因王妃身子羸弱，母子二人只细细叙了片刻别情，便由侍婢扶她安歇。
镇南王与萧沅舟至书房叙话。待屏退左右后，萧沅舟才将一路上的诸般凶险娓娓道来。自青州夜探遇刺、中毒濒危，又说到山道伏袭，一一详述。
听闻青州之事时，镇南王眉头紧锁，闻及“中毒”二字更是面色沉凝，待得知萧沅舟能转危为安，竟是多亏了林采薇出手相救，才略稍舒一口气。
而后又听他提及山道埋伏，若非采薇机敏识破马夫的异常，恐怕后果不堪设想。镇南王神色方才稍霁，点头道：“此女不止医术了得，亦颇具心机胆识，确实不凡。”
萧霆沉声问道：“是谁对你下的毒手，可有线索？”
萧沅舟略一沉吟。这些天来，他反复思索此事。究竟是谁，一而再地欲将他置于死地？
他缓缓开口：“我猜测，青州与山道两拨人并非同出一源。青州那三名刺客皆蒙黑纱，分明不愿暴露身份。此三人武艺高强、招招致命，剑上竟还淬了毒，分明是奔着要命来的。只是，他们显然未料到我懂得武功，一时惊乱，才让我们侥幸逃生。依我所见，他们极可能是自京城而来。”
萧霆闻言，顿时勃然大怒：“京城的人？那不是这位，就是那位！这些年，将你困在京中还不够，如今竟还要赶尽杀绝？”
萧沅舟见父亲动怒，连忙道：“我也只是猜测而已。那三人身法阴柔，虽以黑纱遮面，却肤色苍白、语音尖细，恐怕……恐怕是宫里的人。”说到最后，声音已低了下去。
萧霆霍然起身，面沉如铁：“还有什么可疑的？定是宫中人！哼，这笔账，迟早要算！”他身为一军主帅，本就威严骇人，此刻怒意上涌，更显得杀气逼人。
稍顿，他又低声道：“既是宫里的人，那夏公公……也未必可信。”
话未说尽，但意有所指。
萧沅舟想了片刻，道：“夏公公一路上对我多有照拂，还数次暗中提点，我倒觉得他未必与此事有关。也许，他知道些什么。”
顿了顿，他神情转为凝重：“若真是宫里的人，如今我已身在南境，他们一时鞭长莫及。倒是昨日山道设伏那一拨人，眼下更不可不防。”
萧霆怒意更盛，拍案而起：“在我衡州府的地头上，竟还敢对我儿动手？若让我查出是何人指使，定叫他筋骨寸断，扒皮剔骨！”
萧沅舟连忙道：“父王息怒。好在这次有惊无险，如今我已进了衡州府，料想对方一时也不敢轻举妄动。”
萧霆冷哼一声，仍难平怒气：“你安心些。从明日起，我会从影卫中调出四人，暗中护你左右。有他们在，我才能稍放心。”
萧沅舟点了点头，道：“本不该动用父亲的影卫……但我两次遇袭，对方似乎对我的行程了如指掌，看来……我身边恐怕确有内泄之人。”
话未说完，萧霆已是脸色沉沉，重重一拍案几：“查！必须严查！你不用管了，我会让萧瑾去办这件事。”
“萧瑾？”萧沅舟略感意外，眉梢轻挑。
萧霆点点头，道：“正是。他父亲不成器，终日醉饮赌马，倒是这个庶子，性情沉稳，行事也还算利落。近年来我将府中一些要务交给他打理，也算耳濡目染，尚堪使唤。”
萧瑾是镇南王的庶侄，少年时与萧沅舟交情尚可。只是萧沅舟赴京多年，两人渐少往来，而萧瑾却在王府中愈发得力，执掌诸务，俨然王府栋梁。镇南王对他亦颇为倚重。
萧霆说着，目光落回萧沅舟身上，语气放缓了几分：“你在京中深藏不露，为父一度担心你真成了纨绔。如今看来，你有勇有谋，我也就放心了。”
萧沅舟唇角含笑，却未多言。
萧霆看他神色，心中了然，又低声与他说了几句旁人不宜听的叮嘱。
正说着，门外忽有通传：“王爷，萧瑾公子前来问安。”
萧沅舟抬眸望去，只见一名身穿深青窄袖劲装的男子步入堂中，身形颀长，眉目俊朗，举止沉稳。他步至近前，拱手一揖：“堂兄远道归来，瑾未能亲迎，还望恕罪。”
那一声“兄”，唤得自然有礼。
萧沅舟亦起身还礼：“我归来匆匆，怎敢劳你远迎。”
萧瑾微笑道：“堂兄可算回来了。王爷和王妃日日念着你，如今你归来，我手上的担子也可早些交给你。”
萧霆却道：“不急。沅舟才回南境，还需熟悉一番。王妃身边也少不得他。沅舟，你先去歇息吧。我与萧瑾有些话要说。”
萧沅舟应声告退。
待他离去，萧霆神色一敛，低声道：“沅舟在山道上遇袭之事，交由你彻查——对方伪装山贼行刺，你务必查出底细。”
萧瑾闻言大惊失色：“竟有此事？竟有人胆敢假山贼之名对世子下手？”当即郑重拱手：“瑾定不负所托，查个水落石出，还世子一个公道。”
萧霆点点头，道：“沅舟生辰将至，适逢他归返南境，我想设一场接风宴，为他接风洗尘，也好正式介绍他给各位军中同僚。你去操办一下。“
萧瑾即刻道：“理当如此。宴后我手上的事务，也会一并移交给沅舟。终究他才是世子，由他接掌也才顺理成章。”
萧霆却不急不缓地道：“这些事不急。你这些年管得得心应手，沅舟才归来，暂时不宜操之过急。”
话音一落，便抬手示意：“你下去吧，好生准备这两件事。”
萧瑾拱手告退，眼底一抹波澜悄然浮起。