当晚，回到留宿点的沈棣与祁修源，只见到季韵兮昏倒在地，丝萝却不见了踪影。

    弩弓的箭矢深深插入树干，明显经历过一番对峙搏斗。

    叫醒季韵兮，听清来龙去脉，沈棣心急如焚，三人开始漫山遍野地找人。

    沈棣怎么都想不通，对方为何会放弃季韵兮，反而掳走丝萝。

    若是有什么目的，也该是季韵兮更有利用价值，丝萝就是一个普通的闺阁姑娘，相比季韵兮的身份地位，不足道也，来人却一听就知道她姓沈。

    这些人，到底是什么来头？

    沈棣越找越焦急，内心的恐惧无以复加。

    他很后悔不该离开她身侧，明明说好了会一直保护她不令她受到伤害，结果转眼间就令她被恶人掳走。

    这片东郊山曾经夺走了他的阿父，如今又要夺走丝萝吗？

    找到沈丝萝，是在第二日的清晨。

    沈棣最先在一处隐蔽的山洞发现了丝萝，那时她还昏睡着，旁边燃着取暖的火堆。

    见到丝萝当时模样的沈棣心肺俱裂。

    所有的衣服胡乱盖在身上，只有一支衣袖套了一半还没来得及穿上，想是刚刚还在此地的贼人听到他的呼喊声匆忙离去，尚来不及善后。

    不知这一晚到底发生了什么，沈棣心里不由自主地往最坏处想，脑中思绪纷乱如麻。

    然而还未等他做出任何决断，丝萝就醒了。

    第一眼见到的，是蹲在身旁满眼焦急的沈棣，丝萝心中那块石头重重落下。

    昨夜与季韵兮一同失去意识，再清醒已是被溪水呛得喘不上气来。

    她惊恐的发现，自己身处一条溪水河中，旁边一直有人掐着她的后脖颈往水中摁，她拼命挣扎却不得救，直到她实在坚持不住了，又会短暂地得到一丝喘息的机会。

    呛水后的剧烈咳嗽，令她根本顾不上观察周边情况。

    被水浸得生疼的眼睛，模糊中只看到对面立着一个高大的人影，被另外两个人挟制着，而身旁钳制自己的人，似乎断断续续说着威胁对方的话。

    丝萝根本来不及深想，又是反反复复地溺水，然后大口地吸气……

    不知多少次濒临死亡的折磨，她感觉身子越来越沉，意识越来越飘忽……在她觉得自己精疲力尽，再坚持不下去的时候，一股大力将她从水中捞出，紧接着，一具温暖的身体紧紧抱着她。

    对方不停替她搓动冻得僵硬冰冷的四肢，耳边是坚定温柔的鼓励，要她一定要活下来。

    这么紧张自己的人只有沈棣了吧，终于安全了吗？

    丝萝放心地晕了过去。

    “你怎么样，身体如何？可有哪里伤着？”沈棣几乎是迫不及待地发问，满目的紧张焦急。

    丝萝动了动想要起身，身上的衣服立马滑落一角，露出肤如凝脂的一段香肩。

    沈棣立马背过身去，不自在道：“你先把衣服穿好。”

    丝萝的衣服都是烘干过的，堪堪盖在身上。

    印象中她半夜冷得发抖，被水泡过的伤口却灼烧地疼痛，浑身冷热交替的难受，模糊中有人解开了她的衣衫，将她搂在怀中取暖，安抚她重新睡去。

    即便和沈棣从小一起长大，回想起夜间二人的相拥，丝萝仍然为当时的羞赧红了脸。

    那种情况下，丝萝理所当然地认为，救了自己又辛苦照顾了自己一夜的人是沈棣，她含羞带怯，因为那个人是沈棣，而心存感激，内心安定。

    以为沈棣也是为昨晚的唐突不好意思，丝萝不敢再麻烦他，自己慢悠悠吃力地穿好衣裳，小声道：“可以了。”

    沈棣早已心急如焚，却不敢表露出来吓到丝萝，按捺着情绪询问昨夜情况，丝萝拧着眉细细回忆，却也没能提供更多的线索。

    意识到丝萝把昨晚那个救她的登徒子误会成了自己，沈棣反而放下心来。

    她信赖自己，所以不会多想情急下的失宜之举，可若是让她知道昨晚另有其人，此事必会成她心头隐痛。

    这里的事永不会有第四人知晓，为保她清誉，沈棣当下决定认下此事。

    丝萝却不知他心中百转千回的考量，突然忆起那人钳着自己逼迫沈棣的情景，忙急声问道：“他们当时逼你什么了？威胁你做什么？你是不是答应他们什么条件了？”

    “没有，我没被他们胁迫，他们抓错人了，所以我才能轻易救你出来。”沈棣极力安抚丝萝，内心却波涛汹涌。

    他已从丝萝的描述中大致理清了真相。

    有一拨人抓了丝萝威胁另一个人，他们很清楚地知道自己手里的人是沈丝萝，所以不存在抓错人的说法，这也是他们舍季韵兮却抓走丝萝的原因，只有丝萝对他们来说正好有作为筹码的价值。

    可是什么人能因为丝萝被威胁呢？

    她自小在将军府长大，除了自己，几乎没有别的亲近之人，按季韵兮的说法，那帮人是偶然撞见她们的，那就不是蓄谋来抓丝萝。

    这里是苜岐交界，东郊山群，会是谁呢？

    沈棣神色晦暗，盯着丝萝的表情变幻莫测。

    丝萝疑惑问：“阿兄，怎么了？”

    沈棣权衡再三，郑重交代道：“阿萝，等会儿修源和季姑娘过来，问起昨夜的事，你就说被打晕以后什么也不知道，醒来就是今早我在你身边了。”

    丝萝不解，虽疑惑为何要隐瞒，却依旧乖巧地点了点头，她自然是无条件信任沈棣的。

    只是他们二人都未曾想到，如此一个善意的谎言，会成为他们日后分别的催化剂。

    ……

    长乐十八年，沈棣沈丝萝这批同窗从戎机结业，丝萝将自己设计的妆奁赠予沈棣做结业礼，而季韵兮则约定第二日至沈府与她交换赠礼。

    因为隔日，便是沈丝萝的及笄礼。

    女子年过十五，便得举行笄礼，将发辫盘至头顶，用簪子插住，以示成年或身有所属。

    自沈裕走后，戎机的这五年是丝萝最快活的日子。

    她学了许多本领，做出了一点成果，还拥有了三两友人，待及笄礼行完，她便真正成年了，季韵兮再不能嘲笑她是个不懂事的小丫头了。

    她将继续陪伴在沈棣身边，入军营历练也好，去前线打仗也罢，她总归是要一直跟着他的。

    笄礼当日，丝萝满怀欣喜地跪坐于正堂，温沁端坐上席，沈棣为赞礼，主持笄礼仪式。

    右侧三个托盘分别盛放着发笄、发簪、钗冠，正宾由主母选择德才兼具、贤而有礼的女性师长——此人正是季韵兮。

    手捏发带与玉簪，季韵兮为丝萝束发，她年长于丝萝，且在京都声名极佳，是为正宾的不二人选。

    叩谢高堂，及笄礼很快便行完了。

    沈棣似有要事，招呼都没来得及打一声便出了府，丝萝暂也顾不上他，兴奋地拉着季韵兮跑回堂后闺房，取出一只玉簪。