第六章
马佳芸珞远远看到几人围坐在一起，即便她素来镇定，此刻也难掩震惊之色。
屋里飘着浓郁的芝麻香，抬眼便见刘菽圆坐在西配殿的炕桌前，面前的空碗底还沾着几处灰黑色痕迹，旁边摆放着紫檀鎏金的三层食盒，瓷碗摆了一桌子。
刘菽圆在屋里用碗芝麻糊根本不算什么，可旁边另一个碗里竟摆着两个勺子。
不用猜，肯定是她院里的春芽和小全子一起吃的。
青芜院竟如此没规矩？
主子与下人一同进食，难道她刘菽圆是当这紫禁城里的规矩都是摆设不成？
心里这般想着，但马佳芸珞的表情瞬间便恢复如常，仿佛刚才什么都没有发生，却在帕子掩面时微微勾了勾唇。
刘菽圆见来人是她，忙整理了下身上浅紫色的旗装，规规矩矩地行了个万福礼，两人品级相同，马格格虽打心眼里瞧不起她，也不得回了个蹲安，道了声好，而后主动拉起她的手，亲亲热热地寒暄起来。
“你我一同进了五爷的后院，还是头一次说话吧，先前妹妹一直不来，我也不好意思贸然打扰。”
刘菽圆上辈子当社畜时见惯了形形色色的人，这辈子又有个毒舌的祖母提点，眨两下眼睛便知道对面是人是鬼，所以马佳芸珞进门时眼神中一闪而过的惊愕与嫌弃，她自然心知肚明。
但来者是客，话都说破了还有什么意思。
“我笨嘴拙舌的，手脚又笨，就怕说错什么惹姐姐不快，可心里还是一直惦记姐姐的。”刘菽圆笑着回道，目光不经意扫过她的装扮。
清朝等级严明，阿哥的侍妾格格是最低级的，说白了连个正经妾室都算不上，穿着也就比一般宫女体面点。可马佳芸珞这身明显价值不菲，料子是江南新贡的云山锦，头上那银钗看似寻常，可暗处镶嵌的都是宝石，连腕上的镯子都雕着缠枝莲，这身打扮，说是侧福晋都有人信。
除了打扮，马佳氏的容貌也很出众。她眼睛不大却灵动有神，笑起来眼波流转，像轻摇的小舟，鼻梁高挺，嘴唇小巧，身材十分匀称，而且脖颈细长，穿上旗装更显得整个人气质非凡，仿佛画里走出的美人。
“这是玫瑰苹果饮，将苹果切片用绿茶煮软，味道清雅，还能美容养颜呢，姐姐试试。”刘菽圆笑着介绍面前的茶水，她虽然不喜欢与胤祺的其他女人交往，可谁让马佳芸珞长得好看，便大方地分享刚炸出来的怪味豆，又往对面推了推小山似的五香味锅巴表示友好。
玳瑁紧紧盯着刘菽圆的动作，见摆出来的都是她没见过的东西，立马急了：“格格，您最近胃口不好，昨个夜里疼得觉都睡不安稳，还是少用些吧。”那什么饮看起来就怪怪的，她家格格身子娇贵，可不是什么乱七八糟的都能入口的。
主子好心招待，玳瑁什么意思啊！春芽顿时气不打一处来，她自己得了一小杯都舍不得喝，玳瑁竟摆出这副嘴脸！不识货！
她正想反驳，却被马佳芸珞抢了先。
“无妨。”马佳芸珞抬了抬手，示意玳瑁退下，目光下移落到漂浮的玫瑰花瓣上，“闻着很香呢。”
说罢，她主动端起杯子，轻抿一小口，细细品了品，“入口生香，茶味中能品出果香，玫瑰的味道也一点都不抢风头，早就听闻妹妹擅长美食烹调，想不到连这寻常可见的茶叶，在妹妹手下都别具一格，味道更甚从前了呢。”
她嘴上夸着，可之后却再也没碰过那茶杯。
“整日待在这院子里实在无聊，五爷也不常回来，偌大的院子只有你我姐妹二人，难免冷清了些。”马佳芸珞状似无意地转了话题，“方才进门听屋里热闹的很，你们在聊什么？”
“聊奶茶。”怕回答得不准确，刘菽圆特意又补了一句，“聊不同口味的奶茶。”
马佳芸珞一愣，脸上一副“你在逗我”的神情：“奶茶？”这有什么好聊的？
刘菽圆却认真地点了点头，她在公司天天和同事凑单买奶茶，店里很少见咸口的奶茶，她头一回喝觉得还挺特别。
不过这本地闺秀，和她们的口味也一样吗？
“姐姐，你喝奶茶是喝甜的，还是咸的？”
屋里几个都是大清朝土生土长的本地人，口味这东西又大多是从小养成的，像她这种都能接受的还是少数，春芽她们几个就欣赏不来咸奶茶。
刘菽圆想到每年一到过节网上总会出现的咸甜之争，忽然心血来潮也想问问马佳芸珞：“如果吃豆花，你是吃甜的还是咸的？汤圆呢？月饼呢？爱吃肉馅的还是甜味的？”
马佳芸珞想了想，总觉得刘菽圆不怀好意，这问题没那么简单，看似随口一问，却像故意试探她似的，趁刘菽圆不注意，她飞快地与玳瑁交换了个眼神，这才放缓了语气回道：“甜的也好，咸的也罢，都各有风味……不过我近日食欲不佳，怕无福消受，什么都吃不下呢。”
刘菽圆听了，只淡淡应了声：“这样啊。”没再多问，反而将春芽唤了过来。
“春芽，快把刚才送来的点心拿出来。”刘菽圆笑了笑，“我刚才尝了那咸奶茶，说实话一开始还真有点不习惯，喝惯了再往里放点炒米什么的，还挺好喝，现在离晚膳还有阵子呢，我得先吃点东西，免得饿坏了。”
马佳芸珞看那满盘的点心，多是奶制品，暗暗拿帕子捂了捂口鼻：“妹妹真是好胃口……”
她忍住离开的冲动，想到来这里的原因，不动声色地往旁边挪了挪座位：“我最近打算用些小米粥养养胃，纯小米熬出来的粥清甜绵糯，用多了难免口生腻，我就想往这粥里加点别的，妹妹你见多识广，你觉得加些什么好？”
提起吃，刘菽圆可有得唠了。
“小米粥可是白搭的，南瓜山药红薯红枣桂圆，随便什么都可以，或者红豆绿豆黄豆，熬一熬都出沙，再搁点红糖也成啊。”
“这么多做法啊。”马佳芸珞作恍然模样，“我从前只听闻燕窝小米粥，不然就放牛乳、桂圆、莲子、百合，最多加些火腿、鸡丝，妹妹说的倒是少见。”她还是高看这女子了，出身乡野，爱吃的也都是些上不了台面的。
刘菽圆笑了笑：“宫里的吃食自是精细，想来姐姐家里定是极疼爱的，我刚才说的都是民间的玩意儿，实用便捷，姐姐没听说也正常。”她是真心爱吃这些粥，便再次推荐道，“不过真可以尝尝，不比你吃过的那些差，都能养胃，助消化的。”
“受教了。”
两人又聊了些其他的，见她始终没动筷子，刘菽圆叫人端来一盘红豆糕：“我看姐姐都不吃，是不喜欢吗？”刘菽圆就这毛病，看见美女就想投喂，“这个红豆糕是我专门改了配方的，比原先膳房做的更浓厚绵密，来点吗？”
马佳芸珞笑着说：“实不相瞒，我自小就吃不得红豆，稍微用些便会出疹子，不然妹妹的好手艺我一定要用些的，是我没有口福。”
“原来如此。”刘菽圆也不再强求，只让春芽装了些点心、风干肉什么的叫她回去当个零嘴用。
回去的路上，马佳芸珞忍不住冷笑。
这刘菽圆……看着简单，真有心机。
“人家暗暗炫耀，你还以为她在跟你套近乎，想和你做好姐妹呢。”马佳芸珞瞥了眼身旁的玳瑁，“你瞧见方才桌上的黄油酥了吗？”
玳瑁不解：“只是寻常的蒙古吃食，有什么特别的？”要说好的，绛水院有的是，主子一向不喜奶味，何故看上那东西。
“吃食是寻常，可那装酥点的盘子却是上好的珐琅彩瓷，宫里有资格用这样好的东西，还偏爱黄油、咸奶茶的人，可没几个。”马佳芸珞语气带着几分讥诮，“宫里蒙古嫔妃不多，最尊贵的莫过于咸福宫的宣妃了。”
玳瑁听得更糊涂了：“可宣妃娘娘为何要拉拢一个阿哥的侍妾？”她与五阿哥平时也不来往啊，最多就是在太后的宁寿宫见上几回，虽说与太后都姓博尔济吉特氏，但宣妃一向寡言疏离，说不通啊。
有时真觉得玳瑁蠢得厉害，马佳芸珞没好气地白了她一眼：“不是宣妃。”
“是太后。”
虽然刘菽圆是太后宫里的人，但她早已打听清楚，不过是个最末的三等宫女，在宫里负责守夜、打扫、准备膳食，若有若无的角色罢了。
可这样的人，居然悄无声息地入了五阿哥的眼！
如果不是玉心告诉她，她绝不会猜到一碗粥背后有这样的门道，如今五爷只将宁寿宫送来的点心赏了她，而她马佳芸珞没有！
刘菽圆有太后撑腰，她也并非孤军作战，在这宫里，孤家寡人可是活不长的。
*
那边马佳芸珞暗自下定决心，这边刘菽圆又惦记上几个月后到来的夏季。
按照宫里的规矩，侍妾根本没有资格和阿哥们一起去畅春园避暑，往年七八月，她就躲在宁寿宫里吃点自己做的酥山解暑。
太后礼佛，一向心善，也可怜他们这些没能出宫的下人，宁寿宫每天早晚都供应绿豆汤，还能领到一份冰，虽说分量不多，但做点好吃的也足够。刘菽圆便用这些冰做点爽口吃食，给大家消暑。
“再过几个月，膳房的水果种类就多了，到时候咱们做水果捞，就做干拌和酸奶两种，还能做酥山，熬点果酱或者红糖浆，配点红豆、绿豆、山楂、西瓜，再用木薯粉搓点芋圆，想想都美。”刘菽圆双手合十，满脸期待，“想必御膳房的花样更多，说不定还能做出雪糕来呢。”
春芽原本听得满心欢喜，忽然想到刚才马佳氏的话，觉得哪里不对劲，她皱眉道：“不对啊格格，小米粥的做法，周公公随便就能做出几十种，马格格何必特意来问您？青芜院与绛水院向来井水不犯河水……您说她安的什么心？”
“她能安什么心？爬高枝儿的心呗。”
小全子刚顶着凉风将院里的落叶打扫干净，放笤帚的时候还被上面的木刺划了一道口子，现下一肚子气：“格格，您真该管管玉心了，她也太过分了。”
他早就看玉心不顺眼了，索性开了口也不管三七二十一了，一股脑地吐黑泥：“她平日就不怎么露面，虽说专管院里打扫的活儿，可格格您瞧，地上总飘着落叶，哪回不是我和春芽收拾干净的？刚才我去给戴嬷嬷送芝麻糊，路上碰到她特意说您也给她留了份，好心叫她尝尝，可人家根本不领情。”
春芽在旁边不住地冲他使眼色，小全子直接无视，好在说完心中不满后总算畅快了些，可抬眼瞟到刘菽圆的神色，却叫刚他散了的气又重新堵回了胸口。
只见刘菽圆指尖无意识地扣着桌面，语气轻飘飘的，只说了句：“我知道了。”
瞧她没什么反应，小全子像一拳打到了棉花上，方才被木刺划破的伤口还在隐隐作痛，主子都这般无所谓，他做下人的还能如何，只好默默闭了嘴，乖乖领了这活计。
春芽伺候刘菽圆最久，她的性子多少能猜到几分，等小全子退下，屋里仅剩她们主仆二人，春芽这才把心中的猜想说了出来：“格格放任玉心不管，可是在等她自己犯错？”
没想到春芽这丫头还挺聪明。
刘菽圆眼神一亮，而后冲她嘘了一声，春芽立刻知趣地住了口。
吃了不少东西，她有些犯迷糊：“现在什么时辰了？”
“未时刚过。”
“我再睡会儿，申时叫我。”刘菽圆说完便卸下拆鬟，脱去外衣躺在了床榻上，她今早醒得早，现在是真的困得睁不开眼。
临睡前又想起一事，她叫来春芽，嘱咐道：“小全子的手受伤了，记得给他擦点药。”
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四月初八是释迦牟尼的诞辰，也称作“浴佛节。”
康熙后宫有不少人是信佛的，如太后、荣妃、宣妃，都在自己宫里设有佛堂，每日礼佛念经。这一天的祭祀也十分隆重，宫里如今地位最高的妃嫔是惠妃和宜妃，康熙一早就将协理六宫之权给了惠妃，宜妃从旁协助。
浴佛节的流程与往常一样，在佛堂供奉酥油花和其他供品，当天再用香汤沐浴佛像，还要请高僧入宫带领众人诵经，祈求皇室安康。
前朝也有相应的仪式，康熙会带领众皇子亲赴皇家寺庙礼佛祭祀，将抄写的佛经供奉在佛像面前，太子作为储君，忙于前朝事务，康熙便把这次浴佛节的任务交给了三阿哥、四阿哥和五阿哥。
三人中虽然三阿哥胤祉最年长，已经十八了，但四阿哥胤禛却是身份最贵重的，五阿哥胤祺年岁最小，又生性低调，便只当是帮忙打杂的，因此，实际上负责人还是四阿哥。
忙了整整一日，胤祺终是在酉时末回了院里。
沐浴后，胤祺换了身干净衣服，一天奔波下来，此刻他竟觉得腹中空空，有些饥饿。
这可把李德禄高兴坏了，连忙上前：“爷，奴才这就给您传膳去，您看是单独传膳，还是去马格格那边，绛水院一直在等您过去用膳呢。”
“不用。”胤祺打断了他，脑海中突然闪过一个小姑娘的背影，“去青芜院。”