“王妃与王爷正是新婚，此次一去就是一个月，留王爷一人在宫里，这怎么说得过去呢。”荆姑姑劝道。

    管硕不知该如何辩驳，她理解荆姑姑，却也不想放弃这个回家的机会。

    坐在一旁卧榻上的万嵬歪着头看她们，他并不理解她们在争执什么，皱着眉试图帮她们解决问题：“那我一起去就好了。”

    管硕和荆姑姑皆扭头看他。

    “哎呀，王爷不能胡言乱语。”

    管硕盯着万嵬，她竟然没有想到万嵬也可以出宫。

    “荆姑姑若不放心王爷，也可一同去我家。”管硕道。

    “什么？”荆姑姑似有些被吓到：“不，不，我不可出宫……”

    “为什么？”管硕问。

    荆姑姑却避而不答：“王爷也不可出宫，王爷怎么能出宫呢？”

    “出宫？到宫外面吗？外面有什么？”万嵬在一旁问道。

    “外面跟里面很不一样。”管硕朝他笑。

    “怎么不一样？”万嵬来了兴致，眼神忽然亮了起来。

    管硕刚要回答，荆姑姑忽而沉了脸：“王妃。”

    管硕知道荆姑姑动气了，她抿了抿嘴，住了口。

    “王爷，”荆姑姑转向万嵬，严肃道：“外面很危险，王爷不能出宫去。”

    “你骗人！”万嵬忽然发作，从榻上跳起来：“你骗人！外面有山有水，有楼房有市集，有很多很多的人，还有很多的玩意儿，我在画本上都看到过！”

    管硕第一次见他发脾气的样子，似一个顽劣孩童般在地上跳脚，歇斯底里地吼叫，荆姑姑也被他吓着了，一时愣怔住了，不知如何以对。

    “因为我是傻子，他们都叫我傻子，所以你什么都不让我做，哪里都不许去，因为我是傻子！我是傻子！”万嵬面目狰狞起来，荆姑姑不由得揪住了心口。

    原来他都知道，原来他自己有感觉，原来自己与别人不同。

    房中一时间静寂无声，荆姑姑颤抖着身体，摇摇欲坠，管硕上前扶住她，轻拍她的背。荆姑姑再也支撑不住，俯在管硕怀中悲泣起来。

    管硕可以想得到，一个没有任何靠山的宫人，一手将一个不受待见，心智又不健全的皇子在宫中带大，有多么不容易。她教他礼待旁人，旁人却不屑于他，她教他避世求全，这世道却可以随意践踏侮辱他。万嵬能安安稳稳在宫中长到这么大，是她呕心沥血结出的果。

    可是怎么办呢，万嵬是一个傻子。

    “好。你们便一同出宫去吧，出宫去。”荆姑姑平复了许久，从管硕怀中正起身，低声道。

    “荆姑姑……”管硕喃喃，她理解她。

    荆姑姑抹干眼泪，微笑道：“原是我太执拗了，王爷长大了。”她牵起管硕的手：“我不可出宫，只有一样，请王妃好生照看王爷，万事务必小心。”

    管硕点头。

    荆姑姑又转向闷闷不语的万嵬：“王爷也是，王爷现在是大人了，应当稳重了，再不可拿出方才的样子，宫外不比宫内，出去了都要听王妃的，知道了吗？”

    “知道了。”万嵬还没有从情绪中缓过来，闷闷应声。

    荆姑姑推拒了管硕的再三邀请，坚持留守宫中，亲自打点了万嵬的行囊，事无巨细与管硕一一交代，指了小山大石两人跟着万嵬，管硕想着自己本不用带人回去，荆姑姑还是指了揽月照花跟随，正好她们两人也想出宫去看看，就一起带走，又特指了一位马夫阿重照顾车马。

    花朝节那日宫中一鸣朝鼓，管硕与万嵬便出发了。

    早上马车还能在城中马路上奔行，过了午时路上人便渐渐多了起来。万嵬和揽月照花都从马车内向窗外张望，看得津津有味。

    大街上车水马龙，商铺酒家鳞次栉比，每家每户的门头都装点了花环，稍高一点的城楼、幌子上都结着鲜艳的彩带，迎风飘扬，沿街布满了各色鲜花供人观赏，路上人头攒动，人人头上都插着花，时不时还有花神游街，几乎没有能落脚的地方。

    马车在熙攘的路上也走不快，管硕牵挂家中弟弟，心下焦灼难耐。

    走走停停地到了太祖母的宅院门前，已是日落西山之时，却见院门大敞，门外是一群不认识的小孩拿着花枝嬉闹玩耍。

    管硕下车问询，院内走出来一位陌生妇人，说此宅自办完喜事后便已转手于她家，管硕心中一惊，又问原来的主人去了哪里，妇人仔细看了一眼管硕，问道：“难道你是那位入了宫的王妃吗？”

    管硕看着她，并没有回答。

    妇人有些不好意思，摩挲了两只手：“哎哟，应当是的了，那位公子呀，跟您是一般的俊俏呢。”

    管硕朝揽月示意，揽月从荷包中拿出几粒碎银，放入妇人手中。

    妇人笑着接过银钱道：“哎呀，这怎么敢呢，只是那位小公子交代过，只有您来才能告诉他的去处。”她又抬眼看了看管硕，确认了容貌道：“他呀，搬到西边城郊去了，在目河下游，樱林旁的一座院子里。”

    管硕知道那里，是他们姐弟两个曾经骑马郊游的地方，她谢过妇人，几人便又赶马上路，好在他们现在是往城外的方向走了，人际寥廖，马车一路疾驰。中途她哄着万嵬对付了几口糕点，车到院门外时，天已入夜。

    这是一座孤零零的小院子，外面围了一圈篱笆高墙，管硕下了马车便去敲门，等了好一会门内才有声响。

    管砾刚从门缝中冒出一个头，便被管硕一把抱住，他支持不住管硕的重量，往后列翅了几步：“姐姐？”

    宫中跟着来的五人自去安置，管硕亲自为万嵬铺了床整顿歇息。

    入夜已深，管硕进到管砾的房间，问他是怎么回事。管砾满不在乎，回答道反正自己独身一人，也不喜城中喧闹，便索性将那老宅子卖了，安置到城郊来。如此，正好也与那管家人彻底割裂了。

    事已至此，管硕没有多言，只问：“你身体如何了？”

    管砾笑一笑，仰头看着窗外道：“从前总在深宅院中，胸中郁结不疏，现在在这开阔地，白日里锄草务农，养鸡喂鸭，日落后便回屋修养生息，抄书研棋。无视凡尘，不理俗物，便自然好了。”

    管硕默默，他能自给自足，好好生活，自是最好不过。只是自己不能常伴他身边了。

    “不过，你自己来便罢了，怎么还带了他来？”管砾问。

    “他久居深宫，也难得能出来一趟。”管硕看出管砾有些不满，稍稍为万嵬辩解道。

    管砾挑眉：“你与他？”

    管硕笑了：“他只是个孩子，什么也不懂的。”

    管砾点点头，渐渐又拧起眉。管硕知道他在想什么：“他虽心智不如常人，在皇宫中如此却也不是坏事，我们相处得很好。”

    “好吧。”管砾撇嘴：“我是不会叫他姐夫的。”

    管硕又笑了，点点他的肩膀：“你得叫他王爷。”

    管砾的小院子位置虽偏僻，风景却极好，左边接着樱林，右边是山坡，顺着山坡爬到高处，鎏崖城便在脚下，缎带一般的目湖分支蜿蜒其中，天气晴朗时，能远望到云雾中的穹玉皇宫。

    院中宽敞，四周皆扎了篱笆栅栏。西面搭了鸡舍鸭棚和马厩，划了小菜田，菜田中间掘了一口井，院东南角有一棵巨大的樱花树，正在出花苞。正对院门是主屋，东面是厨房与两间厢房。揽月照花合一间，大石小山和马夫阿重合一间，刚好够住。

    管硕有些不好意思，她并不是什么世家贵女，这些侍从们跟着到这小院住得比皇宫里差远了，她不想拘着他们在家里，将自己的月钱发放了一些到每个人身上，让他们自己进城热闹热闹，不想他们每天陪着万嵬抓鸡斗狗，爬山涉水，好不高兴，小山哈哈笑着对管硕道：“王妃不知道，王爷在宫里拘惯了，还没如此放手玩乐过呢。”

    小山年纪小，活泼爱玩，大石年纪稍大，稳重老成，似乎还会些武功，两人一起陪着万嵬，管硕方能放下心来。

    揽月照花也不出门，两人跟着管硕管砾在院子里种起花来，累了便躲在阴凉处，教管硕女工、编织，两人卸下宫中循规蹈矩的样子，开朗许多，渐渐也能同管硕自然谈笑了。

    “你们都没有家人要去探望吗？”今日日头甚好，管硕懒懒地坐在凉棚下，忽而好奇道。

    揽月照花皆摇头，照花道：“我们早就没有家人啦，揽月是从很远的地方到宫里来的，我是从小被几道流转才入宫的，早已忘了家里人都什么样子了。”

    管硕仔细辨别着她们的表情。

    揽月笑道：“王妃不必为我们感怀，我们也是通过层层选拔入宫的，入宫对我们来说是最好的归宿，有吃有住，不必为生活烦忧，只一心做好手上的事就好。”

    管硕点头，自己入王宫的初衷同她们也无两样。

    “不止我们，宙王殿所有人都是如此。”揽月轻声道。

    万嵬此刻被小山大石驾着蹬上了樱花树，管砾从堂屋中冲出来大声呵斥万嵬，万嵬便更来了劲，势必要道更高处去。管硕看了看她，犹疑了一下，还是问道：“是荆姑姑特意选的？”

    揽月点点头。

    管硕朝万嵬看去，管砾已然在树下跳脚叫骂，那樱花树枝怎么能堪一个成年人的吊挂，已然歪了大半，且因为万嵬的摆弄，掉落了许多花苞。

    “旁人皆以为宙王殿备受冷落，难以出头，我们这些没有家人的，不争利求荣，却都觉得只有在宙王殿中才能安身立命，平稳度日。”

    管硕看着她：“你同我说这些，是为了什么？”