「皇姊此言未免守旧了些。云姑娘自创曲目，风格别致，未入古谱不等于无韵。若只以旧法论才，岂不失了新意？」

    她语气甜柔，眼神却闪了闪，似笑非笑地看了萧墨渊一眼。

    九皇子萧珩之听得入神，忽然插话：「她还会自创曲目？我想听！」

    听了老幺天真的话，众人都笑了起来，殿里气氛一下子轻松不少。

    只有萧清和坐在末席，眉头微蹙，手指轻轻扣着案边。听着众人你一句我一句，心里越来越不安。他抬眼看向皇上，终于低声开口：「父皇，云姑娘……或不宜入宴。」

    这话一出口，殿中一下子静了下来。

    萧晋衡听了，目光微动，侧头看向萧清和，眼神里闪过一丝异样。那眼神像是在探究什么，似乎在揣摩清和话里的意思。他没说话，只是收了收唇角，把这事记在心里。

    皇上没马上回话，只是抬手示意众人安静，目光落在萧清和身上，神情不变。

    过了一会儿，他转头看向太后：「云家昭璃，可是前镇边大将军云廷之孙，现礼部侍郎云修远之女？」

    太后坐在高位，目光平静，语气不紧不慢：「正是。其母沈氏，娘家亦曾出宰辅，门第清正，教养有方。昭璃姑娘心性稳重，才艺不俗，本宫当日亦曾听其琴声，确有可取之处。」

    她顿了顿，语气微微一转：「若能纳此女入皇家，亦是佳事。」

    殿中众人闻言，神色各异。

    皇上沉思了一下，终于开口：「既然如此，就派人去云府，邀昭璃姑娘入宴。」

    萧清和听了，手指微微一紧，眼神垂下，心中一瞬泛起不安——她不该来这里。

    殿外风声轻动，烛影摇曳，宴席之中，表面平静，暗潮却已悄然涌动。

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    未时刚至，云府前院忽传通报声：「奉旨——！」

    而此时，云昭璃正坐在自己房中，案上摊开一本笔记册，封面以娟秀小字题着《阿和观察志》。她手持细笔，神情专注，页面上密密写着萧清和平日的言行——他曾在书院外亭泡过一壶碧螺春，茶香清冽，入口微涩，回甘却极长；他偶尔会在晨课前静坐片刻，眉间微蹙，似在思索什么……

    云昭璃写得入神，听见院外通报声，手一抖，笔尖在纸上划出一道歪斜的墨痕。她眉头微蹙，心中顿生不安。

    不多时，一名太监步入庭院，声音尖细而不失威仪：「云昭璃姑娘，皇上听闻姑娘琴艺高妙，特命咱家前来宣旨，请姑娘即刻入宫赴宴，于席间奏琴助兴。」

    云昭璃闻言，脸色微变，强作镇定，步至庭院，向太监行礼，语气带着几分俏皮：「公公您好，我今日身子不太爽利，怕是不能弹琴了。再说我还有事未处理，实在抽不开身。」

    太监眉头一挑：「姑娘身体如何，咱家不敢妄言。但皇上旨意已下，若误了时辰，咱家可担不起。」

    云昭璃眼珠一转，转身快步奔向内院：「兄长——！」

    云庭翊正在与管家交谈，听得妹妹呼唤，立刻迎上前。云昭璃气鼓鼓地将事情简略说了，云庭翊听罢，神情一凝，拉着云昭璃回到庭院，语气谨慎：「公公您好，您意思是……皇上要她入宫奏琴？会否有误？我记得当日她所弹之曲，风格独特，未必合宫中雅意。」

    太监闻言，脸色微沉，语气坚定：「并无错误，乃皇上亲口吩咐。姑娘弹得合不合，宫中自有定论。」

    云庭翊沉思片刻，忽然开口：「若需助兴，我亦略通音律，或可一同入宫，弹奏或作诗助兴。」

    太监闻言，翻了个白眼，语气冷淡：「皇上只邀云姑娘一人，其他人……不在旨意之列。」

    云昭璃听了，气得直跺脚：「那我要带阿桃去！我每次弹琴都要她在旁！」

    阿桃立刻上前，语气机灵：「是啊，我家小姐每次弹琴都要我在旁扶琴、换弦、递茶，否则弹不出神韵。」

    太监见状，脸色难看，却也无奈，只得道：「……随你们吧，快些准备，莫误了时辰。」

    云昭璃与阿桃相视交换了一个眼神，云昭璃便轻搭兄长的手：「我弹完就回来。」

    云庭翊纵然不安，亦只能轻轻点头：「一切小心。」

    云昭璃与阿桃在云庭翊目送下上了宫中准备的马车。马车行至半途，车内气氛凝重。

    阿桃低声提议：「小姐，不如我假装手滑，把琴摔坏？这样您就不用弹了。」

    云昭璃一愣，随即摇头：「不行，万一你被责罚，我不愿你受委屈。况且皇宫最不缺的就是琴，摔坏一张，他们立刻能搬出十张来。」

    阿桃苦着脸道：「那怎么办……我们真的要弹？」

    云昭璃望向窗外，轻声叹息：「看来只能临场应对……但愿不要太丢人。」

    主仆二人面露愁容，马车一路驶向灯火通明的皇宫，而宴席之中，暗潮已悄然涌动。