初夏的风卷着槐花香，掠过吏部衙门外的石狮子。沈微婉站在马车里，撩开帘子看着那些新科进士鱼贯而入，眼中闪过一丝欣慰。苏文彦走在最前面，青布长衫洗得发白，却难掩眉宇间的锐气——他被授予江南巡按一职，今日正是赴任的日子。
“都安排好了？”萧玦的声音从身侧传来，他手里捏着一份密报，上面是周明轩刚送来的消息：旧党成员、户部尚书张启年正在暗中串联官员，准备阻挠新科进士上任。
“嗯。”沈微婉点头，指尖划过袖中一张名单，上面是七个需要重点扶持的新贵名字，“苏文彦带了十名亲兵，都是北疆战场上下来的老兵，张启年不敢动他。林书生那边，我让王嬷嬷的儿子跟着他，以防有人在账目中做手脚。”
她顿了顿，看向萧玦手中的密报：“张启年想怎么做？”
“他联合了六个部的侍郎，打算以‘新官经验不足’为由，将苏文彦他们调去偏远州县，架空实权。”萧玦将密报递给她，眼中闪过一丝冷意，“这些旧党盘踞朝堂多年，早就把各部当成了自家后院，怎容得下新人分一杯羹。”
沈微婉看完密报，将名单展开：“他们越是阻挠，越说明这些新贵动了他们的根基。苏文彦清查江南漕运，林书生整顿户部账目，李举人督查盐铁专卖……每一个都打在旧党的痛处。”
她用笔在名单上圈出一个名字：“尤其是这个赵谦，他要去的荆州，正是张启年的老家，那里的土地兼并早就成了顽疾，他此去怕是阻力最大。”
萧玦看着那个名字，若有所思：“赵谦虽是寒门出身，却胆识过人，当年在考卷中直言‘土地不均乃国之大患’，皇上很是欣赏。派他去荆州，正是要敲山震虎。”
“那我们更要护好他。”沈微婉将名单收好，“我让普惠医馆的人在荆州开了家分馆，明面上看病，暗地里为赵谦传递消息，若有异动，我们能第一时间知晓。”
两人正说着，马车忽然停了。秦风掀帘进来，脸色凝重：“王爷，王妃，张启年在宫门口拦住了苏文彦，说要‘以长辈身份’教训他几句，苏文彦不肯低头，两人正在僵持。”
“去看看。”萧玦起身，玄色披风在身后扬起。
宫门口，张启年正指着苏文彦的鼻子训斥，唾沫星子溅了他一脸：“你一个穷酸书生，刚中了进士就敢目中无人？江南漕运何等重要，岂是你能染指的？识相的就主动请辞，回老家耕你的田去！”
苏文彦挺直脊梁，脸色虽白，声音却很稳：“张大人，下官是皇上亲封的江南巡按，职责所在，不敢懈怠。若大人觉得下官无能，大可上奏皇上撤了我的职，不必在此羞辱。”
“你！”张启年被噎得说不出话，扬手就要打他。
“张大人这是要以下犯上？”萧玦的声音从人群后传来，带着凛冽的寒意。
张启年的手僵在半空，看到萧玦和沈微婉走来，脸色瞬间变了：“七王爷，您怎么来了？”
“本王再不来，怕是新科进士就要被张大人打出宫了。”萧玦走到苏文彦身边，拍了拍他的肩膀，“苏巡按，皇上还在等着为你践行，走吧。”
苏文彦感激地看了他一眼，跟着往里走。张启年看着他们的背影，气得浑身发抖，却不敢阻拦——他知道，萧玦这是在明着护着这些新贵，与旧党公然叫板。
皇上的践行宴设在御花园，新科进士们第一次踏入这样的场合，难免有些拘谨。沈微婉特意坐在他们身边，为他们介绍朝中官员的性情，教他们应对的礼仪，像个温和的师姐。
“沈县主，您放心，下官定不辱使命。”苏文彦举起酒杯，眼中满是坚定，“定要查清江南漕运的积弊，还百姓一个公道。”
“我信你。”沈微婉与他碰杯，“只是万事小心，若遇难处，可随时传信回京。”
宴席散后，皇上单独留下了萧玦和沈微婉。御书房里，皇上看着江南送来的密报，眉头紧锁：“张启年在江南的爪牙已经开始动了，他们停了苏文彦的粮饷，还说要‘让他知道厉害’。”
“臣早已让人送去了粮草。”萧玦道，“还让周明轩在朝堂上弹劾了克扣粮饷的官员，暂时能稳住局面。”
皇上点头，看向沈微婉：“听说你让医馆的人去了荆州？”
“是。”沈微婉如实回答，“赵谦此去任重道远，臣女怕他有不测。”
皇上叹了口气：“这些旧党盘根错节，牵一发而动全身。当年你外祖父就是因为想动他们的利益，才被诬陷革职。你们……也要多加小心。”
沈微婉心中一动，原来皇上什么都知道。她屈膝行礼：“臣女明白，多谢皇上提醒。”
离开皇宫时，夜色已深。马车行驶在石板路上，沈微婉看着窗外掠过的街灯，忽然道：“皇上似乎在默许我们与旧党对抗。”
“他需要新鲜血液打破旧党的垄断，却又不能亲自出手，免得落下‘鸟尽弓藏’的名声。”萧玦握住她的手，“所以，我们成了最合适的刀。”
“刀就刀吧。”沈微婉笑了笑，“能为朝廷除害，做把刀又何妨。”
接下来的日子，朝堂上暗流涌动。张启年等人处处针对新贵，一会儿弹劾苏文彦“滥用职权”，一会儿诬陷林书生“账目不清”，却都被萧玦和周明轩一一化解。
苏文彦在江南查出了漕运官员与盐商勾结的证据，直接上报皇上，扳倒了三个旧党成员；林书生在户部发现了张启年挪用赈灾款的账本，虽没能立刻扳倒他，却让他元气大伤；赵谦在荆州顶住压力，丈量土地，还田于民，赢得了百姓的爱戴。
旧党不甘示弱，开始在暗中报复。普惠医馆的荆州分馆被人砸了，赵谦的贴身小厮被打伤；苏文彦的家人在老家受到骚扰，房屋被人泼了粪。
“这些人真是卑鄙无耻！”青禾气得发抖，将荆州送来的消息拍在桌上，“小姐，我们不能再忍了！”
沈微婉却很平静，她看着地图上的荆州，指尖在上面轻轻点着：“他们越是急躁，越说明赵谦打到了他们的痛处。张启年在荆州有万亩良田，都是强占百姓的，赵谦只要把这些证据拿到手，就能一击致命。”
她对秦风道：“让荆州医馆的人配合赵谦，收集张启年强占土地的证据，尤其是那些有百姓签字画押的证词。”
“是！”
半个月后，赵谦果然送来密信，说已收集到张启年强占良田、草菅人命的证据，只是被旧党拦截，无法送到京城。
“看来，得我们亲自去一趟了。”萧玦看着密信，眼中闪过一丝决然。
沈微婉点头：“我跟你一起去。普惠医馆在荆州有不少人脉，或许能帮上忙。”
两人乔装成商人，悄悄前往荆州。刚到荆州城门口，就看到城墙上贴着赵谦的画像，说他“勾结匪类，意图谋反”，悬赏千金捉拿。
“他们这是要逼死赵谦。”沈微婉看着画像，眼中满是冷意。
两人找到医馆的人，才知道赵谦已被旧党关进了大牢，严刑拷打，逼他认罪。
“张启年的侄子张彪亲自坐镇荆州，防卫森严，我们根本进不去大牢。”医馆的掌柜急得满头大汗。
沈微婉沉思片刻，忽然道：“我有办法。张彪好色，明日正好是他的生辰，我扮成舞姬混进府里，趁机拿到证据，你们在外接应。”
“不行！”萧玦立刻反对，“太危险了，张彪是个色中饿鬼，你去了……”
“只有这一个办法。”沈微婉打断他，眼神坚定，“赵谦不能死，那些证据也不能落入旧党手中。你放心，我有分寸。”
次日，张府果然张灯结彩，一派热闹。沈微婉扮成舞姬，穿着一身红衣，随着送贺礼的队伍混入府中。她舞姿曼妙，眼神勾人，果然吸引了张彪的注意。
“过来，陪本爷喝杯酒。”张彪醉醺醺地招手，眼中满是淫光。
沈微婉强忍着恶心，走到他身边，敬酒时故意将酒洒在他身上。“奴婢该死！”她装作慌乱的样子，伸手去擦，趁机摸走了他腰间的钥匙——那是关押赵谦的牢房钥匙。
“小美人，胆子不小。”张彪一把抓住她的手，就要往怀里拉。
沈微婉眼中寒光一闪，反手将一枚银针刺入他的麻筋。张彪顿时瘫软在地，动弹不得。
“拿下！”萧玦带着人冲了进来，迅速控制了局面。
他们用钥匙打开大牢，救出了遍体鳞伤的赵谦，又在张府搜出了张启年强占土地的账本和与旧党往来的密信。
“多谢王爷和王妃救命之恩！”赵谦跪在地上，泣不成声。
“起来吧。”萧玦扶起他，“你的任务还没完成，可不能倒下。”
带着赵谦和证据回到京城后，萧玦立刻将证据呈给皇上。皇上震怒，下令将张启年打入天牢，抄没家产，荆州的万亩良田还给了百姓。
张启年倒台后，旧党元气大伤，再也无力阻挠新贵。苏文彦、林书生、赵谦等人在各自的岗位上大展拳脚，为朝廷注入了新的活力。
这日，沈微婉在普惠医馆为百姓诊病，苏文彦和赵谦特意前来道谢。他们穿着官服，身姿挺拔，早已不是当初那个青涩的书生。
“都是托王爷和王妃的福，我们才能有今日。”苏文彦感激地说，“江南的漕运已经整顿完毕，今年的税银比往年多了五成。”
“荆州的百姓都在感念王妃的恩情，说要为您立生祠。”赵谦补充道。
沈微婉笑着摇头：“我只是做了我该做的。你们能为百姓办事，才是最重要的。”
看着他们意气风发的样子，沈微婉知道，他们扶持的不仅是新贵，更是朝廷的未来。这些寒门出身的官员，懂得百姓的疾苦，敢于挑战旧弊，终会成为稳固江山的栋梁。
而她与萧玦，也在这场与旧党的对抗中，愈发默契。他们一个在朝堂运筹帷幄，一个在暗中收集证据，一明一暗，相辅相成，渐渐成为朝堂上不可忽视的力量。
夕阳下，普惠医馆的药香与远处传来的钟声交织在一起，仿佛在诉说着一个新的时代，正在悄然开启。