王妃终究没有再提起“冲喜”一事。

    但采薇却清楚，自己已不再适合继续留在王府。几日后，她向王妃辞行。王妃神思倦怠，只淡淡点头，并未多言，也没有强留。

    倒是萧芷棠听说采薇要走，急匆匆跑来，神情怏怏，嘴角撅得高高的：“采薇姐姐，你可不可以不要走？你走了，我会很想你的。”

    她拉着采薇的衣袖，眼里尽是恳求。可她也明白，但也知道自己人微言轻，留不住采薇。

    采薇轻轻捏了捏她的小脸。这些日子相处下来，她打心底喜欢这个聪明又贴心的妹妹：“你要是想我了，就来找我玩吧。我暂时住在长顺街。”

    萧芷棠皱着小眉头，闷闷地说：“母亲和姨娘不会让我随便出府的。”

    说罢，忽然眼前一亮：“不过……如果我说是去找采薇姐姐，兴许她们就会答应！” 越想越觉得有道理——毕竟采薇是王府奉为上宾的贵客，母亲和姨娘平日里还鼓励她多向采薇学习。

    这孩子向来与采薇亲近。最爱缠着她问东问西，对她手中银针与医术佩服得五体投地。采薇见她心思细密，性情热诚，便也倾囊相授，将一些常用的针法和缓解病痛的小术悉数教给她。想着她离开之后，芷棠或许还能帮王妃缓解几分旧疾，也算安心些。

    采薇一边收拾行李，一边点了点芷棠的鼻尖，轻笑道：“你都已经慢慢长大了。若有正当理由出府，我想王妃应该不会拦你。”

    萧芷棠刚才还一脸沮丧，此刻立刻眼睛一亮，欢呼雀跃：“太好了！采薇姐姐，那我还能继续跟你学医吗？我一定会认真学的！”

    采薇见她眼中满是热切，不忍拒绝，便笑着应道：“你说的哦？要是不好好学，我可要打你手心了。”说着作势举起手来。

    萧芷棠连忙往后一缩，笑得像只偷了蜜的猫：“不要不要……我肯定会好好学的！”

    两人一边笑闹，一边整理行李，萧芷棠一个不留神，手肘碰翻了采薇正在收拾的包袱。只听“叮”一声，一枚白玉佩从中滚落出来。

    玉佩通体温润，形制雅致，正中刻着一衣带水，水上浮着一叶扁舟。芷棠一眼就觉得眼熟，又盯了片刻，忽地反应过来——这应该就是哥哥的那枚玉佩？

    她捡起来，眼睛亮晶晶地看向采薇，惊喜得像是捡到了什么宝物：“这是……哥哥的玉佩？”

    采薇一怔，还没来得及回答。

    芷棠已经自己兴奋地说了下去：“太好了，采薇姐姐！”

    采薇哭笑不得：“有什么好？”

    芷棠脸颊微红，却还是眨着眼说道：“母亲说过，那块玉佩啊，哥哥自小随身不离，只能送给他最重要的人。原来……哥哥的心上人就是你呀！”

    采薇瞬间怔住，脑中一片空白，只剩下脸颊上的温度倏地攀升。

    第二日清晨，萧沅舟照例去王妃房中请安，却意外发现采薇不在。

    这个时辰，她一向该在为王妃诊脉才是。

    他心中一沉，忙问侍女，才知道采薇今晨已辞别王妃，离府而去。

    萧沅舟脸色骤变，惊得失了神，匆匆问明了她所往之处，便疾步朝长顺街赶去。

    此时，采薇正收拾行李。她租下的小院不大，胜在闹中取静，院中种了几株花草，此时正绿意葱茏，她一眼就喜欢上了。一个人独居，也不会太孤单。

    萧沅舟不熟街巷，绕了好一阵才寻到这个幽静的小院。他站在门外，看着那半掩的门扉和不大的天井，只觉得这地方太冷清，哪里像是人住的。

    他一脚踏进院中，一眼看到正在归置衣物的采薇，心头的怒火和委屈一齐涌了上来，几步上前，伸手就抓住她的手腕：“这些东西别收了，跟我回去。我一会儿就叫人来搬。”

    采薇转身看见他，先是一愣，随即松开他紧握的手，笑道：“你来得可真早——难得你成了我的第一个客人。”

    萧沅舟却板着脸，一脸不悦：“别开玩笑，跟我回王府。王府这么大，还容不下你？你是我请来的，谁也不能让你走。”

    采薇看着他，语气平静：“没人赶我，是我自己想走。”

    “你为何要走？”他追问。

    采薇将手中的包袱放下，搬了把椅子坐下，又指了指对面：“你先坐，我慢慢跟你说。”

    她看着他，语气不重却带着分明的界限：“我是你们王府请来的，又不是卖给你们府上的。住也好，走也罢，自有我做主。为什么不能走？”

    萧沅舟急了：“我不是那个意思！我的意思是，你是我请来的客人，王府怎么能让你住在这种地方？再说了，你走了，王妃的病怎么办？”

    采薇收敛了笑意，语气认真：“这院子怎么了？清净安稳，对我很好。至于王妃的病，我已经尽了全力，接下来要靠她自己调养。我能做的，不过是施针缓解疼痛。手法我已交代给芷棠和彩珠，她们可以继续照料。我能帮的，已经很有限了。”

    “

    可是……可是……”

    可是你走了，我该怎么见你？

    话到嘴边，萧沅舟却没能说出口。

    采薇望着他，语气不容置疑：“当初我们就说好，我为王妃诊治，会尽心尽力。但我若要离开，你不能拦我。”

    萧沅舟一下噎住了。那时确实是他亲口承诺的。

    他垂着眼，半晌才抬起头：“是王府有人让你为难了？”

    “没有。”采薇顿了顿，终究还是道：“只是王府的事已了，我也该离开了。有些自己的事，需要处理。”

    “采薇，是什么事？在王府处理不了吗？让我帮你。”

    萧沅舟的声音低了下来，像是在请求，又像是自责。他突然意识到，自己竟连她为何离开都不知道。

    采薇轻轻叹了口气，目光柔和却坚定：“这是我自己的事。”

    “采薇，你多次救我于危难，我帮你，不是理所应当的吗？”

    话出口，他却觉出语气太急太重，心头一紧，语调低了几分：“还是……你没把我当朋友？”

    采薇听出他话中的不安，轻声道：“我们当然是朋友。”

    她顿了顿，垂眸道：“只是这件事，我自己都不知道该怎么做，又怎么去请别人帮忙呢。”

    “你说说看，说不定两个人一起想，总能想到法子。”

    采薇犹豫了片刻，终于开口：“我愿意随你去衡州府，其实也有自己的私心。”

    她抬眼看他一眼，见他神色认真，才继续道：“我想找我母亲的亲人。”

    “你母亲是衡州府人？她的家人还在吗？”

    “我也不知道是不是衡州府，只知道是在南境偏南的地方。”

    采薇轻轻呼了口气，慢慢讲起旧事：“我母亲年少时，爱上了村里来的私塾先生，就是我爹。他们两情相悦，但我爹付不起聘礼，他们就相约一起走了。他们在南境辗转了几个地方，最终有了我，才在青州安定下来。我只知道我母亲娘家姓白，家里有五兄妹，她排行第三。母亲不愿对我讲她以前的事，只是临终前吐露，自己虽无悔当初选择，却终究放不下爹娘兄妹，想知道他们如今可好。。”

    她停了一会儿，声音低了下去：“娘去世不久，爹也郁郁而终。那些年他总是神情恍惚，等我想问，他已经什么都没来得及说。”

    萧沅舟听她说自己的身世，想到她父母双亡，孤身一人不知吃了多少苦。想她或许也如自己一样思念其他的亲人，心里一热，拉过她的手放在他掌中：“采薇，我帮你找。只要是在南境，难道还有镇南王府找不到的人吗？我想你的亲人一定也很想知道你娘过得好不好，也很想见到你。”

    采薇听他这么说，也放心些：“不过我知道的就这么多。”

    她又突然想起什么：“对了，我娘在我年幼时，常唱一首儿歌哄我入睡。我在别的地方都没有听过。我想那应该是她家乡的歌谣。”

    说罢，采薇轻轻地唱了起来：“

    月亮光光，照到田塍上，

    田塍走只猫，脚爪印得亮。

    猫儿望星星，星星跳水塘，

    水塘冒个泡，泡里睡只狼。

    狼儿打哈欠，吓醒老南墙，

    南墙吱呀响，响出金乌凰。

    金乌飞三圈，落在芭蕉旁，

    芭蕉叶上雨，雨里藏歌谣，

    娃娃听得迷，梦里飞月光。”

    萧沅舟握着采薇的手，听她轻轻吟唱。她的歌声轻柔，带着回忆，萧沅舟似乎也跟着她进入了那个儿歌中有月光，有水塘，有猫儿，有金乌的梦境里。