王夫人听薛姨妈的话有理，又叹气道：“这倒也是，宝玉这个混世魔王，只是不听他老子的，我每日里说他也是白搭，如今同林大姑娘分开，正好教他好生念书上进。”虽是这样说，心里总还是觉着便宜了黛玉，又怨怪贾母偏心，有好东西只想着外孙女。

    薛姨妈又道：“听说梨香院南边挨着还有一个院子空着，要是林姑娘住到这儿，倒是离你这里也近便些。”黛玉孤身一个住在这府里，人又小，没有老太太时时盯着，更方便摆弄了。

    王夫人想了想，摇头道：“老太太已是定了的，就别多事了。”

    这边还没到吃饭时候，彩云进来给王夫人和薛姨妈续茶水，随口笑道：“刚才听见后边乱哄哄的，我过去一瞧，原来是老太太的私库开了大门，好些人往外搬东西呢，说是把那一堂酸枝木的家具搬出来晒一晒散散味儿，要给林姑娘用，我还纳闷儿呢，林姑娘跟着老太太住得好好的，怎么用得上……”

    彩云续完茶水抬头一看，王夫人脸色阴沉的瞪着她，不由吓了一跳，忙跪下磕头：“奴婢多嘴，奴婢多嘴！”

    王夫人一脚踹在彩云肩膀上，骂道：“不长眼的东西，还不滚出去！”

    彩云不敢呼痛，忙低着头爬起来退了出去。

    薛姨妈不知就里，不敢贸然开口，只好劝王夫人消消气。

    王夫人喝了口茶也没顺下这口气，跟薛姨妈指控贾母：“那一套酸枝木的家具还是以前给我的元春准备的嫁妆，谁知后来选进宫里也用不上了，我还打算留着给探丫头使呢，这都不跟我说一声就给了林大姑娘，以后探丫头出阁还得另做，如今府里不同往年了，哪有那么多闲钱挥霍。”

    可惜那一堂家具是贾母自己出银子给心爱的孙女元春打的，既没用上，就收在了贾母的私库里，如今王夫人不乐意也没法子反对。

    两人嘀咕了一回，下人传话说贾母院儿里摆饭了，王夫人需得去站着伺候贾母用饭，薛姨妈便告辞了。

    不说王夫人如何忍着气伺候贾母用饭，且说黛玉这边在路上发现，越靠近京城，难民越多，不过因着官府怕出事，且这边的富户也多，所以施粥的粥棚也多，倒是没见有难民闹事的。

    见多了难民的惨状，一直到了宁荣街上，黛玉方才回过神来。

    紫鹃把帘子挑起一点向外看，快过年了，宁荣街上摆摊卖货的一个接着一个，穿着光鲜的路人络绎不绝，十分热闹，这里跟城外的难民营仿佛两个世界。

    马车照例从角门进去，换乘轿子到垂花门前，紫鹃和雪雁扶黛玉下来，贾琏陪着林府来的一行人经游廊，径直去了贾母的院子。

    此时正是申时，贾母歇晌刚起，听见外边小丫头们嚷嚷“琏二爷和林姑娘回来了”，忙教鸳鸯去看看。

    鸳鸯掀开帘子正好撞上贾琏和黛玉走到门口，便笑道：“可算回来了，老太太和宝玉一天少说也要念叨十遍呢，这下子过年也热闹些。”

    贾琏和黛玉进去给贾母行礼，贾母一把将黛玉揽在怀里摸摸头脸，心疼道：“这一路上吃也吃不好睡也睡不好，又瘦了。”

    黛玉心内好笑，实则这些日子她坚持运动，胃口也好了许多，已经比之前胖些了，老人家疼爱晚辈，总是觉着小孩子离了自己身边就照顾不好自己。

    黛玉依偎着贾母抿嘴笑道：“外祖母精神还是这么好，我父亲教我代他给外祖母拜个早年呢。”

    贾母便问：“你父亲如今怎样了？”

    黛玉笑道：“亏得我带去的那位老大夫见过这种病，只是病拖得时间长了，我来的时候父亲身体还未痊愈。”

    贾母叹道：“可见这也是你们父女俩的缘法，怎么就这么巧，你也想着带个京城的大夫回去，这个大夫又刚巧会治这个病，可得好好谢谢人家。”

    黛玉点头道：“是呢，我不放心父亲一个人在家，就请那位老大夫多在扬州留些日子给父亲调理身体。”

    正说着，宝玉像个炮弹似的从门外窜进来，嘴里喊着：“林妹妹回来了？妹妹妹妹，咱们还在一处住着罢？你别搬走了，那个小院儿离得又远，还没有地龙，哪有老太太这里舒服呢？”

    黛玉见宝玉打扮得像个大红包似的，说的话更显得他一团孩子气，知道贾母已经给自己另外准备了住所，也放心了，便道：“我父亲把家里在京的产业都交给我打理了，我正悬着心不知怎么办好呢，哪有那么多闲工夫顽啊。诶？要不，回头你帮着我一起，那我就不怕出丑了。”说完抿嘴望着宝玉笑。

    宝玉听黛玉打趣自己也不理会，只苦苦劝她：“哪里就需要咱们去管家理事了？家里自有管家的管事的，外边庄子上自有庄头，铺子里自有掌柜，咱们只管花银子就是了。林妹妹你不知道，外边那些人粗俗得很，一点不懂礼数，听说身上还有虱子呢！”

    宝玉说完，举起两手作怪兽状，扑过来吓唬黛玉。

    黛玉忙一头扎进贾母怀里，逗得贾母笑个不住。

    凤姐儿进来时一屋子的主子下人都在笑，看了一圈发现黛玉和宝玉被贾母一左一右搂在怀里，贾母正笑得前仰后合，贾琏也站在一旁陪笑，凤姐上前笑道：“可见老祖宗是最疼两个玉儿，这林妹妹刚一回来就逗得老祖宗这么高兴，别人过了年大一岁，老祖宗过了年怕是要再年轻一岁了。”

    一席话逗得贾母更开心了，用手点着凤姐儿笑道：“偏你会说话，知道你是来领你家爷们回去的，快看看，没缺胳膊少腿的，赶紧领走罢！”

    凤姐儿本是来找贾母回话的，这会子见贾母跟她开玩笑，横竖也没什么要紧的事，干脆真个拉了贾琏出去了。

    见凤姐儿故意配合贾母的玩笑话行事，众人更是笑得止不住。

    贾母笑出了眼泪，一边拿帕子拭泪，一边笑骂道：“这个凤丫头真是个疯丫头！”

    黛玉想起林家跟来的人还在门外候着，便叫人喊进来给贾母磕头。