驾车的马夫跳下车，拾起地上的铃铛，盯着那截断绳目瞪口呆，心下嘀咕：这位公子手劲也忒大了些。
回到车架，他侧身冲帘内问：“公子可是要动身了？”
顾青筠下意识朝车厢角落缩了缩，暗忖：萧祈不至于吧，气性这么大吗？
车夫在外未得回应，拧着眉头又追问：“公子可有吩咐？”
萧祈将扯下的那截绳穗递到顾青筠面前，“束发。”随即转向车帘方向，淡声道：“无事。”
车夫：“......”扯断我的铃绳，连个交代都没有？
顾青筠接过绳穗，这才惊觉自己披头散发，四下寻看，木簪早已不知所踪。
萧祈余光扫见她慌乱的情状，忍不住道了句：“所以，是谁喝多了？。”
一根绳穗束发实非易事，顾青筠只得衔住一端，将青丝拢成高马尾，含糊道：“我......我喝多了。”
萧祈无意识地抿了抿唇，倏地打起车帘，将目光投向窗外。
绳穗甚长，顾青筠绕了七八圈仍有余裕。她举得手臂发酸，索性结了个绳结，任两截流苏与青丝一同垂落肩后。
“好了。”
“嗯，下车。”萧祈言毕，挑帘俯身而出。
顾青筠怔了片刻，眼角渐渐弯起，唇角根本压不住：“好嘞。”
......
香云阁乃三层楼宇围着四方天井建造，并扩出一方后院。
顾青筠跟在萧祈身侧，步入厅堂后，粉香四溢。
她满是新奇的仰头环顾，交叠各色帘幔至二楼或长或短垂下，灯火映照下格外璀璨。
周遭架子上置放萧管、琴瑟、皆为上品。
纨绔少年、达官贵人、风流才子们无不神魂颠倒，或痴迷听曲，或留恋曼妙舞姿，更有些得了意的同这里的女子携手上楼，凭栏说笑。
顾青筠感觉脑袋有些晕乎，旁人进来闲庭阔步，随意自然。
而她跟萧祈打迈进来，就顿在原处，身形不动如山。
两人沉默少顷，皆下意识看向对方，视线交集，顾青筠先开了口，“萧公子竟......没来过？”
萧祈咳了声，手臂横出，随便拦住个青衣姑娘，“你们这的管事叫柳如烟的在何处？”
青衣姑娘将眼前人一番打量，“公子可是姓萧？”
萧祈点头。
青衣姑娘施了一礼，恭敬道：“大人，且随我来。”
顾青筠跟在萧祈身后，自厅堂旁侧的回廊往后院去，行径路上眼神四处瞄，寻思着这是个好地方，赶明儿自己要再来一趟，但不能跟萧祈一块来，总觉得他这人有些拘谨，自己也跟着放不开手脚。
入了后院后，别有一番天地，假山花草环绕，水池各色鱼儿畅游，曲径通幽处令辟出间雅致木屋。
“副使大人来了。”青衣女子冲着门里禀报。
这一通禀报冷不丁让顾青筠心头打了个激灵，自己又忘了他的身份。
她悄悄打量了眼萧祈，此刻面色冷冽，虽独处时人没什么笑模样，但不像这般挂着霜似的。
“快快请进。”
这一声传来，简直让顾青筠的骨头都酥了，不愧是女主啊，软声细语着实好听啊。
萧祈先一步迈进，顾青筠紧随其后。
此间厢房较比前厅大堂完全不同风格，很是清雅，空气中萦绕着茶香。
临窗设着一张梳妆台，柳如烟正端坐在前，满头乌发尽数垂下，绿檀木梳正卡在耳边位置，她缓缓将其拉到发尾，铜镜中的人眉目如画，唇如红玛瑙。
顾青筠心中不禁感叹：真可谓是倾国倾城之色。
柳如烟虽嘴上说着‘快快请进’，但人进来了，她却并未起身，也未转头只盯着梳妆镜，开口道：“给萧副使奉茶。”
青衣女子正欲动作，萧祈出言打断，“不必，柳姑娘，青龙虎佩不是寻常耍物，还望交于在下。”
柳如烟这才起身行来，款步姗姗，摇曳生姿，近到萧祈半臂距离方才停下。
顾青筠不觉往旁侧退去，以便将两人同时框进视线。
且瞧柳如烟莞尔一笑，眼波似水流转，出口道：“我就爱收罗些金石玉器，这虎佩不论是质地亦或是观感，都称得顶上层，萧副使就这般来讨要？是不是有些不太通情理。”
顾青筠暗暗点头，是了，怎么也得揣着银钱来换。
萧祈站定不动，盯着面前人一会，下意识转向旁边，就见本该立在身侧的人不知何时站远了，皱了皱眉，复又转回头。
“没带官兵来，让你失望了。”
柳如烟闻听此言，嘴角依旧挂着笑意，但那双狐狸眼出卖了她，顾青筠看的清楚，里面充满了锐利与压制。
下一刻，她将目光转向自己，眼神变成了探究。
顾青筠立得更直了些，冲着她笑了笑，谁料下一刻萧祈便站在自己前面，隔绝了她与女主的视线交集。
“......”怎滴？人家一会不看你，你难受啊？
“真要我招呼官兵来？”
顾青筠听着这厮梅开二度的说辞，暗暗翻了个白眼，就这女主能喜欢你才怪，不过......萧祈身量够高的啊。
“何必动怒？既然萧副使要，可能涉及什么案子了，小女子自然无不依从，经营这场所连同刚才那话都一个目的，无非就为了银钱，小女子家思之，虑之皆为生计。”
萧祈没应话只管往前摊开手。
柳如烟笑着从袖中取出玉佩来递过去，收回手时，指尖若有似无拂过人的掌心。
萧祈目光从自己掌心移到对面人的眼睛上，“柳姑娘，棋盘上不论子力多少定胜负，我不是颗活子。”这话说罢，似鄙薄的收回目光，转身之际又撂下一句：“银钱改日奉上。”
“走了。”
这话是说给顾青筠的，她忙跟上去，又不忘转身冲女主含笑抱拳。
柳如烟亦是福了一礼，待二人出去后，青衣女子近前来，“姑娘，您就这么给他了？”
柳如烟坐回梳妆镜前，“事关太子，若由衍王的人奏本上去，难免会引起陛下揣测，是非两皇子内斗，即便太子再大的错，也都会从轻处置，但若由萧祈查出来，成效就不一样了，毕竟皇城司是专为陛下办事的。”
“原是如此，您早就决定好了，不过萧副使那话什么意思？”青衣女子又问。
柳如烟转过头，冷笑了声，“一心一意为天子差遣。”说完，蹙起眉，“刚那姑娘是不是顾家的？”
青衣女子垂眸回想了番，“好像是，顾二小姐打小被养在庄子上，奴婢倒是见过，但没说过话。”
“去查查，萧副使跟顾二小姐，两人一个在京城，一个在江都，此前理应没交集，今儿这情形可不像那么回事，公事竟也带着她来，若他为情有所顾，死子也可变活子。”
“是。”青衣女子应声后俯首退下。
香云阁后院有处角门，因此两人没再回前厅。
角门连同的是条小巷，借着院门的灯走了会，顾青筠便突感眼前彻底黑了，这原身是不是夜盲，是不是夜盲。
萧祈见人停下来，也定住脚，转身，目光精准的落在人往前横出的两节手臂上。
由黑到亮好走，由亮到黑对于夜盲的人来说，愈加明显的难。
但瞧这顾二小姐，跟瞎了似的。
他往后退了两步，抬起的手顿了须臾，浅浅吐出口气后抓住人手腕上一寸，“走吧。”
“好好，实在是，老麻烦你，改日请你喝酒。”顾青筠说着，不多客气的另一手摸索着试图抓住握着自己的胳膊，由别人领着，远不及自己抓着安心。
萧祈昏暗下看着，一片凉意拂过自己手背，往上移，似乎是感到一手握不住自己胳膊，便改为攥紧袖子，这一下连同他的皮肉都一块揪起。
“哎呀，抱...抱...抱歉。”
萧祈无声嘶了口气，闭了闭眼道：“嗯？无事，走吧。”
两人寂寂无声走了片刻。
萧祈盯着旁侧人的步伐，跟没醒酒似的，依旧不放心的双脚往两旁扫着走。
虽然看不清，但顾青筠被人盯着还是能察觉出来，又不好问你看我干嘛，他这厮绝不会说出‘看你怎么着’这话来的，大抵会否认。
顾青筠便随口说：“我瞧着这玉佩跟那日你送我的如出一辙。”
萧祈顿住脚步，她不提就罢了，一提自己心里多少有些不畅快，“怎么？”
“萧公子当真甘愿与我共结连理？”
“陛下赐婚，不甘愿又如何？”萧祈似无奈道出，迈开步子。
“陛下赐婚又如何？”
萧祈再次定住脚，这话可够狂妄的。
顾青筠继续道出：“若不甘愿，自是有法子，回京的路上放我离开，就说我身子弱，经不起颠簸，死...诶？”这话没等说完呢，萧祈突然加快了步子。
她来不及探路，人便跟未升起来的风筝一样，左右飘摇的往前奔。
没奔多久猛地撞上人的胸膛，直挺挺往后仰，又被一手抄起。
巷口传来丝丝光亮，萧祈的眼睫在肌肤上投下一片暗影，此刻他低眉垂目，又长又直的睫毛盖住点墨的眸子，也看不出人的情绪，但绷紧的唇线像是在极力忍耐。
“............”你妈。
顾青筠猛地抬手将人推开，谁稀罕你捞，怎么不给我摔死呢。
萧祈后退一步站定，盯着那双眉眼，几番流转下心里又生出莫名的郁结，“普天之下莫非王土，放你离开，何处容你安身？”
顾青筠撇了撇嘴，嗤笑一声，“大顺地界才多大，东有安梁，西有胡茨，一望无际的南海那头是谁的地盘？北沙洲以北又是何人称王，这就称得上普天了？......况你不找，谁有那闲情去寻个死人！”
此番言论一字一句砸进萧祈的心头，呼吸跟着变沉重，“不想顾二小姐似雄鹰翱翔过天际，眼界宽广，在下佩服，既如此便......”依你二字斟酌少顷又咽进去。
“若我甘愿呢？”声音不高不低，略带喑哑。
“什么！”顾青筠惊呼出声，而后直直盯着人眯起的眼，无法盖住漆黑眸子里的光，含着自己道不明的意味，怪吓人的。
“我说，若我甘愿呢？”萧祈又重复了遍。
顾青筠没来由的心跳如雷，吞了下口水，“呵—再说，再说。”言必，径直往前走。
往后再无人出声。
“胡闹！”
顾青筠刚出了巷口，便被这声惊得差点原地蹦起来。
萧祈平复了半晌郁结的心情，没平复好，还是感觉闷闷的，他闻声快步行来，到了跟前才看清是通判顾攸海。
“顾大人。”这口气可不善。
顾攸海心里咯噔一声，并结了个乱麻，青筠逃婚路上正撞上了萧祈？被人逮了？
“萧......萧副使？这是怎么回事啊？”
萧副使没应话，看向顾青筠。
顾青筠自觉会意，忙摆手道：“不是您想的那样，我就是在院里没个人说话，太憋闷，遂出来逛逛，额......就遇到萧公子了，萧公子矜贵自持，这香云阁是我非要让他带我去见识一番的。”
萧祈：“......”解释的什么？
顾攸海有些懵的转头往小巷深处看了眼，下一刻拂袖侧身，“萧副使，青筠没几日就嫁过去了，也不必如此行事，这般急切。”
萧祈：“......”这又是什么话？
顾青筠脑筋转的快，噗呲笑出声，又连忙捂住嘴，急冲冲地对着萧祈抱拳，“今日有劳萧副使了，我便同父亲一道回了。”
萧祈茫然的点了点头，俯首间似乎会意到什么，簌的抬眸，就瞧人已与自己擦身而过。
顾青筠紧随父亲大人其后，没待她翻上马车呢，一胳膊横过来，衣料平铺顺畅，只小臂留有皱巴巴一团。
她下意识搭上去，那胳膊却倏然反转，抓住了自己手腕。
顾青筠凝眉转头。
萧祈看着她：“别忘了，你说过的话。”言罢，拽着人手腕往斜上方提，待人上了车辕后，垂下胳膊后退一步站定。
顾青筠进了车厢后，坐在侧面，先是对着父亲大人笑了笑，接着掀开布帘，转向窗外，见萧淮安还驻足在原地。
她说过的话？什么话？
“改日请你喝酒啊？”顾青筠说完就紧闭上了嘴。
萧祈回望着她，笑了。
顾青筠簌的撂下帘子，心里惊疑不定，刚才那厮是笑了吗？那万年冰山脸刚才是笑吗？
外面丝竹管弦乐器持续奏响，渐渐变得清浅，但顾青筠总觉那些声乐一直伴随着她入了府。