萧云湛的指尖在案几上停了片刻，最终只是淡淡吩咐：“先将格目存档。周平，加派护卫守在秦府内外，没有本王的命令，任何人不得擅自离开。”

    裴知微想说什么，却被裴凛用眼神按住。眼下验尸格目白纸黑字，虽有疑点，终究没有确凿证据指向他杀，再多争执也只是徒增纷扰。

    柳氏早已哭倒在椅上，嘴里反复念叨着“朝朝”的名字，字字泣血。

    正厅内的死寂没持续多久，院外忽然传来急促的脚步声，一名内侍快步进来，尖细的嗓音划破凝重：“陛下口谕：宣瑞亲王殿下、御史大夫秦大人、大理寺少卿裴大人，即刻入宫觐见！”

    三人皆是一怔。此事虽牵涉皇家赐婚，却终究是秦府内宅之事，按律应由大理寺勘定后再上奏，陛下此刻急召，显然是已听闻风声，动了雷霆之怒。

    萧云湛躬身一礼，语气平静：“臣遵旨。”秦良与裴凛也连忙躬身应下。

    那内侍宣完旨便匆匆离去，连口茶水都没敢喝，仿佛秦府的空气里都缠着晦气。

    “爹，”裴知微往前凑了半步，压低声音道，“我在这儿再查查，说不定能有新发现。”

    裴凛点头，眉头拧着：“仔细些，别漏了。”

    萧云湛临走时回头瞥了眼裴知微手里的拓印纸，目光在那半枚云纹鞋印上顿了顿，没说话，转身跨出了月洞门。

    红袍身影一消失，秦府像被抽走了魂魄。

    柳氏被仆妇半扶半搀着进了内室，管家指挥着下人收拾地上的碎瓷片，扫帚划过青砖地，发出沙沙的轻响，倒显得更静了。

    裴知微捏着那叠拓印纸，从头至尾看了三遍。

    “李捕快，”她喊过旁边候着的捕快，“带我去看看角门和巡夜的册子。”

    小李赶紧领着她转。

    西角门由两个留着山羊胡的老仆看守，说昨夜亥时刚过就上了锁，钥匙由管家亲自收着，寅时才开，绝无异常。

    护院头领也赶来回话，说丑时到寅时之间，他们四个在各院巡逻，敲梆子的声音都能传到街口，没听见半点动静。

    “后巷那面墙，你们昨夜仔细看过？”裴知微追问。

    护院头头挠了挠后脑勺，脸上堆着憨笑：“那儿偏得很，平日没人去。昨夜就远远瞅了眼，墙头上的瓦都没少一块，哪想到会出事？”

    裴知微没再追问，转身往后巷去。

    那串鞋印随着时间以越发模糊，她蹲下身，指尖顺着云纹的纹路一点点划过去，指腹沾了层细土，却没发现任何新痕迹。

    墙头的青瓦亮得晃眼，那些均匀的刮擦痕迹还在。

    她纵身跃上墙头，沿着痕迹走到秦小姐闺房后窗，窗棂关得严实，糊窗的云母纸白净得很，没半点破损。

    她又花了两个时辰，把秦府翻了个底朝天。哪有半分异常？

    日头西落，裴知微拖着灌了铅似的腿回了裴府。

    刚进二门，就闻见股焦糊味，像是什么东西烧透了。

    探头一看，果不其然看见娘亲正端着个黑黢黢的盘子从厨房出来，脸上沾着几点烟灰。

    “知微回来啦？快尝尝娘给你做的芙蓉糕！你爹刚从宫里回来，你们爷俩儿这是进京头顿饭，娘特意下厨露一手！”

    裴知微瞅着盘子里那几块看不出原色的“芙蓉糕”，嘴角微抽。

    她这娘啥都好，就是对厨艺有种迷之执着，偏每次下厨都像经历劫数。

    去年娘想给爹做寿桃，结果把厨房的梁都熏黑了，最后端出来的东西比这次的还要黑。

    “夫人，您歇着吧。”裴凛刚换了身常服从里屋出来，看见盘子里的东西，神色略有些难看，“这些活让刘嬷嬷做便是。”

    “那哪行？”燕惊鸿把盘子往八仙桌上一放，叉着腰道，“你们爷俩儿在外头查案辛苦，我总得尽点心意。这糕我跟隔壁李夫人学了三天，特意加了桂花蜜，你尝尝嘛。”

    裴知微硬着头皮捏了块，刚咬一小口就被又苦又涩，还带着股烟火气的怪味搅的直瞪眼，简直比药汤子还难咽。

    她强装镇定地咽下去，扯出个笑脸：“娘……手艺又精进了。”

    裴凛在旁赶紧端起茶杯递过来，借机岔开话：“陛下召我们入宫，话里话外都是让案子快点了了。”

    他呷了口茶，声音压得低低的，“瑞亲王是陛下最疼的幼弟，自小就是陛下亲自教养，陛下待他比亲儿子还亲。这次赐婚本是天大的体面，如今出了这等事，京里早有闲言碎语，说秦氏行止有亏，累及亲王颜面。”

    裴知微手里的茶杯猛地一晃，茶水溅在袖口上：“陛下就为这个？”

    “陛下怒的是这个。”裴凛叹了口气，眉头拧成个疙瘩，“原话是‘秦氏体弱，不堪拖累亲王’，这话里的意思，就是让大理寺照着自缢结案。

    瑞亲王在宫里跟陛下争了几句，说案子有疑点，陛下没应允，先把我跟秦良打发回来了。”

    燕惊鸿在旁听糊涂了，插了句嘴：“秦娘子不是自己上吊的吗？”

    见父女俩脸色都不对，识趣地闭了嘴，端着那盘芙蓉糕回厨房，不用问，准是倒泔水桶里去了。

    裴知微瞅着爹递来的文书，“秦氏朝朝因病自缢”几个字刺得眼疼。

    她亲手拓的鞋印、记的墙头刮痕、验尸格目上那些说不通的地方，在皇权面前竟成了不值一提的尘埃。

    她攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，终是没再说啥。

    没实打实的证据，说破天也没用。

    第二天一早，裴知微起得格外早，换了身素色襦裙，独自去了东大街的小食摊。

    她点了碗馎饦、两个胡饼，正埋头吃得香，忽然听见身后有人轻笑：“裴娘子倒是好胃口。”

    回头一瞧，只见萧云湛穿着身浅灰色常服，腰间系着块羊脂玉佩，正站在摊边，手里还提着个青布食盒。

    晨光落在他发间，褪去了亲王的威严，倒添了几分温润，像画里走出来的世家公子。

    “殿下？”裴知微有些愣，手里的胡饼差点掉地上，“您怎么在这儿？”

    “听说这家胡饼不错。”萧云湛说得实在，在她对面的条凳上坐下，对摊主扬了扬下巴，“也来碗馎饦，加俩胡饼。”

    裴知微挑了挑眉。瑞亲王府的早膳何等精致，哪会稀罕街边摊的粗食？她没戳破，低头继续喝汤。

    萧云湛看着她狼吞虎咽的样子，嘴角的笑意深了些：“裴大人刚回京，裴夫人提前来收拾宅子，倒是辛苦。”

    “我娘是闲不住的性子。”裴知微随口应着，想起昨夜那盘芙蓉糕，忍不住笑了笑。

    “哦？”萧云湛舀了勺汤，慢悠悠道，“我倒听说，裴夫人回京不到一个月，裴府的厨房已经走水两次。上次火势还不小，连武侯铺的巡兵都惊动了。”

    裴知微一口汤差点喷出来，呛得直咳嗽：“殿下怎么知道？”

    “京里就这点新鲜事，想瞒也瞒不住。”萧云湛放下勺子，目光落在她脸上，“想来裴夫人对京城的厨子还不习惯。”

    这话看似闲聊，却让裴知微心头一动。

    武侯铺的巡兵归京兆尹管辖，寻常人家走水，断不会传到亲王耳中。

    “殿下今日来找我，怕是不只是为了闲聊吧？”裴知微放下胡饼，擦了擦手。

    萧云湛抬眸，眼底的笑意淡去，多了几分凝重：“你对秦娘子的死因，有什么看法？”

    裴知微一怔：“陛下不是下旨结案了吗？”

    “旨意是旨意，真相是真相。”萧云湛的声音低沉下来，“本王想听听你的看法。”

    “我……”裴知微犹豫了。

    她知道父亲的意思，也明白陛下的考量，可对上萧云湛那双仿佛能洞悉一切的眼睛，那些被强行按下的疑窦，如同烧不尽的野草，再次顽强地冒出头来。

    她深吸一口气，混着食物香气的晨风似乎也无法吹散心头的沉重。

    “现场……”她终于开口，声音压得很低，带着谨慎，“有半枚清晰的云纹鞋印，其形制、尺寸，皆与张砚之口述那‘黑影’的特征吻合。”

    她顿了顿，指尖无意识地在粗糙的桌面上划过，“后巷墙头青瓦之上，数道刮擦痕迹分布均匀，深浅一致，非轻功卓绝者，绝难留下此等印记。还有……”

    她抬眼，目光精亮，“那踏脚凳上的鞋印，只余前半掌着力之痕，形态仓促古怪，全然不似从容自缢者所为。”

    萧云湛听完，沉默了片刻，正要开口，忽然见周平急匆匆跑来，脸色凝重地在他耳边低语了几句。

    萧云湛的脸色瞬间沉了下来。

    裴知微手里的勺子猛地一顿。

    萧云湛放下勺子，声音冷了几分：“张砚之出事了。”

    “出事？”

    “昨夜陛下下旨后便放他回张府，刚出秦府不远，就在巷子里让人捅了一刀。”周平在一旁解释道。

    “虽没伤着要害，可到这会儿还没醒。张家的人已经闹到大理寺，一口咬定是秦家报复。”

    裴知微心头一震：“有什么线索吗？”

    话刚出口，又觉不妥，忙追问：“什么时候的事？现场查得怎么样？”

    “丑时前后。”周平接口道，“小的去看过，巷子里乱糟糟的，像是被人刻意破坏过。”

    萧云湛望着裴知微，眼神恳切：“我知道你勘验痕迹的本事比旁人强。他们怕是查不出什么，想请你去瞧瞧。”

    “行。”裴知微放下勺子，用帕子擦了擦手，“殿下带路吧。去晚了，怕是连最后那点痕迹都被风吹没了。”

    萧云湛目光微动，唇角似有若无地扬了一瞬，旋即起身：“走。”