回到南境的萧沅舟很忙。

    他与镇南王一道，送别了羽林卫与夏公公的车队。那一列车马装载着献给皇上与太后的礼物，在尘烟滚滚中渐行渐远，直至消失在官道尽头。直到那时，萧沅舟悬着的心才终于稍稍放下。

    每日清晨，他都要去王妃处请安。若王妃身体好些，他便陪她在后院花园中缓步而行，或坐于廊下，说些京中旧事与南境新闻，母子之间积压多年的别离与挂念，一时倒也说不完。

    只有清早请安时，他偶尔能遇见前来为王妃诊脉的采薇。两人每每只是远远点头致意，礼数周全，却少有闲谈。那般匆匆一瞥，倒让他们之间的距离，在王府的晨风中悄然拉远了些。

    其余时日，萧沅舟又恢复了那副纨绔世子的模样，在衡州府中招摇过市，风流倜傥，引人注目。

    衡州虽远在南境，地处边陲，却是水陆通衢、商贾云集之地。街巷纵横，行人如织，自有一番烟火气中的繁盛与生动。南街有醉月楼，以酿酒名扬一方，酒香醇厚，尤以“落霞酿”最为出名，入口微甜，回味烈辣，号称“一盏可醉佳人，两盏敢断英雄肠”；西巷花坊栉比，花艺名师云集，手巧心灵，插花布景皆有意境，常有士人雅客流连其间评诗咏花；还有那锦绣楼，更是衡州一绝，昼藏夜放，朱帘高卷，歌伎罗列，一曲《南风引》，能唱得人魂也飘了三分，舞娘婉转起舞，步步生香，曾有边关将士夜归衡州，宁愿不进家门，先上一趟锦绣楼听段曲子、看场舞，才算真正踏实地“回来了”。

    那一夜，锦绣楼座无虚席，萧沅舟倚坐在二楼雅座之中，举止风雅，表情闲适。花魁玉绮缓缓移步上台，轻拢慢捻，轻启朱唇，开口便是她的成名之作《南风引》。歌声婉转，清丽之中，自有绕梁三日，荡气回肠之感：

    南风起，波光粼，

    渚清浅，沙如旧。

    孤鸟还，落归舟，

    愿如初，一念幽。

    南风展，尘飞扬，

    天地阔，谁彷徨？

    何时能，随风狂？

    借势起，踏云光。

    南风烈，旌旗卷，

    马蹄急，关山远。

    惊鸿掠，影横空，

    人回望，意难忘。

    南风远，天地白，

    归路长，人未还。

    若有情，空相望？

    一回首，影徘徊。

    一曲唱罢，红绡洒下，玉绮竟赠他一方绣帕，引得众人惊呼连连。

    萧沅舟几乎夜夜出行，三日一入酒肆，五日一游花坊，常引得市井中人争相围观，不愧“玉面三郎”的美名。

    这日傍晚，萧沅舟又唤了青枫、青松出门。夕光斜洒，他轻摇折扇，步履闲散，仿佛真是无所事事的世家子弟，一路慢悠悠地往前走。

    青松边走边问：“世子，我们今晚是去锦绣楼呢，还是醉月楼？”

    萧沅舟似是漫不经心：“你们想去哪儿？是想喝酒，还是赏舞？”

    青松咧嘴一笑，露出一口白牙：“我都行啊，喝酒赏舞都好得很，嘿嘿！”说着一肘撞了撞旁边的青枫，“青枫，你说呢？”

    青枫似心神不宁，被一撞吓了一跳：“啊？什么？”

    青松皱眉：“你最近是怎么了？回了南境，整个人像变了个样。怎么，难道是在山道受了点小伤把你吓傻了？”

    青枫并不搭理他的抱怨，神情恍惚地道：“你们刚才在说什么？”

    青松翻了个白眼，无奈道：“木头，我是问你，今晚想去哪儿玩？锦绣楼还是醉月楼？”

    青枫咬了咬唇，像是鼓足了勇气，忽地看向萧沅舟，道：“世子，如今我们已经回到南境……是不是……是不是不必再……”

    他说得吞吞吐吐，仿佛话到嘴边却不敢出口：“……还像以前那样……”

    话未说完，青松便不满地打断他：“以前怎样？现在又怎样？世子让咱们干什么咱们就干什么，你瞎操什么心？”

    青枫却像是今日一意孤行，一点不肯退让：“我们好不容易回到南境，不该再日日沉于歌舞声色。大好男儿，怎不该上校场、进军营？哪怕策马一日、流汗一场，也好过这等......这等......”他想说这等糊涂度日，但是话到嘴边还是说不出口。

    他目光在两人脸上扫了一眼，语气淡淡却带着威压：“够了。”

    青枫与青松顿时住口。

    萧沅舟微微一笑，神色却冷淡了几分：“不要扫了本世子的兴。今儿就去锦绣楼，见见玉绮姑娘。”

    话音落下，他不再多言，负手而行，朝夜色中灯火初上的繁华处缓缓走去。

    到了锦绣楼，却被告知玉绮姑娘今日身子不适，不见客。

    青松一听便火了：“你们也不睁眼看看，这可是我们世子爷！岂是说不见就不见的？”

    那老妈妈连连作揖赔礼，满面堆笑：“世子爷恕罪，借我们几个胆子也不敢怠慢您啊。实在是玉绮姑娘今日一早就染了风寒，下不了床呢。大夫刚诊过脉，吃了药正歇着。我们是怕冲撞了世子爷，也怕传了病气才……才不得已请您见谅。”

    一边说着，一边满脸堆笑地伸手作请：“世子爷不妨先坐坐，红玉姑娘刚排了一支新舞，说是特意想请您赏评呢。”

    萧沅舟听得心烦，拂袖而去，冷声道：“赏舞的兴致，改日再说罢。”

    出了锦绣楼，他兀自走到后街，刚拐过巷口，便见一辆低调却华贵的马车正静静停在玉绮姑娘所居的小院外。

    青松眼尖，一眼瞧见，不禁冷笑：“原来是另有贵客登门！竟敢推我们世子爷？我倒要看看是谁有这么大面子！”

    说着便要快步上前。

    青枫一把拉住他，低声道：“别闹，这是萧瑾公子的马车。”

    青松一怔：“你怎么知道？”

    青枫没有作答，只望向那院门——

    片刻后，只见院门轻启，一位身着锦袍的青年从后门踱步而出，身形挺拔、步态从容，正是萧瑾。他登上马车，帘幕一垂，车辙缓缓驶离。

    三人站在街角，相顾无言。

    谁也没想到，萧瑾竟与玉绮交情如此之深。

    这突如其来的插曲，使得萧沅舟原本兴致全无。他立在街边片刻，眉目沉静，转身道：“回府吧。”