唐鸿雪见她神色有异，当即也抓了一把的碎纸片，还没来得及凑到眼前，他手下的羽林军已然炸了锅，纷纷拔刀断喝：“什么人？”

    只见余烟中悄无声息地杀出了一列杀手，打扮竟与昨日那群家伙相仿。这些人混迹在围观的百姓四周，一经出手便犹如在滚烫的油锅中泼了一碗水，百姓哭喊着四散奔逃，踩踏推搡亦是难以避免，场面霎时便乱成了一锅粥。

    “保护百姓。”顾曾当下也顾不得那纸上写的字，看到一个杀手正挥刀砍向一抱着幼童的妇人，搭弓便是一箭，直直洞穿了那杀手的后脑。

    箭尖从杀手的左眼球戳出，停在了那妇人面前一尺之遥，只闻得她凄厉无比的一声哀嚎，竟直接抱着孩子吓昏了过去，余下个连跑都不会的稚童缩在她的臂弯中大哭不止。

    眼见那孩子就要死在乱刀之下，顾曾抽出随身携带的匕首，一个滑铲而来，结果了一个要为兄弟报仇的杀手，后左手一搂，将那稚童抱在了怀里。

    她这人许是天生不招人待见，命中带煞似的，连小孩儿都觉得她不是什么好人，在她怀里又哭又闹又折腾，叫她有心做好人，却惹得一身腥。

    “听话，别喊了！”顾曾吼了一嗓门，那稚童只哭得更凶，还一脚蹬在了她左臂的伤口上。

    听见她不好受地闷哼了一声，那顽童登时志得意满，竟踩得更起劲了，蹭了一脚的血。

    顾曾这辈子第一次抱孩子的经历就这样被搅得不得安生，她深深沉了口气，抬手便是实打实的一巴掌糊在那小孩脸上，另对他呲了呲牙，笑道：“再闹，我一口吃了你。”

    那稚童终于通了灵智，在他这辈子刚开始的时候便学会了人生重要的一课，名为“察言观色”。他生咽下了喉咙边的一声哭闹，再不折腾了。

    顾曾得意一笑，果然这招对所有混蛋玩意儿都管用，甭管他是多大年纪。

    她单手抱着孩子，另一只手亦不敢松懈，游鱼一般在人群中穿梭。许是受伤势所累，许是兵器不顺手，又许是怀中多了个累赘，她总觉今日有些力不从心，竟有好几次险象丛生，不多时已是冷汗连连。

    羽林军训练有素，与杀手战得不可开交，就连唐鸿雪也没闲心再哀恸挚友的离去，终于叫人见识了他千牛备身的本领，一连救下了不少险些成为刀下亡魂的百姓。

    只是羽林军如何神勇也护不住所有，不少人仍惨遭屠戮，尸体横了满地。

    京城有几十年都没出现如此惨剧了。

    唐鸿雪心知肚明，在他手底下捅了这么大的篓子，他这个千牛备身怕是做不成了。他一时有些唏嘘，昨日还震惊于顾曾的心狠手辣，今日便再一次叫他知道了什么叫做穷凶极恶。

    对这帮杀人如麻的恶人来说，谈什么涵养，又谈什么手下留情？

    他此刻和顾曾一样，只要这群人死。

    唐鸿雪身手不凡，既过了自己心里这道坎，登时有如神助，罡气笼罩、金刀开路，不多时已杀出一条道来。他横刀拦住追击的杀手，对几个像无头苍蝇一样乱跑的百姓喊道：“你们几个快走这边！”

    好在巷道并不宽阔，要拦住几个杀手并不难，众人携力送走了还能动弹的百姓，本以为终于可以喘口气的当口，远处却有一道燃着青烟的箭矢窜天猴似的上了天。

    箭首染红、尾端挂黄，这是十二卫的信烟。

    “唐大哥，”一羽林侍卫惊呼道，“是光福坊！他们也遭事了？那里的弟兄可没几个啊！”

    唐鸿雪看着自己满手鲜血，腹中已是翻江倒海，尚未回过神来，但见长兴、永乐、开化等几个坊的上空也陆续升起了信烟。

    他的脑中有无数惊雷轰鸣，感觉下一瞬便要天塌地陷，即便他想要站起，茫然之下也力不从心了。

    顾曾丢下碍事的孩子，简单包扎了伤口，便招呼着余下的羽林军分别支援各坊，自己则火急火燎地先往最近的长兴坊走去，路过唐鸿雪时说道：“唐大人，你就别跟来了。先安顿好受伤的百姓，为柯原殓尸，还有……”

    她停顿了一瞬，回首看向有些恍惚的唐鸿雪，“陛下不会想听到纸上写的那些荒唐话的，唐大人知道该怎么办吧？”

    唐鸿雪累极，只一声苦笑：“我会叫人全烧了，谁敢私留，一概视为叛贼。”

    顾曾点了点头，不再强求他做别的，也无心去苛责他。

    此人是土生土长的世家公子，人虽有些本事，但给乾安帝干的一向是些传话带人的事，叫他一日之内经历这么多翻天覆地的事，也是怪难为他的。

    “顾将军，”唐鸿雪环顾四周，忽地说道，“你觉得此事……”

    “临渊羡鱼，不如退而结网。”顾曾当即打断他，“天大的阳谋阴谋也得等事情了了才有心思去想！”

    战场上瞬息万变，向来是来不及深思熟虑便得做出对策，在顾曾看来，事在人为，若在有事可做时却闲站着干分析，这便和纸上谈兵也没什么分别。

    顾曾马不停蹄地赶到长兴坊，神色登时凝重了三分。

    此处安静得出奇，仿佛刚被洗劫一空似的，然而街上却干干净净，没血没尸首，与安仁坊那边相比简直有天壤之别。

    这里不像遭遇了匪徒，倒像是有什么仙人布了个结界一般，吸走了所有的精气，透不出一点京城热闹的市井繁华来。

    倏地，有一道若有若无的稚嫩童声传来：“……毁五常，坏纪纲，罔顾祖宗成法……大叔，这个字我不认识，我爹还没教我呢。”

    这帮居心叵测的匪徒也不知在谋划些什么，花了大心思天降数道“罪君书”，每一张纸片上的话都够背后之人被乾安帝叛个满门抄斩了。

    顾曾心里一凛，提着刀就朝那声音所在之处走去。

    几条巷衢外，十几个羽林军手持长枪列好了方阵，晶亮的枪尖晃得人眼生疼，正对着一个已被他们逼至墙角的蒙面杀手，却无人再上前一步。

    那杀手展臂横刀，刀锋后跪着一排脸色苍白、手无寸铁的平民。他孤身一人面对羽林军，已断无生还的可能，可这短暂的控制别人生死的权力仍使他失去了神智，眼尾上挑着，喉咙中不时发出歇斯底里的狞笑声。

    他另一只手正放在一个女童的后颈，那女童不过开蒙年纪，人又生得瘦弱，在他手中更像个随时待宰的雏鸟。

    女童倒是泰然自若，放下手中的碎纸片，对那杀手又说了一遍：“大叔，这个字念什么？”

    “混账，闭嘴！”杀手怒喝，“这孩子的爹在哪，还不滚出来？想要我捏死你家宝贝女儿么？”

    鸦雀无声。

    这时，一个小男孩忽然从羽林军身后冲出了两步，哭喊道：“坏人，你快放开我妹妹！小玉，唔——”

    一个满头银丝的老太太赶紧捂住了他的嘴，泣道：“阿文，小玉没事的，没事的啊，听阿婆的话。”

    女童仰头看向杀手：“阿爹说他要做一件大事，一时半会儿回不来，大叔你是喊不来他的。”

    那杀手“嘁”了一声，猛推了那女童一把，将她塞回自己刀下，喊道：“下一个，你来接着读。”

    这次被他点到的是个瘦弱书生，哆嗦着上前，声音抖得如狂风下的一片枯叶：“……黜、黜封驳礼，朝纲沦落；酒色荒唐，帷幄无策；大昭之基，摇摇欲坠，六合之民，涂炭哀号。”

    他读完一张，许是因为识字多，手中又被塞了一张纸片，便“扑通”一声跪在了地上，边流泪边念道：“今陛下根基混淆，来路莫辨，托名九五，实乃狐假虎威。自登大位以来，昏昧顽冥，弃祖宗社稷之训，倾国帑藏，以奉一人之私欲……”

    杀手踢了他一脚，狞笑：“行了，下一个。”

    接下来的一位是个膀大腰圆的商人，用他浑厚的声音洪钟似的读道：“凡我朝野文武、四海黎庶、边关将卒、义士豪杰，见乾安帝姜弘残政者，当毁其逆旌；闻宸王姜祐珣正德者，当同心卫拥，奉其帝号！若揭旗讨暴，翦除奸佞，则日月复明，天下归安；若苟且偷安，坐视祸乱，则田园赤地、父母流离，悔之何及也！”

    他中气十足，一番话下来如黄钟大吕，煽动性极强，竟真往人心坎里说去了。

    对乾安帝不满者大有其人，自平民百姓至在场的羽林军，有不少活得够久的都不禁心想：“对啊，早听说当年先皇中意的就是前宸王姜冕，也不知当今陛下用了什么法子夺得了皇位，莫非真是名不正言不顺？那这皇位不就该是如今宸王殿下的么？”

    杀手亦甚为满意，鼓掌叫好：“说得不错，赏你再读一遍。”

    利刃架在脖子上，那商人无奈之下只好擦了把汗，朗声道：“凡我朝文武、四海……”

    “一派胡言！”不远处传来一声清亮的暴喝。

    杀手横眉立目，乖张一吼：“什么人？！”

    他尚不及发狂，眼前一簇寒光乍现，下一刻，他的胸口就多了个冒血的洞眼。

    濒死之际，那杀手挥舞着大刀便要一顿乱砍，打算拉几个垫背的，然而刀身刚提了个尖，又是一阵剧痛袭来。

    他转眼一看，发现竟找不到自己握着刀的右手了，只余一个鲜血狂喷的肢体末端兀自无能为力。

    “你……！”杀手只吐出了一个字，喉管便被割断，狰狞中抽动了两下，再没了动静。

    “我，是你祖奶奶。”顾曾拔出匕首，朝他尸身上唾了一口，“敢暗算我，还差得远呢！”

    她知道这安静异常的长兴坊定然有鬼，却依旧循声而来，果然在每一条曲巷中都有人在早早等候她的大驾光临，可惜她对那些人都没什么闲谈的兴趣，只好将他们齐齐送了下去，还能凑几桌陪阎王爷打打牌。

    昨日那个她打不过的家伙没来，这帮家伙下手虽狠，也不过只能给顾曾的腰腹和腿上再新添两道不大不小的口子罢了。

    羽林军向她见礼，后着手安抚众人，将他们遣送回家。顾曾正要去下一个地方探探究竟，冰凉的指尖处忽然传来温热。

    方才那女童攥住她的小指，对她盈盈浅笑：“多谢姐姐。”

    顾曾回了笑，心中一动，问道：“你叫什么名字？”

    女童道：“我叫柯玉，阿娘给我起的！”

    “柯生劲骨，玉蓄温光。”顾曾静静看她许久，叹了口气，“好名字。”