震天的喊杀声从四面八方涌来，慕容檀拔下金簪划开碍事的裙裾，却在冲向殿门时撞进一个带着龙涎香的怀抱。扶霄单手揽住她后腰，另一只手挥剑斩落飞来的流矢。
“怕吗？”沉着冷静的声音混着血腥气拂过耳畔。
“害怕可活不到今日。”
耳边传来扶霄低低的笑声：“那便陪孤杀出去。”
慕容檀与扶霄一人长剑一手短匕，带着亲卫死死守住殿门与叛军打斗着，殿内众人只闻得兵戈交接的碰撞声，都惶惶不安地交头接耳着，惊恐不已。
殿内都是朝廷官员与一众家眷，万不能出差池。慕容檀如是想着，一转头只看见一柄刀冲着扶霄背后直直刺过来，“陛下当心！”
正当所有人来不及反应时，慕容冲携长剑破空而来接住那人攻势，生生挑开一剑：“陛下可要保重自身，切莫让护卫之人无辜受过!”
“护卫有功，自当赏！”扶霄趁机从刺客中杀出一个缺口，带人径直奔向西偏殿：“守好此殿，孤先行一步！”
慕容檀内心无力吐槽扶霄来去如风全然不把己身安危放在眼里，还拿她当侍卫使的做派，那人倒是威风凛凛大步离开，留下一地烂摊子让她不得脱困。思及此慕容檀内心烦躁更甚，丢了短匕换上缴获的双刀继续激战。
刺客头目也是一个苦不堪言，光是一个功夫了得的慕容檀便难以对付，慕容冲更是狠绝凌厉招式全无君子之风，比土匪还要土匪。情急之下，他假装受击跌倒在地以身破门进入殿内，却一个翻滚起身直接挟持住离他最近的一位官员：“别过来！否则我现在就杀了他!”
宴席上众人都被这动静吓破了胆，刀架在脖子上的王猛却神色如常，不见分毫惊慌之色。
慕容冲兀自冷笑着，慕容檀将刀掷在他面前：“放开丞相，现在归顺，你还有一条生路可寻。可若是伤及朝廷命官，十个脑袋也不够你掉的。”
王猛被利刃抵着咽喉，却突然轻笑出声：“阁下这条命，是自拿刀那一刻起便身不由己了吧？”
他的声音不疾不徐，仿佛刀架在脖子上的人不是他一般：“让本官猜一猜，口音不似秦人，应是代国所来吧。”
刺客手腕一颤。
“你主子许诺你什么？”王猛依旧面无波澜地发问，“封官赏爵？还是......”他压低声音，“......全家性命？”
刺客冷笑：“不要以为说这些我就......”
话未说完，一支羽箭破空而来，精准穿透他眉心，刺客瞳孔骤缩，面上似心有不甘般倒下，殿内惊叫声连连。
拓跋珪收弓立于殿柱旁，面上还溅有新鲜血迹尚未擦去：“王大人好手段。”
众人尚未反应过来，刺客便被一击毙命。
王猛整了整衣冠，自得的举起茶杯啜饮一口。
“代侯言重了，为人臣子，哪怕为陛下豁出一条性命去，也是在所不辞的。”
他目光在慕容檀与拓跋珪之间游移：“公主与代侯配合默契，倒像是......”
“早有预谋一般。”
这话便是明晃晃地将他们往叛贼同伙身上引了。慕容冲心里直骂这官场上成了精的老狐狸，不知感恩还反咬人一口。
“王大人慎言。”慕容檀自袖中拿出令牌，鎏金刻字在烛火下熠熠生辉，“此乃影卫符令，见令如见君。”
殿内哗然。王猛看着令牌也不□□露出微微惊异之色——陛下居然将如此重要的令牌交给了她。他面露凝重之色。
令牌的威慑作用将席间最后一点骚动也镇压了下去，殿门禁闭，众人只能惴惴不安在此等候。
张夫人看着慕容檀守候于殿门，一身衣裙都沾染了血煞之气，不知才缝好的伤口裂开没有，她心下微叹，王丞的性子也是个说一不二的，被他揪出一点错处，怕也是要在朝堂上参上几本。
殿内烛火摇曳，血腥味混合着熏香，令人窒息。慕容檀背靠殿门，双刀横握，目光如冰环视着殿内众人。
“公主，”张夫人轻声道，递上一方素帕，“擦擦脸吧。”
慕容檀这才察觉脸颊黏腻，原是溅了血。她接过帕子，低声道谢：“夫人不必忧心，叛军一时攻不进来。”
旁侧有官员开口：“公主倒是镇定。只是不知，这令牌是何时所得？”又意有所指地瞥向拓跋珪，“代侯又为何恰好在此？”
“围猎时陛下便交予我。彼时护君，如今护诸位大人安危。”
拓跋珪抱臂而立，琥珀色的眸子闪过一丝冷意：“大人此言差矣。本侯奉命赴宴，恰逢其变罢了。”
“当真巧合至此？”
慕容冲长剑"铮"地出鞘半寸：“若无我等守候在此，凭借宫中侍卫之能耐，诸位或许仅余尸体了。”
慕容檀将刀直插入地，转而看向王猛，唇角勾起一抹冷笑，“王大人若有疑虑，不妨等陛下回来亲自问询。此刻内忧外患，大人却在此挑拨离间，是何道理？”
“报——”
宫门外高声唱和着：“叛军已伏诛，解禁——”
众人听闻，脸上表情各异，内心也是各怀鬼胎。
拓跋珪默默收弓，退入阴影。慕容冲仍持刀而立盯着王猛的一举一动，眼中晦暗不明。
这场宫变，终于迎来尾声。
-
长乐宫的丧钟在黎明时分敲响。太后吞金自尽的消息传开时，慕容檀正在煎药。小满匆匆跑来，说扶霄在宣政殿等她。
推开殿门时，晨光正掠过帝王案头的奏折，扶霄正仔细批阅着，见到她来也未曾停笔。
“听闻太后死时，以白帛血书‘成王败寇’四个大字......”慕容檀观察着扶霄的反应，“可瞧陛下这模样，是要行孝到底了？”
“事情真相无关紧要，重要的是皇家体面，如何展现在世人面前。”扶霄漠然地翻阅着奏折。
“大家彼此心知肚明，便够了。”
“大家是有交代了，陛下您呢？”
扶霄抬头看了她一眼，等着她继续说下去。
“身为一国之君大摇大摆置身于刺客群之中，若是伤及龙体，周围人该当如何？国之未来该当如何？陛下未免太不把安危放在心上了些。”
扶霄笑了：“你这是在担心孤吗？”
“陛下自作多情的功夫还是这么了得。”慕容檀抱臂而立，“不，所谓城门失火，殃及池鱼。我是怕陛下出什么差池，身边人必被拿去开刀，首当其冲便是臣女。”
“是么？孤也并未‘大摇大摆’将自己安危弃之不顾，不是有你这个高手守候在孤身旁？”
“你做的很好。”扶霄平静地抬头凝视她：“只有孤亲力亲为，亲手将太后一党斩草除根，才能为众人亲眼所见。”
“如此，才能让他们真正承认孤这个君主。”
“若是一心寻死，一百个高手也无力阻拦。毕竟在王大人眼里，这次叛乱，我等可都难逃其咎呢。”
扶霄的朱笔在奏折上悬停片刻，墨汁晕开一朵花：“王猛今日上奏的折子，你可以看看。”
他沉吟片刻，说道：“对你而言都不是坏事，却也未必是好事。”
那里摊着两份诏书——一份是给慕容暐加封的恩旨，另一份却赫然写着“封清河公主慕容檀为妃”。
扶霄玩味地注视她的反应，慕容檀指尖在第二份折子上划过，苦笑道：“臣女尽心护卫，王相为何恩将仇报......”
扶霄叩了叩桌角：“寻常人难求得的恩惠，你却好似避之不及？”
慕容檀深吸一口气：“陛下，臣女再三思索，兄长现得荣宠已然是陛下施恩，再加封恐受旁人非议。至于封妃的旨意，恕臣女无福消受。”
利刃会锈，凤冠易朽。两个入口都指向鸿门宴，只是结局不同而已，王猛是铁了心要扳倒慕容家。
至于封妃的问题，也只是时间长短的问题。只要她公主的封号在一日，时间长了，王猛不说也会有别的人陆陆续续进奏。
“自行决议吧。”扶霄将朱笔递给她。
慕容檀看着诏书上未干的墨迹。她想起围猎那日帝王赐的马鞍，想起混战中护在她身后的一剑，想起受降仪式上他高高在上的模样到如今身不得已的独白。这些零碎的细节像萤火，在血色弥漫的深宫里微弱却固执地亮着，勾勒出一个矛盾的人影。
到底哪些话是你的帝王心术，又有哪些话是真心之言？
“陛下。”她突然按住诏书，“臣女若是两个都不选呢？”
扶霄挑眉。
慕容檀跪地一拜，起身时面前却投射下一片阴影，是那人踱步至她面前。
“那孤便将它们都驳回。”
“然后，一同出宫吧，随孤去微服私访。”