二夫人内室熏香袅袅，她与二老爷坐在上头，各怀心思。

    云笙三人仍在地上跪着。

    钱婆子等人是前后脚到的，她方踏进门槛，那眼神便似要吃了云笙，谢清远面上则青红交接，直直朝云笙看去。

    理智上他应当信笙娘的，她那么温顺羞涩，便是他想吻一吻她都总是躲，又哪来的胆子敢去勾搭谢明皓？

    可谢清远转头又想到谢明皓的身份，连他入长安都生出了旁的心思，笙娘当真还会如从前般只爱他一人吗？

    娘说近日笙娘总往二房温姨娘院里跑，莫不是温姨娘是个幌子，她是来与那谢明皓私会的？

    谢清远的拳头越捏越紧，视线迅速从云笙身上掠过，收了回去，没再多看一眼。

    云笙不在乎钱婆子，却在乎谢清远。

    见他这般举止，她方才还跪得笔挺的背脊倏然弯下几分，唇瓣发白到没一点血色，夫君……他，他是不信她么？

    谢老太君被婢女搀扶着，她环视一圈，肃容道：“我谢家家风素来清正，出了这档子事儿，简直不成体统。”

    二夫人瞪眼婢子，旋即起身去迎：“老太君，大晌午的如何把您惊动了？”

    “府中乱成一团，老二媳妇还想瞒着我不成？”谢老太君哼道。

    二夫人讪讪，便听三夫人佛面蛇心道：“是啊二嫂，明皓是个好孩子，咱们可不能冤了他。”

    “弟妹放心，我儿我自是清楚他的品性。”二夫人敛笑，这个弟妹还真是看笑话不嫌事多。

    “那自是的，侯爷是一家之主，自得请他来评个是非。”三夫人可不信这嫂子不偏私。

    二夫人面色难看，她方张了张嘴，便见婢子将门帘掀起，一道巍峨挺拔的身影提步入内。

    “如此喧闹，出了何事？”谢湛沉声，旋即问谢老太君安。

    众人望过去，只见他眉眼不悦。二夫人忙三言两语说清，又叹道：“本是我们二房的事，行知公事繁忙，哪敢误了你的时辰？”

    谢湛不语，他狭长凤眸微眯，视线蓦地落在身形单薄的云笙身上，她静静跪在那里，低垂着眉眼，自打他入内也没抬起过头，浑身都透着股死气。

    她身上衣裙还算完好，只发髻凌乱，一张小脸蔫白。当谢湛看见云笙雪白的脖颈处隐隐有道红印时，目光冷冽如刀。

    那是被人掐出来的。

    云笙跪地久了膝盖发麻，她强撑着摇晃的身子，脑中尽是方才夫君那个复杂的眼神。

    直到头顶上方觉出一道熟悉的冷厉，她才堪堪回神。云笙终是没有抬眸，看什么呢？

    谢湛说不准都在心里骂她愚蠢，活该，并嘲讽她之前的不识趣。

    也或许，他想叫自己去求他。

    谢湛瞧着云笙那副倔强的神色，只当没他这个人，心中越发来气。

    他长长吐出一口气，旋即看向二夫人：“无妨，婶母不必与我客套。”

    话罢，谢湛便撩过长袍，往红木交椅上一坐，这便是要留下旁观的意思。

    二夫人眼皮猛地一跳，她冷眼瞅向云笙，出口仍是疾言厉色：“云娘子，我且问你，你好端端地怎就留在温姨娘院里，一连几日都往二房跑，莫不是心里头存了攀附二郎的心思？”

    旋即她目光又转到温姨娘身上：“还是说是温姨娘给你出的主意？若非如此，你怎就忽地跟温姨娘走得这般近，大晌午的，竟还要留在她院里歇晌？”

    谢明皓眼睛一亮，忙顺着他娘的话，跳出来指着云笙：“阿娘，阿娘你说的对，是她勾引我，是她想攀高枝。”

    他边说边跪着往前去抱谢老太君并二老爷的大腿，一把鼻涕一把泪的诉苦：“祖母，爹，你们要相信我啊，我怎会干出如此荒唐的事来？若非她刻意引诱，儿子怎会昏头？”

    谢明皓心跳加快，眼神余光飞速扫过温姨娘，是在无声警告。

    两人的事若被发觉，他是父亲的亲儿子，如何都能逃过一劫，温姨娘便只有死路一条，她自己好好掂量着办。

    谢老太君盘着手上的佛珠，二老爷则闭上眼，用力一脚将谢明皓踹开。

    旋即他看向一潭死水般安静跪地的云笙，高声问：“云娘子，你如何说？你莫怕，一五一十将事情原委说来便是，自有本官为你做主。二郎虽是我儿子，我亦不会只听他一面之言。”

    云笙已经冷静不少。

    二夫人素日看着慈眉善目的，真有事自是护着亲生儿子，谢老太君和二老爷看着还算明事理。

    她双手伏地扣头道：“云笙求老太君二老爷做主，我从不曾勾引过二郎君。”

    谢明皓死死瞪着云笙，似要将她吃了。他生怕她继续，忙大声攀扯温姨娘：“祖母，爹，此女狡诈，你们万不可信她。温姨娘可为儿子做主，就是这云笙勾引的儿子，姨娘你说是与不是？”

    温姨娘遮面，无声落泪。

    她知道谢明皓这畜牲是要叫她一起先将云笙攀咬死，以防她道出两人的苟且事。

    可……可云娘子何其无辜？

    温姨娘真后悔，她真后悔，她也没料到这畜牲今儿竟然在大晌午来寻她，否则她断断不会留下云笙陪她说话。

    她摇着头，一时又昧不下良心，只哀求的看着云笙哭。

    二老爷冲着谢明皓冷笑两声，吩咐人道：“去把郎君的嘴给我堵上。”

    旋即示意云笙：“云娘子，你只管说你的。”

    谢明皓一双眸似要喷火，唔唔唔的。

    二夫人急道：“老爷，明皓他……”

    二老爷摆手，朝云笙看去。

    云笙心定，细细将中午的事如实道来，只忽略掉谢明皓那些污言秽语，她微微侧目，目光淡淡落在温姨娘身上。

    “我睡的好好的，也不知二郎君怎就闯了进来？二老爷是明官，云笙信您。”

    不管温姨娘是被迫还是主动与谢明皓有染，她也是个可怜人，云笙若说出实情，她定会没命。

    况且她自己也不干净，温姨娘知道她与谢侯的事。

    虽说几日相处，温姨娘本性不坏，可若命都要没了，她心灰意冷下抖出她的事，她在婆母与夫君那里也没脸做人了。

    不若她咬死是谢明皓逼迫她，或许还能挣出一条生路，毕竟谢明皓应当也不愿被二老爷知晓，他大逆不道不敬父亲，去染指父亲妾室。

    云笙跪地挺直：“事情便是如此，求二老爷明鉴。”

    谢明皓倏然松了口气。

    他强逼云笙总比强逼父亲的妾室好上不少，这云笙还算识趣。

    只谢明皓想着，回头还得将她解决掉，以免节外横生。

    二夫人却一拍桌：“你简直是胡诌，一片胡言乱语，我儿堂堂侯府郎君，长安什么样的美人贵女没见过，岂会强逼你一个有未婚夫的村女？倒是你，见了侯府富贵，妄想攀高枝倒是可能。侯府好心留你们一家借住，你这小娘子怎能胡乱攀咬起人来？简直是恩将仇报。”

    她长舒一口气：“二爷，你不能因着素日明皓顽劣，便轻信他人一面之词。”

    二老爷抬手，示意仆从叫儿子说话。

    谢明皓咬着牙，心不甘情不愿的，狠狠瞪向云笙。

    他怕他不认下，云笙这小贱蹄子会攀扯出旁的事儿。

    二夫人见状，恨铁不成钢道：“你给我住嘴。”

    儿子往后是要做官的人，此事若传出去，他声名受损，除去遭人耻笑，就连婚事都不好相看。

    他是昏了头才要认下。

    二夫人身子往后一晃，旋即她把钱婆子并谢清远叫上前来，语气颇有些威胁道：“事情原委便是如此，你们二位如何说？”

    钱婆子咬牙，狠狠瞪云笙一眼，啐道：“二夫人说得在理，定是这小蹄子不知天高地厚生出妄念，若非如此，二郎君哪能看上她？”

    在她心里，云笙便是那地上的泥，候府郎君又不是瞎了眼，云笙若没有丁点狐媚子作派，那二郎君岂会荒唐？

    方才钱婆子已在心里打过算盘，云笙已跟谢二郎君有染，就算没得逞，怕也是被人家摸了。这般不干不净，便是给儿子做妾她也觉膈应。

    既如此，她倒不如当云笙是个干女儿，趁机叫谢二郎纳了她，两家成了姻亲，对她与儿子只有好处。

    思及，钱婆子搓搓手心，冲着二夫人讨好般笑：“不怕老太君并老爷夫人们笑话，笙娘这丫头我打小是当女儿养的，她与远郎的婚事，不过孩子们幼时口头的玩笑话，都没个正经婚书，算不得数。事情既闹到如此地步，不如叫笙娘给二郎君做妾，此事也算有了解决法子。”

    “娘，您在胡说什么？”谢清远看眼摇摇欲坠的云笙，急忙压着声音去扯钱婆子袖口。

    他方才只是有丁点胡思乱想的念头，并不是当真不信云笙。她眼中对自己的爱意，做不得假。他的笙娘，怎能给旁人做妾？

    云笙浑身发抖，难以置信到失了声，整个人如坠冰窖。

    她双眼发黑，面前众人仿佛变成一个个虚影。

    云笙久跪在那里，已然没了痛觉，她瞧见谢老太君在沉默，二夫人嘴角抽搐，似想骂钱婆子痴心妄想，谢二郎在洋洋得意，眸中似有警告，温姨娘哭的泣不成声。

    至于方才还口口声声说要为她做主的二老爷，低叹一声道：“云娘子，不论如何，终是我这逆子唐突了你，不若就照钱婆子所说，也是对你补偿一番。”

    云笙不语，面上无波无澜，心中只觉可笑。

    终是无人信她。

    不，或许贵人们不是不信，只是装着明白揣糊涂，是她与金贵的谢二郎比起来，属实微不足道。

    此番行径，既保全谢二郎颜面，又如二老爷口中对她做出补偿，两全其美的好事，她便应该感恩戴德。

    可谁来问问她，愿不愿意做谢二郎的妾？

    云笙倏然掷地有声道：“不，我不愿意。谢二郎不过误闯内室，我不曾与他有染，我们二人清清白白，亦不需要二老爷口中的补偿。”

    她轻轻抚着脖颈处的伤痕，这处红印与谢二郎脸上的巴掌皆可证明她是被谢二郎强逼。

    只贵人们装看不见，二夫人更是不会叫谢二郎认下这个罪名，她再继续纠缠，脏水定会泼在她身上。不若她亲口道是误会，二夫人看她识趣，应是能将此事了结。

    “是，笙娘说的是，今日定是个误会。”谢清远反应过来，亦跪在云笙身侧。

    二夫人眯着眼，她尚未出口，久久不语的谢湛蓦地沉声道：“不是她。”

    众人惧是一惊，谢湛短短三个字，掀起一阵狂风暴雨。

    谢明皓最先急道：“大哥，若不是她，难不成还真是我瞎眼瞧上个农女？”

    也不知是不是他的错觉，他只觉大哥身上的肃杀之气更重。

    谢湛心中连连冷笑，云笙舍他转头去攀附这个一无是处的堂弟，那才真真是瞎眼。

    谢明皓对这个结果还算满意，待这云笙成了他的人，还不是任由他拿捏揉搓。况且她确有些姿色，纳了她也不算吃亏。

    云笙亦是愤愤瞪向谢湛，谢侯他想做甚？她本就能脱身了，他又将此事重提，是想害她还是报复她？

    撞上云笙怨恨的眼神，谢湛颇为不解，莫不是记恨他不早些替她说话？

    谢湛压着眉眼，只觉此女不知好歹，自作自受，方才他等她许久，她竟倔着不曾来求他做主，简直愚蠢至极。

    现下倒是怨恨他不早些替她说话了，谢湛似笑非笑，浑身忽地舒坦不少。

    他往后一靠，复又道：“不是她。若是云娘子存了攀附二郎的心，她脖子处的伤痕是如何得来的？二郎脸上的巴掌印又从何得来？”

    谢湛短短几句，撕破了众人想粉饰太平的伪装，一时全都面上挂不住，青红交接。

    谢明皓跪到他跟前，颤着手道：“大哥冤枉啊，这这……这不过是些情趣罢了。”

    二夫人满面愁容，也不知这大侄子今儿抽得哪门子疯。

    她看眼云笙，意思很明显。

    云笙恶心到想作呕，却也知只要她咬死是误会，谢湛估摸着也不会深究。

    只谢湛冷眼瞧她，扬唇道：“你好大的胆子，竟是要在本侯面前扯谎？怎么？你当本侯是傻子不成？”

    旋即他面上缓和几分，看着谢老太君道：“祖母，我观二郎大喊冤枉，云娘子又似在遮遮掩掩，这里头说不准另有旁的。我谢家乃官宦之家，出了这等子腌臜事，岂能随意含糊过去？今日既是说不通，不若先将二人看管起来，待我遣人查清，也好彻底给二郎个清白。”

    谢老太君将二媳妇神色尽收眼底，她闭了闭眼，终是点头：“也好，此事交由行知来办，祖母放心。”

    明皓这孙子素日属实有些不像话，今日之事若能叫他长个教训也是好的。

    随着谢老太君话落，谢湛一一扫过底下三人，云笙似是呆愣，谢明皓大惊失色，反观与此事无甚关系的温姨娘跌坐在地上，仿若吓破胆。

    谢湛皱眉，暗暗思衬。

    忽地温姨娘身边一贴身婢女站出来，跪在中间哭道：“禀老太君侯爷并老爷夫人们，奴婢有罪。”

    她咬咬牙，像是豁了出去，一一道来：“奴婢有罪。其实……其实今日之事与云娘子无关，本是奴婢与二郎君有私情，奈何云娘子今日恰好留在姨娘院里歇晌，郎君晌午来寻婢，没成想认错了人。”

    婢女缓口气，继续说着：“婢是姨娘身边伺候的，若被人发觉私下与二郎君有染，定会连累姨娘清名，是以曾告知郎君不想叫旁人知晓。郎君怜惜我，定是出于此考虑，在发现错认云娘子后与她起了争执，两人脸跟脖子上的伤痕应是由此得来。婢自知身份卑微，不敢高攀做郎君的妾，奴婢有罪，甘愿受罚。”

    二夫人脑袋嗡嗡，死死盯着谢明皓：“母亲问你，她说的是真是假？”

    谢明皓紧咬碎牙根，一个“是”字从他喉咙里生生挤出来。

    “母亲，是，是真的。我与姨娘身边的婢子有私，怕您与父亲恼怒，更不可能成全我二人之事，这才想顺水推舟到错认的云娘子身上。”

    迎接他的是二夫人的一个响亮巴掌，她实在气昏了头。

    二老爷亦是失望，指着他的鼻子骂：“逆子，多年的圣贤书你都读到狗肚子里去了？在府中胡乱染指婢子便罢，手竟还申到你姨娘那里去。随后又凭白污云娘子名声，我没你这样的儿子。”

    云笙抿紧唇瓣，这婢子定是怕谢湛彻查，将温姨娘与谢明皓之事抖落出来，这才甘愿往自己身上推，着实也是忠心。

    温姨娘止声，她强忍悲痛，先是斥骂婢女一番，旋即去求二老爷：“老爷，阿桃这丫头婢素来是拿亲妹妹看的，如今事已至此，还望您看在她对二郎一片情深的份上，给她个名分吧。”

    二老爷不顾妻子的眼神示意，他没了心气，准了。

    他疲乏地看向谢湛：“行知以为如何？”

    谢湛面上不动声色，须臾道：“苦主既已认下，此事便到此为止。”

    起身时，他若有似无的视线扫过云笙，复又撂下一句：“只今日云娘子实乃无妄之灾，受此委屈，还望婶母多多安抚。”

    二夫人有口难言，还得笑着应下。