次日，辰时。
“皇后娘娘驾到——”
苏清晓紧忙放下手中茶，领着苏府上下家奴赶到大门口。
“清晓拜见皇后娘娘。”
“快起来。”皇后走下马车，将她扶起，“一家人何需多礼。”
说着，她拉着清晓往府内走。
“姑母来怎么也不提前说声？”苏清晓朝着皇后的仪仗队望了眼，没见顾渊，心下松口气。
“本宫想着你平日里懒洋洋的，这会子定是还没起。怎料今日，才刚辰时便已起身。”她关切问道，“用过早膳了么？”
“还没......”
身后七八个丫鬟提着篮子跟在身后。
“本宫从亲王府过来，顺道带了些吃的。”
话落，几个小丫鬟快步走进膳厅，将菜品一一摆放好。
“多谢姑母。”
苏清晓被皇后拉着，坐到椅子上。
“渊儿那孩子自小同你一起长大，最是你的口味，尝尝看。”她夹起一个香菇素馅包子放进盘中。
“王爷他......”苏清晓又看了看膳厅外，的确不见顾渊的身影，看来还在生她的气。
皇后犹豫一阵，放下筷子，叹口气，“昨日夜里，皇上临时召他进宫。似乎是......因前些日他护着你的事，传到皇上的耳朵里去了。”
“那......”苏清晓搁下筷子，“姑母，这无关王爷的事。是我太过冲动，才会与旁人发生争执......”
“好了，本宫了解你们的性子。若非真被逼急了，怎会轻易与他人吵架。”皇后拍拍她的手背，示意她放宽心，“至于皇上那边......本宫想，渊儿不会让旁人抓到什么话柄。”
苏清晓再次拿起筷子，咬了口包子，却怎么都心神不宁。
皇位之争素来残忍，此次的事，想来是顾城的人向皇上告的状。其实本也不是什么大事，但那顾城免不了对其一阵夸张抹黑。
“清晓知道了，往后会小心自己的言行举止。”
皇后目光柔和，笑着看着她，“本宫也知，是有个少年救了你？”
“是。”
“能否让本宫见见？”皇后询问着她的意见。
“他为救清晓受了伤，如今还在养伤呢。可能，不方便见姑母。”
皇后闻言垂下眼眸，有些失望道，“既如此，那好吧。既是恩人，你可得好好照顾着。对了，本宫怕你不习惯，便将从前在宫里服侍你的明月带来了。”
明月从她身后的一众丫鬟中走出，规规矩矩向苏清晓行礼。
“多谢姑母。”
离宫时，她也曾想带着明月一同离开。却因她是宫里的丫鬟，未经皇上允许，无法擅自离宫，便只能含泪与苏清晓道别。
如今再见，两人皆是泪湿眼眶。
“你们且叙叙旧，本宫许久未来府上，也该去给苏家列祖列宗上柱香。”
孙姑姑搀扶着皇后离开。
直至看不见皇后的身影，苏清晓才敢放心起身，拉过明月的手。
“可是好久未见了，我不在，宫里可有人欺负你？”
明月激动得眼泪直掉，连着摇头，“明月一切安好，倒是小姐瞧着瘦了好多！”她脸上染上些担忧，“倒是昨日，奴婢听闻小姐遭他人欺负，快担心坏了！”
“你身手好，往后有你在我身边，我便不怕了！”苏清晓笑着坐下，明月能重新回到她身边，饶是让她心情大好。不由得早膳都多用了些。
香烟袅袅，皇后接过孙姑姑递来香烛，跪在苏文滨牌位前。
“娘娘，您是皇后，不可随意下跪......”孙姑姑轻声提醒。
“幼时，哥哥一直护着本宫。可他逝世时，本宫却因身份牵绊，无法来送他一程。往年，皇上也在，本宫不好来进香，好不容易等来机会，本宫自然是要来看望哥哥。”
她声音颤抖，起身将香烛插进牌前的香炉中。
“哥哥在下面且安心，妹妹会尽全力保护清晓。”她指尖抚摸着牌位上的字，儿时回忆涌入脑海，她指尖控制不住发颤，“你到底被河流卷去了何处？可否托梦给妹妹？妹妹好去接你回家......”
一个不懂事的小太监匆匆忙忙跑进屋内，“噗通”一声跪下。
孙姑姑还没来得阻拦，便听他开口道，“娘娘，大事不好了！皇上他......今日在天勤殿内昏倒了！”
皇后收回手，抹去脸上泪，“本宫知道了。通知下去，备车，回宫。”
“是。”
待小太监离去，苏姑姑才走到她身侧，扶着她的胳膊，低声道，“娘娘，看来云嫔下手了。”
皇后用手绢擦干净泪痕，“茹贵妃怕是急坏了吧，她儿子立太子的圣旨还没下来呢，皇上先病倒了。”
苏清晓赶到时，正瞧见皇后从屋内出来，脸上还挂着忧愁。
“姑母，皇上病倒了？”
皇后掩面叹息，“本宫也是刚接到消息，准备回宫去看看。”她拉着苏清晓的手，“不知下次与你重逢又要等待何日，照顾好自己。至于闫将军的事......本宫会替你想法子。”
苏清晓点点头，“姑母也切莫太过伤怀。”
两人刚见面，便又要分开。
送走皇后后，她命厨房做了些清淡的饮食，给阿愉送去。
时间晃眼过去半月，自从阿愉伤口渐渐愈合后，他便更是躺不住，总想着下床到处走。
傍晚，苏清晓坐在□□院的凉亭里，百无聊赖地吹着竹笛。
阿愉穿着新裁制的衣裳，闯入她眼里。
这些日子以来，她都好吃好喝养着，如今总算是长了些肉，脸圆上不少，瞧着总归不让人觉得病恹恹的。
他身段挺拔，腰细如螳螂，依靠在庭中一颗梨树下，夕阳斜斜落在他身上，美如画卷。
苏清晓不自觉看出神，笛声停下。
阿愉朝她缓缓走来。他的腰间，总是挎着一个黑色的布袋，随着他的走动而摆动，不丑，反倒让人觉得这本就是这身衣裳自带的装饰。
那布袋里永远都装着纸和一支炭笔。
他不会说话，便只能用这样的方式，来与她聊天。
阿愉字迹娟秀，苏清晓喜欢看他的字。要不说，字如其人。与他人一般，皆让她看了心情愉悦。
他抽出纸，摊开，“簌簌”写下：桃花庵歌？
苏清晓有些意外，道，“你听过？”
他点点头，低头写着：花前花后日复日，酒醉酒醒年复年（1）。
“嗯......看来阿愉念过不少诗书。”苏清晓知晓他家中从前应该也是大户人家，但却不知他竟念过诗书。
阿愉笑着朝她摊开手心，苏清晓疑惑地皱眉，挥挥手中竹笛，“这个？”
他点头，接过竹笛，用指腹擦擦吹口，随即吹奏起来。
苏清晓听得如痴如醉，竟觉一首太短，最后一个音符落下，她无意开口问，“阿愉，你生来便是哑巴么？”
阿愉神色凝固，手中的笛子渐渐垂落。一同垂落的，还是他方才笑着的眉眼。
见此，苏清晓顿时慌了神，明白自己说了什么后，紧忙道，“抱歉，提及你伤心事了。”
他抬眸看她一眼，扯出个勉强的笑，在她身侧坐下。
两人沉默许久，似乎都在等着对方先说话。
苏清晓觉得气氛太过尴尬，刚想找些话题，小春神色慌张赶来，“小姐，门口有人闹事！”
“什么？！”苏清晓皱着眉头站起身，她虽不讨百姓喜爱，但大多都是见到她绕着走，可曾有过直接跑到苏府门口闹事的！
苏府门前，门庭若市。门口的三节台阶上，皆是坐满了人，站着的，更是多达上百人。
见苏清晓出来，众人纷纷站起来冲上前，却被侍卫用枪拦下。
“血债血偿！血债血偿！”
她满脸疑惑，询问一旁的烟冬姑姑，“怎么回事？”
烟冬也是满脸愁容，“是那酒楼的老板回来，听说了那日所发生的事。如今百姓都不敢往那酒楼去，他便带着街坊邻居，非要来讨个说法！”
苏清晓往人群中扫一眼，瞧见那日的老板娘正被一个男人拉着，站在角落，不敢往她这边看。
“断人财路如杀人父母......”苏清晓不禁抿唇感叹，“各位！”
闹事百姓渐渐安静下来，等着她后文。
“既如此，各位想要什么补偿呢？”
“血债血偿！”人群中一个男人吼着。
“就是！杀了人哪是这么容易就逃脱的！若非是知县大人忌惮王爷权势，你们如今岂能这般安然无恙站在此！”
大家纷纷附和，“就是就是！”
“那日，是那位公子不敬在先，我不过是想依照律法带他去见衙门而已。”苏清晓耐着性子解释。
“我呸！”醉春楼老板听不下去，几步上前，指着她身后的阿愉，恨恨道，“那他也违反法律，他为何依旧无事，平安待在此处！”
苏清晓张张嘴，一时竟不知该如何辩驳。
“哼！”老板背对她而站，对众人道，“天子犯法也该与庶民同罪！若不严惩，岂不是要百姓觉得，大北法律，毫无公平可言！”
“就是就是！”百姓挥拳讨伐。
苏清晓头疼不已，还真是摊上个难搞的！
“好，既然您要血债血偿，不如让所有人都能记住教训。将他杀死，头颅悬挂于醉春楼门墙之上，好让京州百姓，都切记，我朝法律法规。”
老板猛地回头，一脸不可思议地看着她，“你！你还要我如何做生意！”
“您要公正，要血债血偿。既如此，那便下狠手，以绝后患。往后史书许会记您一功，为京州太平，杰出贡献。”苏清晓挑挑眉，抽出身边侍卫腰上佩剑，架在阿愉脖颈上，“您若没意见，我便动手了。”
“你！”老板气得脸上的肉都跟着颤抖，现在他还只是生意不如从前，可如果真如她所言，挂在醉春楼门口，别说不会再有客人，只怕他都会夜夜噩梦萦绕。
见他说不出话，苏清晓冷笑，“怎么？您担心会为此没有生意？放心，我一定日日去照拂您的生意。盛情他和那日死在他瓦砾下的亡魂。”
老板气得直喘粗气，身后百姓大多都移开目光。他们都只是些种地养鸡的平民百姓，哪敢见杀人这等血腥残忍的画面。
见老板迟迟不开口，苏清晓放下剑，音调提高几分，“老板，谁让你来的？”
老板身躯一抖，心虚地看向不远处林中的一辆马车。
苏清晓顺着他的视线望去，只见那马车的车帘被人很快放下。
果不其然，这个老板是受人指使！
她不动声色地将阿愉拉到自己身后，那日顾渊就派人来暗杀过他，保不齐他又会使什么招。
“烟冬姑姑，你去瞧瞧，那车里是何人？”