柳虞晚回了店，看着后厨半空的菜架，眉头拧成了疙瘩。
第二天开门，只能挂出“部分菜品售罄”的牌子，熟客们难免失望，生意淡了大半。
夜里关了店，她翻出几包积压的蔬菜种子，指尖刚碰到那包西红柿籽，就听见个细弱的声音：“好干啊……想喝口水……”
她愣了愣，试探着往种子袋上洒了点水。
“舒服……”那声音带着点满足，“要是能晒晒太阳，再松松土，我能长得又大又甜。”
柳虞晚眼睛一亮。
对啊，她能跟蔬菜水果说话，何不自己种？她立刻找出家里的空花盆，又去后院翻了块地，把种子分门别类种下，边种边听它们嘀咕：
“这土不够肥呀……”
“别浇太多水，会烂的！”
“东边墙角光照最好，我要去那儿！”
她一一照办，仿佛在照顾一群挑食的孩子。
可种子发芽结果需要时间，眼下店里还是缺菜。
小李急得脸上起了好几个红痘痘，整天围着店门口打转，逢人就问哪里还有菜卖。
这天他兴冲冲跑回后厨：“姐！我问着了！十公里外有家国营菜市场，归公家管，虎哥的人根本插不上手！”
柳虞晚眼睛亮了亮，当即托人寻了辆八成新的二手自行车，车后座加了块木板，刚好能放菜筐。
第二天凌晨三点，天还黑沉沉的，她就和小李推着车出了门。
秋露打湿了裤脚，冷飕飕的风往领子里钻，柳虞晚裹紧外套，脚下使劲蹬着脚踏板。
国营菜市场果然热闹，摊位上的蔬菜带着露水，水灵得很。
两人麻利地挑了满满两筐，绑在车后座往回赶。一来一回近两个小时，等回到店里，天边都泛白了。
日子就这么连轴转起来，柳虞晚每天天不亮出门，忙到深夜才回家，累得沾着枕头就睡，连脱鞋的力气都没有。
傅斯年这阵子总觉得家里空落落的。
以往不管多晚，总能看见柳虞晚房间亮着灯，偶尔还能听见她翻账本的动静。
可这半个月，屋子里静得能听见钟摆声。他去店里找过两次，只看到伙计在忙活，说老板娘进货还没回来。
这天夜里，他看着对面紧闭的房门，第一次生出些莫名的担心。
那个总跟他呛声的女人，怀着孕每天跑那么远的路，能撑得住吗？
连续跑了半个月国营菜市场，柳虞晚看着小李每天天不亮就蹬着自行车跟在后面，爬坡时总默默把车把往自己这边拽，卸货时更是抢着扛最重的筐，额头上的汗珠子砸在地上，洇出一小片湿痕也顾不上擦。
这天收了摊，柳虞晚叫住正要去洗碗的小李：“明朗，过来。”
李明朗愣了下，手在围裙上蹭了蹭走过来。
“这阵子辛苦你了。”柳虞晚递给他一块干净毛巾。
“你肯吃苦，手脚又麻利，从这个月起，给你涨三成工资。”
李明朗眼睛猛地亮了，又有些不好意思地低下头，手指绞着围裙带子：“姐，我不图……”
“拿着。”柳虞晚打断他，语气温和却坚定。
“这是你该得的。”
他抿了抿唇，重重点了点头，转身干活时，脚步都轻快了不少。
发工资那天，李明朗揣着个油纸包进了后厨，把东西往柳虞晚面前一递，耳朵红得像要滴血：“姐，给你的。”
打开一看，竟是件淡绿色的旗袍，料子是光滑的真丝，领口绣着几枝暗金色的兰草，看着就不便宜。
“你这孩子，买这个做什么？”柳虞晚有些惊讶。
“看你总穿粗布褂子，”李明朗挠着头。
“觉得你穿这个肯定好看。”
柳虞晚心里微动，只当是年轻人懂人情世故，笑着收下了：“谢谢你，我会穿的。”
她没说，这件旗袍的价钱，差不多是他大半个月的工资。
第二天，柳虞晚果然穿着那件绿色旗袍出了门。
旗袍勾勒出她玲珑的曲线，孕肚尚不明显，只衬得腰肢愈发纤细，走路时裙摆轻轻扫过脚踝，说不出的温婉。
从家属院到餐馆的路上，不管是摆摊的小贩还是过路的行人，都忍不住回头看她。
到了店里，熟客们更是眼睛一亮：“柳老板今天可真俊！”
“这旗袍穿得，跟小说里描写的美丽妖女一样！”
生意莫名比往日更红火了，甚至有人专门跑来看“穿旗袍的老板娘”，连带着锅贴鱼排都多卖了两笼。
傍晚闲下来，李明朗蹲在灶台边择菜，忽然抬头问：“姐，孩子的父亲……为什么不来店里呀？”
柳虞晚正在擦桌子的手一顿，随即淡淡笑了笑，摇了摇头：“他父亲没了，我是寡妇。”
李明朗张了张嘴，没再问下去，只是低头择菜的动作慢了些。
自那以后，李明朗对柳虞晚更好了。
每天早上会提前把自行车擦得锃亮，筐子底下垫上软布怕硌着她；进货时总把最轻的菜让她拎；发了工资就往她手里塞，说“姐你拿着，店里周转用”，自己只留几块钱买烟。
店里的张姨看在眼里，私下里拉着柳虞晚念叨：“晚晚啊，明朗这孩子是真心对你好，就是年纪小了点……”
跑堂的小伙计也总跟李明朗开玩笑：“朗哥，什么时候跟老板娘把事儿定了？我们等着喝喜酒呢！”
李明朗每次都红着脸摆手，却从不反驳，只是看柳虞晚的眼神，越发温柔。
这天柳虞晚正在后院给菜苗浇水，就见柳成宇大摇大摆地进来，他身后还跟着个穿红袄的姑娘，一脸局促地绞着衣角。
但不是前几日闹市的那个姑娘。
“姐，跟你说个事。”柳成宇吊儿郎当地往门框上一靠，眼神扫过院里的菜畦。
“我下个月结婚，酒席就定在你这儿，不用太铺张，二十桌就行。”
柳虞晚直起身，手里的水壶还滴着水：“你结婚，跟我有什么关系？”
“嘿，你这话说的！”柳成宇像是被踩了尾巴。
“你是我姐，我结婚你能不帮忙？桌椅碗筷都是现成的，菜你这儿也有，就当给我随份大礼了。”
他身后的姑娘怯怯地补充：“俺们家说了，酒席得像样点，不然要被街坊笑话……”
“像样点？”柳虞晚笑了，笑意却没到眼底，“二十桌酒席，光食材就得几百块，你打算让我倒贴钱给你办？”
“一家人说什么钱不钱的！”柳成宇梗着脖子。
“以前爸在的时候，哪次不是我要啥给啥？这店本来就该有我一半，用用怎么了？”
“以前是以前，现在是现在。”柳虞晚把水壶往地上一放，水花溅了柳成宇一裤脚。
“这店是我爸留给我的，跟你没关系。想办酒席，拿钱来。没钱？就别打我的主意。”
柳成宇没想到她态度这么硬，顿时急了：“柳虞晚你疯了？我是你亲弟！你不帮我谁帮我？你是不是赚了点钱就不认人了？”
“认人？”柳虞晚盯着他。
“认你这种整天想着吸姐姐血的白眼狼？我告诉你，从今天起，我柳虞晚没你这个弟弟。你结婚也好，办丧也罢，都别再来找我。”
她转身冲小李喊：“小李，把他给我赶出去！以后他再来，直接叫警察！”
柳成宇被两个伙计架着往外拖，嘴里骂骂咧咧：“你个臭娘们！你会后悔的！爸妈要是知道你这么对我……”
“我爸妈要是泉下有知，只会觉得我没早点看清你的嘴脸。”柳虞晚的声音透过门缝传出来。
又没过多久，柳虞晚正在前厅核账，就听见门口一阵喧哗。
柳成宇带着个高壮男人闯进来，那男人穿着黑色皮衣，脖子上挂着金链子，身后跟着五六个凶神恶煞的跟班，一进门就把桌子拍得震天响。
“柳老板，听说你最近生意不错啊。”男人翘着腿坐下。
“你可知我是谁？”
柳虞晚感觉莫名其妙，摇了摇头。
男子冷哼一声，“这一片的铺子，都得给我交保护费，你这店嘛，每月五百块，不算多吧？”
五百块在当时可不是小数目，抵得上普通工人两个月的工资。
柳虞晚攥紧了账本：“我凭本事做生意，凭什么给你钱？”
“凭什么？”豹哥冷笑一声，一脚踹翻旁边的空桌。
“就凭我想让你这店开不下去，它就开不下去！今天不把钱交出来，我现在就给你砸了！”
柳成宇在一旁煽风点火：“姐，识相点就交钱吧，豹哥可是海城数一数二的大哥，惹不起的！”
李明朗悄悄凑到柳虞晚身边，声音发颤：“姐，他说的是真的，前阵子有家杂货铺不交钱，店就被砸得稀烂……”
柳虞晚看着满地狼藉，咬了咬牙，转身想去拿钱包。
就在这时，门口忽然传来一声冷喝：“住手。”
众人回头，只见一个高个男人站在门口，穿着挺括的中山装，身形挺拔，眉眼间竟与傅斯年有七分相似。
他几步走进来，眼神扫过豹哥一行人，语气平淡却带着压迫感：“光天化日之下，聚众闹事？”
豹哥眯起眼：“你谁啊？敢管老子的事？”
男人没理他，径直走到柳虞晚身边，低声问：“没吓到吧？”
柳虞晚愣了愣，摇摇头。
男人这才转向豹哥，从口袋里掏出个小本子亮了亮：“我是承景然，市局的。你们这伙人，最近闹得挺欢啊。”
豹哥看清本子上的字，脸色瞬间白了，刚才的嚣张气焰全没了，讪讪地笑：“误会，都是误会……”
“误会？”承景然挑眉，“带上你的人，跟我回局里说清楚。”
豹哥哪敢应声，带着人灰溜溜地跑了，柳成宇也趁机溜得没影。
店里终于安静下来，柳虞晚这才缓过神，看着眼前的男人：“多谢你，承同志。”
“举手之劳。”承景然笑了笑，“我路过这儿，听见里面吵得厉害。”