甄士隐见他们夫妻皆如此说，不由含泪道：“既如此，我也少不了叨扰了。我虽无专长，于诗词道术尚有些见解，若贤弟与弟媳不嫌弃，尽管吩咐就是。”
苏父与苏母连忙宽慰，又早让下人收拾出院落来，让他们一家三口畅叙抒怀。苏鸿听甄士隐自言于道术上有见解，不由想到令自己束手无策的有关因果循环的话本。只是见他们刚刚团聚，不好这会儿去扫兴，便闭口不提。
恰巧已进正月，太学提前放假，苏鸿便不曾去学里读书。待过了几日，见甄家三人如今情绪平复，便避开旁人去拜见甄士隐。
甄士隐如今得回女儿，要挑起一家人的生计，便连日看账，时不时到铺子里去查看。为了多方开源，还将自己的字画放在铺子里寄卖，倒也有一二买主。见苏鸿来访，便连忙放下账本，笑道：“世侄，快坐。”
苏鸿便笑道：“侄儿来此，实是有一事求世伯开恩。侄儿先时梦中通灵，不光得知了英莲妹妹的下落，还叫我扶救一些个女子。我听仙师所言，尽皆与贾家相关。只可惜深宅大院，我又如何能去干涉。”
他思前想后，当时因怕父母担忧，便不曾将此事告知父母。但甄世伯同样有一番奇缘，告知他想必是不打紧的。何况甄世伯与他都亲眼见了那位渺渺真人，更是不会介怀。
甄士隐闻言，果然并未起疑，便道：“世侄尽管说便是。深宅大院中的奶奶姑娘，我们如何得见，只不知世侄想如何帮她们？”
他心中不仅不曾起疑，更是早料定苏鸿不凡，否则岂能改了英莲有命无运的根基？因而苏鸿不想告知苏父，他也绝不会去苏理那边多嘴。
苏鸿便道：“我们人微言轻，便是说到门上，只怕会被打出来。世伯既专擅道术，不如结合见闻，编写几出因果轮回报应的话本，令人传唱？书铺也是现成的，只少了动笔之人。”
说着，又忽而笑道：“也不必报复在本人身上，殊不知打在儿身，痛在娘心。为母者见自己所为报应在孩子身上，岂有不悔改的？更有不读书之过，不通晓律法、世情，终究不得长久。”
甄士隐便点头赞道：“这也是个办法。虽说太过轻巧，人未必相信，但你我暂且只能做到如此了。贤侄不必担忧，此事交给我便是，待写好了便拿与你看。我在外多年，这样的例子见得不少，连杜撰也不必。”
二人便商议了如何写、写出来又如何拿到书铺、如何刊印售卖等等。甄士隐又取了个“人间客”的诨号，预备写书时专用。连口径也都对好了，甄士隐只对苏父说有心经营生活，写话本一则可以售卖增添进项，二则也可警示世人。
如此一来，苏父对甄士隐重拾生活信心一事极为赞同，还提出若有需要也可命他刊稿。虽说如今话本上不了台面，不过市井流传而已，但甄士隐年岁已大，他便是举荐为官也显得没意思。倒不如做些营生，官场上有他和岳父，只要别刻意招惹闲事，不愁护不住他们。
苏鸿见甄士隐如此当正经事去做，略有些心虚，担忧没有效果该怎么才好。但又想到不去做就更不会有成效，好歹他们也已经尽人事了。
临近年关，苏鸿得闲便去外祖家、薛家请安。只是如今宝钗白日时常和贾家小姐、林家小姐等一同谈笑玩耍，倒是王夫人时常在梨香院这里与薛太太说话解闷。来往多了，王夫人视苏鸿亦如自家子侄一般，见他过来也常常问候几句。
苏鸿见她们姊妹说话，请了安就去寻薛蟠说话，顺道将甄士隐的来历介绍给薛蟠。薛蟠倒是十分惊讶，没想到还真冒出这么个人。他也不以为意，话本生意而已，也不指望这位老世伯能赚多少钱，反正有干妹妹的情分在。
二者搭上线，苏鸿便也放下心，专心等着甄士隐写了话本之后推一把。想让这样的话本被贾家人知道容易得很，送些给薛蟠就是。到时候再花银子让女先儿编成故事，不愁传不到女眷耳中。
翻过年后，甄士隐果然便拿出两个话本子。拿给苏父看后，苏父赞不绝口，便又趁着苏鸿从学里回来拿给苏鸿看。苏鸿见不过几月功夫就有成果，亦是十分惊喜，连忙展开来看。
话本不长，不过半个时辰就翻完了。苏鸿细细品味，笑道：“世伯写得极好，乡绅夫妻为孩子求医，为了孩子不惜找神婆通灵到地府去将他带回来，却从地府得知孩子多灾多病的根由……”
他咂摸片刻，又冷笑道：“弄出人命、肆意弄权，哪一项不是该死的。只是古今男人做得多，却不见得珍惜子女，他们恐怕一看便扔了不管了。倒是女子，虽说行径狠辣，对孩子终究怀有慈母心肠。”
甄士隐摇头笑道：“劝男人？好的自不必劝，坏的更不必劝了，来日也不会有好下场。自古官场污浊，我也因此不愿出仕，只在本地做个乡绅，却深知官场利害。你父亲在官场这么多年，便是有你外祖提携也晋升极慢，不也有此原由。”
苏鸿垂头想着，半晌便道：“这原也不是现在就能解决的事。世伯，我这就与我师弟联系，先将其投在书铺看看效果，若不行，便花银子让女先儿推一把。”
反正他的主要目的是救下王熙凤，其他人便随缘吧。若贾家那些男人肯听进去，也算是好事，若听不进去，到头来砍头的砍头、流放的流放便罢了。依他来看，这也是那些男人该受的。
虽说《石头记》未完，但以本朝行事，只要不牵扯到谋逆大罪，女眷至多是剥夺诰命沦为庶人，带着嫁妆自己过活罢了。但若自己也掺和进腌臜事里，可就不好说了。
二人商议定了，苏鸿便与甄士隐选定书铺，又拿着本子去寻薛蟠。薛蟠见他果然拿来话本，便联络了掌柜的收书。又交代刊印后也送来几本样书，让他也看个稀罕。
且说甄士隐的《求医记》一经发行，外头男人们只对风花雪月感兴趣，见是讲阴司报应的书便置之不理。倒是内宅的太太奶奶们一惯崇佛好道，听女先儿讲了这般故事便深有触动，又见《求医记》的最后夫妻二人悔改，子女又万事顺遂，俱都喜欢。
颇有人自认惜老怜贫，慈善厚道，便是看了也觉并未说自己。亦有如凤姐这般不信阴司地狱报应的，虽不在意自己的身后事，却仍有一番慈母心肠。见话本上头写“放利钱”“人命官司”“肆意打骂”均是作孽的事，会报应到孩子身上，一时也将信将疑。
只是她心中纳罕，各家谁敢说没有放利钱的事？连寺庙庵堂也带头放，说是帮人度过难关。连和尚尼姑也不在意阴司报应，可见所谓阴司报应一说实是放屁，自己打自己的嘴。
道理虽是这样，但牵扯到大姐儿，她心里还是七上八下的。暗暗沉思之际，却见宝钗远远过来，便笑道：“薛妹妹，来给太太请安？”
这也是姑娘家的惯例，每日梳洗后晨昏定省，给太太和老太太请安。只是往常总是三三两两一起过来，今儿倒是只有宝钗一人来此。
宝钗笑道：“凤姐姐好。今儿妈叫住我，给姨妈送些东西过来，便来迟一步。姐姐怎么坐在这风口里，仔细吹了风。”
王熙凤便笑道：“屋里头怪闷的，我出来坐坐。昨儿请了女先儿来说书，还没问你们姊妹喜欢不喜欢。要是喜欢，下次还请她们来，再让说些新书。”
昨日她女儿不知为何又病了，请医问药却不见效，大姐儿只是哭。她看着揪心，好容易大姐儿才睡下，她才在外头坐着疏散疏散。只是发着呆，不免想起昨儿听的书。
宝钗心下纳罕，说书素来是长辈们喜欢的，她们姊妹坐在跟前不过应个景罢了。凤姐姐也不是不知道，今日为何反来问她。但想到昨儿大姐儿生病，难道凤姐姐也信了玄学命理一说，想着为女儿积福？
宝钗抿唇笑道：“原是请老太太、太太开怀一笑，我们不过听个热闹罢了。但昨儿的书倒好，词藻文笔都妙，说得也是正理。我倒是恍惚听见妈说过几桩事，竟跟书里的一样，也是奇了。”
只是若想为自己和儿孙积福，寻常寺庙庵堂里捐香油灯火确是可有可无，凤姐姐要一改素日严苛刻薄的行径才好。可这话却又不是她一个妹妹能说的，因而宝钗虽知凤姐心思却不肯点破，只笑着赞了这出书好。若凤姐姐有心，正经该去找妈问问。
王熙凤闻言，心知宝钗性格如此，便又笑吟吟寒暄几句，见她往王夫人房里去了才转身回屋。听宝钗特意提起姨妈也知道这样的事，便想着许是有八分准，往日竟是她见过得太少了。
如此一想，原先打算放利钱竟是大不妥当，还是别沾这个的好。索性她也不缺这几个钱，何苦给大姐儿招孽，另寻他法为是。
宝钗只当事发偶然，只是想到那女先儿说的书，竟不是寻常风花雪月的才子佳人的故事，倒也别有一番新意。又想到这故事是甄家老爷写的，暗道果然是英莲的生父，这般与众不同。