众人皆落座，连腿脚不好的崔植强撑着都现身，崔晋却不愿看他一眼。

    崔莞言对她这亲爹再清楚不过，他最忌讳残缺，哪怕是亲生的骨血，只要达不到他期望的“完满”，便弃之如敝屣。

    李氏被冷落多年，心中早已积了怨气。崔植成了她一生的耻辱与牵绊，她每次看这个儿子，想到的不是母子情深，而是自己因他而失去的宠爱。她今日来也不过是带着警惕与愤懑，并无半分母慈。

    一家人围坐一堂，各自心怀鬼胎，亲情是半点都无的。

    这时，管事弯腰将翠蓝口中的布条扯了下来。

    翠蓝咳了几声，嘴角破了皮，牙齿也磕掉了一颗，半边脸浮肿，却仍强撑着抬头，眼神直直地朝李氏看去。

    “夫人还认得我不？”

    她这些年模样大改，李氏凑近了看到眼尾的小痣才认出来，“你是翠蓝？”

    “是我……我对不起夫人。”

    李氏浑身一震：“你说什么？”

    “是我收了庄姨娘的银子，在您的安胎汤里下了药，才会让您那日突然腹痛滑胎……”

    李氏怔怔看着地上那个狼狈不堪的女人，脸上血色尽退，一瞬间仿佛老了十岁：“你说……你下的药？你……你竟敢……”

    “是庄姨娘说只要听她的，以后少不了我的好处。”翠蓝哭得几乎说不出话。

    李氏捂着胸口，几欲晕厥：“原来……原来那孩子，是被你这个贱人害死的！”

    她朝庄氏扑过去，一把扯散庄氏的发髻。

    庄氏直直站着，任由李氏厮打。

    她知道，此刻说再多也无济于事。

    翠蓝的丈夫握在崔晋手中，她口中说出的每一个字，崔晋都会信。她若争辩，只会惹来更深的厌恶。

    “是我做的。”

    话音落地，四座皆惊。

    崔老夫人颤颤巍巍地起身指着她，“好啊，当年莞言那灾星之名也是你这个贱人捏造的！”

    “是。”

    “毒妇！可怜我的乖孙在封州吃了那么多苦……”崔老夫人说罢抚着崔莞言的手，眼圈竟红了。

    崔莞言亦顺势倚偎在祖母怀中啜泣：“祖母，孙女好冤枉。”

    她泣不成声，肩头一颤一颤，恰到好处地映着崔老夫人那满脸的慈怜与愤恨，叫旁人看着都忍不住心生怜惜。

    庄氏不辩反认，绝非无路可走，而是深知崔晋的算计。她这一认，反倒更显识时务。这样的人，才最难对付。

    崔晋不会为了一个死去多年的胎儿，就下重手废了庄氏。庄氏是崔时、崔昱的母亲，能替他出谋划策的利器。权衡轻重，他心里有秤。只要她还有用，就不会死。

    厅内乱做一团，李氏哭喊着一次又一次扑过去，几个婆子见状连忙上前劝拦，崔老太太拄杖怒斥，管事与小厮们低头不敢言。

    而崔晋端坐主位始终未曾开口，众人神色各异，唯他一人静得可怖。

    又是沉默良久，他问庄氏：“你当真没什么要解释的？”

    庄氏跪在他面前，泣下两滴泪，“是我当年鬼迷心窍，我认了，只求夫人日后善待昱儿，玉容便把这条命赔给你。”

    “贱人！还我儿命来！”

    李氏拿起桌上的茶盏掷了过去，生生将庄氏的额头砸了个血窟窿，崔时打量了父亲和祖母的脸色，敢怒不敢言，只能看着自己的生母满脸血泪。

    这时，丫鬟带着一个老嬷嬷快步进来。

    李氏一眼便认出来，那人正是当年她小产时为她接生的嬷嬷。

    当年她已怀胎近七月，那日突然腹痛如绞大出血不止，府中乱成一团，正是这嬷嬷拼死将她从鬼门关拉了回来。

    李氏以为她是来作证的，急忙起身道：“嬷嬷可是还有什么证据？快把那天的事说清楚！”

    嬷嬷未开口，庄氏先擦掉脸上的血，讽刺道：“玉容自知犯下大错，可当年夫人那一胎，还是胎死腹中的好。”

    “你说什么！”李氏气急了，竟堵了一口气，一下栽倒在地上。

    事关子嗣，崔晋神色却半点未变，出奇得平静。

    老嬷嬷眼神在众人之间游移，终于开口：“当年夫人小产，产下的胎儿已经成型，是个男胎，但……”

    “生下来就没气了，我仔细一瞧，那孩子左手臂竟缺了一半，胎色发黑，似是早就养坏了的。”

    “这等事要是传出去，定要坏国公府的名声，我便用襁褓裹紧，让人看不出异样，交由府中嬷嬷埋了。”

    李氏捂着心口，瘫坐在地几乎要昏厥过去。

    她数年魂牵梦绕、夜夜难安的孩子，竟是这般模样？“不！你说谎！”

    崔晋的脸色已阴沉至极，崔植已是个废人，生来便叫他在外人面前抬不起头，如今连那早夭的胎儿也是个怪物。

    他几乎能想见，若这事传出去，旁人会如何讥笑讥笑国公府的骨血，一个个不是病秧子，就是残胎。

    视线扫向李氏，他眼底的厌恶几乎要溢出来。这个女人，除了给他拖来耻辱，还做过什么？

    “崔植是个废人，如今你连那死胎都是个怪胎！李含云，你到底要叫我蒙多少羞？”

    李氏连哭都哭不出来，她痴痴地望着崔晋，像是从梦中惊醒。

    她为他生儿育女，从鬼门关走了几遭，最后听到的，却是“蒙羞”二字。

    庄氏低垂着眼，不语不笑，今日这一局，她未败得太惨。

    崔莞言站在一旁，看着眼前这一幕心想：庄氏果然手段老辣，竟将崔晋的心性拿捏得分毫不差。此刻崔晋对李氏的怒意分明更胜于对庄氏。

    她心知，这一局尚不能将庄氏彻底扳倒。但只要能逼她离府思过，削去管家之权，孙氏孤立无援，迟早会露出更多破绽，犯下更大的错。

    崔晋缓了缓神色，又恢复往常高高在上的模样，“庄玉容从今日起，你交出中馈送通州庄子思过，何时召回，听我吩咐。”

    庄氏恭顺应下，连辩一句都没有。

    “李含云，回佛堂跪着，把这些年的罪孽一一念清！”

    李氏突然放声大笑，笑得脸都扭曲了，眼里透出癫狂的光：“罪孽？我有什么罪孽？我为你生儿育女，从鬼门关走了几遭，那是我的孩子！我哪错了？你嫌他是怪胎，你嫌阿植是个废人，可他们都是你的骨血！崔晋，你才是狼心狗肺！”

    “你心里只有名声、只有那张脸要顾，除了荣华富贵，你还有过半点良心吗？我这些年是怎么熬的，你知道吗？你知道吗！”

    “拖下去。”崔晋背过身，连眼神都不愿再给她。

    婆子们应声上前，去拉李氏的胳膊。她一边挣扎，一边还在喊：“我没错！是你错！”

    话未尽，就被硬生生按住了口。

    崔植看母亲几近疯癫，终是不忍，拄着拐杖几步上前：“父亲——”

    未走到近前便被婆子推到一边，他一个趔趄几乎跌倒，崔莞言伸手稳住了他。

    “大哥小心。”

    李氏哭喊着被拖出厅去声音渐远。崔植抿了抿唇，最后也只转身离开，没有回头。

    崔莞言见今日种种心底只剩一个念头，李氏和庄氏，这一对咬得你死我活的妇人，今日所受之辱，都是自找。

    等着吧，她不会让她们好好活着的。

    目送一屋人散尽，厅内死寂如初。

    管事的低声问：“老爷翠蓝和他丈夫如何处置。”

    崔晋没答话，可管事已从他那双怨毒的眼里看到答案。

    杀了，都杀了。

    -

    李氏、庄氏相继被治，府中内务一时群龙无首。

    孙氏以为中馈之权唾手可得，前一夜便在屋里盘算开了。

    哪几个管事婆子是自己一派，哪几处铺子账面肥得该先下手，甚至连换厨子的理由都想好了，就等老太太一句话。

    谁知崔老太太却说：“这家里，终究是要有人理事。莞言已到了当家的年纪，也该学着管管中馈了。”

    孙氏脸上的笑凝在半途，像被人当面泼了盆冷水。

    老太太什么意思？她一个未出阁的小丫头，哪懂得管家理事？这是要压她，还是故意叫她难堪？可偏偏，这话是老太太说的，谁敢驳？

    几位管事婆子纷纷低头应是，神色恭敬得很。谁都看得出，这是老太太亲自立人，明摆着是在给二小姐撑腰。

    崔莞言欠身受命，从此便能光明正大地插手府中大小事务，而孙氏那些小算盘，只怕一个都打不响了。

    第二天一早，几名管事婆子就抱着厚厚一摞账册进了南院。

    崔莞言抬眼扫过去，心中已了然，这分明是孙氏故意让人挑了这些年最杂、最乱的账目送来，想趁她初掌中馈时看个笑话。

    怕是要让孙氏失望了。  这些人只当她是个不谙事的闺阁姑娘，手一抖就会露怯，可她前世在王府操持多年，金银进出、人情往来，比这繁复百倍的账册都在她手下运转得井井有条。

    这点东西，于她而言，不过是随手翻翻的玩意。

    她一笔笔批注，偶尔添上两行调拨之策，不消半日，几大摞账册便已处理得井井有条。

    直到翻到最后一本时，她的动作才慢了下来。

    那是要送庄氏去的庄子，做腌食营生的，入账不多，支出却重，年年账面吃力不讨好。

    崔莞言合上册子，心底已有了计较。

    她吩咐青禾，“派人去庄子上，悄悄收买几个婆子，让她们记住，庄姨娘犯下大错，国公爷要她受罚，可千万别对她太好。”

    婆子们收了银子，自会在庄子上添些“热闹”。

    她倒要看看，庄氏在那地方能过几日安生日子。