程雅音猝不及防被抓住衣襟，被拉扯地步伐不稳，耳边只听到女人亢奋的声音：“给我，给我做嫁衣。”

    程雅音今日穿的是一身水红色齐腰襦裙，衬得她肤色雪白，这抹红落入那女人的眼中，却似乎点燃了什么执念，让她抓扯着不放手。

    院长大惊失色，过来拉住女人的手，喝道：“兰心，不可冲撞贵人！”

    揽月和正在库房清点物品的保母们听到动静，出来看到这场面，都吓得魂飞魄散，一群人冲过来将女人拉开，程雅音得了喘息的机会，抚着胸口惊魂未定地看着被众人团团围住的女人。

    那女人似乎神智有缺，方才还凶恶地要将程雅音身上的衣服扯下来，甫一被拉开，便坐在地上哭嚎起来：“我要做嫁衣！没有嫁衣，夫君便不跟我成婚，夫君他不要我了！”

    那撒泼打滚的架势，活脱脱像一个心智不全的小孩。

    动静闹得这般大，周围有不少孩子躲在廊柱后探出脑袋观望。她们望着哭号不止的女人，眼神中虽有畏惧，却并无惊慌，可见已不是第一次目睹这种场景。

    揽月帮着程雅音整理凌/乱的衣襟，院长不住地向她道歉请罪，她摆摆手表示无事，忍不住好奇慈幼院里怎么会有一个神智疯癫的女人。

    院长见程雅音神色中的确没有怪罪之意，松了一口气，先吩咐保母们一拨安抚受惊的孩子们，另一拨连哄带拉地将女人带下去，自己则带着程雅音和揽月步入内室，亲自端水执篦，替她整理仪容。

    她一边替程雅音卸下松散的钗环，一边娓娓说道：“夫人莫怪罪兰心，这孩子也是个可怜人。她是前任院长杜夫人的女儿，杜院长早年丧夫，孤身一人拉扯女儿长大，还要支撑慈幼院多年，劳体劳心，五年前便仙去了。兰心这孩子从小便懂事，她承母亲遗志，一直留在慈幼院照顾孩子，教她们读书识字，从前街坊四邻都称她一声‘小菩萨’。”

    程雅音问：“如此说来，倒是个心善又有才学的姑娘，怎么会变成如今这样？”

    院长长叹一口气，道：“大约两年前，兰心忽然从慈幼院离开了，谁也不知道她去了哪，只看见她房中留有一封辞别信，信中写着她已觅得良人，要追随他相守一世。除此之外，那个人姓甚名谁，是何身份，又要跟着他去何处，她一概未写。

    “我们谁都没想到，兰心这样懂事的孩子，会做出私奔这种事，对方又身份不详，怎不叫人担心？也是我平日里对她疏于关怀，连她何时动了春心都不知道。我即刻问过与她交好的几个保母，她们都说兰心这一向确实和以前不一样了，好像心里藏着什么喜事似的，笑容都比以前多了，问她，她只说上天垂怜，叫她遇见了一个好人，不嫌弃她孤苦无依，还对她处处照拂。再细问那是何人，兰心却只笑而不语，保母们只当她少女怀春羞于启齿，也不便多问了。

    “虽不知兰心为何要瞒着我们这些做长辈的，但想到这孩子自小坎坷，若真能寻得一个好夫婿，以后就不算无依无靠了。杜院长一生怜弱庇孤，我们都真心希望她的女儿能有一个好归宿。谁知半年前，门房清早起来打开门，却看见兰心晕倒在门口，身上褴褛不堪，好像一个人走了很远的路似的。等她醒来才发现，人已经疯了，识不得人，还整日哭着闹着要找她的夫君。

    院长说到这里，已是哽咽难言，手中的木篦都拿不稳了。程雅音和揽月连忙扶着她在一旁坐下，揽月替她打扇，好一会院长才平复下来，继续说道：“如此情状，谁还看不明白，兰心定是遇人不淑，被人骗身骗心又遭厌弃，可怜的孩子，连番重击之下，人就神志不清了。虽然她如今疯癫无状，但我们都不忍她流落在外，就把她留在院里照顾着。今日冲撞了夫人，实在叫我无地自容。”

    “院长哪里的话。”程雅音心中深觉这姑娘可怜，“她也不是有心的，你们收留她乃是善举一桩，我心中只有敬服，哪里会怪罪。”

    这当口，有人敲门，说是东西找到了。

    小木屋被孩子们盘玩了数年，破损得厉害，不仅屋顶檐廊数处缺角，从前活动自如的窗扇和门扉也不知所踪，看起来几乎面目全非了。

    先是院中人冲撞程雅音，后又见当年赠物保管不善，院长送程雅音出门的时候连声道歉，脸上的愧疚挥之不去。

    程雅音本就没报希望，没想到小木屋真的找到了，这是意外之喜，她表示先赠后取本就是无礼之举，谢过院长之后，又留下好些钱财，这才带着揽月离开。

    回去的马车上，揽月看着程雅音膝上破旧的小木屋问：“小姐，这个东西真的能让姑爷恢复神智吗？”

    程雅音的手拨弄着已经无法再转动的小水车，说：“只能死马当活马医了，先不急着回去，找个地方修一修吧。”

    程雅音既知道了这木屋与裴颂声的渊源，不管有没有这桩意外，她都是要将东西原原本本还给他的。可惜木屋破损得太严重，虽找了盛京有名的能工巧匠，但也得耗费几天才能修补好。

    程雅音回到家中，没等她躲裴颂声，裴颂声倒先躲起她来。或许是已经深深沉浸在“奸夫”这个身份中，见了她便不大自然，往日还能自然地过来唤一声“嫂嫂”，现在光天化日之下，连正眼看她都不敢，好像他们真的做了什么见不得人的事一样。

    不过晚上照例还是要翻窗夜探香闺的。

    程雅音觉得这真的很奇怪——他们是名正言顺的夫妻，丈夫来找妻子，竟然还要趁月黑风高，翻窗进屋。

    她自己也很奇怪，一入了夜便早早打发揽月移星去歇息，自己点一盏灯捧着本书装模作样地看，实则全副心神都用在留意窗外的动静上。

    其实裴颂声如今的状况，近身伺候的人又不是不知道，据实以告就好，她竟真的陪裴颂声玩起了遮遮掩掩的戏码。

    但她与裴颂声这情偷的也不走寻常路。裴颂声夜夜翻窗，行径鬼祟，进了屋之后，做的却是陪她吃糕点、弈棋论诗的正经事。

    程雅音手执棋子，目光却落在对面望着棋盘深思的男人身上，怀疑到底是自己写的有问题，还是裴颂声这个人有问题。

    不过很快她就想明白了，纸面上的文字再详尽，也无法巨细靡遗地写尽一个人所有的言行举止。这几夜与她论诗品文，言出绣口的，都是裴颂声，而非杨之澜。

    这是整件事情里最诡异的一环——程雅音与裴颂声算上从前他在程府求学的时日，相识已逾十年，更遑论她三年前就与他成了亲，是他名正言顺的妻子，可与这个人如此深入地探讨学问，这还是第一次，还是在他身体里住着一个不存在的人的情况下。

    就这么过了几日，裴颂声的情况仍不见起色，程雅音算算日子，这都要半个月了，不知他什么时候才能好，又让人去修木屋的工匠处催促了几次。

    一日，简烛过来寻程雅音，说大理寺的薛大人上门求见裴颂声。

    其实他已来过好几次，此前简烛一直以大人身体不适为由回绝了人家，但这么频繁地上门，怕不只为探望而来，担心误了正事，大人现在又实在见不得客，只好来请示程雅音。

    他说的薛大人程雅音认识，乃是大理寺的司直，名唤薛郅。

    而她之所以认识这个人，不是因为他一向与裴颂声交好，而是因为他也是曾是父亲的学生。

    说来也巧，薛郅也是淮安人士，不过幼年时便父母双亡，他带着幼妹远赴盛京投奔远亲，哪知几年后远亲也驾鹤西去，临走前拜托在盛京的老友，也就是程雅音的父亲多多照拂这两个孩子。

    既是友人之亲，又是同乡，程宏祎便对薛郅多有关照，怜他求学不易，不仅免他束脩，还时常赠些生活所需，让他兄妹二人在盛京不至于颠沛难安。

    因这一层关系在，程雅音对薛郅比对父亲别的学生要熟识些，她知道他与裴颂声做同窗时便交好，二人相继入仕之后，也常有小聚。

    裴颂声自然是不能去见他，但程雅音担心他几次上门，也许真有要紧事，左想右想，还是自己去见一见吧。

    薛郅候在前厅，生得眉目端正，穿一身简朴的青色长衫，看见下人行礼，回过头见到程雅音时有些惊讶，但还是整冠敛袖，恭敬地揖礼道：“嫂夫人。”

    程雅音还过礼后，解释说：“薛大人，我夫君连日身体不适，大夫说吹不得风，所以只好我代为见客，失礼了。”

    “嫂夫人言重。”薛郅摇摇头，担忧地问，“只是不知裴兄病情如何，怎么这些时日了还不见好？”

    “无妨，大夫说再静养几日便好了。”

    程雅音将人引入座，吩咐下人斟茶，“薛大人几次前来，可是有要事？夫君虽不便见客，但我可代为转告。”

    闻言，薛郅却愣了下，眼中闪过犹豫。

    程雅音想也许是官场上的事，不便为外人道，歉意地说：“是我出言鲁莽，若不方便告知，等过几天夫君身体好些了，我差人去您府上送信。”

    薛郅想了想，道：“罢了，也没什么不能叫嫂夫人知道的。”

    他从袖笼里拿出一本手札，平放在二人之间的几面上，“实不相瞒，这半年来，我与裴兄一直在追查一桩案子，这本手札是我整理的受害者名录，正要交予裴兄过目。”

    “案子？”程雅音没想到有这种事，不禁有些困惑。

    薛郅是大理寺的官员，查案乃他分内之责，但裴颂声官任御史台，掌监察?纠劾之事，查案照理与他无关，薛郅怎会与他联合查案？

    她不解地望向薛郅，却见他紧盯着几案上的手札，神色紧绷，目光凝重如黑云笼罩。她的心也不自觉沉了下来，问道：“什么案子？”

    “失踪案。”薛郅眉头紧锁，语调中似乎压制着什么浓重的情绪，“连续四年，横跨十城，多名女子不见踪影，杳无音信，经我查证，至少有十七人。”