“夫人，大人还没回来，这午膳…还要等吗？”
黎鸢轻叹一口气，看着桌上已经凉了的米糕摇了摇头：“算了，收下去吧。我今日还有事要出去，等他回来在给他热吧，不必管我了。“
见微点点头：“夫人要出去，可要奴婢跟着？“
黎鸢摇头：“我自己一个人就好。“
见微主动询问她是否需要跟着，这对黎鸢来讲方便了很多。本来这趟她就必须要一个人去，如若有人要跟着，她也会想办法甩开，见微主动询问倒是省了她的功夫。
黎鸢披好外衫，又默默娶了帷帽将脸遮住。身为砚海居的主理人，她每月都要去视察一番，今日恰好便是视察的日子。
这种繁华地段的有名铺子往往人多眼杂，但黎鸢早有准备，她在砚海居时的用的是化名，人称琼掌柜。
黎鸢从马车上下来，从砚海居的后门隐秘入内。
只一开门，内阁那股松烟墨香便弥漫到鼻尖，黎鸢坐在书桌上心下有些纳闷，往常自己一进门，店里的副掌柜便会过来同自己说说近日店里发生的事情，怎么今天不过来了。
她正疑惑着，便听到外头书堂有些模糊的交谈声，一道有些耳熟的男声似是正和副掌柜福临随口闲聊着。
“你们如今正头掌柜姓琼？”
福临陪笑点点头：“正是。”
“那还真是巧了，我表字里也有一个琼字。”
福临：“哈哈，缘分缘分。“
“不过…那你们岂不是要叫祂琼掌柜？哈哈哈，穷掌柜，这名字真有意思。“
福临尴尬笑笑：“虽说如此，琼掌柜经营有道，我们今年的利润比前两年涨了不少呢。谢将军，今日我们琼掌柜要来视察，我实在抽不开身，要不…您先自己逛逛？”
谢将军？黎鸢一愣，怪不得她觉得这声音耳熟，原来竟是谢随吗。
谢随：“正好，我也有些好奇能让那位将砚海居交托的人是什么样的。你带我一同去见见你们掌柜吧。”
福临神色犹豫：“…这。”
黎鸢见那伙计实在犹豫为难，很是贴心的解了围。她的声音自内阁传出：“无妨，将军请进吧。”
朝中暗分两党，为官的只要有些脑子基本都能看得出来。黎鸢曾同陛下做过一件交易，如今算是他在京中的助力，砚海居便是陛下交托给黎鸢的。而谢随同陛下是总角之交，后来又一同读书习武，感情非同寻常，是陛下亲自交代过的可以信任之人。
黎鸢那温和的声音一响起，谢随便猛地抬起头来，他眼中飞速划过一抹诧异，而后又迅速正了正衣襟发冠。
他十分礼貌地抬手在门上敲了两下才推门而入，一抬眼便看到黎鸢穿着一身青色衣裳坐在椅子上，正对手中的账簿圈点勾画。
黎鸢随手指了指一旁的凳子，示意谢随落座：“将军请。”
谢随却并未直接落座，而是将那凳子往前挪了几分，选了个同黎鸢离的不远不近的位置。
谢随满面笑意：“陛下同我说砚海居的新掌柜才华出众，原本我还不信。今日见到了才知道，原来是黎姑娘，那陛下的夸赞还真是名副其实。”
一通拍马屁的话被他说的情真意切，黎鸢竟感觉不出阿谀奉承。她客气两句：“谢将军才是人中龙凤，陛下常常提及将军当年与他一同学习时便是文韬武略的人才。”
谢随看起来很是受用，笑得更加明朗，：“许是因为我做太子伴读前便已经在京中学堂读过不到一年的书，提前学了些东西而已。”
谢随又试探抬眸，眼神分外真诚清澈：“说起来，当年我在学堂时还与凌大人做过同窗呢，凌大人年岁比我大些，曾是我在学堂的学长。”
黎鸢提笔的手一顿，是她的错觉吗？她总觉得谢随说起年岁大些几个字时语气重了几分。
不过这样说来好像确实，凌淮如今已经二十有五，而这位谢将军则似乎才及冠一年，甚至因为从前在塞外领兵的缘故，还没来得及行冠礼。
如此说来，这位谢将军好像和自己同龄…黎鸢瞧了瞧谢随的脸。
光看这张脸，谢随却好像比实际年龄看着更为年轻，他虽然身材高大五官立体，脸颊两侧却带了些肉，且他此时眼神清澈无比，瞧着便显得年轻靓丽。
谢随一脸真挚：“学堂读书时凌大人的话十分少，瞧着也有些冷淡不好接近。我都有些好奇平日姑娘是如何同凌大人相处的了。”
黎鸢嘴角一抽，想起凌淮那冷淡的性子，简直已经能想象的到他昔日在学堂读书是什么样子。
谢随点到为止，不再提及凌淮，似乎刚才的话只是无意识脱口而出。他又换了个话题：“说起来，黎姑娘为何要用琼字来做化名？”
黎鸢：“我母亲姓琼。”
当时要用化名时，她第一时间便想到了这个姓，直到后来有人喊她琼掌柜时她才猛然发觉琼掌柜谐音穷掌柜…
谢随听了这话却好像忽然神情一顿，片刻后整个人显得更为愉悦。
原来黎鸢当年随口为自己取了表字时，竟然用的是她的母亲名字里带的字吗？
谢随正想说些什么，却忽然看见黎鸢眉头轻轻一皱，他匆忙问道：“怎么了？”
黎鸢先朝谢随摇了摇头，又看向方才起一直站在一旁没有说话的福临：“福临，为何下月预支出银两多了这么多？”
福临神色恭敬答道：“掌柜，是因为前日《昭君缘》的作者将后续的书稿全都交上来了，这本书如今在京中很是火爆，因此下个月的印刷预支出多了不少，但以这本书的火爆程度，定能连本带利的赚回来的。”
黎鸢惊讶：“全部？他一次性全交上来了？”
福临点点头：“是，孟先生前日全都交上来了，还说他很信任砚海居，这份书稿托付给咱们他能放心了。”
黎鸢心头一跳，信任？托付？放心？这话怎么听着这么奇怪，简直像是在交代遗言。
黎鸢又问：“他来的时候可说了什么其他的，或是穿着行为有什么不对劲的地方？”
福临一愣：“那日并不是我接待的孟先生，稍等，待我去将那日上工的李有财带来。”
黎鸢点点头，又带上帷帽将脸严严实实遮住。
带那人进来后，黎鸢声音压低了几分。
“那日便是你接待的孟先生？”
那名字叫做李有财的门房点点头：“正是，正是。”
黎鸢：“那日可还有什么特别的事？譬如孟先生神态可有异常。”
李有财神情一窒，身上有些发抖：“回掌柜的话...没，没了。”
黎鸢见此人心虚神态，声音有些厉：“你再想想。”
李有财抖得更厉害：“掌柜的，真的...真的没有了啊。”
黎鸢眉头紧锁，深吸一口气：“你要知道，做人最要紧的便是要有诚信，你要为自己说的每一句话负责。你也要知道，我砚海居不留无信之人。”
李有财猛地一颤，全家如今就指着他养活，他反复衡量后终究心一横。
“掌柜的，掌柜的，我真不是有意隐瞒，只是那孟先生像是得罪了什么大人物，我不敢说啊。”
黎鸢心头一跳：“什么意思？”
“孟先生那日穿了一身夜行衣匆匆而来，我本想着这位先生每次来都乔装打扮，穿个夜行衣也没什么，可谁知道后来我下值时候又见他被什么人死命追着...孟先生每回来的时候穿的都不便宜，定是大户人家出身，能追着他的也必定不是什么寻常人家。”
“我...我这上有老下有小的，实在不想卷进这种事情里头啊。”
福临顿时大惊：“你...你糊涂啊！”
黎鸢深吸一口气：“如今说这个并无用处，福临你去将孟先生的书稿拿过来，然后在外头守着别让旁人进来。”
福临点点头，将书稿拿来后站到门外。
黎鸢一张张开始扫过那书稿，只见那前头的书稿还较为整洁，可后头的部分却越写越凌乱，似乎是赶时间下匆忙写成，甚至到结尾部分都有些难以辨认字迹。
孟先生字迹端方，从前都是写楷书的，是遇见了什么万分紧急的事才会如此这般。
一旁的谢随见黎鸢并没有赶人，于是便也不见外的凑近了些看那书稿。
平心而论，这书稿内容情节跌宕起伏，精彩万分。谢随注意力却不在那书稿上，他只专注的盯着那书稿上的字迹，片刻后忽然出声：“这书稿的作者姓孟？”
黎鸢仍旧专注看着书稿想找些有关的线索，抽出空来点点头。
谢随：“…我好像知道是谁了。”
黎鸢这才抬起头来看向谢随。
“这人的字迹有些熟悉，和太傅大人有些像…只是五年前裴太傅便早已西去，据我所知，太傅还有一个女儿尚在人世，且太傅的夫人便姓孟。”
黎鸢：“你是说...若蕖小姐？”
谢随点点头。
这猜测不无道理，孟先生虽然号称先生，不过砚海居的众人早看穿了她女扮男装，虽说贴了假胡子压低了声音，可那柔软白嫩的面皮实在不像是男子，不过是看破不说破罢了。这书情节精彩，可见作者才华，若作者是裴太傅的女儿，那倒很是合理。”
黎鸢：“裴小姐可是出了什么事，这书稿后面的情节似乎有些赶，字迹也凌乱。且裴小姐好端端怎会穿着夜行衣大晚上的来这儿…”
谢随摇摇头：“我不知道，可裴小姐是太傅的女儿，若她有什么事儿，于情于理我都应出手相助。”
黎鸢看他一眼：“孟先生写的书助砚海居赚了不少，我也自然不会坐视不理。”
谢随暗喜，神色小心翼翼：既然如此…不如你我一起去趟裴府，看看是否出了什么事？”
黎鸢点头。
两人都是行动派，当机立断便要去裴府一探。
待马车到了门前，黎鸢却并未有动作，而是看向谢随：“裴小姐在砚海居不愿暴露身份，按道理讲我与裴小姐从前也并不相熟，平白无故登门造访，兴许裴国公会觉得莫名奇妙，不如谢将军先去，若是裴小姐无事自然再好不过，若是裴小姐有什么需要帮忙的事，谢将军再告诉我。”
谢随看向裴府的牌匾点了点头，又看向黎鸢露出一个笑容来：“好，那你在这里稍等我一会，我马上就回来，不会让你久等的。”