营寨里鸦雀无声，众人将小小的孩子团团围住，只有她哥哥开了口道：“小悦，再说一遍。”
小姑娘犹犹豫豫抬头看了一圈，众人的视线尽落在身上，她不由自主挺起胸脯，“这是蔚先生昨日悄悄递给我的，要我等大家都回来才能打开。”
桌上的锦囊在他们回来前刚被拆开，内仅有一张字条，上面写着——火烧粮仓，郎君有难。
周悦说完又着急地拽了拽自家哥哥的手，“蔚先生肯定不会撒谎，我们快去帮她啊。”然而却被周文允攥住手哄着，“小悦别急，现在不是说话的时候。”
言罢又冷冷看向已经打算开口的常绍，语气不善，“你是不是已经计划着怎么劝着在座诸位去救人了？就凭这一张交给小孩子的字条？”
常绍还没来得及反驳便已听得有人应和道：“是啊，再者说方才从那城门楼上还有人给信儿，这所谓的玉面郎君是在欺骗我们。”
“你们……你们为何只信外人所言郎君是女子却不肯信任蔚先生留下的字条？”
他这话说出来，却没人搭腔。常绍一掌狠狠拍在桌上，喊道：“你们这是何意？！当初郎君带的药少你们一份了？现如今郎君有难，你们却甩手就此不干了？”
“还讲什么兄弟义气，全是假仁义！我常某人就是单枪匹马闯进去，死到那群人刀下，也比跟你们一道心安。”
没有周文允拦着，常绍奔出门外，牵了匹马就往城里去了。
一时间屋里静了下去，周文允冷哼一声，“蠢货。”
然而他话音刚落，便有从前跟着他们的也提了刀头也不回地冲了出去，有了一个领头的，凡是常绍带来的，认识南湘子的人都跟着一并离开了营寨，最后一个人走之前瞪着周文允愤愤道：“你这人毫无人性，呸！”
等拥护常绍的都走光了，剩下还有将近五分之四的人没动，有人拉着身边的人问：“咱们到底去不去？你们知道这周文允到底是个什么人不？”
接话的人看了一眼抱着哭闹幼妹哄起来的青年，跟身边的人摇了摇头，“这怎么好当面说？我看咱们人并不少，要是硬闯进去救个人还不容易，玉面郎君管他是男是女，还不是帮了咱们？”
“可是咱们不是刚回来？”
“反正我其实比起……这个人，还是更信蔚先生，你想蔚先生什么时候出过差错？”
这人说完也不废话了，只带上自己的刀，走到门口环视了一圈，“我是被玉面郎君打服了，管他男的女的，打得过我的就是老大，谁想留在这等死尽管留，老子就是要杀进去给人救回来。”
这正是南湘子第一天过来就上去挑衅，险些被打伤的那个。
周文允一直不做声，直到人几乎走的只剩十几个，才松了口气似的带着还在生气的周悦到营寨的瞭望台上朝远处看。
小姑娘扭着手不肯让他拉，周文允哭笑不得地将她抱起来，“小悦你看，大家不是都去救你阿湘姐姐了吗？”
“可是……你为什么不去？”
“达到目的不就成了？小悦办得很好，没有忘记蔚先生的嘱托。”
“哥哥？”
周文允摇了摇头，这时候外头的一阵车轱辘声渐渐近了，他伸手牵住自己妹子上了刚停在外头的马车。
他细细看了内里周全的陈设，心里知道了个大概，只等行了一阵才开口问马车夫，“此行是要去哪？”
前头驾车的回道：“望城以南，舒城以北，叫得意酒楼的地方。”
小悦虽闷闷不乐，却也问：“那是什么地方？”却见周文允苦笑，“我也不知道，事已至此，只能听那人安排了。”
再说南湘子，她进了城内便越发不安——城中各户闭门不出，街上却鲜有巡查的卫兵。
难道那把火这般猛烈，竟叫城内几乎到了无人看守的程度？或者说，是有人设计。
南湘子拎出那张地形图，其上标注极其详尽，她却有些轻蔑地笑了。
一路摸入知县府上，她便随手丢了那所谓的地形图，探听片刻并未按照原先的计划去劫救蔚先生。
她跟随几个婢女到了一处房前，还未仔细观察便听见了其中的水声，似是有人在沐浴。
南湘子隐藏着身形打算绕行，便瞧见一处隐蔽处有扇窗开着，只是修在高处，恐怕要想办法才能进去。
此刻浴池中人似有所感，遣散了候在屏风外的仆役。
“吱呀——”
他愕然抬头，便见顶窗被一双手推开，随即便有人探身跳进来。
南湘子未料这窗底下竟就是浴池，猛地跳进来便溺入水中。
池中两人俱是惊慌失措。
终于男子反应过来，顾不上旁的便伸手去捞落入池中的女子。下一刻水花四溅，他伸过去的手便被人紧紧抓住，同时整个人被顺势按在池壁，一把尖刃随即抵上脖颈。便听得咬牙切齿的一句：
“真是好算计啊！”
南湘子看着面前这个还有闲情逸致泡澡的人，真是恨不得一刀剜死他，偏偏对方一脸错愕，也不知是否还在做戏。
她的声音几乎像从牙缝里挤出来的，“你撺掇了你的哪个朋友帮你烧自己的粮草？还需我上哪门子的地牢去救你？”
谁知被拆穿的人此刻却没了慌张，嘴角微翘，“我以为我的伪装天衣无缝，你何时发现的？”
南湘子皱着眉头看见他这副模样，把原本要说的话改了，“自然是见到本尊才发现。”
果不其然李未脸上的笑意登时消散，破罐子破摔似的扬起脖子迎着南湘子手中利刃，“那你索性杀了我罢，我没什么好说的了。”
他这动作惊得南湘子连忙躲闪，“你又发什么病？”
南湘子自然是从与“蔚先生”见面伊始便察觉到里子是李未，只是迟迟不肯确定，至于原因……
“既然你与那蔚先生关系匪浅，如今又愿意为他费这等功夫，他说什么你都信。我当初在船上叫你不要去管澄羊那边的混账事，你怎么就偏要去？”
“那小小穷书生有什么值得你看重的？”
南湘子默然闭了眼和嘴。
随后她便出了浴池，将身上已打湿的衣裳换下，顺走了原本放在屏风后，李未的衣裳。
“让你的人带我去花厅。”
她只听得身后的人哀怨道：“阿姐，你真是教人无计可施。”
出了房门，立马见到的便是意料之外的面孔，连翘欢笑着已经迎了上来：“陈小娘子！”
南湘子点了头，也不与她寒暄，只看了一眼房门道：“教人再替他拿身衣裳。”
连翘这才瞧见南湘子身上的衣裳款式，随即捂嘴笑了起来，招呼了仆役便为南湘子引路，“嗳，知会其余人一声的事儿，我先带您上别处等。”
天色已不算早了，又见人送来了灯，连翘在前头带着那灯影一摇一晃地走着，也不再开口。
南湘子走着，却觉足底似有千斤重。
她在当初问出，自己没资格做众山匪领头人之时便知道，这绝不是什么反抗戏码。
李未想要从死人变成活人，想名正言顺地安全回京城，势必要有牺牲。最好的工具就是这群匪徒——一来假意收编他们好多出一路幌子掩护他；二来便是，将这群南面的山匪先人为聚集起来，再给予重创。往后即便他们再想结成什么联盟，也会因为这次的失败而心有芥蒂，再不能成气候。
连翘将南湘子领至花厅，不多时便见李未顺着连廊过来，灯火在他面上织出无数幻影，让人捉摸不透。
两人对着坐了许久，李未只遣散众人后便不再言语，似笑非笑地看着南湘子，只等她开口。
“我不知道你能用什么方法将那些人骗来，不论如何，你能放他们一命吗？”
李未看着南湘子，只觉眼前人从未像今日这般脆弱，他微垂了眼，却也不得不开口，脸上的笑意似乎并未减淡：“我以为你来，是打定主意全然支持我的，不是么？”
他从来不是人畜无害的善类，南湘子一早便知，但像如今这般几乎赤裸裸将原本的模样摆在明面上，真要追溯也只有幼时她处心积虑靠近他的时候了。
他们原本就是相互利用，不过是李未多智近妖，她确是被他玩弄于股掌之中。
南湘子藏于桌下的手狠狠攥了攥掌心，事到如今他不再笑闹，她怎的还平白似被火燎烟熏般看不清？她随即也笑了，笑得有些勉强，只觉得眼皮重得抬不起，“我的愿望只有你能替我达成，自然无论如何我都希望你能活着回去……”
“只有这样？”
“只有这样。”南湘子的话被他打断，她却无法抬眼去看李未的神情，只是觉得他方才的语调极轻极缓，“但倘若你执意要叫他们去送死……”
李未看着面前已经在他面前几乎要低下头的人，他像不愿再听，一而再再而三地打断，紧盯着她，“你有什么样的筹码来同我谈这些话？还是你根本弄不清此刻你我的处境？”