散了朝会，朝会上的消息很快穿了出去，有人欢喜有人愁。

    秋府内，秋家父女正在书房里讨论此事。

    “爹爹，我觉得此事有些蹊跷，西夏确实觊觎我朝已久，但以前都是用少量兵力骚扰试探，如今怎会毫无预兆的用二十万大军攻打会州。”秋嘉言迷惑的说道。

    “不知道张思恒葫芦里买的什么药，此人用兵如神，破周之时打的周国没有还手之力，我国不得不妨。陛下听信司马斌的谗言，让万太尉只用三万兵马守城，确实不是明智之举，希望万太尉能顶住压力，不要出事才好。”秋照野回道。

    秋嘉言道：“爹爹，若是我有二十万大军，我定分两路南下，从秦凤路和永兴军路两路并进，这两路定被打的措手不及，慌乱间我的优势就体现出来了，对方气势不足，而我军势如猛虎，攻打将事半功倍。

    因此我总觉得张思恒背后还藏着什么阴谋。西夏若从永兴军路南下，突破口只有环洲和延州，环洲地险，四周环山，边寨排列紧密，延州两面夹山，寨栅疏远，单就地势而言，延州更好突破。环州没有也可战之人，环洲知州毛户没有打过仗，排兵布阵远不如张思恒，一旦西夏探明环洲地势，环洲没有自保之力。

    但探明地势要遣奸细或者策反我国山区百姓或官员，浪费时间得到的消息还不一定可靠，从延州下手就容易多了，越过金明寨就是延州，但延州守将是谢伯父，谢伯父才智不在张思恒之下，又领兵多年，延州兵马充足，也不是能够容易下手的，所以我始终想不通，张思恒究竟要如何破如今永兴军路之局，万将军之急，我觉得关键就在于张思恒如何破局环洲和延州。”

    听到自己女儿的分析，秋照野既是欣慰又是忧愁，自己的女儿如此出色，在分析战局上远超自己，如何不欣慰。但这战场局势是敌在暗我在明，敌方毒计层出不穷，我们是防不胜防，一朝不落定，他这心就放不下来。

    “言言你说地没错，为父现在心里不上不下的，真担心出什么变故，西北离上京太远，我们收到消息太迟，真就是发生了什么事，为父在朝中人微言轻也说不上话，咱们也只有惋惜的份。”秋照野愁眉不展，他和谢桉好友多年，又是亲家，实在不想他发生什么意外，都平平安安的才好。

    “爹爹，女儿有一个想法，我想去会州投军。”秋嘉言看着自己的父亲目光坚定。

    秋照野不是迂腐的家长，但面对女儿提出从军的想法也是吓了一跳，女子怎可从军呢，于是秋照野回道：“言言，女子怎可从军，不说进军营后整日与男子同吃同住，你女子的身份根本藏不住，就是你如何进营呢，层层检查下来，女子的身份暴露无遗。爹爹也不放心你去战场，爹爹只有你一个女儿，你要是出了什么事爹爹怎么活啊，战场凶险，风餐露宿的，你一个极爱美的小娘子何苦去遭这份罪呢，听爹爹的，咱不想着去当兵了啊。”

    秋照野并没有劝动秋嘉言，秋嘉言目光灼灼：“爹，我自有办法，师父行走江湖多年，和万太尉麾下的副将马能是熟识，师父可以给我写举荐信，爹爹，能将这些年所学用于实战对我而言是最大的愿望，能实现此愿就不枉此生。”

    秋照野道：“你才多大，说什么这辈子，你知道什么！”

    秋嘉言道：“爹，我不会后悔的，我虽然年纪小，但我知道我想要什么。”

    秋照野道：“那怀瑾呢，你十八岁要与他成婚，你若要投军，那这婚一定是结不成了。”

    秋嘉言回道：“他会理解我的，这也是他的梦想，只是谢伯父很强硬地让他走科举之路，他不好忤逆父亲。我从军后他会等我的。”说到这儿秋嘉言停顿了，垂下眼帘，用手搅弄着手帕，眼睛向下轻撇说道：“爹爹，若是他等不到我了，那是我俩此无缘，我祝他能再觅得佳人，幸福度过余生。”

    “唉……你这又是何必呢。也罢，我这做父亲的，只要女儿高兴，女儿愿意，那就随你吧，我不管了，你也不要操心为父我，你想做什么就放手去做吧。”秋照野内心深处还是不愿女儿冒险，但是他也不愿用自己的爱禁锢住女儿，女儿的人生是自己的，她想怎样走就怎样吧，自己能做的也唯有支持了。

    秋嘉言在得到秋照野的支持后，也没有放松半分，她还要向谢怀瑾坦白自己的想法，她和父亲信誓旦旦地说谢怀瑾会支持她。但其实她也没底谢怀瑾到底是什么想法，这阵子因为不知道怎样和谢怀瑾说，她已经几天没有去见谢怀瑾了，谢怀瑾递信来说想见她，她也都回绝了。

    后来，秋嘉言曾无数次回忆起她这时地逃避，她想，如果她一早就向谢怀瑾说出自己想要从军的想法，也许就没有此后的经年蹉跎了。

    时局瞬息万变，从西北传消息回来最快也要半个月，朝臣还为了援兵与否争论不休之时，传来了延州噩耗，永兴军路都部署司事兼延州知州谢桉重病不起，都统制谢怀棠领一万骑兵支援会川，路上遇伏，一万骑兵尽数战死，主将谢怀棠不知所踪，金明寨主帅马景仁投敌，西夏十万大军已围住延州，延州将士如今正死战夏军。

    消息传来之际，秋嘉言已经做好了心理建设，正要去谢府找谢怀瑾并将她想投军的事情全讲出来，谁知，竞传来了这样的消息，张思恒果真另有算计。他确实是分两路南下，但延州部署缜密，又有谢桉坐镇，于是他假意用全部兵力攻打会川，实际上也偷偷在延州布兵，并切断了会川同邻州的联络。

    张思恒笃定会川会向延州借兵，又在延州去往会川的必经之路上设伏，消耗一部分延州精锐。他又提前策反了金明寨守将贾忠，待延州去往会川的援兵被埋伏的消息传回延州，他就立刻攻城，张思恒没想到的是谢桉竟然是派他的长子谢怀棠率领援军，谢桉也因此重病，张思恒想简直是天佑西夏。

    这虽然对会川来说勉强算个好消息。如今张思恒身在延州，会川这边的战事会松懈一点，给了会川喘息的机会，但对于延州却十分不利。延州的谢桉情况危急，上京的谢桉家眷也会十分难捱。

    她一刻也不敢耽搁，立马去往谢府。

    谢府内一片死寂，五月初上京已经有了初夏的影子，正值晌午，府内却阴寒一片。

    秋嘉言早就递了拜帖，来到谢府，下人引她入内，她先去了谢怀瑾母亲李晗霜的院子。

    落雪院中，谢怀棠的夫人纪子冉也在。

    “言言，你来啦。”李晗霜此刻面色苍白地躺在床上，有气无力地说着。

    秋嘉言眼眶微湿，红着眼睛行了个礼：“伯母，您没事吧，您要保重身体啊！”

    李晗霜眼角留下两行浑浊的泪水，又呜呜咽咽的哭了出来，说不出话。

    秋嘉言觉得自己说错了话，心里也十分难受，像是锥子击打般的钻心的痛，她也没忍住，让眼泪流了下来。

    纪子冉的眼睛肿着，已是哭过一场了，在自己婆婆面前收了泪水，强撑着自己不露出半点脆弱，她僵硬的咧嘴，挤出一个笑容，对秋嘉言说：“言言，娘已经晕倒过一次了，现在好了不少，倒是你，不用这么急来看我们，怀瑾从听到消息就把自己锁到房间里，一直不见人，你快去见见他，劝劝他。”

    秋嘉言出声安慰纪子冉：“大嫂，你也别难过，大哥如今下落不明，下落不明就是好事，总归是有希望，大嫂，一切都会好起来的。”

    秋嘉言知道自己不管说什么都很单薄，留下了离家前急忙备下的补品，就告辞去找谢怀瑾了。

    怀言院大门紧闭，秋嘉言轻叩门环，很快谢怀瑾的贴身小厮培云打开门，谢怀瑾吩咐过不要让任何人进来，但秋嘉言又不是旁人，故培云还是请秋嘉言进门了。

    谢怀瑾把自己锁在卧房里，秋嘉言站在门前，喊道：“怀瑾，你还好吗，是我，你开开门好吗？”

    屋内一片沉默。

    秋嘉言又说：“怀瑾，你不开门我就自己推门进了。”

    还是没有回应，秋嘉言有点着急了。

    秋嘉言撩起裙子坐在了门前的台阶下，对着屋内的人说：“怀瑾，你怎么样了，不要闷坏自己，和我聊聊好吗，我会一辈子陪着你，永远站在你身边，你不出来，我就一直在门口陪着你，你什么时候出来我就什么时候走。”

    一直没得到回应，她索性就一直等在这里，等到他愿意开门。

    秋嘉言今日出门想着要快点到达谢府，丫鬟的脚程又没有她快，就没带丫鬟。秋嘉言让谢府的人替她回家告诉她父亲，她今晚可能在谢府过夜，她从小在谢府过夜的次数很多，秋照野也十分放心她在谢府过夜。。

    一直到晚饭时间，谢怀瑾依旧没有动静，秋嘉言很想用暴力手段进入房间了，但想到谢怀瑾今日同时得到了失去哥哥和父亲病重的消息就忍住了，也不想再给他施加压力，也不催他，就静静地坐在门前，等他心情好点会开门的。