阳光落在身上带来初春的暖气，沅山山脚下，村子里炊烟四起，几个幼童嬉闹着往村外跑，路过一户人家门口，唤了几声，便有一个男孩端着饭碗跑出来。

    “阿三，我们要去看仙女娘娘，你去不去？”为首的大孩子叉着腰问。

    “去去去！”男孩将碗放在地上便往外跑，一溜烟一群孩子跑远了。

    “阿柱，仙女娘娘长什么样，你见过吗？”阿三好奇极了，他只听其他玩伴们说起过，仙女娘娘长得像仙女，比村里的绒花还要好看。

    “仙女娘娘可是仙女！”村里的小鱼儿是仙女娘娘的头号拥趸，她见过，“按我哥说的，她是……出水芙蓉，沉鱼落……落……鸟！”

    小鱼儿的哥哥是他们这辈最有出息的读书人，今年就要去县里考童生了。

    阿柱说：“我奶奶说了，仙女娘娘人美心善，白给我们村子好多米粮，所以我们才能度过春荒，一会儿见到她我们要好好谢谢她！”

    众人纷纷点头，他们也都听家里的大人说过，去年旱灾，每家都没了存粮，多亏了仙女娘娘的布施，才能撑到播种。

    孩子们跑出村子，足足跑了二里地，远远地就看到山下气派的大园子，白墙黛瓦，大人们说，那是京城里做大官的人的园子，今年主家终于回来了，这人就是仙女娘娘。

    跑得近了，便看见园子外的河边，站着几个人，不远处有个穿着漂亮衣服的少女举着纸鸢在跑，他们只能看见她随风飘起的素白色裙角。

    他们跑到河边，对岸站着的几人转头看了他们一眼，他们立刻站住不敢动，以往偶尔碰到来乡下的有钱老爷，老爷的仆人都会远远打发他们，但那几人并未有什么动作，阿柱几人便安下心来。

    “刚刚回过头的黄色衫子就是仙女娘娘吗？”阿三刚刚看到那黄衣女孩的脸了，特别好看，比村里的绒花好看。

    “你傻呀！那边穿白色衫子的才是仙女娘娘！”

    小鱼儿肯定地说，她哥哥说仙女娘娘穿的是白色衣服，她一眼就看到了。

    小孩儿们叽叽喳喳，挤着站到最靠近河边的大石头上。

    那白衫女孩手上的纸鸢乘着风飞了起来，没几下便往下掉，越过浅浅的河，落在了他们这一边。

    阿柱几人便见她转过身来，阳光温柔地照在她的脸上，她往这边儿看了过来。

    孩子们全都呆住了。

    阿柱觉得自己身上的血好像都烧起来了。

    阿三看见仙女娘娘朝他们笑了一下，似乎是说了什么，但是他听不见，他不知为何会想到回村后，如果伙伴问他仙女娘娘长什么样，他应该会说，是爷爷说的那种药，爷爷一辈子也只在省城里见过一次的药，在很远很远的地方的雪山上长着的一株花，白色的，特别好看的花。但阿三连雪也没见过。

    “小孩儿。”阿柱回过神来，听见对面的黄衫女孩笑着叫他们，“小孩儿，帮我们把那只纸鸢捡过来，给你们糖吃。”

    阿柱呆呆地应着，转头看那只落在柳树枝上的纸鸢，刚往那走了两步，就看见有一只手从柳树后伸了出来，捡起那只纸鸢，而后柳树后走出一个人，看清那人的长相，阿柱皱了皱眉。

    那人是住在村尾的江家小子，无父无母，和他的爷爷住在一处，前些日子，连他的爷爷都被他克死了，奶奶说他是天煞孤星，靠近他会倒霉。

    柳树下的少年抬眸看了眼对岸正好奇瞧着他的少女，他垂下眸子，手拿纸鸢过了桥，交给黄衫女孩，对她的道谢只是点了点头。

    他站在一边，见少女接过纸鸢，对黄衫女孩说：“松露，你去拿些糖给那几个孩子吃。”

    叫松露的女孩便往园子的方向去了。

    少女看了他一眼，转身要去放纸鸢。

    “小姐。”少年叫住她，她好奇的目光又落在他身上。

    少年的身形略有僵硬，但迎过来的眼神温和而笃定：“小姐，纸鸢的线不能握得太紧，要一松一握，这样便可迎风起。”

    “是么？我试试，不过……小哥好生眼熟。”

    “小姐，半月前江管家曾带我见过您一面，我是江翎。”少年的声音很好听，如风抚竹叶。

    “好像是……谢谢你。”少女牵着纸鸢跑远了，身影如丛中蝴蝶般轻盈美丽。

    手一松一握，纸鸢果然乘着春风飞上了天，少女眼睛去寻刚刚的少年，少年却已不见踪影。

    松露从园子里跑过来，气喘吁吁道：“小姐小姐！大少爷的信到了！”

    少女闻言将手里的线丢在地上，纸鸢越飞越高，带着线渐渐飞远了。

    回到园子，绕过影壁，江管家手里拿着封信，见自家小姐进来，忙递信上前。

    少女忙拆开信封，信纸上是熟悉的字迹：“雪若吾妹：近来可好，兄幼时曾回陵川，在别苑种下海棠一棵，正当花期，不知结花几许？陵川故土，是否如旧。餐食上万不可挑剔，春来也不要贪凉，出门加衣。回乡不免要同各位族人来往，兄犹记得二叔待人亲和，其子金决堂弟为人正派，其女芝儿堂妹当与你同岁，可与之二人多加亲近。其余人等，你当留心来往。祖母故去，我心甚痛，只因战事所误，不能回京祭奠，雪若吾妹，万望代不孝兄尽孝祖母灵前，以慰祖母在天之灵。待战事了，兄定快马加鞭，长跪祖母灵前以告不孝之罪。雪若吾妹，兄前些日子于肃都所购一巧物，待兄归家，给你带回，你定喜欢。吾妹独自在外，定要珍重身体，努力加餐，兄在军营一切都好，勿念。汝兄羡。”

    读完信，哥哥恍如隔世的殷殷关切已叫雪若红了眼眶，雪若苦笑了下，可不是隔世么。

    至于哥哥在信中所说的战事，令她想起前世朝平三十年春末，大昭北军因敌军偷袭肃都大败，一众将领被革职处死，兄长也因这场战事被革去职位，迟迟不得回京，而后出生入死好些年才得以被封镇北将军。

    她须得提醒哥哥才行，只是战事内情非十四岁少女可知，如何能不引起哥哥的怀疑……

    “小姐，县里和省城端阳的一应铺子账目皆在此，请您过目。”江与昌命人抬上来一小木箱，指着木箱说。

    雪若回过神来道：“好。”

    雪若低头看满箱的账册，心里才有了些底气。

    上京临行前，趁着父亲心情大悦，她借回乡为祖母置办各项丧仪为由，让继母心甘情愿将库房钥匙交给她。

    将母亲的嫁妆清点过后，如地契银票商铺文书等能带回的都带回了，带不回的寻常珍宝当了一些换做银票，不多得的她留在自己的库房里锁着，她想着，留给哥哥以后成婚用。

    这些东西都过了她的账目，今后谁也不能侵占了去。雪若想起前世母亲的大半嫁妆都被继母苏云珍占去了，最后连打点狱卒的钱都没有，他们什么都没给哥哥和自己留下。

    思及此处，雪若又问：“江管家，你身边可有信得过的账房？”

    “是有几位账房先生在铺子里多年了，算是可信，若小姐用得着，明日我叫他们过来？”江与昌恭敬道。

    “请几位去陵川县的金府罢，我明日要去拜访族叔，接下来几日都会在县里。”

    雪若瞥见影壁后的柳珠给她递了个眼色，便让江与昌先回去了。

    柳珠快步上前来耳语：“小姐，林镖头来了。”

    雪若望向影壁后人影，略定下心。

    “请他进西苑说话。”让人将木箱送到她的书房，雪若抬步往后去了。

    江与昌出了金府别苑大门，往自己的马车去，远远看见马车旁站着个少年，他定睛一看，是远房侄子江翎。

    叹口气，他走过去。

    他以前最怕见到这个侄子，他父亲是个赌徒，家里本有些积蓄，县里也有铺子在经营，都叫他父亲赌没了，他母亲因病逝去，没两年其父暴病而亡，对他来说，本算件好事，但家里仅剩他年逾六十的祖父和他。

    他祖父身体不好，下不了地，这孩子本有科举上的天分，年纪小小已考过童生试，只是造化弄人，为了给祖父治病，家里仅剩的田地也卖了，只剩下沅山村的朽屋一间，读书更是不可能，平白耽误了好几年，今年他都十五岁了，科举的事，要钱还要笔耕不辍，想来这上面已无望了。

    这两年见到江翎，多半是问他来借钱的，他虽无奈，但也知道这孩子实在是走投无路，江氏族里人霸占他家的良田，沅山村的村民又嫌他克父克母，平时对他动辄谩骂，去年乡里闹旱灾，村里的泼皮赖汉还在他家门前扔土丢粪，说是江翎命不好拖累了他们。不过是欺凌弱小，借机泄愤罢了。

    当年江翎在族里上过几个月族学，他倒是见过江翎几回，谦逊好学，处事有度，对江翎印象颇好。

    因而从族人那听说了江翎的事，帮了他几回，但后来因他祖父病重，他又来求了两回，他虽有些家底，但也并非大善人，因此现在见到他就有些头疼。

    且江翎也确实遇上大善人了，就是他家小姐。上次江翎来求见他，他的事被要出门的小姐听见了，很是同情，便给了他三十两银子叫他去给祖父治病，再去好好读书。

    他是为江翎高兴的，这三十两银子足以治他祖父的病了，还能读几年书。若不读书，娶妻置地，好好过日子也是绰绰有余了。只是现在他又找来是为何事，他有些猜不出。

    “江翎，你祖父如何了，身体可有好转了？”

    “族叔，爷爷，已故去了。”江翎眉目清朗，似有淡淡哀伤。

    “这……怎么回事，不是拿钱请大夫去了吗？”江与昌惊道。

    “那日请了大夫家去，爷爷已然故去了。”江翎垂眸。

    “唉造化弄人！江翎，你要好好念书，你爷爷在天之灵才能安心。”江与昌长叹道，“若有什么事情，尽可来找我，你爷爷可妥善安葬了？”

    江翎点头，从袖中掏出一个荷包，递给江与昌：“族叔，还要劳烦您将这三十两银子还给小姐，代我跟她道谢。”

    “万万不可，江翎你别犯烦糊涂，你要继续念书，要花多少银子，你又没有进项，如何能行？”江与昌推开他的手，连连摇头。

    江翎将荷包强塞进他手中：“族叔，书我是要继续读的，我现下在启蒙老师那里习学，也在县里找到了活计，能养活自己，过几月便要下场了。”

    江与昌皱着眉，江翎又说：“多谢族叔以往的照拂，江翎没齿难忘。亦知晓族叔同小姐的好意，只是君子当自立自强，若连眼下的困难都解决不了，又如何能一步一步走到京城金殿之上。道阻且长，江翎必至。”

    说完便深深一揖，离去了。

    只剩江与昌被他这一番壮志愣在原地，望着那似比从前更挺拔的背影，和方才他倔强坚定的淡然神情，总觉得江翎哪里不一样了。