正厅里，秦良对着盏早已熄灭的油灯发怔。
柳氏坐在梨花木椅上，手里攥着块素色帕子，边角已被泪水泡得发皱，还在反复摩挲着。
裴知微刚跨进门槛，就见萧云湛临窗站着。
晨光透过雕花窗棂，在他那身大红喜袍上投下细碎光斑，金线绣的蟒纹随着他细微的动作缓缓游动。
听见脚步声，他转过头来，眸底还凝着层未散的寒霜，瞧见是裴知微，才稍缓了神色。
“查得怎样？”萧云湛的声音听不出情绪，指尖却在窗台上轻轻叩着。
裴知微敛衽行礼，拿出在现场描绘的半枚脚印。
“这是在现场地毯上发现的半枚新脚印，按形状看总长该有八寸半。
瞧着是个瘦高男子留下的，身高约莫五尺八寸到六尺之间。
秦府上下的男子，不是身形对不上，就是有实实在在的不在场证明。
只有梁三的身量合得上，可他说没进过内室。”
她又补充道：“方才让人去查了梁三的底细，他在府里做了五年花匠，是出了名的孝子，老娘常年卧病在床。
同院的仆役说，他性子胆小得很，见了主子都不敢抬头，更别说跟秦娘子有什么来往。
昨日他娘确实突然咳血，邻舍都瞧见他忙着去请大夫。”
她顿了顿，继续道：“梁三虽说身形和脚印对得上，可未必就是他留下的。
现场门窗都好好的，没被撬动过的痕迹，屋里也没打斗的样子，更没人听到过呵斥或是呼救声。”
秦良皱起眉：“你的意思是？”
“要是脚印真是梁三的，他深夜潜入秦娘子内室，秦娘子定会厉声呵斥，至少也得惊动院里的丫鬟。”
裴知微条理清晰，“可眼下这些情况都说明，那男子是被秦娘子亲自请进房的，绝不是硬闯进来的。”
她又拿出梁三的口供，道：“而且这点梁三的口供也能证实。他
刚好看到秦娘子亲自开的门，门外站着个男子。
可惜他胆子太小，以为撞见了不该看的，吓坏了，没看清那男子的长相。”
萧云湛接过话头：“这么说，这男子跟秦娘子认识，关系还不一般。”
裴知微心里暗自琢磨，坊间虽传秦娘子有心上人，可梁三见到的男子到底是不是，还真不好说。
要是真有心上人，偏在婚期前夜私会，这胆子也太大了些。
“这么说，是有外人混进来了？”裴凛抬眼看向秦良，“秦府的护院是摆设吗？”
萧云湛见秦良脸上露出愧色，手还微微发颤，便替他说道：“秦大人是世代书香门第，又是言官，向来只知埋头写奏章提建议。
对武学方面实在不内行。
府里的护院也只懂些粗浅拳脚，平日里看个宅护个院还行，真遇上江湖好手或是特意来潜入的行家……”
旁边的衙役们暗自点头，这位秦大人果然是典型的文臣性子，刚直是够刚直，可应变能力差些，也难怪护院跟摆设似的。
柳氏听着这些话，本已止住的哭声又大了起来。
“朝朝是我们唯一的女儿，从小娇生惯养，从没跟外男有过牵扯……”
萧云湛点了点那张画着脚印的纸，纸张发出清脆的响声。
“裴少卿，查！哪怕掘地三尺，也得把那男子找出来。”
旁边的衙役们暗自嘀咕，这位瑞亲王莫不是真信了坊间的传言，才对这桩还没定论的命案这么上心？
裴凛转向萧云湛，“殿下，依我看，不如先查查秦娘子有没有相熟的男子。”
萧云湛点头：“把秦娘子的贴身丫鬟叫来。”
不多时，春桃被带到正厅，一进门就跪伏在地，浑身止不住地发抖：“奴……奴婢参见殿下，参见大人。”
“你叫春桃？”裴知微放缓了语气，“跟着你家娘子多少年了？”
“回娘子，奴婢从八岁就跟着我家娘子，有十年了。”春桃声音发颤。
“那你该最清楚秦娘子的心事。”裴知微问道，“坊间都说你家娘子有心上人，有没有这回事？”
春桃猛地抬头，脸色煞白：“没有！绝对没有！
娘子冰清玉洁，平日里都很少见外男的面，怎么会有这种事？
那些都是市井谣言，万万当不得真！”
“哦？”裴凛挑了挑眉，“可昨夜有人瞧见，有男子进了秦娘子的院子，还是秦娘子亲自开的门。”
“那……那准是看错了！”春桃急得眼泪直流。
“娘子的院子，除了我们几个贴身伺候的，向来不许外男靠近，更别说深更半夜了！”
萧云湛忽然开口，声音里带着威压：“本王再问你一次，你家娘子到底有没有心上人？”
春桃被吓得连连磕头，额头撞在青砖地上“咚咚”作响：“奴婢不敢欺瞒殿下！娘子真的没有心上人！
她心里头只有……只有眼下这门快要成的亲事……”说到最后几个字，声音细得像蚊子哼，不仔细听几乎辨不清。
裴知微与裴凛交换了个眼神，见春桃神色恳切，倒不像是撒谎，可这事处处透着蹊跷。
裴凛看向萧云湛：“殿下，方才小女已让衙役把秦府所有女仆都请到西跨院候着了。
依我看，该让小女去那边再细细问问，说不定能有新发现。”
萧云湛点了点头：“去吧。”
西跨院的正房里，几十个女仆按着头绪排着队，一个个神色紧张，手脚都不知该往哪儿放。
裴知微坐在上首，目光缓缓扫过众人：“诸位不必慌张，今日请大家来，不过是想问些关于秦娘子的事。
谁要是能说些有用的线索，少不了重赏；可要是知情不报，那国法无情，可就怪不得旁人了。”
说罢，她朝小李使了个眼色，示意他开始问话。
从负责洒扫的粗使仆妇，到贴身伺候的一等丫鬟，挨个儿上前回话，都说从没见过秦娘子跟外男有过往来。
问到最后一个贴身伺候的丫鬟时，那丫鬟缩着脖子，双手紧张地绞着衣角，怯生生地开口：“回……回娘子，奴婢上个月初三，见过一位郎君给娘子递锦盒，可我家娘子没接，这……这算吗？”
“你怎么能确定是上月初三？”裴知微追问，目光落在丫鬟微微发颤的手上。
那丫鬟咽了口唾沫，定了定神才回道：“回娘子，我家娘子平日里参加宴席，身边总跟着春桃姐姐。
就上月初三那天，春桃姐姐染了风寒，身子不爽利，娘子才让奴婢跟着去的，所以这事奴婢记得牢。”
“你看清那郎君的模样了吗？”裴知微又问。
丫鬟把头埋得更低了些，声音细若蚊蚋：“离得远，没瞧清脸面，就见他腰间挂着块白玉佩，瞧着像是富贵人家的公子哥。”
裴知微心头一动，指尖无意识地捏紧了袖角，带着这新线索转身回了正厅。
春桃还跪在地上，她便开门见山：“春桃，你可知罪？”
春桃茫然抬头，眼里满是惶恐，声音带着哭腔：“奴婢……奴婢实在不知犯了什么错。”
“方才我们问过府里的其他仆妇，有人说见过有郎君给你家娘子送礼物，可有此事？”
裴知微的语气平静，却带着威严。
春桃脸色“唰”地一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字来。
“你不是说你家娘子没有心上人吗？那怎么会有男子给她送礼物？”
裴凛眉头一皱，声音陡然转厉，惊得春桃身子猛地一颤。
“咚”一声，春桃重重磕在地上，额头撞出一片红印。
“我家娘子真的没有心上人！奴婢万万不敢撒谎！”
“那这些事怎么解释？”裴知微步步紧逼。
春桃哭得喘不上气，抽噎着说道：“是……是有人仰慕我家娘子，可我家娘子从未对他动过心！
那位郎君每次送来的东西，娘子不是直接推回去，就是原封不动送还……”
“你说秦娘子没有心上人，那人也只是单方面仰慕。
那她近来怎么总闷坐着叹气？甚至说过不想嫁的话？”
春桃愣了愣，手指绞着裙角，嗫嚅道：“娘子……娘子是觉得，殿下对她没有半分情谊。”
“哦？”裴知微与萧云湛交换了个眼神。
春桃咬着下 唇，像是下定了天大的决心。
“其实刚赐婚那会儿，娘子虽说心里忐忑，可也没说过不愿意。
直到上个月的赏花宴，娘子在回廊上撞见了殿下……”
“当时到底是什么情形？”裴知微追问。
“那日廊下就殿下与我们娘子两个人，娘子手里还攥着刚摘的海棠，本想上前见礼，可殿下……殿下连眼皮都没抬一下，径直就走了。”
春桃的声音越来越低，“娘子回来后把自己关在房里，哭了整整一下午。
说殿下眼里根本没有她，嫁过去也是不会有好日子，还不如不嫁……”
厅里静默一片。
裴知微这才恍然大悟，原来秦娘子不想嫁，并非有什么心上人，竟是因这般委屈。
她偷眼看向萧云湛，见他指尖无意识摩挲着腰间玉佩，眸底翻涌着说不清的情绪，嘴唇紧抿着一声不吭。
“那位仰慕秦娘子的郎君是谁？”萧云湛忽然开口，声音里带着些微不易察觉的沙哑。
春桃犹豫了片刻，咬着唇说道：“是……是户部侍郎张大人家的二公子。”
秦良闻言，脸色骤变，猛地一拍桌子：“是他！”
柳氏也一脸惊愕：“怎么会是张家二郎？”