“三爷可是好久不来啦，今日竟得空了？”一位美貌妇人上前招呼道。

    那位三爷没有答话，草草扫了人头济济的大堂一眼，眼神中透出一些厌弃和不耐。

    管硕连忙带着万嵬背过身去，只希望那位三爷不要看见自己这行人。

    “少废话，房间准备好了没。”三爷身旁一人看了看他的脸色，朝那位妇人厉声道。

    “自然，自然，不知道几位爷什么时候来，每天熏香软帐地等着呢，不敢让旁人进的。”妇人挤着笑，将几人直往后面镜中阁去了。

    管硕方呼出一口气。几人楼中出来，往清净的街道走，小山与阿重已等在出城的路口，几人上了马车便往管砾的小院奔去。

    “那位三爷是谁？”用了晚饭，其余人各自散去，管家姐弟坐在樱花树下的躺椅上，看那些鼓鼓囊囊的花苞，管砾问道。

    “三皇子。”管硕看着头顶交错的枝桠。

    夜色将至，天边还留着一丝暖色的霞光，一轮浅淡的弯月已上梢头。

    “他在宫中欺负过你？”管砾问。

    管硕一怔，对管砾的敏感有些无奈：“你怎么这么想。”

    “看着不是什么好人。”管砾撇嘴。

    管硕笑笑。

    管砾看着她这样，气不打一处来：“想来那傻子也护不了你。”

    “阿砾。”管硕从椅子上直起身，严肃道：“不许这么叫他。”她看着管砾生气的样子，管砾面冷，生气时脸颊却鼓囊起来，很显可爱，像小时候的模样，管硕不由软下声：“我在宫中很好，并没有受欺负。”

    “那老东西呢，他怎么样。”管砾又问。

    管硕对管砾没遮拦的嘴一点办法也没有，她摇了摇头：“陛下与我们之前想的都不太一样。”

    管砾嘟嘟囔囔的，管硕也没有听清，大约不是什么好话，她便岔开话题问管砾：“我看今日那些少年都很好，你不想再去学堂吗。”

    管砾躺在摇椅上盯着樱树梢头那轮弯月：“他们是今年的贡生，只等着花朝节之后的殿试了。”

    管硕默默。

    论资质，管砾不比任何人差，他从小就是要强的性子，虽现下归隐于田园，管硕却不信他甘心于此，他有才华，又这么年轻，他应该与他的那些同窗一样，登科于堂，施展抱负。可是想到父母的死，管硕又不敢将这话说出口。他们永远忘不了那日满门的鲜血。

    “若我说要入仕，你怎么看。”管砾冷不丁问。

    管硕心中一堵，他果然还是这么想的。

    虽觉得不妥，但管硕从不阻拦他的决定，她勉强微笑道：“你有想要做的事，我自然是高兴的。”

    管砾盯着管硕的侧脸。

    从前陷于深院之中，管硕常面目苍白，入宫教习后她胖了些，面色红润了不少，从宫中回来后两人本以为无事发生，日子将这样过下去，圣旨却到了，于是又匆匆分离。

    管硕不在的日子管砾也会想，如果自己不生病，姐姐还会不会答应替管家入宫擢选，如果他们在圣旨未下时即收拾行囊离开管家，浪迹天涯，是否如今，他们真的自在生活于某处世外桃源。

    可是世上没有如果。

    所有的际遇都是人的选择。

    而形势，它逼人。

    “若我说我要青云直上，党同伐异，做乱臣贼子呢？”

    “住口！”管硕站起身来低喝道：“你……”

    她声音发抖：“你住口。不许说了。”

    管砾也从座位上缓缓起身，直直盯着管硕。

    等他站起来，管硕才发现，原来弟弟竟如此高了，原本线条柔和，与自己肖似的脸，如今也生出了属于男人的棱角，他不再是躺在自己怀中，虚弱不堪的少年了。她看着管砾清明冷静的眼睛，知道他已下定决心，顿时悲从中来，两行清泪滚珠而下：“你……”

    “姐姐。”管砾见不得管硕哭。

    自儿时管硕将发着高烧的自己一路背至太祖母处后，他们二人就都不在人前显露自己的感情了。

    太祖母固执强势，不苟言笑，虽将他们护在羽翼之下，对待他们却很是严苛，管砾被送入学堂读书，管硕就跟在她身边，学习珠算账务。

    管硕偶尔觉得辛苦时，都是背着管砾，偷偷抹泪。从未如此这般，当着他的面哭泣。

    “姐姐也早知道了，对不对？”管砾握着拳头，轻声道。

    管硕哭着摇头。不能言语。

    “皇帝子嗣稀薄，唯一能委以重任的只有三皇子，可这位三皇子专横跋扈，昏聩无能。皇帝在时，尚能制约一二，你与那位还能安稳宫中，若哪天皇帝不在了，三皇子继位，你与那位，或将如何。”

    管硕没有想到，他一人待在此处，竟想了这么许多，她声音发抖：“可是我一个也就罢了，你为什么非要……”

    “我非要，”管砾上前一步抓住管硕：“我一定要！我怎么能在此独活！我日日在这里看着皇宫，又怕有国丧的消息，又恨没有你的消息，我每天都想，想父母死去的那一日，想你出嫁的那一日……后来我想通了，人都是要死的，反正都是要死，我为什么不走到离你更近的地方去！”

    “阿砾……”管硕哽咽不已，管砾眼中却迸发出奇异的光芒。

    “有希望的，有希望的，皇帝没有扶太子，却封那傻子做宙王，怕是对三皇子不满之极。你之前就说过，擢选妃子时宫人将你们当作皇子教□□一定想过，皇族血脉皆不堪重用，唯有外人进宫才能改变局面。他既不满意三皇子，也没有对那傻子设防心，如今那傻子有了你，能揣摩圣意，我入朝堂，在宫外想办法收集那三皇子的种种恶行罪状，联合同党揭发检举，众口铄金，拉他下马，或能将那傻子扶上王位，届时，你便是一国之后。再无人能动摇你我。”

    管硕看着管砾，仿佛第一次认识他，他这番谋逆之辞骇人听闻，说得如此简单，如此理所当然，更使人惊觉此番言论之下有暗潮汹涌，危恶非常：“你怎知他有恶行罪状？”

    管砾撇嘴：“此人久居高位，连本性都不屑隐藏，暴戾之气尽显，必是作奸犯科之徒，纵使他没有，”管砾咧嘴一笑：“便造他一手又有何妨。”

    “阿砾！”管硕愕然。

    “姐姐。”管砾收起顽笑，抬手将管硕脸上的泪痕小心抹尽：“这便是我想对你说的话。”从前都是他抬头看管硕，如今看管硕仰着脸望自己，管砾心中怜惜不已，院中吹起一阵不知从哪里来的晚风，空中飞杨起几片樱花瓣：“你便信我，好不好？”

    这弯月如勾的夜晚，樱花竟盛开了。

    城中花朝节愈演愈烈，管硕等人在城中挤了几日，便索性还是待在院中不进城了。阿重带来的那两匹好马终日没有用武之地，竟将马厩踢塌了，阿重连连告罪，被小山好生嘲笑，几人在院中笑闹了一番。

    管硕与管砾便打算去山坡上跑马，其余人皆在院中修整马厩。

    万嵬要跟着管硕，他没有骑过马，管硕便带着他同乘一骑。

    到了山坡上，管硕让万嵬待在一边，自己骑马与管砾好好比试了一番，许是两人跑得太尽情了，万嵬独自待在一旁便有些不高兴，说也要骑马。

    管硕便只能教他骑马。

    阿重带来的两匹都是好马，好马看人，管硕不敢让万嵬独自上马，便让管砾去坡下牵自己的马来，管砾的马是一匹年纪稍大的母马，很是稳重。管砾不情不愿，他白了万嵬一眼，撇着嘴溜马走了。

    管硕与万嵬便坐在坡上等管砾。

    两人看着远处的鎏崖城与鎏崖城尽头的穹玉皇宫，一时无言。

    日头正暖，连吹来的风都是和煦的，管硕眯起眼睛，忽然想到这时候如果骑着陵隼飞翔应当很是畅快。

    “你是不是不喜欢皇宫。”万嵬忽然问。

    管硕睁开眼，看向万嵬，他却望着皇宫的方向。管硕看着他狭长的眼尾和高挺的鼻子，他长得一点也不像一个傻子。她顺着万嵬的目光看向皇宫，没有回答。

    “你是不是不喜欢我。”万嵬问。

    管硕看向万嵬，万嵬也回头看她。

    万嵬生了一双墨色瞳仁，因为混血了鲛人族的缘故，在阳光照射下泛出一点点绿色，像两股幽深的碧潭。他嘴角紧抿，拉下脸时，面容竟很冷肃。

    管硕知道他大约是在闹脾气，在皇宫时，她是他的王妃，照顾他的饮食起居，两人常在一个屋檐下，对他的要求，管硕算是有求必应。自他们来了小院后，管硕的注意力大多就放在管砾身上，没怎么照顾到万嵬的感受。

    他是她的丈夫，但是喜不喜欢他管硕实在没有办法回答，他不是一个正常人，她甚至没有办法把他当作一个男人来看待，他只是个孩子。

    确如管砾所说，若将来某天三皇子即位，管硕是要与万嵬葬在一起的，这是她入宫之前就做好了心里准备的事情，所以与万嵬在一起时，管硕也总是真诚尽心地待他，万嵬什么也不懂，但管硕知道，他是她的选择，他们始终算是夫妻一场。