左忆在御花园的假山后等了第三个清晨，才等到那个穿蓝袍的小太监。

    他提着个食盒，脚步匆匆，路过假山路时，特意往那日埋药渣的地方瞥了一眼，见土面平整，才松了口气，加快脚步往长乐宫的方向去。

    左忆从太湖石后走出来，手里攥着块刚从药箱里摸的“何首乌”——这东西和三皇子李珩常服的补药里用的“制首乌”外形相似，只是未经炮制，带着点毒性，误食会让人上吐下泻。

    她快步跟上小太监，在转角处“不小心”撞了他一下。食盒摔在地上，里面的汤碗滚出来，褐色的药汁泼了满地。

    “对不住！对不住！”左忆立刻跪下，手忙脚乱地去捡食盒，指尖“无意”间碰了碰小太监的袖口。

    小太监本想发怒，看清是她，脸色变了变——这几日宫里都在传，是这位左姑娘接了陈嬷嬷的活，成了太后跟前的红人。他把火压下去，跺了跺脚上的药汁：“姑娘走路怎的如此莽撞？”

    “是奴婢该死，”左忆低着头，把手里的何首乌往他脚边丢了块，“刚从太医院领的药，想给太后送去，没留神……”

    小太监的目光落在那块何首乌上，瞳孔缩了缩。他是李珩身边伺候煎药的，一眼就认出这是未炮制的生首乌，却故意装作不识：“这是什么？看着倒像三殿下用的补药。”

    左忆心里冷笑，面上却露出茫然：“三殿下也用这个？太医院的人说，这是给太后补气血的……”

    “许是我看错了。”小太监赶紧摆手，捡起食盒就要走，“姑娘快些收拾吧，免得太后等急了。”

    左忆看着他匆匆离去的背影，嘴角勾起一抹极淡的弧度。鱼，上钩了。

    她捡起地上的何首乌，拍了拍土。这小太监回去定会告诉李珩，太后在偷偷用生首乌——这东西虽毒不死人，却能让人日渐虚弱，正合了“太后身子不适”的传言。李珩若想动手，定会抓住这个由头，在太后的药里做点文章。

    回到长乐宫时，云袖正焦急地在偏殿门口打转：“姑娘去哪了？太后都问了两回了！”

    左忆把何首乌藏进药箱，拿起早已备好的安神汤：“去太医院换了味药，陈嬷嬷留下的方子有点燥，我加了点麦冬。”

    进了正殿，见太后正对着铜镜梳头，花白的头发用玉梳一缕缕理着，动作慢得像在数发丝。“今日怎么迟了？”她没回头，声音里带着点疲惫。

    “回太后，奴婢调了方子，想让汤更润些。”左忆把药碗递过去，银勺在碗里轻轻搅了搅——她早已用银针试过，无毒。

    太后接过药碗，却没喝，只是看着里面漂浮的薄荷：“陈嬷嬷以前从不改我的方子。”

    “奴婢不敢妄改，只是看太后近日总咳嗽，想着麦冬能润肺。”左忆垂着眼，“若是太后不喜欢，奴婢下次不换了。”

    太后喝了口汤，目光在她脸上停了停：“你比陈嬷嬷胆大，也比她心细。”她放下碗，从梳妆盒里拿出支金步摇，“这是先帝赏的，你戴着吧。”

    金步摇上的珍珠晃着光，映得左忆眼底一片亮。她知道，这不是赏赐，是试探。太后在看她敢不敢接，敢不敢恃宠而骄。

    “奴婢蒲柳之姿，配不上这样的贵重物。”她跪下磕头，“只求能好好给太后煎药，别的不敢想。”

    太后笑了，把步摇放回盒里：“你倒是懂事。”她忽然话锋一转，“昨日三皇子来看我，说他宫里新得了些长白山的野参，想给我补补身子，你说我该要不？”

    左忆心里一凛。来了。

    “三殿下孝心可嘉，”她缓缓开口，“只是野参性烈，太后近日身子虚，怕是受不住。不如让太医院的人先炮制过，去了火气再用。”她顿了顿，加了句，“再说，陈嬷嬷刚出事，宫里的东西还是仔细些好。”

    太后的眼神沉了沉：“你是说，老三想害我？”

    “奴婢不敢说。”左忆的头低得更低，“只是觉得，防人之心不可无。”

    太后没再说话，挥了挥手让她退下。左忆走出正殿时，后背已经被冷汗浸透。她刚才那句话，既点了李珩的野心，又没把话说死，正好合了太后多疑的性子。

    下午，李珩果然派人送来了野参，装在锦盒里，用红绸垫着，看着格外贵重。左忆接过锦盒，当着送礼太监的面，用银簪在参须上划了道痕——野参遇银不变色，但若被浸过药，银簪会发黑。

    银簪依旧亮得反光。

    “替我谢过三殿下。”左忆把锦盒交给云袖，“放去药房，等太医院的人来看过再说。”

    送礼的太监笑着应了，眼神却在她脸上打了个转，才躬身退下。

    左忆看着他的背影，走到药房打开锦盒。野参根部沾着点湿泥，她用指甲刮了点下来，放在鼻尖闻了闻——除了土腥味，还有股极淡的杏仁味，和她每日吃的宁心丸味道相似。

    她心里咯噔一下。李珩没在参上直接下毒，却用了宁心丸的药粉——这东西慢性毒，混在参里炖汤，只会让太后的身子更虚，查起来也只会查到她每日吃的“补药”上。

    好阴的手段。

    左忆把野参放回锦盒，锁进药箱最底层。她不能直接告诉太后“参上有宁心丸的毒”，那样等于承认自己早就知道宁心丸有问题。她得等，等一个合适的时机，让这毒自己暴露出来。

    傍晚时分，小桃慌慌张张地跑进来：“姑娘，太子殿下在偏殿门口呢！说要见你！”

    左忆正在研磨药材，闻言手一抖，药杵落在石臼里，发出“当”的一声。李承恩怎么来了？

    她擦了擦手，走到偏殿门口。李承恩还是那身石青色常服，手里拿着本书，见她出来，扬了扬下巴：“进去说。”

    进了屋，他随手把书放在桌上——是本《洗冤录》，封皮都磨破了。“你前日说，想看看这个？”

    左忆愣了愣，才想起寿宴后不久，她确实跟云袖提过一句，说想看看验尸的书。没想到云袖竟告诉了他。

    “只是随口一说，不敢劳烦殿下。”

    “不敢？”李承恩挑眉，“你连三皇子的人都敢试探，还有什么不敢的？”

    左忆的脸白了。他果然什么都知道。

    “殿下说笑了。”她低下头，“奴婢只是……”

    “那野参上的毒，是宁心丸的药粉吧？”李承恩打断她，语气平淡得像在说天气，“李珩想借你的手，让太后死得不明不白。”

    左忆猛地抬头看他，眼里满是震惊。他连宁心丸的底细都清楚？

    李承恩看着她震惊的模样，忽然笑了：“你每日吃的药，是太后用来控你的，这点你该早就知道。”他拿起那本《洗冤录》，“这里面记着，慢性毒积在骨血里，死后指甲会发青，和陈嬷嬷一样。”

    左忆的指尖冰凉。原来陈嬷嬷的死，真的和宁心丸有关。太后杀她，不仅是因为她“背叛”，更是为了灭口——陈嬷嬷知道的太多了。

    “殿下为什么要告诉奴婢这些？”她声音发颤，不是怕，是一种荒谬的清醒。李承恩知道太后的手段，知道李珩的阴谋，甚至知道她的处境，却一直冷眼旁观，直到现在才开口。

    “因为你还有用。”李承恩的回答直白得残酷，“李珩想借刀杀人，太后想让你当刀，我偏要看看，你这把刀，能不能自己选要砍谁。”他把《洗冤录》推到她面前，“这本书你留着，或许比毒经有用。”

    左忆看着那本书，封面的“洗冤”二字被磨得发亮。她忽然明白，李承恩不是在帮她，是在给她递另一把刀——一把能剖开所有阴谋，包括太后和他自己的刀。

    “殿下就不怕，”她抬起头，目光直直地看着他，“奴婢用这把刀，先砍向您？”

    李承恩的眼神亮了亮，像被点燃的星火：“那我倒要看看，你有没有这个本事。”

    他转身往门口走，走到门槛时忽然停下：“明日太后会让你用李珩送的野参炖汤，你照做。”

    左忆愣住：“可是……”

    “放心，”他回头看她，嘴角勾起抹意味深长的笑，“我会让太医院的人‘恰好’来查药。”

    左忆站在原地，看着他的背影消失在暮色里，手里的《洗冤录》沉甸甸的，像块压心石。

    李承恩布的局，比她的更险，也更狠。他要借太医院的手，当众揭穿野参上的毒，让李珩的阴谋败露，同时又不会牵连到她——因为“查药”是太医院主动来的，不是她报的信。

    可这样一来，太后定会怀疑是李承恩在背后操纵，兄弟间的裂痕只会更深。

    这宫里的人，果然没有一个是简单的。

    左忆翻开《洗冤录》，第一页就写着：“狱事莫重于大辟，大辟莫重于初情，初情莫重于检验。”

    她想起陈嬷嬷发黑的指甲，想起宁心丸的苦味，想起李珩送的野参，想起李承恩眼底的算计。

    原来这深宫就是一座大狱，每个人都在为自己洗冤，又在给别人罗织罪名。

    她合上书，放在药箱旁，与毒经并排。一边是杀人的术，一边是辨冤的法。

    明日，她就要用这两样东西，走一步最险的棋。

    窗外的月亮升起来了，照在药箱的铜锁上，泛着冷光。左忆摸出那把匕首，放在书案上。刀刃映着她的脸，苍白，却带着股不肯认输的韧。

    她不会当任何人的刀。

    她要当那个执刀的人。