塞妲肉眼可见地长胖了。

    每天吃了睡，睡了吃，听到木门嘎吱一声，打了个哈欠从梦中醒来，知道又快到晚饭时间了。

    黄昏的余晖一寸寸退出窗沿，夜色蔓延。

    难得，珀尔没有第一时间来给她换水，耳朵紧紧贴住门，一脸严肃，胸口轻微起伏。

    紧张和期待两种情绪在他脸上明显地交换，一时间房间静得可怕，只剩微弱的呼吸。

    有人走上楼梯，脚步一轻一重，步伐很快，伴随着压抑的焦躁。

    对面卧室的门一关，父母交谈声便传来，被两层模板过滤后变得模糊不堪，这珀尔难以辨清的声音，塞妲却轻而易举地听了个明晰。

    男人怒气冲冲：“如果不是你没照顾好动物，让她发现有只羊生病，她怎么会放弃这次合作？”

    露丝：“我？难道这些都是我的问题，为什么不是你来照顾那只羊？”

    桌椅碰撞，重物砸在地板破碎的声音乍响，女人的哭喊直达耳侧，塞妲尾巴瞬间发直，往暗处躲去，偶然一瞥，珀尔捂着脸坐在地上，指缝间透露出他不敢置信的眼睛。

    塞妲很有同伴意识地用嘴扯了扯他的衣角，想带着他一起躲，但珀尔只是低声喃喃着：“都是我的错，都是我的错。”

    近乎着魔。

    “那些钱你都拿去干什么了？你有想过我和珀尔吗？”

    “你个婊子！你们俩是不是特别恨我，是不是！”

    “……”无穷无尽的争吵

    再次安静下来时，塞妲已恢复了冷静，用嘴筒子戳珀尔肚子，暗示他去搞点吃的。

    不料，门把传来异响，刹那间，母亲露丝走了进来，全身颤抖不已的珀尔蹲坐在角落，眼角闪烁着泪光，“妈妈……妈妈是我……”

    是他为了喂塞妲，带着塞妲攻击了多莉，才导致那头羊感染生病。

    母亲露丝背对着光，脸笼罩在一片阴影之下。

    珀尔顶着害怕去找不知躲到哪的塞妲，只要把一切都说清楚，那只羊不是得了传染病，而是塞妲的错，说不定那家人就会重新回来决定收购农场。

    “我为什么要生下你。”像是质疑，像是后悔。

    珀尔愣在原地，久到母亲离开，乘风而来的月光试图掀开窗帘也无所察觉，好像堕入一片黑暗的深渊，只有他一人仿徨。

    裤脚传来轻微的拉扯。

    塞妲从衣柜钻出来咬住珀尔的裤子，她习惯了珀尔经常这样站在原地思考，尤其是半夜，这表明他在犹豫带她去啃羊肉，偶尔在决定一个人去上厕所。

    这时候塞妲如果先走出一步，珀尔便不再纠结，好像因为她充足了名为勇敢的气球。

    昨夜，塞妲陪珀尔去查看捕鸟的陷阱，珀尔细致地处理了鸟肉，喂给她后他信誓旦旦地说：“塞妲，我会努力变成一个真正的男子汉。”随即，又有点害羞。

    他心潮澎湃得几乎不好意思。

    自顾自许诺以后会去杀更多的动物给她吃，会一步步变得更加勇敢，独自一人也能面对一切。

    珀尔没有朋友，擅长自言自语，塞妲来了后就对着她说个没完没了。

    但塞妲是只鳄鱼，珀尔本质上还是在自说自话，那些许诺也不需要给一只听不懂人话的鳄鱼兑现。

    看着珀尔稚嫩却充斥着绝望的脸庞，塞妲率先向前迈了一步，脑袋对着门，或者门以外的地方，她感受到，珀尔的目光跟随而来。

    塞妲回到了鳄鱼湖，珀尔离去的背影……嗯，她察觉不到什么人类的情绪，只是隐隐觉得他再也不回来了，因为临走前，他哭着鼻子对她道歉：“对不起我是个胆小鬼。”

    晴朗的一天，湖边半人高的草随风轻荡。

    一段时间不见，湖泊发生了重大改变。鳄鱼们走了，一些幸存下来的鱼苗渐渐长大，小鹿、兔子、老鼠之类的小动物增多，这里又变成了一片富饶的水域。

    这指定会吸引来一批水蛇，可是没有，一只体型巨大的蟒蛇提前宣誓了主权，一蛇占领了整片水域。

    塞妲还没有它一半的一半大，她理应当是他的食谱之一，但在湖泊躺平一段时间，那只冷血动物竟意外地没有来打扰她。

    本该担忧自己生命安全的塞妲，只是发愁这只蟒蛇捕食时都是一口吞，没得剩，唉。

    尾巴太短唉，游得太慢唉，牙齿太钝唉。

    肚子饿起来不太好受，胃部的空虚甚至一度压过了不想动弹的懒惰，还得怪珀尔，如果不是他每天捕小鸟，还专门撕成一条一条的碎肉，塞妲恐怕不会这么难以忍受饥饿。

    塞妲深深叹了一口气，怀念起羊肉，软绵滑嫩，不需要咀嚼，香气四溢的羊血就带着肉润滑过嗓子一路流进了胃的深处。

    这样幻想着，好像真的要羊肉吃到了肚子里，香气那么真实，浓烈弥漫在鼻尖。

    塞妲猛然睁眼，浮出水面。

    珀尔就在湖边，提着铁桶，左顾右盼地寻找。

    塞妲没错过空气中除了有羊肉的味道，还有一丝难以察觉的香气，猩红星星点点散布在他的小腿和手臂。

    受伤——塞妲还没破壳时就有这个概念。

    塞妲立即警觉地往水面下看去。

    蟒蛇大哥盘旋在水底，尾巴晃动半分，察觉到塞妲向他看来，眼睛微睁，片刻又睡了回去。

    他十分钟前刚吞下一只梅花鹿，蛇身鼓得惊人。

    塞妲瞧了眼自己粗短的四肢，幸亏他对珀尔没有兴趣……否则不一会儿肯定要连人带鳄一起进蟒蛇肚了。

    塞妲上岸，快速倒腾的四肢看起来很欢快，只是珀尔没有她想象中像以前那样很开心见到她，面无表情地提着桶原地站立，像个刚杀了人凶手，残酷而冷漠。

    也不似平常一边摸摸她的脑袋，一边一块一块喂完她才离开，放下食物后便一声不吭地离开。

    塞妲有些疑惑，但到底不会浪费肉，钻进桶咔吧咔吧，也错过，珀尔紧握的拳头在缓慢步伐中松了下去，仿佛尘埃落定。

    .

    冬天的玉米地只剩矮矮一层枯黄的杆子，东倒西歪地栽在积雪中，黄白交错。

    露丝撑着锄头，旁边是一个被木棍高高架起的稻草人，哈出的水蒸气遇冷凝结成小水珠。

    这片狭小的白云眨眼间消失。

    那后面出现了珀尔。

    父亲因为谈判失败脾气愈发易怒，男人开始很少回家，每次回来都带着一身酒气。

    珀尔遭了不少罪，相比以前，他变得沉默，从另一层面来说，变得懂事——繁忙的露丝很难应对一个精力充沛对世界充满冒险精神的小男孩。

    父亲打骂几次后，他不再总是无理地要求他们带他去镇上玩，每天勤勤恳恳地干活，遇到不喜欢的菜也毫无怨言。

    露丝看着他这副样子，不知道这算不算一件好事。

    她是一位被母亲和社会严格规训的女人，珀尔是她的第一个孩子，除了像她母亲当年一样严格地磋磨去孩子的调皮，露丝再不会其它教育方式。

    “你来这干嘛，鸡喂了吗，别以为我没发现你偷偷去森林玩，我说过那里很危险。”露丝率先开口。

    珀尔走到露丝面前，把一个折叠起来的手帕递到她面前，“妈妈，这个给你。”

    是枚珍珠。

    露丝这辈子都亲手触碰过的昂贵首饰，收到礼物，理应开心地表达感谢，露丝却只是严肃地质问珀尔从哪偷来的。

    珀尔平静的不像个孩子，他回答是在湖泊附近无意捡到的。

    露丝再明白不过，谈判失败的关键并不是那头病死的羊。

    农场的体量太小离镇太远，就算选择收购，后续的成本也太高，米次的母亲看不上，那个一身华贵的女人一度暗示：这么大的农场为什么只养了这么点动物？

    露丝也想问。

    她原本计划春季引进一批新的动物扩充，在找丈夫要钱时，才得知那个男人先一步将准备好的钱都送给了赌场。

    夫妻的关系从这一刻降至冰点。

    农场越来越忙，收入却越来越少。

    很多时候露丝没办法去照顾珀尔，没想到孩子成长就是一瞬间的事情，露丝有些欣慰他的懂事。

    她收下了珍珠，让珀尔回去准备吃饭，打算明日去镇上卖掉这颗珍珠，这笔意外之财会帮到他们很多，最重要的还是填补掉丈夫的欠款。

    露丝将丈夫的性情大变全都怪罪于赌.博上，相信只要把他拖出那片苦海，一切都会恢复正常，恢复到从前那个幸福朴素的家庭。

    露丝把珍珠塞进上衣口袋，准备回农场前，余光瞥见一道黑影从脚边窜过，像个大黑耗子，她吓了一跳，那东西见到她没跑远，反而慢了下来。

    露丝定睛一看，差点昏过去。

    一只鳄鱼。

    这怎么会出现鳄鱼？

    她连忙后退，鳄鱼无声凝视着她，那双幽绿的眸瞳深深映入她的眼帘。

    露丝牙齿不住地打颤。

    她亲手杀了很多动物，自己作为猎物时，每一个细胞狂吼着“快逃”，但一动，竟身体失衡双脚互绊倒在地上，和农场里那些被圈养失去逃生能力的动物一样。

    尽管知道这附近没有其他人在，露丝还是忍不住呼救，不料，下一秒鳄鱼竟扭头跑开，边跑还边回头看她有没有跟上来，跟人似的。

    露丝汗黏在背上，湿冷一片，片刻，才反应过来鳄鱼朝农场的方向去了。

    那鳄鱼看着还怪胖乎的，如果真让她找到动物们休息的农舍，损失肯定惨重。

    冬季肉的需求增多，有一些动物已经被人预定，绝不能在这个节骨眼上出现差错。

    露丝连忙追了上去。

    傍晚的农舍黑压压一片。

    露丝摸索一阵，才想起放在角落里的油灯，她点燃，黄澄澄的光照亮一小片区域。

    农舍安静得可怕。

    不知道该不该庆幸，这里似乎没有鳄鱼来过的痕迹。

    只有一只蹲在正中央的鹅，它的怪异使露丝皱起眉头，“你在这干什么？”

    鹅麻痹一般一动不动，露丝走到它面前，也巍然不动，眼睛都未曾眨一下。

    露丝见状心生怪异，缓缓蹲下，从它的羽毛下面找出了一颗鹅蛋。

    鹅蛋变质，缝隙中流出恶臭的黄水，沾到露丝的指尖，两指拉出滑腻的黏丝。

    看样子已经坏了许久。

    露丝呕一声，没控制住，鹅蛋一下子摔在了地上，她顿时惊呼出声。

    却不是因为失手摔了鹅蛋，那只鹅竟然坐回了蛋上，以一种孵蛋的姿势，两眼麻木。

    “我的晚饭呢？”男人的声音冷不丁在背后响起。

    露丝回头，发现是丈夫，还没从方才的震惊中回过神，“这只鹅它出了什么毛病？还有一只鳄鱼不知道去哪了……”语无伦次。

    丈夫冷冷地盯着她，语气不耐烦：“我说，我的晚饭呢？”

    为什么它要这么坚持一颗变质了的鹅蛋？

    那是那只鹅唯一的蛋，它照顾鹅蛋付出了很多心血，但一旦变质是无法挽回的。

    露丝迷茫地眨了两下眼睛，有点木讷地对丈夫说：“我现在去做。”

    没有质问他去小镇，没有质问他身上的酒味，丈夫神情古怪，露丝发现，他看她的眼神，就像她看那只鹅。