“五小姐回来啦！”
“五小姐回来啦！”
原本安静的大宅院忽然轰动起来，院中人全放下手中的活，往正门前凑。
浩浩荡荡的车队从龙吉街头排到了街尾。
周边的街坊邻居也都出门来看。
北郡虽家家户户做生意，可却没有像陶家这样，让女子也来做生意的。
陶家这位五娘子，还不是家主陶季平的女儿，只不过是一个侄女，竟也能做这样大的生意。
从前女子应经营后院、不能从商的规矩，如今北郡人也不大遵守了。许多人家都希望能够培养出一个像陶意绥这样有能力的女儿来。
马车稳稳停在陶府正门前，陶府在家的人，全都迎了出来。
车帘掀开，陶意绥自车上走了下来。
家主陶季平看着下车的小辈，很是欣慰。
如今陶氏的生意做得比从前更大了，陶意绥负责长安往西域的生意，近来经历了几次匪患、流沙，被陶意绥处理得很好，没有损失，反倒帮陶然阁赚了许多钱。
陶意绥下车后，她的马车上又下来一个人——探头探脑的陶颂宜。
她下车站稳后，便有些忐忑地看向院门前的众人。
祖母年纪大了，腿脚不便，没有来。父亲站在一群人中央，看着阿绥姐，眼中带着欣赏的笑意。母亲大约也没有看见她，目不斜视地看着阿绥姐。倒是陶静月与陶静月的母亲赵氏，狠狠瞅了她一眼。
距阿绥姐上次归家，已是半年，大家的注意力自然就都在阿绥姐身上。正好，她可以趁着这个机会，悄悄溜回屋子，放下东西，再去看看祖母。
祖母听说她来了，没一会儿便被人搀扶着走出屋来，狠狠拉过她的手，打了一顿，道：“小兔崽子，你要气死祖母么？”
“何止祖母您呀，我都快被她气死了。”陶意绥风风火火走进院里。
祖母见到陶意绥，很是高兴，伸出双手去迎她。陶意绥牵住祖母的手。
祖母摸了摸她的脸，满眼都是心疼，“黑了，也瘦了。”
“是啊，阿姐都瘦了。”陶颂宜也附和道。
祖母瞪了她一眼，道：“皮猴子，你还敢说？等我慢慢跟你算账！”
陶颂宜长舒一口气，祖母这关她算是过了。
至于父亲母亲那里，他们早已习惯她四处乱跑，想来不会说什么。
只是……月影的事情，她很难向母亲交代。
那就不交代了。她想。
总是有个人跟着她，说是保护她，却将她的一举一动都告知母亲。
“快些去拜见你父亲母亲，晚些来我这里用饭。我让厨房给你准备你最喜欢的烧鹅。”祖母催到。
陶意绥已见过叔父叔母，而她却是悄悄跑进来的，还没正式与父母问好，于是便遵祖母的命，前去书房拜见父亲，再留荷苑拜见母亲。
龙吉街自东向西，贯穿整个北郡丹阳城。陶府在龙吉街尾，丹阳城西，沿着丹阳山而建，占据大半个丹阳山。陶家家主陶季平足迹遍布齐国、西域，将各地的美景、美物全都搬回了家中。在那些稀奇古怪的玩意儿之间游走，时间久了，陶颂宜也就不觉得稀奇了。
青石板铺成的台阶湿漉漉的。北郡的春日还未到，腊梅开得正艳，丝丝细雨冰凉，陶颂宜撑着伞，裙角被雨水微微浸湿。
风很凉，飒飒吹着。
陶颂宜拢了拢身上的衣服，四周安静极了。
其实她不大乐意在丹阳城住的，比起寒冷的丹阳城，洛阳与中州更温暖些，也更繁华些。丹阳城是一座客城，由北郡做生意的人搬来组成。她少时也没在这座城待过，到了六七岁，才来这里。彼时，比她小一岁的陶静月已将这座宅院当做她家，将陶颂宜当做外来者，处处给她使绊子。
是以她时常爱去洛阳与中州。一想到日后要嫁出丹阳，嫁出北郡，她心里便很开心。
眼前出现了一团东西，陶颂宜细细一看，看清后，冷汗直流。
一只成年的虎，就这样大喇喇地站在小径边的梅树下。
她一点不敢动，用自己的余光找寻逃生的路。
可这一条小径，在两个花圃之间。
她只能往回退。
成年强壮的猛虎抬步，一步一步，朝她走来。
她一步一步后退，步伐越来越快。对面，猛虎的步伐也越来越快。
她猛地转身，飞快地朝着来时的路奔去。
虎在身后追。
成年的虎，全身的肌肉供养着它向前奔跑，要将眼前这盘晚餐捕来。
它猛地上前扑，陶颂宜轰然倒下，只能靠手中拿着的石头与它对抗。
虎猛然停下，望着她手中的石子，张嘴，咬了下去。
“救命啊！”陶颂宜用尽喉咙中的所有力气，大声喊道。
一道黑色的身影从天而降，如千斤顶般，砸落在虎头上。站在它头顶的人，体重不过它的四分之一，却让它全身的肌肉都难以发力。
陶颂宜虎口逃生，拖着受伤的手臂，飞快地跑出园子。
“哎哟，姐姐这是怎么了？”出了园子，迎头便撞上赵氏的女儿，陶静月。
陶颂宜冷冷看她一眼，侧身要走。
只听陶静月拿起哨子，吹了几下，园子里的成年虎便像是疯了一样挣脱压制，朝着陶颂宜奔来。
黑衣男却比它快一步，挡在陶颂宜跟前。
“快走。”黑衣男子道。
“谢谢你，陶七。”陶颂宜说完，便拖着受伤的手臂退后。
“诶，姐姐怎么走了？”陶静月跟了上来，捏住陶颂宜受伤的手臂，“我扶着姐姐走。”
陶颂宜疼得直出冷汗，“放手……”
“姐姐——你都受伤了，我来扶着你不好么？”
“啪！”
在二人都不注意的时候，陶意绥迎头走来，抬手便给了陶静月的右脸一巴掌。
见到陶意绥后，陶颂宜终于放松下来，眼前一黑，晕了过去。
“阿父，真不是我……”陶静月哭哭啼啼的声音，在她梦中也不消停。
她头很晕，周围的一切在转来转去。
“七妹的意思是，我在冤枉你？”
阿绥姐的声音传来，语气重很是不悦。
她用力掀开眼皮，便见到乌泱泱的一群人，有的坐着、有的站着。
“她醒了。”不知是谁忽然说了这么一句，大家的视线齐齐朝她这边看来。
最先反应过来的是赵氏，坐到陶颂宜的床榻旁，心疼道：“终于醒了，苦了你了。”
陶颂宜的眼神淡淡的，表情也淡淡的。赵氏扶她起来，她便跟着起来。
陶静月坐在父亲跟前，哭得梨花带雨。
阿绥姐坐在另一端，脸色不大好。
陶颂宜将屋内的人全都看了一遍，而后，便是沉默。
“咳咳！”长久的沉默，惹得赵氏忍不住开口了。
“颂宜，听说你是在梅园内被猛虎所伤？”
陶颂宜望了赵氏一眼，又望了陶颂宜一眼，怯怯地点头。
“猛虎一直被关在后院中，怎会跑去梅园？颂宜你好好说，究竟是怎么一回事？”陶意绥问道。
陶颂宜摇了摇头，道：“是我不小心碰到猛虎了，与静月妹妹没有关系。”
赵氏松了一口气，道：“定是哪个不长眼睛的，将猛虎放了出来。”
“既是如此，那你便好好休息。”父亲道。
“既是自己碰到的，为何要扯上七姑娘？”母亲竺氏站了起来，“老爷。颂宜是个胆小的，此事就算是七姑娘做的，她怕也不会说出来。”
父亲皱紧眉头，定在那里。
“我不明白……”陶静月站了起来，哭着对父亲说：“五姐姐回来，便说是我害的六姐姐。母亲也一样，认定了是我害的六姐姐。就算六姐姐说了不是，可母亲与五姐姐还是‘听’出了我有害六姐姐的心。”
“七妹妹，你莫要哭了。”陶颂宜眼泪唰唰地掉，“我不说是你便是。左右不过只是伤了一下手，没有什么大碍的。”
“没有什么大碍？”陶意绥愤愤然道：“你这只手差点保不住了，若是被祖母知道……”
陶季平皱起眉头。陶然阁一堆的事情要他处理。家中的事情却断不清楚。
“她既已说没有，那便是没有，你们何苦这样？”
“没什么？”老夫人走了进来。
拐杖“咚”“咚”敲在木板上。
老夫人走向陶颂宜，陶季平拉住老夫人，“母亲。”
老夫人甩开儿子的手，瞪了儿子一眼，走向自己的孙女，轻轻抬着孙女的手看了一眼。
“包扎的医士在哪里？”
医士被唤了进来。
“伤口深吗？”老夫人问。
“七小姐右手的皮肉被咬下来一块，几乎要见到骨头了。”
老夫人咬牙倒吸一口冷气，问道：“她现下可有什么不好？”
“回老夫人，伤口有些溃烂，会发热，我已开了药，煎服便可退热。”
老夫人的心都要揪烂了，一把将陶颂宜抱进怀里，道：“乖乖，你告诉祖母，是谁害的你？”
陶颂宜鼻头一酸，眼泪哗哗地流着，道：“静月妹妹在园内遇见我，看着我笑了笑，吹响哨声，那猛虎便来咬我了。要不是阿绥姐的影卫出现得及时……”
“她是你姐姐！”老夫人对着陶静月骂道：“你怎能这样对她？”
“难怪她总是往外跑，不愿意归家。有的时候她受伤，伤好了几个月我才知道。怕是有更多的时候，她担心我知晓，都没说过。陶季平，同样都是你的女儿，你怎如此偏心？”
“还有你。”老夫人瞪着竺蓉，“她是你唯一的血脉，你都不护一护她么？”
“是，是，母亲。我这便好好罚她。”陶父道。
“如何罚？”老夫人盯着儿子。
陶季平想了想，说：“让她去跪祠堂。跪三日。”
“跪祠堂？”老夫人冷笑一声，“老爷您怕是忘记了，两月前，陶颂宜已被封为羲和郡主，与陛下的第七子有了婚约。半年后，他们将要成婚。她伤得这样重，半年后能好全？”
陶颂宜被封羲和郡主前，可不仅对过生辰八字，还检查过身体容貌。她现下造成的伤口，日后他们必然能发现。闺中女子，平白多了那么大个伤口，他们要如何解释？
“依我看，将她送回屏正老家去。明年她便十六了，也该议亲了。若再不议亲，此事传扬出去，她便嫁不成了。”老夫人道。
陶静月楞楞地站着。赵氏跪在地上，拉着陶季平的衣角，“老爷，静月还小，怎能照顾好自己，不能送回去呀。”
“正因她还小，更应该送走，否则被你教得不成样子了。”老夫人看着儿子，等待他做出决定。
陶季平闭上眼睛、睁开眼睛，咬牙道：“让她去与叔母学段时间的规矩。”
老夫人叹了口气，道：“我也累了，大家也都散了吧。”
众人次第散去，母亲却仍旧站在屋里。
她屏退众人，走到她床前，讽刺道：“拙劣的技艺，还敢要我与你一同圆谎。”