走出威严的州衙大门，午后的阳光暖洋洋地洒在身上。

    “多谢张公再造之恩。”裴清梧学着电视剧里万福礼的模样，朝张公一拜，感激之情溢于言表。

    张公捋须微笑，眼中满是赞赏：“小娘子不必多礼，你能于绝境中寻得律法为刃，护己周全，老朽不过是顺天理，助公道罢了，前路虽艰，然自立女户，终得自由之身，望你好自为之，善用此身才智。”

    “张公教诲，三娘铭记于心。”裴清梧郑重应下，她捧着那微薄的嫁妆，在众人目送下，一步一步，坚定地走向坊门。

    刘氏母子怨毒的目光还死死钉在她身上，不过，一切都与她无关了。

    裴清梧的嫁妆，换成钱财，拢共折合三贯钱，也就是三千文，先换掉了身上的丧服，而后找了家客栈，暂且住下。

    张公说得对，前路艰险，她须好好作打算。

    法硕的身份，在这里应当使不上，她通晓的，更多是21世纪的律法，何况衙门里那么师爷，想来赵使君也不要一个弱女子。

    而她一个文科生，也不会做什么香皂玻璃，更不会提取精盐，至于什么去青楼当花魁，她还真没那个胆子……

    愁苦之际，房门被敲响。

    来的人是客栈的小二，手里端着一碟精巧的点心，笑吟吟道：“裴娘子，我家老板送了些点心来，给裴娘子尝尝，客栈简陋，娘子莫要嫌弃。”

    碟子里，静静躺着几枚小巧玲珑的点心，宛如凝脂白玉，细腻温润，形若微绽的花苞，隐约可见内里柔嫩的馅料，表面还用精巧的模具压出了极细密繁复的花纹，花瓣脉络清晰，宛如晨露凝结其上，在午后的光线里泛着柔和的光晕。

    玉露团！

    裴清梧心中瞬间跳出这个名字。

    因为母亲开点心店的缘故，需要开发新口味，便经常翻阅古籍，从那些工艺繁复的古典点心中获取灵感，她在母亲身边跟着，自然也知道了不少。

    这玉露团传说中是宫廷御膳的珍品，她曾在书中见过图片，也尝试过复原，没想到在这里，竟能亲眼见到如此标准的一碟玉露团。

    她忍不住凑近细看，连日来的愁苦，仿佛都被这碟精致的点心驱散了几分。

    一个念头如闪电般击中了她，瞬间照亮了前路的迷雾。

    她会这个啊！从小时候给母亲帮厨开始，她算浸淫烘焙多年，对各种点心的配方、火候、造型有着深入的研究和实践，从欧式面包到苏式月饼，从法式甜点到广式茶点，她都曾痴迷钻研过。

    眼前这玉露团虽古雅，其基本原理也不过米浆蒸制、模印成型、甜馅调和，不正与后世诸多糕点一脉相承吗？只不过用料更天然，工艺更古朴罢了，在现代积累的经验和跨时空的见识，正好可以在这个领域施展。

    “这、这是玉露团？”裴清梧目光灼灼地看向小二：“做得太精巧了。”

    小二见客人识货且喜欢，笑容更盛：“娘子好眼力，正是咱东家铺子里最拿手的玉露团，用的是上好的糯米磨浆，蒸出来淋上槐花蜜浆，最是清甜不腻口。”

    “怎会嫌弃！实在太过精致美味了。”裴清梧由衷赞叹，心中那个念头越发清晰坚定。

    开个点心铺，成本不会太高，而且大可以效仿现代，房子一分为二，后院作日常起居之处，每日做好些点心，在前院售卖，能节省不少开支。

    说干就干，裴清梧简单收拾了一下，便出门找牙行的人帮忙。

    自古以来，中间商都是要赚差价的，但没办法，她初来乍到，压根就不太能明白个中关节。

    秦州乃是丝路重镇，陇右商道咽喉，商贾往来，物价并不便宜，哪怕是租，花费都不少，在牙行的帮助下，裴清梧在城南安业坊，寻到了一个临街的小院子。

    说是院子，其实就只有三间房子，陈设简陋，主体是砖灰结构，马上要入冬，这样的房子，住着便不算难捱。

    房租是三百文一个月，裴清梧一口气缴纳了半年的租子。

    不论怎样，先把冬日度过去再说。

    安业坊乃商业区，房租不便宜，若是往永宁坊这样的居民区去，价格会再低一些，可那里生意便不好做了；另有大市坊，那里胡商聚集，房租较低一些，牙行的人也给裴清梧推荐过，但被她一口回绝。

    无他，大市坊西南曲巷，乃是青楼赌坊之地，奸近杀，赌近盗，自古这些地方就是是非之地，裴清梧独身一个小娘子，哪敢往这种地方去。

    钱可以挣，命没了，那可一切都完了。

    交完租子，还剩下九百余文，裴清梧顾不上用饭，脱了鞋坐在床榻之上，取了一页桑纸，细细规划。

    古代歧视商户，可做什么不是活着，只要能赚到钱安身立命，一切都好说。

    做餐饮业，创意是最重要的，秦州并不缺卖点心果子的铺子，人家的师傅浸淫糖案许久，早已炉火纯青，她才不要跟人家硬碰硬，不如另辟蹊径，做一些这个时代没有的东西。

    那，要做什么呢？

    正苦恼间，听得院门被轻轻叩响，裴清梧起身出去，将门开了一条小缝，隔着望去，原是一个挑着担子的老翁，满头银发，身形佝偻，见她开门，面上挤出一个笑容：“小娘子，要买些饧糖吃么？自家做的，可甜了。”

    说着，老翁掀开担子上盖着的白布，露出下边的糖块来，晶莹剔透的，犹如上好的琥珀。

    饧糖，应当就是麦芽糖了，唐时虽已从印度引入蔗糖技术，但因麦芽糖价廉易制，仍是民间主流，一直到上世纪七八十年代，都是嗜甜星人的心头好。

    小时候，外婆就会熬麦芽糖，每每熬糖，都是满屋子的甜香，出锅之后，母亲会教她拉糖，刚开始笨手笨脚的，扯断好几根。

    尘封的记忆瞬间被唤醒，裴清梧灵光一现，忙问道：“阿翁，你这些饧糖全卖给我，要多少钱？”

    老翁一愣，似乎是没想到这一出，裴清梧又追问了一遍，方才说：“小本生意，小娘子若要，给八十文就好。”

    掐指算了算，裴清梧爽快道：“好。”

    担子里的麦芽糖被老翁尽数摆在了案头，裴清梧数了钱递过去，又掏了两枚铜板给他：“有劳阿翁，这些，便请阿翁喝口茶。”

    比起古装剧里动不动拿金子银子打赏的高门贵女，裴清梧是有些寒酸了，可于老翁而言，今日不仅东西全卖出去了，能早些归家，那两枚铜板还可换些零嘴，哄年幼的孙孙开心，自然是连声道谢，感激不尽。

    盯着这些麦芽糖，裴清梧想好了自己要做什么。

    龙须酥，明代宫廷点心，这个时代肯定没有，且原料简单易得，不过是熬化了的麦芽糖和炒熟的糯米粉，且千丝万缕，洁白如雪，入口即化，是个好看又好吃的东西。

    说干就干，裴清梧当即出门，将所需物品一一备齐。

    袖中余钱叮当作响，是她孤注一掷的本钱。

    当夜，一盏孤灯如豆，摇曳在陋室土墙之上。

    裴清梧洗净陶盆，将麦芽糖细细敲碎，倾入小釜，就着灶下微火耐心熬煮，待糖浆渐稠，气泡翻滚如金粟，甜香四溢时，觑准火候，将滚烫糖浆猛地倾入盛满熟麦粉的宽沿陶盆中。

    十指翻飞如蝶，汗水浸湿了鬓角，糖团在熟粉中反复揉擀、拉扯、叠覆……麦粉如雪纷扬，糖浆竟真被她抽作万缕银丝，再将那炒香的胡麻碎屑均匀撒入糖丝之中，以桑皮纸小心裹卷，两端轻捻封口，一枚枚形若雪茧、银丝毕现的 “龙须酥” 便静静卧于案头。

    整整三百枚，宛如巧手织就的琼苞玉蕊。

    她又单拿了几枚出来，切成小块，用荷叶托着，作免费试吃品，人对新东西总是有顾虑的，且不要钱的喧头，无论哪朝哪代，都极吸引人。

    做完这一切后，裴清梧沉沉睡去。

    五更鼓歇，坊门初开，她担起两只竹筐，步履轻捷地汇入安业坊西南隅的露水市。

    此地乃清晨草市，贩夫走卒云集，她寻了块略平整的青条石，卸下担子，将竹筐并排支开，然后取十余枚龙须酥，以削尖的细竹签稳稳插在筐沿，宛如一丛晶莹剔透的玉树琼枝。

    随即扬声清唤：“奴家新做的点心，甘甜胜崖蜜，酥松赛流云！还请过往郎君娘子，赏脸尝鲜，分文不取！”

    “分文不取”四字，如同投入静水的石子。

    先是三俩行人驻足，好奇张望，而后有一位衣着体面的商人驻足询问：“小娘子这是何物？看着洁白胜雪，好看得紧。”

    “是我自己做的龙须酥，又叫银丝糖，郎君尝尝吧。”裴清梧带着笑，取了一小块试吃装递给他，那人小心翼翼咬下一口，那千丝万缕的糖丝在口中蓬松化开，胡麻的焦香与蔗糖的甘醇瞬间交融。

    瞬间双目圆睁，脱口赞道：“妙哉！此物只应天上有，甘露凝丝化凡尘。”

    这一声赞，立时引来更多围观。

    眼见人群聚集，目光灼灼，裴清梧心知火候已到，举起三根纤指：“承蒙列位看顾，此龙须酥三文一卷，五文可得双标滋味如何，您尝过便知，”

    话音未落，铜钱已叮当入筐，妇人为孩儿解囊，商贾购之以饷同伴，顷刻间便卖去大半。

    日影西移，未及日昳，两筐酥点竟已告罄，新挣得的八百余文钱，一日辛劳，终见希望。

    有未买到的，难免面露失望之色，裴清梧忙道：“且等奴家回去再制些，定会让诸位都尝到的。”

    回去的路上，裴清梧买了些笺纸，在现代她练过一段时间的小楷，毛笔字尚算拿的出手，是以预备做些名片出来，再有人买的时候，随点心一同递出去，算是为自己作一波“营销”。

    想着想着，她拐进一条背街僻巷，巷窄而幽深，两侧高墙夹峙，只余一线昏黄天光。

    穿过这条巷子，就是她在这个时代的家了。

    等再多赚到些钱，她要把小院里里外外都收拾出来，院子里要种些菜，种些花，说不定还能养几只鸡下蛋，养只憨态可掬的狸奴解闷，日子总会越过越好的……

    入神间，她脚步一绊，险些摔倒，略恼怒地低头看去，原是一只手拽住了她的裙摆。

    那显然是一只男人的手，骨节分明，青筋虬蚺，但却满是鲜血，看上去可怖至极，骇得裴清梧七魄散去两破，惊叫都顾不上了。

    旋即，一股浓烈到刺鼻的铁锈腥气骤然撞入鼻腔，裴清梧更是害怕，试图去抽回自己的裙角，然而那双手依旧拽着，力气大得惊人。

    “救，救我……”

    细微的声音传来，裴清梧身子一僵，循声望去才知，原是旁边一座高大柴垛的阴影下，蜷伏着一个身着玄色粗麻短褐少年，他衣衫破碎，浸染着大片大片血红的污迹，正倔强地伸着一只手，扯着她的裙摆。

    “求求你……”

    若不是他嘴唇还嗫嚅着求救，裴清梧真以为他是个死人。

    她犹疑着上前，那少年听见动静，微微抬起头来，面白如金纸，额角淌下血痕模糊了眉眼，但那双眸子依旧亮得惊人，像极了濒死独狼被逼至绝境时燃起的最后两点幽绿鬼火。

    道上不成文的规矩，路边的男人不能捡，轻则虐身虐心，重则嘎你全族，何况少年这副惨状，明显是被人打的，或是有仇家，或是大户人家的逃奴……

    裴清梧不想惹上麻烦。

    可见他渐渐失了力气，不再呼救，头往旁边一歪，出气多进气少的模样，裴清梧实在做不到见死不救。

    “算了算了，谁叫姐姐心善……”她认命地叹了口气，而后用尽全身力气，半拖半抱，将那昏迷的少年拖回了自己那方小小的院落。

    关紧院门，落了闩，她才敢长长吁出一口气。

    顾不上喘口气，便打来清水，剪开那件几乎被血浸透的衣服，布料粘连着皮肉，裴清梧只能用温水一点点濡湿，小心翼翼地剥离。

    饶是做足了心理准备，当衣衫褪下，露出少年单薄却伤痕累累的身躯时，她还是倒吸了一口凉气，指尖冰凉。

    遍布鞭痕，新旧交织，有些深可见骨，皮肉翻卷处渗出浑浊的脓血，还有大片的青紫淤伤高高肿起，左臂一道狰狞的刀口斜劈而下，皮开肉绽，肩颈处还有烙铁留下的焦黑印记，形状模糊，却散发着皮肉焦糊的恶臭……

    更别说那些密密麻麻的擦伤、掐痕，几乎寻不到一块好皮肉。

    裴清梧强压下翻涌的恶心与怜悯，拿起干净的布巾，蘸着清水，开始一点点为他擦拭，动作轻柔得不能再轻柔。

    待脸庞的血污尽去，一张惊人秀美的容颜展露在昏黄的油灯光下。

    肌肤是失血过多的惨白，却难掩如玉的细腻光泽，眉眼精致如妙手丹青细细勾勒，长长的睫羽在眼下投下一小片阴影，唇色极淡，微微抿着，透着一股不屈的倔强。

    若非那身明显属于少年的骨架，乍一看，真会误以为是位绝色佳人。

    “这般容貌……莫非……”裴清梧想起关于古代达官贵人的一些事，一股无名怒火混杂着更深的怜惜升腾起来。

    顾不得欣赏这惊为天人的美色，裴清梧找出自己包袱里仅有的干净细麻布，又咬牙去灶下取了少许干净的草木灰权作简陋的止血消炎之物，刚将其轻轻敷在少年身上时——

    “砰砰砰！砰砰砰！”

    院门突然被拍得震天响，粗鲁蛮横，力道之大，仿佛要将那单薄的木门砸碎。

    旋即，一个粗嘎的男声带着十足的戾气在门外高喊：“裴家小娘子！开门！你今日卖的那劳什子点心吃坏了人！肚子疼得打滚，快开门给个说法！”

    “快开门！莫不是做贼心虚，想躲起来不成？”另一个尖利的声音加入了叫嚷。

    榻上的少年似乎被这巨大的喧嚣惊扰，浓密的睫羽剧烈颤动了几下，却没能睁开眼，只是发出几声微弱痛苦的呓语。