寒栗从脊背直冲上头顶，顾瑛汗毛直立，立刻前滚翻出去老远，一回身，率先入眼的是那团玄色织金锦袍的袖摆，垂在泥里仍熠熠生辉。
向上看，一玉面男子半蹲原地，一头黑发规整束在脑后，连鬓角都精心修剪过。
他眉目俊朗，眼神中透露着淡漠，像初绽的白芍花美而不娇，而那眼角泪痣亦如花瓣上凝成的一滴露水般雅致，活脱脱从画中走出的仙人。
顾瑛眼睛瞪得比刚醒来时还大，愣在原地片刻，随即给自己来了一巴掌。
都什么时候了，还看帅哥！
她提防着后退，来人却不在意，拍拍衣摆起身说道：“娘子莫怪，在下并非有意惊扰，只是见娘子……如此狼狈，不知是否需要帮助。”
此番相遇过于古怪：凌晨时分，荒郊野岭，搭话的一看就是位贵公子，而被搭腔的……直接拎着碗上街都行。
顾瑛完全不知他何时绕到自己身后，要不是对方有影子，她真以为自己撞鬼了……不对，该说没鬼才怪！
“多谢郎君关怀，小女来此为家父扫墓，地滑摔了一跤，没有大碍，就不劳您费心了。”
听她胡扯一通，那男子似笑非笑不作反应，见状，顾瑛巴不得赶紧撤走呢，叉手行礼方要离去，余光里却倏地飘进一抹红色。
血液瞬间凝固在脚底，踩实的地面仿若天旋地转。眼前画面闪回到河岸边，那枚擦着她略过的火箭——
尾端正是这红绫。
“那在下就不送了，顾娘子。”
男人声音如高山冰泉般透凉入骨，连同顾瑛的心一起坠入冰窟……
什么时候跟上的？明明甩掉了啊？现在怎么办？
人家刘备三顾茅庐，她顾瑛难道要三顾黄泉了？
浑身燥热的汗水生出股股寒意，顾瑛头皮发麻，想到自己一晚上都在别人手心打转，心底汹涌的压力终于触底反弹，一股无名火不合时宜地爆发出来。
我靠，本来死了就烦，搁这黄雀在后是吧！
一口恶气直掀天灵盖，没等对方先动手，她随手扯下头顶银簪，直冲男人刺去。
她想得简单：总不能连主子一块射吧！
对方目光错愕一滞，而短短须臾时间，足以她从起步到发力窜出一大步距离。
然而转瞬间，银光离弦而动，红羽破风袭来。
这么近还敢射？！
顾瑛大吃一惊，脚步迟疑了几分，却已无法停止前刺动作。
四周一切似乎在此刻陷入凝固。
二人相距不过一臂间隔，一呼一吸间，男女对视时，一如冰，一如火，迸发出数不清的厉刺与试探。
……
惊鸟，落叶。
刹那间，箭头擦着头皮略过，银簪成功抵上喉头。
顾瑛怕得要死，腿肚子本就疲乏打颤，这会儿软得直要跪下，心头更是有根小刺扎着，说不出的怪异。
她观察得仔细：眼前人不躲不闪，对射手必然极为信任。远端箭羽也不负所望，果真从二人间精准飞过，射艺堪称惊人。
有这技术，取她首级易如反掌。
莫非不是来杀她的？
顾瑛心有疑虑，面上故作镇定，手中簪子逼近些，扬声道：“你是谁？让你的人出来！”
“寒州，沈镜悬。”
沈镜悬虽被挟持，神情却悠然自得，自始至终站在原地一动未动。
而他面前的顾瑛差点没当场跪下。
世上也许有很多个沈镜悬，但来自寒州，只能是那位大名鼎鼎的景宁侯了——
静和十一年，景宁长公主独子沈镜悬临危受命，率轻骑玄燕军截断北域粮草供应，助骁骑将军大破敌军，凯旋而归，一时风光无限。
然同年年关，其在随公主回京途中遇马匪劫杀，家眷一行二十余人无人幸免，至今案子悬而未破。
圣上勃然大怒，因此清算百位官吏以告公主冤魂，玄燕军也因群龙无首不久销声匿迹。
今年三月，本应身死的沈镜悬突然现身京城，惊动朝野内外。圣上感念舅甥情义，特敕其承袭景宁封号，加封侯爵，做百官观察使。
原以为昔日少将军“重生”归来，定是要彻查公主灭门血案的，结果这位爷似乎全然忘了自己前世过往，安心做起了观察使的差事。
短短几月，他接连造访了三州州府，以代圣上视察名义作威作福。巴结他的人络绎不绝，而他好处要收，至于保罚与否，全看心情。
有人被保就有人被罚，自然招致了部分人不满，背景硬的干脆联合起来挤兑他。可沈侯爷可不惯着，管你位居何位背后是谁，统统找个由头说查办就查办了。
毕竟比大树，谁能比过他身后的这棵？
众官敢怒不敢言：人家顶着圣上钦点的名号，行的又是“为国之事”，只敢在背地里暗骂一句：
什么狗屁观察使，分明是“狗仗人使”。
怎么一来就惹上大人物了！
顾瑛一个头两个大，手中“凶器”此时成了烫手山芋。
按理说这种大人物，顾知语这辈子都不该再遇见，更何况亲自逮她呢……硬要说的话，只能是为她手里的账簿而来。
只是在顾瑛这个旁观者来看，就算假账涉及贪污也还不至于要沈镜悬亲力亲为追踪吧？
她思绪快速游走，怎么也猜不透侯爷心思，潜藏暗处之人又迟迟不现身，顾瑛更不敢露怯，硬着头皮继续试探：“沈……侯爷，不如咱们聊聊？”
“人都被你挟了，我能说不么？”沈镜悬垂眸凝视她，上翘的眼角锋利无比，冷言反问。
顾瑛被噎了一句，紧绷着嘴角努力保持笑容，不退反进：“臣有一事相求。”
听了这话，沈镜悬如水的眸子终于隐隐泛起涟漪，上下打量她几眼，嘴上却还是含糊其辞：“顾主簿是吓糊涂了？我欲杀你，你却来求我？”
“您若想杀，昀河河畔无需点火，深林幽暗无需现身，皆可动手，何必如此大费周章？恐怕也是为我身上东西来的吧。”
顾瑛吐出心中猜测，见沈镜悬不置可否地挑眉，不是默认是什么？她心间登时萌生出个大胆的想法：这账本似乎比她想得还重要，若能趁机攀上这根高枝……
瞳孔中的火苗愈燃愈烈，眼下她也想不到其他破局方法，干脆赌上一把。
不等对面回话，顾瑛先一步抢答：“臣顾知语，受小人陷害，还望您做主！”
沈镜悬扬扬下巴，并未立刻回话，而顾瑛眼珠子咕噜一转即刻了然他的意思，手上簪子一松，连忙换上副讨好面孔：“沈侯爷，我已是众矢之的，愿将账本奉上，只求您能庇护。”
“顾主簿当真是胆识过人，本侯甚是佩服，不过嘛……”
谈话间，第一束朝阳徐徐升起，并不刺眼的光束映在他额间，却也照不暖那张疏离面容。
“你的东西，我要”，他一手反握住顾瑛手腕踏前一步，全然不顾脖颈被划得通红，居高临下地看她，仿佛要把人活剐。
“你的命，我也要。”
那是双杀过人的眼睛。
满溢的杀气仿佛泥沼从地底凭空冒出将她整个吞没，骨缝里的颤栗从手臂一路麻到小腿，簪尖明明指向对方，顾瑛却使不出力气刺过去。
她严重低估了侯爷的翻脸速度。
这回她真要跪了。
……
“师兄，你快别吓唬她了。”
电光火石间，一男声打破僵局。
与沈镜悬冷冽松懒的低音不同，那声音干净又清透，在顾瑛耳里正如仙音般悦耳。
射手终于现身了。
那人身穿霜色劲装，挎着角弓从大树后露出头，远远望去已是仪表堂堂。
话音未落，顾瑛只觉着手上力道陡然减轻，全身重心承在一条腿上，不受控制地半跪地上。
身前沈镜悬杀意一收，恢复如初见时的清冷模样，好像动了杀心的不是自己，但顾瑛却看出了他的弦外之音：
这才叫作威胁。
她那出过家家般的胁迫是陪她玩玩罢了。
顾瑛面色发白，对传闻中侯爷的喜怒无常有了进一步认识：这何止是喜怒无常，简直是疯狗咬人！
见沈镜悬松手，射手才一溜小跑到他身侧，刚一站定，对着顾瑛就是一拜：“鄙人监察御史尤宵驰，刚才一箭还望顾娘子海涵。”
尤宵驰看上去不过二十出头，剑眉星目，意气风发，气质与沈镜悬截然不同，梳着高马尾好不潇洒，若非他自报家门，一点看不出朝廷命官的样子。
御史？御史！
刚被下马威的顾瑛一扫颓态，立马又支楞起来。
什么天无绝人之路！顾知语想找的靠山居然就这么水灵灵天降到她面前，而且看起来情绪可比侯爷稳定多了。
“昨夜收到娘子密信，路上正巧遇上你被埋伏，我与侯爷猜测你就是顾主簿，但侯爷不便现身，只得出箭示警。没想到娘子脚力如此惊人，若非知道你会来此地，怕是我们也跟丢了。”
尤宵驰像个漏勺，噼里啪啦就是一顿絮叨，把顾瑛的疑问解释得七七八八，也和她最开始的判断不谋而合：他们不仅不是来杀她的，甚至是来寻她的。
这大腿她抱定了！
没等尤宵驰说完，顾瑛借坡下驴，头已经磕到地上：“谢过两位大人不杀之恩，顾知语无以为报，愿当牛做马报答！”
“顾主簿，本侯可从没说要杀你，反倒是你一见我就动手，传出去又成我心狠手辣了。”
沈镜悬左手轻抚过喉咙，那片雪白皮肤上留下的红痕清晰异常，让他翻脸一变成了无辜受害者。
顾瑛语塞。
是是是，您是侯爷，您说的算。
她又磕了几个头赔罪，赶紧从怀里夹层抽出那本沾满血迹又皱巴巴的账本，心想着拭去封面污渍给他们留个好印象，结果衣袖一抹，更黑了。
顾瑛讪笑着偷瞄几眼，生怕一不小心又惹沈镜悬不悦，却意外发现对方撇着嘴似在憋笑，瞧见她眼神后，目光飘向别处。
侯爷心情好的时候也不是那么吓人嘛。
见状，顾瑛相当自觉，权当无事发生，双手捧着“脏本”递到跟前。
“沈侯爷，尤御史，这就是我信中所说的阴阳账本，可惜只有半册，还请过目。”
沈镜悬也不客气，一手拎起账本开始翻看，只是刚翻了几页，他就“啪”一下合上。
顾瑛吓一哆嗦，不好的预感油然而生。
下一秒，沈镜悬就从他怀里掏出了……另一本账簿。
“本侯这倒是有你所说的另半册账簿，和你这本确实同源，还留着你这位主簿的红印呢。”
他当着顾瑛面打开，直翻到最后一页——
上面赫然是顾知语的红印。