三骑快马踏碎晨雾，在张砚之遇袭的窄巷口勒住缰绳。

    马蹄扬起的细尘尚未落定，萧云湛已翻身下马，动作利落得不见半分拖沓。

    裴知微紧随其后落地，素色襦裙腰间束着同色腰带，斜挎的锦包随着动作轻晃，里面勘验工具碰撞出轻响。

    “殿下，裴娘子，就是这条巷。”周平率先迈步，指着巷内杂乱的黄土地面。

    “小的昨夜接到消息就往这儿赶，到的时候现场已经被搅得不成样子了，是有人拿树枝胡乱扫过，地上痕迹全乱了。”

    裴知微顺着他指的方向望去，窄巷不足两丈宽，两侧土墙斑驳，墙根堆着废弃陶罐与枯柴。

    地面是夯实的黄土，因无夜雨浸润，土面干燥松散，却布满了交错的刮痕。

    长短不一的树枝划痕纵横交错，将原本可能存在的脚印、拖拽痕搅成一团乱麻，只有零星几处未被扫到的角落，还残留着模糊印记。

    “倒算个懂行的。”萧云湛目光扫过巷内，指尖无意识摩挲着腰间羊脂玉佩，冷声道：“周平，你带衙役守紧巷口，不管是谁，都不许靠近半步。

    裴娘子，你专心勘验，本王同步绘现场图，务必把所有痕迹都记下来，半点都不能漏。”

    裴知微颔首应下，从锦包里取出小四宝递过去，自己则蹲下身，指尖先在土面轻轻碰了碰，干燥的黄土一触即散。

    她便愈发小心，避开那些明显的树枝刮痕，专挑墙根、陶罐底下这些清扫者容易忽略的地方查。

    萧云湛接过小四宝，对身后一个年轻衙役道：“你过来，背挺稳了。”

    那衙役连忙上前，挺直脊背不敢动弹，萧云湛将宣纸铺在他背上，指尖压牢纸边，狼毫小笔蘸了墨，先勾出巷子的整体轮廓。

    巷口老槐树歪着的枝桠、墙根陶罐堆叠的角度、地面刮痕最密的区域，甚至土墙剥落的砖缝形状，都在笔尖下一一显形，细致得连枯柴捆上的绳结都没放过。

    裴知微沿着巷壁慢慢挪，忽然在西侧墙根那捆枯茅前停住，枯茅底下的土面没被扫动过，竟完整印着一枚男子鞋印。

    她心头一紧，凑得更近了些：鞋印长约八寸半，鞋尖处的云纹是三笔简笔样式，乍一看和秦府闺房地毯上、后巷墙根发现的那两枚一模一样。

    可再盯着看片刻，裴知微的眉头就蹙了起来。

    她伸出指尖，轻轻抚过鞋印外侧的泥土：鞋跟处的凹陷偏浅，鞋尖却深得有些反常，像是穿鞋的人脚型跟鞋码对不上，刻意用脚尖用力踩才留下的痕迹。

    而且云纹看着像，仔细瞧才发现，比秦府那枚少了一道细微的磨损，那磨损是长期穿着才会有的，绝非新鞋能仿出来的。

    这不是同一双鞋，是有人故意穿相似的鞋，留下的伪证。

    她刚想起身跟萧云湛说，巷口突然传来急促的脚步声，伴着张启峰尖利的呵斥，刺破了巷内的安静。

    “周平！你敢拦本府？我儿在这巷子里差点丢了命，你们不抓紧抓凶手，倒把我这个苦主父亲拦在外面，大理寺就是这么当差的？”

    裴知微抬眼望去，只见张启峰穿着深绯色官袍，身后跟着四五个家丁，个个面带怒色，像是要吃人。

    周平拦在巷口，急得额头冒汗：“张侍郎，殿下和裴娘子正在勘验，您再等等，就等片刻……”

    “等个屁！”张启峰一把推开周平，径直闯进来，一眼就看见蹲在地上的裴知微。

    他扫过裴知微手里攥着的拓纸，脸色瞬间沉了下来，语气里的轻蔑几乎要溢出来。

    “又是你？一个未出阁的姑娘家，整天凑在凶案现场，像什么样子？大理寺是没人了吗，要让你这么个黄毛丫头来糊弄事？”

    裴知微慢慢起身，把拓纸小心叠好收进锦包，神色平静地迎上他的目光。

    “张侍郎这话不对。查案只看本事，不分男女。倒是侍郎今日这么急着闯进来，是有新线索要告诉我们，还是想过来搅乱勘验？”

    “搅乱勘验？”张启峰冷笑一声，手指着巷外，唾沫星子都快喷出来，“我儿刚从秦府出来就遇袭，这不是秦家报复是什么？

    当年漕运案，秦良把我张家害得有多惨，全京城谁不知道？

    如今他女儿私会外男，自缢丢了脸，就想杀我儿灭口，好把脏水泼到别人身上！

    你们倒好，不去查秦府，反倒在这巷子里磨磨蹭蹭，不是包庇是什么？”

    裴知微挑了挑眉，语气依旧冷静：“侍郎说秦府报复，可有证据？

    秦府现在正因秦娘子的事被陛下盯着，稍有差池就是满门抄斩的罪过。

    真要报复，大可以找个隐蔽些的法子，何必选在张公子刚离秦府的时候动手？

    这么明显的时间、地点，倒像是有人故意栽赃，侍郎在官场混了这么多年，这点蹊跷都看不出来？”

    这番话戳中了要害，张启峰被噎得说不出话，脸色憋得更青了。

    可他素来瞧不上女子，哪肯被裴知微驳倒，当即沉声道：“你一个小姑娘家，懂什么官场险恶？

    秦良那老东西表面装得刚正，暗地里阴招多着呢！你怕是被他卖了还帮着数钱！

    今日我必须带家丁搜巷，你们再拦着，休怪本府上殿参你们包庇凶徒！”

    “张侍郎想参谁？”

    萧云湛的声音突然响起，冷得像冰。

    他刚画完最后一笔，把宣纸从衙役背上取下来，转身时眼底没半点温度。

    张启峰方才一进巷，眼里就只有裴知微，根本没细看旁边的人。

    这会儿对上萧云湛的目光，才猛然想起自己刚才把“秦氏朝朝私会外男”的话喊得满巷都听见了。

    这话要是传到陛下耳朵里，就算秦朝朝真的自缢，也得落个坏名声，而他这个当着亲王的面说这话的人，怕是没好果子吃。

    张启峰的嚣张气焰瞬间泄了个干净，脊背下意识绷得笔直，连声音都软了：“殿、殿下……臣只是担心犬子，一时心急，才失了分寸……”

    “心急可以，但不能乱了规矩。”萧云湛打断他，语气没半分缓和。

    “现场勘验容不得半点干扰，你再敢往前一步，就是干扰大理寺办案。

    本王倒要看看，你这‘参奏’的胆子，到底有多大。”

    张启峰攥着官袍下摆的手指都泛了白，脸色铁青得吓人，最终只能悻悻地拱了拱手：“下官也是护子心切，还望殿下恕罪。下官这就退到巷口等着，若是查着线索，还请殿下务必告知下官。”

    说罢，狠狠瞪了裴知微一眼，带着家丁灰溜溜退到巷口，只敢远远盯着里面。

    裴知微凑过去看萧云湛手里的现场图，纸上不仅标了树枝刮痕的分布、枯茅的位置，连她刚发现的那枚鞋印，都精准标在了西侧墙根，忍不住道：“殿下绘图竟这么细致。”

    “你勘验的是痕迹，本王绘的是全局，少了哪个都不行。”萧云湛把图册递给她，“你看看，有没有漏的。”

    裴知微刚扫了两眼，目光突然落在巷口不远处。

    那里有座青砖瓦房，房顶的瓦片铺得整齐，站在上面刚好能俯瞰整条巷子。

    再往前些，是那棵老槐树，枝叶长得繁茂，枝桠都伸到了巷顶。

    她心里一动：“殿下，我去房顶和树上看看，说不定能有别的发现。”

    话音刚落，裴知微的身形就掠了出去。

    足尖在土墙轻轻一点，借力跃上瓦房房顶，动作轻得像片叶子。

    她在屋脊上站定，目光扫过瓦片，没发现异常，又纵身一跃，稳稳落在老槐树最粗的枝桠上。

    树桠上积着层薄尘，风一吹便簌簌往下落，靠近树干的一截枝桠有个浅浅的踩踏痕。

    边缘还留着半道鞋尖刮过的浅沟，显然是有人踩着这儿借力时留下的。

    痕边缠着块深色衣料，不过指甲盖大小，边缘毛糙，像是被树枝勾住硬生生扯下来的，几根丝线还缠在枝桠的尖刺上，随风轻轻晃着。

    裴知微又往枝桠另一侧挪了挪，指尖拨开垂下来的槐树叶，果然在更隐蔽的地方，又发现半个浅淡的鞋印。

    土尘落在印子里，让轮廓显得有些模糊，但能看清是男子鞋型，前宽后窄，和巷子里那枚伪造的鞋印，竟有几分相似的弧度。

    巷口突然传来一阵杂乱的脚步声，混着家丁慌慌张张的呼喊，撞碎了巷里的静：“老爷！是好消息！二郎……二郎醒了！大夫刚诊过，说虽还虚着，可性命总算是保住了！”

    张启峰在巷口本就坐立难安，听见这话，哪还顾得上盯梢，伸手就把拦在身前的衙役推得一个趔趄，拔腿就往外冲。

    嘴里还不停喊着：“快！赶紧备轿回府！要是再出点什么岔子，我看你们谁担待得起！”

    萧云湛抬头望向巷口，又转回头看了眼树上的裴知微，两人目光一对，都从对方眼里看出了急切。

    张砚之是唯一亲眼见过凶手身形的人，如今他醒了，说不定能想起些被忽略的细节。

    不管是巷子里那枚刻意伪造的鞋印，还是树上这块碎片，或许都能从他嘴里，找到关键的关联。

    “先去张府。”萧云湛把现场图仔细折好，塞进袖中，率先迈步往巷外走。