有限的资源将所有的生命都逼上生存竞争的战场，只有受到自然偏爱的物种能够存活下来。——《物种起源》

    他是什么时候注意到她喜欢树的？

    姜辞回忆不起来，她很少捕捉到他的目光，他不是那种会直愣愣地盯着女生看的那种人，或者说，更通常的情况，是反过来的——女生们会向他投以各种目光，羞涩的、炽热的、滚烫的。

    他的目光，通常是漫不经心的。

    也不一定是在看什么，或是看向哪里，更多的时候，他的目光越过人群，看的是人群之外的风景。

    也许是她在体育课休息时，总会到树下坐一坐，趁着别人没留意，捡几片形状好看的叶子，装进兜里随身带着的小塑封袋里。被在篮球场打球的他看见了？

    又或许是，2班的卫生责任区是教室外头那条香樟树小径，进了秋冬季节，王美人每次问有没有人自愿去扫落叶，她总是左右看看，一般举手的人都是寥寥，她才会举起手来。他坐在后面，竟然留意到这些？

    她的所有疑问，也许都不会有答案。

    只有掌心里那颗绿莹莹的糖果，像是凝聚了一个季节的绿意，就在她手心里，那么安然，那么真实。

    “谢谢。”她说。

    出分那天。

    所有人的心都像被悬挂在高空的钟，公布一科的分数，那口钟就被重重敲击一次，如是往复。

    区别只在于，有些人的心是铜铸、铁铸、钢铸，耐捶，耐敲，就算打碎了，也能回炉重造，有些人的心是泥巴捏的，摔在地上，啪叽一声，再捏一捏，凑合着也还能再用，有些人的心是玻璃、陶瓦做的，稍有不慎，就碎成片片，还得靠焗瓷匠来救。

    老师们总爱说，学生是一届不如一届，一届比一届难带。

    老师们也很难把握这个表扬和批评的尺度，都往好了说吧，容易飘，批得太狠了，又怕把谁给整颓了，那可就难办了。

    自从前些年出了实验楼自由落体那档子事，树仁对学生的心理健康就尤为重视，学校设立了“心理辅导室”，初中部每周都要穿插一节心理健康课，也就是带学生玩些心理小游戏、测验什么的，中高考前也有什么集体解压活动。

    波塞冬一声令下，让老师们都斟酌着点用词，自己则有事没事就在教学楼各层巡视，有效果吗？有啊，学生们只觉得楼里像平白多了个巡海夜叉。

    2班的学生还觉得，他们的科任老师跟约好了似的，谁唱红脸，谁唱白脸，一个个抱着卷子进来，登台亮相。

    王美人原本就很有亲和力，自然是扮红脸的，夸了一波他们这次期中考的表现，英语均分年级第4，等于是平行班第3，她很满意。心情很好的时候，王美人就会显出一种少女时期的俏皮，还卖了个关子，问他们，知不知道这次英语单科年级前10有几个在他们班？

    他们想了想，年级强手如云，何况还有重点班那些家伙镇守，有1个就够长脸的了。

    “1个。”

    “不对，再猜。”

    宋成峰在后边小声问姜辞，英语考了多少。

    姜辞不想说出声，她瞥见余西子的卷子了，英语127，不好不坏。

    余西子似乎早有预感，她前一天

    宋成峰今天拿了一张大白A4纸，划分成四个豆腐块，每个里头写上他们每个人的大名，接着竖向写着九个学科的缩写。

    横竖他今天就准备奋战在小道消息第一线了。

    姜辞被他问得崩溃，就用张小纸条写了分数，递过去。

    “145！！卧槽，姜辞姐姐开了挂啊！”背后一阵鬼哭狼嚎。

    他又瞧了瞧自己卷子上的100分，再看看他同桌，学神的底子就是好，平时不显山不露水的，这次居然也有138，害得他实在很难继续做“满分一百分”的春秋大梦。

    王美人这会儿终于卖够了关子，露出一个明媚的笑，旖旎美好，仿佛寒冬里也有繁花盛放，她朝底下胃口被吊得足足的一群人竖起了3根手指——

    “3个。”

    她的目光从第一组到第四组移动了一遍，聚焦到几个人身上。

    李桐、姜辞和于诚。

    李桐最高，148，她的英语一向顶尖，接着是于诚，147，姜辞146，年级第8。

    “咱们的班长好样的，年级第2哈，学委也不错，年级第5——”

    “牛逼啊我们班！！”

    “李班牛逼！——”

    “于总牛逼！——”

    自从于诚开了个“小卖部2班分部”，大家就管他叫于总，大小也是个生意人，嘴巴甜一点，买东西的时候指不定还能打点折呢。

    “这里要表扬一下姜辞，月考英语已经不错，这次又进了几分。高中学习就需要这样，永远向前看，向前走。”

    姜辞没想到忽然表扬起自己来，反而不太自在，只能低着头看错题。大家跟她也不太熟，就没像前面两个人那样热烈地高呼，场面有点冷却下来。

    “啪，啪啪！”

    她身后传来清脆的掌声，虽然听着还是有点慵懒闲散的味道。

    一定是他。

    “辞姐牛逼！下次我也要刷新赛绩！——”宋成峰也跟着鼓掌。

    气氛被后面两个人带动了一下，也有几个人拍了拍掌，姜辞根本没注意到，在那几个鼓掌的人里面，也有于诚，他身后的路莹还瞪了他一眼，因为她没考好，英语只有119。

    她侧过头，看到余西子也在对她笑着，竖起左右手两个大拇指，那是很真诚的笑，姜辞却隐隐地觉得，那笑容里也有些许的酸涩。

    强哥夹着考卷进来，表情还是一如既往地充满凶煞之气，踏上讲台的步伐都有些六亲不认，一进来就把所有的空气都抽干了，预示着一场飓风正在加载中。他们个个瑟瑟发抖，很自觉地低下头去，鹌鹑似的，乖得不得了。

    叶敬初默默戴上了耳塞，支着一边的手肘，翻开桌上的数竞题测，这种“教育时间”他太腻了，他爸比强哥还能叨叨。

    与其让耳朵爆炸，不如刷两套题来得身心舒畅。

    他清清嗓子，那架势，像是不把他们批个外焦里嫩不罢休。

    “怎么说你们呢。”

    “期中考就这么点东西，还把一些人玩瘸了，连直立行走都不会了，昂？”

    “知道门口那个老吴头吧，”他开始扯上其他人，这是个不好的预兆，“就这些题，我给他讲上一中午，你们信不信他都能上考场？考得比有些人还高？！”

    “这改卷吧，就跟笑话大全似的，有些人啊，区间都不管了，直接讲增减，这什么流/氓行为？性质很恶劣！昂！”

    “......”

    底下有几个没憋住笑，“噗呲”一声，尾声被迅速地拦截，塞回嗓子眼里去。

    “还笑！有脸笑吗？！我可真是在年段出了名咯，拜你们所赐，最高分在咱们班，最低分也在咱们班，两个都是我方志强教出来的，我这老脸哦！”说着，他还拍了拍自己的脸，他是天生的小短手，一脸凶样配上那小短手，说不出的滑稽感。

    底下憋笑的人只能闭上眼，想一想他说的最低分会不会就是自己，想着想着，就笑不出来了。

    等他终于把五脏六腑给理顺了、通畅了，那双眼把全班人扫射一遍，才一挥手，让数学科代把卷子拿下去发掉。

    余西子在他批人的时候就开始作法了，宋成峰用纸卷了三根“香”，神经兮兮地插在笔袋里，还虔诚地拜了几拜，姜辞心里也没底，她不觉得自己考得很好，只能说会做的都做出来了。

    卷子从空中飘下来，沉甸甸地落在桌上。

    姜辞闭上了眼，心跳得很快，冬天里，掌心的血液仿佛凝固。

    被数学和物理硬控的那些年，每次发这两科卷子，她总是这个样子，像林子里的鸟听到了猎枪声，吓得都不会飞。

    周围此起彼伏的哀嚎声，都在哀悼自己半路夭折的数学成绩。这次的卷子偏难，公式的运用很灵活，最后两题很多人只能解到第一个小问，还有人只是列了个式子，解题区域空出一大片空白，显得很狼狈。

    她又深深地呼吸了几口空气，平复了心跳，才缓缓睁开眼。

    试卷的总分格子里，潦草飘逸的字体写着——

    128。

    她没想过自己可以一下子进步快30分。

    旁边的余西子这次终于可以舒心地笑一笑了，她的数学考了110，比上一次多出了快20分。

    难怪叶敬初看过他们的草稿纸之后，说，她们这次不会差。

    还没等她们俩激动上，背后已经炸了，爆/炸源头是叶敬初。

    姜辞转过去的时候，只看到宋成峰举着自己的试卷狂亲，他还扑向叶敬初。叶敬初立马用手肘格挡，一脸无奈地朝姜辞笑着，那副表情就像在说“这人是不是疯了”。

    没有哪个中国学生不会为试卷上的数字发疯的，简简单单的几个数字，却是他们所有的日与夜，刷过的题、写过的卷子、做过的错题整理，堆起来可以登陆月球，点点滴滴，都是心血，都是酸楚。

    那些数字，简直成了青春最具象化的徽章。

    “范进抽风”的事儿，太容易发生了，可有很多人，也许连“范进中举”的机会，都摸不到。

    宋成峰是疯了，他梦里都没敢想，高中数学他还能考到这个分数——129！！咿！我中啦！

    这个数字多可爱啊，简直每个数字都在发光，那骄傲挺立的1，像天鹅脖颈一样冷傲华贵的2，充满智慧气息的9，都是他宋成峰智慧光辉的象征！他终于可以在自己那个聪明过头的哥哥面前抖擞起来了，晚上回家可以挺着胸脯点上一堆“全肉宴”了，什么宫保鸡丁红烧肉鱼香肉丝炸醋肉荔枝肉可乐鸡翅，都给他端上来！

    “叶神，你的卷子，我也算沾过仙气了哈哈哈。”数学科代是个瘦小的男生，小鸡仔似的，人挺和善，跟他的“主人”强哥是两个物种。

    “多少多少，我看看。”宋成峰终于疯够了，伸出双手去接，跟接圣旨差不多。

    姜辞和余西子也凑过去看，两个人几乎是同时发出惊叹声。

    周围的几个同学也围过来，讲台上的强哥像是早有预料，嘴角都快翘到天上去了，当老师是这样的，总有一种伯乐心态，如果遇着了千里马，心里别提多欢乐了。

    叶敬初那次的分数确实亮瞎狗眼，149，扣了一分在小细节上。

    强哥几次三番地说过，树仁高中数学阅卷是严格参照高考标准，哪怕是做了全对，年级组的老师也会仔细再次阅卷，确定有无细节处理不到位的问题，如果有，就酌情扣个1-2分，除非实在挑不出任何毛病，让他们不要飘，稳着点，别以为跟初中数学似的，满分那么好拿呢。

    叶敬初并没有太多惊喜的表情，只是看了一眼分数，又低下头去做题了，他有一题就快解出来了。姜辞本想跟他说声祝贺，再道句谢谢，见他那副沉浸式刷题的架势，就没开口。

    可就在她要转过头去的前一秒，他抬眸，浅浅地看进了她的眼。

    他的唇形像是在问，怎么了？

    她也用唇语回应他，谢谢你。

    那天，是冬日难得的晴日，日光照着少年清俊的眉眼，他在笑，风、树木、流动的空气都随之明朗。

    “我去，这卷子得供起来，这是神之试卷啊！！！”宋成峰又得再疯一次。

    “你怎么那中二呢，峰峰子同学。”余西子笑着调侃他。

    叶敬初平时做校内训练卷比较随性，只写关键步骤，老挨强哥批，强哥对他简直是又爱又恨，你要是说他吧，他就用那种淡淡的语气说“知道了”，但下回还这样。一上考场，每道大题的步骤写得清晰又明了，特别赏心悦目，可以直接复印一份贴在后边黑板上，当范本了。

    “叶神，你开个补习社吧，把我们几个也带带飞，我们爹妈肯定掏钱，这不比于总的小卖部来钱快啊？”周围有男生撺掇着。

    “没工夫整那些。”叶敬初的笔没有停下，神色疏朗。

    于诚也向后望了一眼，表情很耐人寻味，他心里不是滋味，这次数学滑铁卢了，只考了135，在数学优等生里排不上号。

    荣耀是稀缺的，总是属于那么少数几个人，其余人只能站在他们奖杯投下的阴影里，于诚知道自己是有野心的，可能力目前还配不上。

    后面几科的成绩也陆陆续续出来了，他们小组这次总体来说考得还不错，虽然班排和段排的小纸条还没发下来，只能拿上次月考的成绩和排名做参照系。

    余西子只有来例假那上午考的两科发挥失常，语文选择题错了好几道，生物也是，一堆连错的，多选一个也没对，她说例假非常干扰直觉，整个人的状态都很难在线。中午她出去药店买了止疼片，把大姨妈痛镇压下去之后，下午和第二天的状态就好了点，后来的那几科基本上都考得比月考好，这么此消彼长一平衡，总分也提高了二三十分。

    宋成峰最大的进步就是数学和生物、历史，这次有望考场搬迁，他开心得一整天都是贴地飞行，说最应该感谢的人就是姜辞和叶敬初，说他们两个人都是他的“再生父母”，整得那俩人无言以对，叶敬初那时候正在喝水，差点没把自己呛死。

    你说谁再生父母？谁是父？谁是母？你这孩子怎么乱说话呢。

    姜辞对自己这次的成绩比较满意，老大难数学和物理都有长进，物理87，语文和英语发挥稳定，语文比月考还多了2分，138，顾老太还夸了下她的作文，说论据新颖、论证有力、逻辑链条严密，回头到办公室去打出来，印发成年段范文。她粗略算了算，自己应该这次在年级可以排在一百名左右。

    叶敬初的理科无懈可击地强悍，文科地理成绩依然鲜艳，99分，接近于满分，把教地理的吕哥激动坏了。

    姜辞对这个成绩丝毫不意外，她曾经见过他地理书空白区域的那些手绘，画得精准完美，除了地球内部圈层图、水循环图、三圈环流这种课内知识示意图，还有些是从杂志上看来的拓展见闻。

    难得的是，这次他的政治和历史也不弱，每一科成绩都羡煞旁人。

    几天后，他们将会在绿化道旁的公告栏上看到新鲜出炉的年级大榜——而叶敬初，在年级第一的位置。

    少女们将又一次为这个名字而陷入疯狂。

    有人说，青春期的时候，当你喜欢一个足够优秀闪耀的人。

    你会分不清，你是喜欢他，还是渴望成为他。

    “喂，你们知道，于诚那组成绩怎么样吗？”余西子终于提起大家心头最关切的问题。

    这次期中考的考场安排，于诚第2考场，丁立明第3考场，两个人这次尽管有个别科目没发挥好，胜在实力稳定，总分浮动不会太大。剩下一个虞莉，一个路莹，

    虞莉上次的考场是16，排名在余西子和宋成峰之间，而路莹因为是借读生，统一安排在辅导教室的最后一间，也就是27考场，整个年段800多号人，她上次月考各科分数不高，大概也就在六七百名之间，比余西子差一点。

    这么看起来，姜辞他们组好像是胜算更大点。

    这时，路莹走过他们座位，凭空地甩下一句话来。

    “你们就等着输吧。”