接下来的日子，卢令仪便在这乱葬岗边缘的破败草堂中住了下来。龟婆性情孤僻刻薄，却有着一手神乎其技的医术和……验尸之术。她对卢令仪体内那源自“山河令”的“玄阴引”格外关注，每日用特制药汤和龟甲灸压制其反噬，防止其如裴白砚般被反噬烧死。同时，竟开始传授她那些被视为贱役、却无比实用的技艺：

    仵作之术：如何通过骨骼、齿痕、伤口细微形态判断死者年龄、性别、死因、生前职业。龟婆冷言：“想掀翻这世道？先学会看清这世道是怎么杀人的！”

    毒理辨识：如何辨识数百种毒草毒虫及其相生相克之理。“‘鬼哭藤’只是小儿科，这世上的毒，人心最甚！”

    龟息问路：如何利用龟甲裂纹和星象位置推演模糊吉凶方位。“老婆子只教你看脚下三步！”

    卢令仪学得如饥似渴。这不仅是为复仇，更是为继承外祖母那份被残酷掐灭的“不甘”，为母亲沉冤得雪！她忍下药浴时皮开肉绽般的痛苦（药汤常由阿圆小辫儿心疼地准备和照料），咬牙承受穴位按压时骨骼错位的酸麻（姑娘们常在她痛苦时握住她的手，讲笑话分散注意），一遍遍在雀儿窝姐妹们面前练习改变眼神、声调、走路的姿势，接受她们最真实的反馈。秘录带来的灼痛与龟婆传授的技艺，如同两把重锤，在“雀儿窝”的温暖支撑下，日夜锤炼着她。

    三年光阴，在乱葬岗的腐臭、草堂的药香与“雀儿窝”姐妹的欢声笑语中悄然流逝。

    这一日，秋雨初歇。卢令仪站在一方积满雨水的破陶盆前。水中倒影，已不再是三年前那个眼神惊惶、身形单薄的少女，亦非初来时满身悲恸的卢令仪。

    水中人，身量抽高，肩背挺直如青竹。常年药浴和锻炼，让她身形纤细却蕴藏柔韧力量。眉眼间的稚气柔弱彻底褪尽，取而代之的是刻意压低的、带着疏离与沉静的英气。皮肤苍白，下颌线条方正。眼眸深邃平静如深潭，偶尔掠过的锐利锋芒被迅速敛去。一袭洗得发白的青布直裰，头发用布带整齐束顶，露出光洁额头耳后——裴照指痕早已无踪。锁骨下的“三瓣同心梅”深藏衣襟之下。

    她开口，声音清朗微沉，再无半分女儿娇柔：“龟婆，我要走了。”

    龟婆正在用骨针剔龟甲纹路，闻言头也没抬，只丢过来一个沉甸甸的旧布包：“拿着。滚吧，省得吵我清净。”

    卢临（此刻她已是卢临）打开布包：碎银、铜钱、金疮药、几根磨得锋利的骨针（柳姑姑所赠？）、盖着模糊红印写着“卢临”的路引、“淮州府试”考牌！

    “卢…临？” 卢临看着路引。

    “临渊而立，不坠青云。” 龟婆终于抬眼，浑浊眸子深深看着她，仿佛看穿岁月，“这些都是你柳姑姑给你准备的，她早就知道会有这么一天了，此去州府，步步尸骸。记住你学的本事，记住你娘的血，记住那‘日月双悬照覆山河’！你的刀，不是绣春刀，是仵作刀，是笔，更是心！去吧，‘卢临’。” 这郑重话语，是对沈家血脉最后的嘱托。

    卢令仪将布包紧按胸口，《玄阴秘录》贴身温凉。对龟婆深深一揖。

    转身推门。门外，阿圆、小辫儿等姐妹们眼眶微红，带笑等候。

    “阿临！拿着！” 阿圆塞来小袋饴糖。

    “保平安！” 小辫儿系上连夜编的平安结。

    “路上小心！”“考中捎信！” 不舍与祝福塞满行囊。

    卢令仪用力抱了抱阿圆和小辫儿，目光扫过每一张温暖脸庞，将“雀儿窝”的篝火刻入心底。背起行囊，撑开半旧油纸伞，迈开步伐。

    “娘，祖母，仪儿定会为你们讨回公道...”

    脚步沉稳坚定，向着山下州府，向着危机四伏的科举考场走去。青衫磊落，背影决绝，再无惊惶悲恸。唯余眼底深处，那簇名为“卢临”的火焰，在秋阳下无声燃烧，誓要剖开盛世白骨，斩断宿命枷锁。