阳光浸红宫墙时，尾刀正踏着青石板路往内宫走，忽然就被一阵杂乱的脚步声截住了去路。

    原来禁军统领魏峥正领着三个甲士围堵一个孩子，那孩子看着不过七八岁，仔细了解一番后才知道，原来这个孩子的父亲是御膳房送菜的帮工，这个孩子是跟随着他的父亲来的。

    禁军在孩子拉菜的手推车上搜到了关于谋反的纸张，所以他们打算把这个孩子关进大牢里。

    魏峥拿着纸张，上前问道：“真的不是你吗？”

    孩子的声音带着哭腔，却字字清晰，“不是我，我也不知道。”

    一旁的禁军严厉的斥责道：“这就是在你的手推车里找到的，你还要继续撒谎吗？”

    孩子摇头否认道：“不是，不是我，我也不知道我的车里为什么会有这种东西？”

    魏峥叹了一口气，摆手示意身后的禁军把这个孩子带下去，经过尾刀身边的时候，魏峥和尾刀点头示意，很快走远了。

    而尾刀呆愣在原地，好像陷入了某种可怕的回忆里。

    等到自己回过神来，飞奔跑向东宫殿，他不能再让父亲的悲剧在发生在别人身上，如今他只能去求太子殿下尽力一试。

    紫宸殿的鎏金铜鹤在烛火里投下斑驳暗影，李胤跪在冰凉的金砖上，玄色蟒纹朝服的下摆被他攥出几道褶皱。殿角铜壶滴漏的水声敲得人心头发紧，他望着御座上明黄的龙袍一角，喉结滚动了两下。

    “他只是个十岁的孩子。” 这句话从齿间挤出来时，带着殿外寒夜的凉意。李胤的额头几乎要触到地面。

    御座上的人忽然将玉圭重重砸在龙案上，青玉碰撞的脆响惊得烛火猛地跳了跳。“正因为他是个孩子，所以更容易瞒天过海。”

    陛下的声音像淬了冰的铁，带着龙涎香的气息从高处压下来，“在那个孩子的背后，那背后的背后，不知道藏有多少残暴的逆徒。”

    他猛地站起身，明黄的袍袖扫落了案上的茶盏，青瓷碎片混着碧螺春的茶汤溅在明黄色的靴底，“你当那些逆徒是如何渗透进来的？便是借着孩童的天真，借着妇人的慈心！”

    李胤的肩膀微微一颤，他抬起头，眼眶里布满血丝。殿外的风卷着雪沫子拍打窗棂，恍惚间竟像是无数冤魂在哭号。

    “可他连字都认不全，连字都不认识的小孩子，哪里会知道背后隐藏着什么样的事情？他们只是为了填饱肚子而已。请您明察，父皇。” 他的声音带着一丝不易察觉的哽咽。

    他忽然放缓了语气，可那语气里的寒意却更甚，“胤儿，你太心软了。这宫墙内外，容不得半点心软。”

    李胤沉默了，他望着御座上那张与自己有七分相似的脸，忽然觉得无比陌生。

    他失落的回到东宫殿，几乎从小一块长大的默契让尾刀一瞬就知道这件事没有希望了，躬身抱拳转身离去，李胤嗫嚅着想说什么，但是最后却放弃了。

    李胤失落的坐在主位上，马公公进来禀告说；“季大人求见！”

    他无力的摆摆手，强打起精神说：“进来吧！”

    季泽明掀帘而入时，带进来一阵晚风的凉意。他未及李胤开口相邀，便径直走到对方对面的梨花木椅前，袍角一拂，毫不客气地坐了下去。椅脚与地面相触，发出一声不轻不重的碰撞，在这寂静的空间里显得格外清晰。

    他一身青色锦袍，玉带束腰，往日里眉宇间的几分疏朗此刻尽敛，只余下沉沉的郁色。他没有立刻说话，只是将双手交叠放在膝上，脊背挺得笔直，目光如潭，一瞬不瞬地落在李胤脸上。

    李胤正临窗看着外面渐浓的夜色，闻言缓缓转过身。他一身常服，袖口微敞，手中还把玩着一枚温润的玉佩，神情瞧不出太多波澜。见季泽明这副模样，他也不诧异，只是淡淡颔首，示意他有话便说。

    季泽明喉结动了动，像是在斟酌什么，又像是在积蓄着某种力量。

    良久，他才缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透人心的重量，每个字都像是从齿缝间碾过：“我考虑了很久，我是要以臣子的身份去恳请，还是以朋友的身份去宣战？”

    话音落下，仿佛有什么东西在空气中炸开。李胤把玩玉佩的手指几不可察地一顿，抬眸看向季泽明，眸色骤然深了下去，如同被夜色浸染的寒潭。

    他沉沉开口道：“所以，你最后的结论是什么？”

    季泽明反问道：“那就要看殿下的决定是什么了？”

    李胤把玉佩随手扔到一边，淡淡的说道：“先说说看吧！”

    季泽明开口说道：“礼部已经在准备大婚了。”

    李胤不以为然的反问：“然后呢！”

    季泽明理了理宽大的衣袖，随后一甩，凑近李胤，说道：“就在旁边默默地看着，心痛，然而，却要在殿下面前装作无所谓，强颜欢笑。”

    李胤不明所以，疑惑的说：“你在说什么？”

    季泽明轻声说道：“那个人，就是我爱慕的人。”

    李胤抬眼，眼神中迸射出某种杀机，一闪而过。

    季泽明继续说道：“我不想看见那个人因为陛下的贪念而伤心，所以，我不会袖手旁观。”说完，起身离去。

    季泽明的身影消失在月洞门外，廊下挂着的羊角宫灯被风吹得轻轻摇晃。李胤仍坐在那张梨花木椅上，指尖捏着的茶盏早已凉透，碧色的茶汤上凝着一层薄薄的白汽，像他此刻心头翻涌又压下去的思绪。

    树影婆娑，像极了方才季泽明离去时，袍角扫过青砖的模样。那人说的话还在耳畔回响，每一个字都像淬了冰，落进心里便冻出一道痕。他缓缓抬手，揉了揉眉心，指腹触到一片微凉，才发觉不知何时，额角已沁出细汗。

    案上的青铜香炉里，龙涎香燃到了尽头，最后一点火星明灭了几下，便彻底归于沉寂。

    满室的幽香渐渐散去，李胤终于动了动，将凉透的茶盏推到一边，发出 “当” 的一声轻响，在这寂静的夜里显得格外清晰。

    这时，马公公小心翼翼的走过来，递上一封信，轻声说道：“殿下，这是茶山先生给你的信。”

    李胤接过信件，打开，缓缓露出一个笑容。

    ——

    尾刀离开王宫后，漫无目的的在街上闲逛，回想起，自己的父亲就是因为给百姓开仓放粮而遭到杀害，自己变成了孤儿....

    正当自己想的入神的时候，眼角余光看向街道的墙壁，发现是组织的信号。

    尾刀来到熟悉的酒肆，在店小二的引领下，来到后院，只见槐树下摆着张乌木桌，一个穿藏青长衫的身影背对着他，正用银簪拨弄着炭炉上的酒壶。

    火光明明灭灭映在那人鬓角的银丝上，尾刀喉头一动，快步上前，长袍扫过地面卷起细碎的尘土。

    “您找我吗？” 他拱手时，袖管里的指节微微泛白。

    “罗瑥。”两个字像淬了冰的铁锥，砸在青砖地上。

    尾刀猛地抬头。

    “为什么没有告诉我，是打算告诉李胤吗？”

    那人端坐在紫檀木椅上，青长衫的下摆压着银线云纹，明明是极普通的坐姿，却让尾刀觉得自己像被蛛网缠住的飞蛾。他喉结滚了滚，听见自己的声音在发抖：“不是。”

    “那么，是宰相吗？”

    尾刀猛地屈膝跪下，膝盖砸在地上发出闷响。廊外的雨不知何时下了起来，打在芭蕉叶上噼啪作响，倒像是有人在暗处不住地敲着鼓点。

    “这些年她过得很辛苦，” 他额头抵着冰冷的地面，声音里带着哀求，“所以，我不想让她知道，我不想让她经历我经历的那些痛苦。”

    “她什么都不知道，” 他急切地补充，指节因为用力而泛白，“她也不知道洪景秀的任何消息。”

    雨声突然大了起来，掩盖了他的呼吸声。

    尾刀能感觉到那人的目光落在自己背上，像冬日的冰凌一样刺骨。“所以，能不能让她这样一无所知地生活下去？” 这句话几乎耗尽了他所有力气，尾音里带着连自己都未察觉的颤抖。

    “我派你去李胤那边的时候，” 那人的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，“我已经和你说过，不要有任何想法，乖乖的按照我的吩咐办事。”

    尾刀的肩膀猛地一颤，冷汗瞬间浸透了里衣。

    “按照自己想法办事的细作都是危险的。” 那人缓缓起身，青色衣袍扫过地面，发出细碎的声响，却像重锤敲在尾刀心上。

    他看见一只骨节分明的手伸向腰间的玉佩，那是组织里掌管生杀的信物。

    “住手！” 远处传来惊呼。

    尾刀朝着声音望去，差点控制不住脸上的神情，“是你！” 他失声惊呼，声音因为震惊而变调，“十年前把我带到这里的人就是，尚公大人？”

    廊外的闪电骤然亮起，照亮了那人脸上的面具，青黑色的纹路在电光中显得格外狰狞。“是，” 那人轻笑一声，笑声里带着说不出的诡异，“我一直在旁默默关注你。”

    他缓步走到尾刀面前，靴尖停在离他手指寸许的地方。“过几日就是组织的集合之日，” 他弯下腰，声音压得极低，像毒蛇吐信，“在所有人齐聚之时，我会把洪景秀的女儿带过来。”

    雨声里，尾刀听见自己牙齿打颤的声音，比窗外的雷鸣还要响亮。