诚实的讲，卡洛琳和斯内普在蜘蛛尾巷是过了一段相当不错的安稳日子的，虽然外面食死徒的风声越来越紧，可是圣诞节假期的斯内普还是会回到蜘蛛尾巷的家，给那个亮着小小灯光等他的小卡洛琳带着圣诞礼物。
窗外是灰蒙蒙的伦敦冬日，细碎的雪花无声飘落。室内壁炉燃着旺盛的火焰，驱散着角落的寒意。
“哇，这是什么啊？!”
棕色包装纸被一双小小的、还有些婴儿肥的手笨拙地撕开。卡洛琳的大眼睛紧紧盯着手里的包裹，小脸因为专注和期待而微微泛红，她对一切都带着惊魂未定的好奇和一丝胆怯。
包装纸终于被剥开，露出里面的东西。
卡洛琳的眼睛骤然睁大
那是一个……玩具？不，更像是某种奇妙的造物。
主体是一个剔透的小水晶瓶，只有她半个手掌大，瓶身打磨得圆润光滑。瓶子里盛满了清澈的、闪烁着细碎星光的蓝色液体，如同截取了一小片流动的、有魔法的夜空。更神奇的是，瓶子稳稳地“坐”在一个用打磨光滑的深色橡木和银丝精巧制作的……迷你坩埚架上！小小的支架、银质的搅拌棒环，甚至底部还有两簇微缩的、用红色魔法水晶雕琢的“火焰”，正散发着柔和温暖的红光，映照着瓶中流动的星夜。
卡洛琳完全呆住了。她小心翼翼地用双手捧起这个不可思议的小东西，小嘴微微张开，发出无声的惊叹。那瓶中的星光随着她的动作流淌、旋转，木架上的“火焰”温暖着她冰凉的手指。这绝不是之前那种在商店里能买到的玩具，它冰冷又温暖，神秘又精巧。
她猛地抬起头，浅色的大眼睛里瞬间爆发出难以置信的惊喜光芒，像被点燃的星辰，直直地投向壁炉边那个高大的、沉默的黑色身影。
斯内普靠在壁炉旁的高背椅里，手里拿着一卷厚重的魔药学典籍，但视线显然没有落在书页上。他微微侧着脸，似乎在专注地研究壁炉里跳跃的火焰，但紧绷的下颚线和握着书脊、指节微微发白的手，泄露了他内心的不平静。他穿着万年不变的黑色高领毛衣，周身的气场依旧阴郁冷硬，与这试图温馨的节日格格不入。
卡洛琳的视线像灼热的探针，让他无法再假装专注。他极其缓慢地、带着一种刻意的漠然，将目光从火焰移开，投向地毯上的小人儿。
“喜……喜欢!” 卡洛琳的声音又细又软，带着孩童特有的奶音和小心翼翼的试探，捧着她视若珍宝的“魔药瓶与坩埚架”，眼睛亮得惊人。
斯内普的喉结几不可察地滚动了一下。他避开那过于灼热纯净的目光，视线落在她手中那个小小的造物上，薄唇抿成一条线，最终，只是极其轻微地点了一下头。那动作幅度小得几乎可以忽略，更像是不耐烦的抽搐。
但这微小的肯定，对卡洛琳来说，不啻于天籁！
她像只终于得到许可的小兽，立刻手脚并用地从地毯上爬起来，抱着她的宝贝，跌跌撞撞地冲到斯内普的椅子边。她努力踮起脚尖，也只能勉强够到他的膝盖。没有丝毫犹豫，她伸出空着的那只小手，用尽力气抓住了他垂在身侧、冰冷的手指，急切地想要把他拉低一些。
斯内普的身体瞬间僵硬得像块石头！被那双柔软、温暖的小手触碰的皮肤，仿佛被烙铁烫到。他下意识地想抽回手，甚至习惯性地想皱眉呵斥，但目光触及她仰起的、充满纯粹喜悦和依赖的小脸，那即将出口的冰冷话语硬生生卡在了喉咙里。
就在他僵硬得不知如何是好的瞬间——
卡洛琳用她的小脸，轻轻地、依恋地蹭了蹭他冰冷的手背！像一只终于找到主人的小猫，带着全然的信任和亲昵。她身上淡淡的、属于孩童的奶香和温暖，瞬间冲散了斯内普身上浓重的药草和阴冷气息。
“谢……谢谢！papa！”
她开心地小声叫着，眼睛弯成了月牙，把那句练习了很久、对他而言却异常陌生的称呼叫了出来。
“叫我先生就可以”
卡洛琳呆呆的点了点头。
然后，她像是想起了什么极其重要的事情，小手松开他，开始在自己那件可爱的毛衣口袋里费力地掏啊掏。
她终于掏出了一个小东西，郑重地用两只手捧着，高高地举到斯内普面前。
那是一片……石头？大约有她的小手心那么大，形状有点像心形，边缘被摩挲得很光滑。石头的颜色很特别，是深沉的墨绿色，里面夹杂着细碎的、如同金沙般的闪光点，在壁炉和“坩埚架”微缩火焰的光芒下，闪烁着神秘而低调的光泽。
“给……给你！” 卡洛琳的小脸因为努力和郑重而绷得紧紧的，声音带着一丝不易察觉的紧张，“圣……圣诞快乐！papa……不……先生！”
斯内普的视线，从卡洛琳亮晶晶的眼睛，缓缓移向她手中那片漂亮的石头。他在思考，卡洛琳是从哪里弄到它的呢？神秘的小鬼，看起来也就是一块普通的石头。
此刻，它被一只小手捧着，带着孩童最真挚的心意，被当作无价的珍宝，献给他。
他深潭般的黑眸里，翻涌着极其复杂的东西：错愕、惯性的冷漠……最终，在那片石头温润的墨绿色泽和小手主人毫不掩饰的期待目光中，所有坚硬的情绪都如同被投入石子的深潭，荡开了一圈细微的涟漪。
他沉默着。时间仿佛凝固了几秒。
然后，那只曾配制出无数精妙毒药、施展过强大黑魔法的手，极其缓慢地、带着一种前所未有的迟疑和……笨拙的慎重，伸了出来。苍白的指尖，轻轻碰触到了那片还带着卡洛琳体温的石头。
就在这时——
“笃、笃、笃。” 三声清晰而富有节奏感的敲门声，突兀地打破了书房内这奇异而紧绷的温情时刻。
斯内普如同被惊动的毒蛇，瞬间收回了手，身体猛地绷直，眼中所有的柔软瞬间被冰冷的警惕取代。他锐利的目光如刀锋般射向房门，魔杖无声地滑入掌心。
卡洛琳也被吓了一跳，下意识地抱紧了她的水晶瓶坩埚架，小脸上闪过一丝惊慌，飞快地躲到了斯内普高大的椅子后面，只探出半个小脑袋。
门，无声地开了。
门口站着阿不思·邓布利多。他穿着绣满星辰月亮的紫色长袍，银白色的长须和头发在昏暗的光线下仿佛自带柔光。半月形眼镜后的蓝眼睛闪烁着温和却洞悉一切的光芒，手里还拿着一个系着金红色蝴蝶结的、鼓鼓囊囊的糖果盒。
“圣诞快乐，西弗勒斯。” 邓布利多的声音带着一贯的温和笑意，目光却饶有兴致地扫过屋内——扫过那棵小圣诞树，扫过地上撕开的包装纸，扫过僵立在椅子旁、浑身散发着戒备的斯内普，最后，精准地落在了椅子后面，那个只露出一双浅色大眼睛和几缕浅金色头发的小脑袋上。
他的笑容加深了，蓝眼睛里的光芒更加明亮，仿佛发现了最有趣的圣诞惊喜。
“啊，” 他愉快地开口，声音里带着一丝恰到好处的惊讶和了然，“看来我这份柠檬雪宝，需要多准备一份小客人的了？你们看着相处的不错，西弗勒斯。” 他晃了晃手中的糖果盒，发出诱人的沙沙声，目光温和地直视着椅子后面那双警惕又好奇的眼睛，仿佛早已看穿了一切伪装。
斯内普的脸色在邓布利多目光扫过卡洛琳时变得有点愕然，嘴唇紧紧抿着。而卡洛琳，则怯生生地又往椅子后面缩了缩，小手紧紧攥着斯内普的裤腿布料，大眼睛眨巴着，看着门口这个穿着奇怪、笑容可掬，但似乎让“西弗勒斯”非常紧张的白胡子老人。
壁炉的火苗噼啪作响，空气里还残留着烤面包的微甜和魔药的清苦。斯内普的指缝间，那片墨绿色的、夹杂着金砂的石头，还残留着孩童的体温，硌着他的掌心，像一个突兀又温暖的秘密。