林公公此时喝得已经摇摇晃晃满脸通红，口齿不清地回道：“当年太子尚未入主东宫时身子骨羸弱，太医总说活不过十五。但如今不仅活过了，身子骨还一年盛似一年。”

    他翘着兰花指咿咿呀呀地唱着歌：“东宫消耗的牛羊肉可是曾经的五六倍，李家大权在握，无人敢惹呀无人敢惹。”

    一番话听得萧凌梦心里一沉。李贵妃是萧浩明正妻柳茹荷表妹，若是有朝一日她被封为大宣皇后，执凤印掌管后宫，岂不是可以轻轻松松找个理由将她拉进后宫处死？

    她背后冷汗渗出，心道还好，自己之前没有选择留在京中与他们硬碰硬。来边境有了军功傍身，回京时候起码不会被人像碾死蚂蚁那般碾死在无人知道的角落。

    许是林公公一行人从京中来，每个人都与北境风沙雪雨下养出来的人不太一样，萧凌梦看着他们，很不合时宜的想到了程弘业与秦娘子。

    “那秦娘子如今在陈尚书那边又是什么身份，不会又是个大难题吧。”

    她正想着，却听到杨湛开口问林公公：“听说前些年陈尚书正室病故，他可有再续弦？”

    林公公哼了声，很是不屑：“那个老色鬼还需要续弦？仗着自己有些才华，在御前能说得上话，家里养的，外面养了多少？前些年不是还娶了个舞姬，没多久就去世了么？也不知这老色鬼哪来的精力……”

    杨湛笑着问：“那府中总得有女人管事，如今管事的又是哪位？”

    林公公嗤道：“还能有谁？就那秦娘子呗，曾不也是青楼出身么，给陈尚书赎回府，熬了这么多年也算是有点结果了。”林公公抓着酒壶，摇摇晃晃又给自己斟满了酒，愈发口齿不清道：“要我说啊，陈尚书这老头也鬼精着呢，看他丝毫没有想让秦娘子做正室的样子，就想用这点好处吊着人呢。”

    林公公自顾自地说这：“不过这老头也真是太自大，那秦娘子从青楼里混出来的，怎会不识人？我看啊，许是外面小白脸早就已经养上了。”

    杨湛不留痕迹的看了萧凌梦一眼。

    萧凌梦喝了几杯也有些昏沉，与杨湛的眼神对上，她心里有一个念头隐隐约约地冒出头：为何此人好像总能知道我在想什么？难不成……他是我肚子里的蛔虫？

    这场宴席吃了许久，到最后几乎所有人都东倒西歪，趴在桌上不省人事。沈万本就不会喝酒，今晚又贪杯了几口，老早已经鼾声如雷。

    萧凌梦刚开始还用手肘支着头，后来只觉得他们的话音在鼓膜里混混沌沌，什么都听不清了。

    她也趴在桌上睡下。

    迷迷糊糊间，只觉得有人在自己桌边站了会儿，最后认命般叹了声气，弯腰将自己抱起，一路稳稳地走去营帐。

    闻到自己营帐中常有的茉莉花香后，萧凌梦虽然睁不开眼，但还是意识到此时自己在一个熟悉安全的环境中，她下意识的用头蹭了蹭那人颈窝，只觉得此人身上一股浅淡草药香味，很是好闻。

    抱着她的那人身子僵了僵，站在原地不动片刻。悬在空中的感觉不舒服，萧凌梦皱了皱眉，轻哼一声。那人才将她轻放在床上。

    那人临走前为她褪去鞋袜，用温水擦拭她的足，将她长时间在北境被冻得冰凉的双足搓暖放在毛毯中。再将她双手也搓暖，为她掖好被子。萧凌梦酒量不算好，喝了些之后总是睡不安稳，喉咙总是干干的。她辗转反侧许久刚要醒来，嘴边却递来一杯清水，有一双手托着她的后脑稍稍扬起，她就着那双手将水喝了。

    昏暗油灯下，那人坐在她床头许久许久，轻轻哼着好些年前流行的儿歌，不急不缓就这般唱着。

    萧凌梦本是浅梦，没成想听着那人低吟的儿歌竟陷入深深沉睡。

    人是什么时候走的也不知道。

    第二日等她醒来，已经日上三竿，林公公与他随从已经走了。营帐内外都被清理得干干净净，好似人从未来过那般。

    作夜那人将她照顾得舒服，她今日起来并未有宿醉的头疼，而且四肢也暖洋洋的，很有精神。她打算去杨湛那瞧瞧有什么用得着自己的地方没有。

    走进主营帐，杨湛正好在安排自己离开北境的各项事务。

    既然接了圣旨，那自然是要准备起程。

    沈万和沈容留在军中。如今沈容不可再以真实身份对外，就说是沈万的堂叔，来投奔自己侄子，两人长得很像，说是堂叔也合理。

    一路从荒凉隔壁走到人声鼎沸。

    京城再一次出现在眼前。汴梁二字端正刻在石匾上，由红漆加深，字体笔捺纵横，端正中带着皇城的威压。士兵在城门口枪炮架上整齐排列行走。城门口有士兵在查通关文书，背着背娄的农户们在门外卖些土里长的蔬菜瓜果，一切井然有序。

    这已经是第三次了。

    前几次她是夜里到来皇城脚下，也是在夜里逃离，仓促间只能看见黑色高墙剪影沉默伫立，丝毫不知隐藏在这座城墙下有多少蝇营狗苟。

    此番她人身为至，封赏的圣旨已经在城门口迎接她了。

    宣旨的公公是另外一位，看着比之前的林公公富态许多，身型似弥勒佛，脸上还有一个肉痣。隆冬时节，他还需要边上站两个小公公给他扇风。

    见兵马抵达，他才从车撵中起身，满脸堆笑迎上来：“这位就是王爷书所说的那位萧将军之女吧，哎呀，姑娘可真是……”公公脑子里装着的应全是夸后宫娘娘们的好词，婀娜多姿雍容华贵亭亭玉立小巧可人……见萧凌梦一身黑鳞玄甲及身，牛皮束裤高靴踩在马镫上，马尾高高扎起，一双眼明亮有神看向他。公公储备好的词一下子都用不上，竟卡了会儿壳，只得嘿嘿’笑了声，抹了抹汗，反应极快道：“可真是气宇轩昂，头角峥嵘啊！”

    边上小公公们都捂嘴笑了，有个胆子大的还开口道：“祖宗，你这是平日里夸将士们的词，今儿怎得拿来夸女子呢。”

    公公抢过他手里的羽毛自己扇了扇，哼了声道：“你懂什么，咱家想怎么夸就怎么夸。”

    两人互呛之际，杨湛轻声俯身在萧凌梦耳边说：“皇上御前伺候的陈伊人陈公公，在宫中伺候多年，子孙者众。”

    萧凌梦自是下马迎旨，表面的规矩她做得很足。

    陈公公呛了几声也开始说起了正事。他摊开一道圣旨，抖了抖念道：“奉天承运，皇帝昭曰：萧家二女儿在西境抓叛徒，与西辽新君耶律赤签订和平条约，在北境杀死北燕将领胡图录，听闻此女善骑射，箭无虚发。萧家猛将生出了猛女，朕甚感欣慰，特封萧浩明二女儿萧凌梦为大宣平虏将军，入神机营。”

    萧凌梦得令接旨。这道圣旨拗口又长，她旅途遥远，一路回来都有些累了，只听得公公尖尖细细的嗓音，悠悠念了一长串，听到‘钦此’，她才松了口气，接过圣旨。

    陈公公见这名不见经传的女子如今得了赏赐，行为举止有理有据，自是给的好脸色，笑着与萧凌梦说：“将军一路旅途劳累，早些回去休息，过几日还有些事要烦心的。”

    萧凌梦也上道，按照惯例塞给他点碎银，客气道：“小女愚笨，还望公公在宫里遇见了，还能多提点提点我。”

    陈公公眼珠子转了两圈，借着宽袖将银子收了，笑得更是灿烂：“小萧将军，以后若是有什么需要的，你尽管吩咐我便是。”

    一句话说的谦卑又好听，萧凌梦自是应了。陈公公笑得灿烂，对萧凌梦道：“今日早些时候萧将军已经从西境回京，此时正在承德殿述职，等你回府应该也差不多能回去了。”

    萧凌梦微微挑了挑眉，听出这话里话外的提示之意，顺着他的话问道：“当时我秘密出京，不知家中大夫人有何说法没有。”

    陈公公微微一笑，赞许地看了她一眼，轻摇着扇子捏着嗓子道：“萧夫人怎么想的咱家也不知道，只是萧府如今的下人们，嘴似乎多了些，碎了些，不过小萧将军不用担心，此事皇后娘娘也有所耳闻，这不，特意嘱咐咱家在城门口等着，让小萧将军入京的第一步，就是镀着军功来的。”

    萧凌梦从未见过皇后，只曾经还在京中凤舞楼时听人谈论过，当今皇后是圣上曾指腹为婚的发妻，为皇上生了临阳王，此人贤良淑德，性情温厚，较爱求神拜佛，对世间俗事看得较淡。所以圣上后来更喜欢李贵妃，为他生了大皇子，也就是如今的太子，听说长得浓艳娇媚，一双眼睛能勾人魂魄。

    萧凌梦谢过陈公公后，微微低头思索。此事由皇后主导，那么她也并非完全不问世事，应是已经知道萧家如今大夫人的情况与萧家二小姐的艰难处境，在用她与李贵妃势力作博弈。她与萧凌梦想到了一块儿去。出身不好？母亲只是个西域胡姬，比不过她李家柳家世家大族，势力根深蒂固盘根错节？好，那给她镀座金身。

    陈公公看了眼萧凌梦，微微一笑，转身再对杨湛道：“王爷，皇上已经在宫中等你很久了。”

    这话意味着萧凌梦能先回府中，应是过几日再受诏进宫。毕竟她人微言轻，此将军之位也已经排到正五品去了，应该是皇上看在萧浩明与杨湛两人面子上给的。

    萧凌梦倒也不气馁，起码如今有官职傍身，不再是那个担惊受怕，能被家中主母随意弄死的蝼蚁了。

    她在刚想别过杨湛和陈公公，只见门口气喘吁吁跑来两个小太监，边跑边朝他们招手：“皇后娘娘有请，皇后娘娘有请！”

    那人接了急令就从宫中疾驰而来，好险赶上了，停下来头顶热气腾升，满身满脸都是汗，不停拍着自己胸脯顺气。

    陈公公很是嫌弃的在边上避了一避，用羽扇轻轻拍了两人的肩膀：“咱家教给你们的礼仪全忘了？欲速则不达，就算发生天大的事，也要行端正，将话说清楚了。”

    他摇着扇子，翘着兰花指，拿眼斜看着两位莽撞小公公：“而且我这不是正请着人吗？”

    两个小公公抹着汗，说道：“哎呀不是雁王，皇后娘娘今日从佛堂出来，说要见萧家二姑娘！”