第五章
不知不觉中，紫禁城便来到了四月。
天气越来越暖和，宫女太监们陆续将主子褪下的厚重衣物收起，准备迎接即将到来的春天，内务府开始预备贵人们的春装，人人各司其职，倒也井然有序。
各地巡抚将新摘的樱桃、桑椹，快马加鞭地送到京城供各位主子尝鲜，每年四月的头一茬都格外鲜甜，汁水充足，浙江也进贡了第一批早熟的枇杷，可路上出了差错，等送到京城，十几箱枇杷也就挑出一百个能给主子享用。
阿哥们依旧卯时晨读，在上书房里临摹字帖，诵读史学经典，胤祺倒是每晚都回阿哥所用膳，可每次都单独一人，马佳氏倒是上赶地请他去院里，不知怎的，胤祺总是寻各种借口搪塞，一来二去的，马佳氏也就不去了，自讨没趣。
刘菽圆也装模作样去送了几次糕点，不过送的都是她爱吃的，这样胤祺不收的话她还能拿回来自己吃，免得浪费。
枇杷虽少，但其他水果还是够分的，刘菽圆沾了五阿哥胤祺的光，得了点樱桃和桑椹，宫里没有冰箱，虽有冰窖储存冬冰，但四月非用冰旺季，日常只能放在井中，用冰凉的井水暂时冷藏，可到底撑不了多久，她便想着做些什么东西来吃吃。
刘菽圆取了一些樱桃桑椹捣碎榨成汁当饮料喝，春芽他们也得了一杯，对这味道赞不绝口，剩下一些熟透了的，她就让膳房制成了果酱，去核后放点白糖慢火熬煮，收汁之后变得粘稠就做好了，早上吃发面饽饽的时候在中间抹上点，口感一下就提升了，本来一小罐果酱她还怕来不及吃就坏了，没想到甚至不够分。
天气渐暖，绿叶抽新，一副生机勃勃的景象。
之前每到这个时候，刘菽圆便会带着祖母去郊外踏青，放放风筝，现在她只能缩在这四四方方的院子里，可纵是这样也得好好享受生活。
小全子以前的师父是个木匠，他会些手艺，两个太监宫女花了半个多时辰便在院里扎了个秋千，刘菽圆坐在上面轻轻晃荡，晒着阳光吹着微风，别提多惬意了。
可偏偏有人不想过安静日子，总想搞点事。
绛水院，马佳氏听着小安子的回话，一下下梳着长发沉思：“五爷那里当真一切正常？太后和宜妃那儿呢？有什么动静？”
小安子跪在地上，声音压得低低的：“回格格，五爷每日在上书房同各位爷读书，偶尔下学后去十爷院子里坐坐，并无异常。太后娘娘传了话叫爷去宁寿宫用晚膳，但爷每次去了，不到半盏茶的功夫就回来了。宜妃娘娘近来给四公主准备嫁妆，十一阿哥又得了风寒，娘娘忙得脚不沾地……倒是让人去阿哥所给九爷送过一次东西，没问起咱们五爷。”
五爷自小被太后抚养，太后不喜宜妃，她自然不会主动讨太后嫌恶，不得不说，宜妃是个有福气的，虽是包衣出身，却凭借一副好容貌宠冠后宫，“惠宜德荣”四妃中，她只排在康熙长子胤禔之母惠妃之后，连生三子，还养了亲姐郭贵人的女儿，如今有儿有女，在后宫也逐渐站稳了脚跟。
康熙公主不多，早年间宫里的孩子更是难养，夭折了不少，康熙爷便抱养了恭亲王常宁的长女养在宫中，序齿大公主，说来也奇，自从养了大公主，后宫里接连出生了不少孩子，大公主在康熙二十九年嫁给了科尔沁部的台吉，博尔济吉特班第，其余几个公主都陆续抚蒙，四公主也是如此，听说已经许配给蒙古喀尔喀部的土谢图汗部，叫敦多布多尔济的。
宫里的孩子向来是“子凭母贵”，孩子又是母亲最大的倚仗，马佳芸珞下意识抚上自己的小腹，悄悄勾起唇角。进宫之前，额娘特意寻了位擅长妇科的名医给她调理，她的身子结实得很，定能怀上子嗣。
毕竟马佳氏可是有前车之鉴的，荣妃虽然生养最多，可到头来只活下来一儿一女，生的出但养不大，平白糟践身子，她可不要。
“只要我生下五爷的长子，侧福晋的位子还不是我的掌中之物？”马佳芸珞在心里慢慢盘算，脸上露出得意的笑容。
*
“爷，早上还是稍微用些吧，山楂锅盔和奶茶已经让膳房备好了。”李德禄一边给胤祺整理衣裳，见腰带又松了一寸，无奈劝道，“内务府新做的衣裳已经改了好几次，怕是太后娘娘知晓了会担心的。”
进了四月，天气渐渐暖起来，胤祺的胃口也好了些，偶尔也用点清淡小菜，像油菜木耳，焖豆腐，蒜蓉炒茼蒿，配着粥偶尔也能吃个半盘。
李德禄在一旁瞧着，话在舌尖转了好几圈，又咽了回去。他若能劝动阿哥用膳，一早便有用了，可他的差事如此，主子再不爱听，也得尽职劝几句。
正琢磨着该怎么开口，胤祺倒先放下了筷子。
他想到昨晚膳房送来的荷叶茯苓粥，这粥是清热健脾的，他一向爱吃，可他总觉得味道不对，李德禄正纳闷是不是粥有问题，胤祺突然吩咐：“让膳房做份小米粥，再烤两个地瓜，不，让他们直接把地瓜切了煮进小米粥里。”
李德禄猛地抬起头，他不会是没睡醒吧，五爷居然自己点膳了？
他愣了片刻，见胤祺看着他，才后知后觉地反应过来：“哎！奴才这就去！” 说完，忙叫过一个小太监，仔细吩咐了去传膳，自己则又惊又喜。
五爷总算有了胃口，可太好了。
负责阿哥所膳食的掌勺太监叫周福海，听到五阿哥要吃小米地瓜粥，握着大勺一时不知如何是好。
宫里饮食讲究精细，便是一碗平淡无奇的面也暗藏玄机，花费无数心思，小米地瓜粥口感软糯香甜，温和滋补，清淡养胃，是个好东西。
可它是民间的玩意儿，上不了台面，他们这些下人入口的东西怎么给主子端上桌呢？
周福海越想越愁，额角都沁出了细汗。
五阿哥的饮食一直是膳房最上心的，只因这位主子一向没个喜好，往日他们按着阿哥份例的菜单做了膳食送过去，就算不合口味五爷也从未追究苛责，但主子不计较是主子的气度，他们底下人哪敢继续糊弄？宫里谁不知道胤祺可是太后娘娘的心肝，从小养在宁寿宫的，吃食上稍有差池，惹得太后她老人家发起火来，整个膳房的人都得受罚。
周福海没个思路，只能先按主子的意思煮粥，小米咕嘟咕嘟地冒着泡，如同他现在的心情七上八下，紧张的不行。
关键时候，还是小全子的话给他提了个醒儿。
“周爷爷，您上次送我的几个蜜薯，主子放进炭盆里烤着吃了，高兴的不得了，还赏了我些栗子泥，我按着主子的法子做了杯奶茶，给您放桌上了。”
周福海瞧他稚嫩的样子，忽地想起，小全子是五爷院里的人，刘格格上个月的确连着喝了五六日小米粥，难道五爷是念着这一口？
他抱着几分试探，往熬好的小米地瓜粥上撒了些枸杞，旁边摆上五爷近日喜欢的什锦酱菜，最后又添了一小碟山药糕和杏仁饼，这才装进食盒，妥帖收好，等五阿哥院的太监来取。
一整天，周福海心里揣着块石头似的，坐立难安，直到取晚膳的太监来传话，他才借着递膳的空档，小心翼翼地打听了一句。
“早膳啊，我们五爷用得不错，小菜只挑了几口，点心没动，倒是粥喝得一干二净，周公公差事办得不错！”
送走太监，周福海后背都被汗打湿了，忙掏帕子擦了擦额角。他以前一直觉得五阿哥的后院是马格格更得主子青睐，现在看来，一向低调的刘格格才不可小看啊……
*
刘菽圆一直有午睡的习惯，她睡醒后和宫女们打了会儿络子，就又觉得饿了准备叫些点心吃，小全子正好提着食盒从外面回来。
“格格，刚磨好的芝麻糊快来尝尝。”小全子拿出三碗芝麻糊放在桌上，芝麻磨得极细，表面结着层薄薄的油皮，还冒着油光，刘菽圆勺子一舀，芝麻糊刚好能挂住勺沿，看着就不错！
“好喝！”刘菽圆才抿了一口就眼睛一亮，连忙让他们几人也分着尝尝。
春芽轻舀了一点点放进嘴巴，入口便是浓浓的芝麻香，甜味适当，完全不腻，忍不住点头：“确实不错。”
刘菽圆舀着芝麻糊，余光扫了圈周围，小全子、春芽都在，独独少了一人：“玉心呢？她怎么不在，叫她也过来。”
“玉心？”小全子撇了撇嘴，“人家是什么身份？哪看得上这口？”先前跟着孝懿皇后，玉心什么山珍海味没吃过？也就他们这些没见过世面的，才把这当宝贝。
“小全子！”春芽用胳膊顶了一下他，“少说两句！”玉心平时对他们阴阳怪气也就罢了，这话难道是在说主子也没见过，没吃过好东西吗？
小全子反应过来，赶忙闭了嘴，生怕格格听到怪罪，可等他一抬头，自家格格正专注着挖着碗里的芝麻糊，压根就没有把他们说的话听进去。
“格格……”小全子刚想再说些什么，就被一阵笑声打断。
“哈哈哈哈哈，你的牙！”
只见小全子嘴唇一圈发着黑，牙上全是黑芝麻，像被墨汁糊了嘴巴，实在好笑。
“这芝麻糊焦香焦香的，磨的特别细腻，还放了小圆子，真好吃。”刘菽圆往嘴里送了一勺，美味的直跺脚，“小全子还是你有办法，能让周公公亲手磨这芝麻糊，肯定费了不少功夫，太厉害了！”
“我也没做什么……”小全子也不清楚为什么周福海突然给他送了芝麻糊，起初还不好意思收，再三推让，最后架不住周福海的盛情，便小心地拿回来孝敬刘菽圆了。
“对了，戴嬷嬷喜欢黑芝麻，趁着还热乎，你先给她送一碗吧，要不一会儿凉了口感就变差了。”刘菽圆舔了舔嘴唇，勺子一下下刮着空碗底，舔干净后咂巴了下嘴巴，意犹未尽地拍着肚子，“没吃饱，还有什么吃的吗？”
“有的！”春芽眼睛一亮，放下碗筷，小跑着从堂屋拿出个描金食盒，打开一看是些精致的小食：有枣泥馅饼，绿豆馅的素食饽饽，黄油酥，还有一盘风干肉和一小壶奶茶。
刘菽圆忍不住问：“谁送的？”
小全子刚擦了擦嘴，抢着回答：“是五爷，五爷特意命人给格格送来的。”他加重了“特意”两字，说罢笑眯眯地接过装有芝麻糊的食盒，临走时还不忘打趣，“看来五爷心里，还是记挂我们格格的。”
刘菽圆没接话，只瞥了眼那奶壶，茶汤瞧着比她平时喝的那些深了点，香味浓厚，茶壁温温的也不烫嘴，她便直接端起抿了一口。
“咸的？！”
虽然第一口有些奇怪，可多喝了几口竟意外的好喝，茶味中带着明显的咸香，浓郁厚重，刘菽圆正准备捏块黄油酥尝尝，屋外忽然传来一阵脚步声。