悠然居院墙外有一棵梧桐，这宅院是前一任江淮巡盐御史所住，在此之前还住过一位告老还乡的阁老。树木已高大茂盛，引得蝉来躲藏，只闻声而不见影子。
雪雁和一个小丫鬟正踩着凳子赶蝉。
晚饭黛玉并没有用多少，父亲的病丝毫不见好转，族中的亲戚虎视眈眈，纵使林如海将她保护得很好，从不同她说这里头肮脏贪婪的心思，她也能大概瞧得出来。
娘走了，又无亲兄弟姐妹，倘若爹再有个三长两短，那便只剩她一人孤苦伶仃地留在这浑浊人世。
不过，幸而她还有疼爱她的外祖母。两位舅母对她的到来是不欢迎的；两位舅舅，也许他们幼时与娘之间兄妹之情深厚，可到了她这里，毕竟又隔了一代人。
府里的下人是惯会见风使舵的，说到底她也不过是个客人罢了。
想到这些，黛玉心里难免哀伤，可转念又想，几个表姐妹都待她不错，还有宝玉，大家平日里一起说说笑笑，吟诗作画，倒也让她不至于那般落寞。
“姑娘！”紫鹃走了过来。
黛玉忙悄悄拭去眼角的泪珠。她尽量不在爹爹面前落泪，也不想让紫鹃她们看到，回头徒增担忧。
紫鹃哪能留意不到黛玉眼角的红？见她手中正拿着书卷，以为她又是对着书中人感怀了。于是不由在心里叹息：原也劝过林姑娘少看些书，少写些诗，看多了难免忧思多。
后来她也就不劝了。因为她也渐渐看明白：林姑娘是天生的玲珑心，对着花草飞鸟、流云月亮，也是能生出一番愁思。
诗书不是引她生病的毒，反而是她的“药”。
紫鹃端了茉莉香饮来，又给黛玉打了打扇，见雪雁正在窗外忙活，便取笑道：“你这丫头贪玩，也不提醒姑娘在窗边留神潮气。”
雪雁不以为然，撇撇嘴，“谁说我贪玩了？我这是给姑娘赶蝉呢！不然晚上又睡不好。”
黛玉放下手中书，莞尔一笑，“蝉本寿命不长，过了今夏便到尽头，你又何苦为难它们？横竖我是睡不安稳的，和虫鸣没干系。”
雪雁讨了个没趣，掸了掸手上的灰，从凳子上下来。口中“咦”了一声，“姑娘，有客来。”
方才去林如海书房，是紫鹃陪着黛玉去的，因此雪雁并不认得林芷漪。
黛玉闻声，忙起身走到门口。
“漪姐姐。”
“玉儿妹妹。”
林芷沅跟着唤了一声“玉姐姐”。
二人寒暄罢，黛玉问道：“也不知晚饭合不合你口味？”
林芷漪笑道：“合得很呢！和家里的口味一样，我一时贪多，吃了不少，这不就来你这儿串串门！”
黛玉忍俊不禁，紫鹃倒是在心中惊奇：这位老家来的姑娘，倒是大大方方的，不认生，也不忸怩。
“你去把茉莉香饮再端两份上来。”
紫鹃见林芷沅还是孩子气，估摸着并不喜欢茉莉香饮，于是便换了荔枝膏来。
果不其然，林芷沅瞧见荔枝膏大为惊喜：“玉姐姐，怪不得你生得仙女模样，这过得简直就是天上神仙的日子嘛！”
说话惹得屋里几人一通笑。
家中本因林如海的病情而上下都心情沉重，近来又时不时有各路老家亲戚登门，惹得众人心烦意乱，好久不闻欢声笑语。
黛玉没有亲妹妹，在贾府，惜春年纪小，却有些孤僻；湘云与她年纪相仿，又是个大大咧咧、没心没肺的。
今日见了林芷漪和林芷沅姐妹，竟觉很是亲切。
黛玉露出一对梨涡：“这就是神仙般的日子了？若叫路过的真神仙瞧见了，定要取笑我们是那井底的蛙、林中的雀了。”
话音刚落，紫鹃心里便咯噔一下。
姑娘率真，嘴伶俐，平日里和家中三位姑娘、宝二爷、宝姑娘她们说笑惯了，免不得会互相讥诮打趣。可这漪姑娘、沅姑娘才刚相识，如此说话，岂不是会叫人觉得她家姑娘在瞧不起人？
果然说完，黛玉也顿觉失言，轻轻掩口，微红了脸。
所幸沅姑娘年纪不大，又只顾着吃，脸上没有丝毫不悦之意。只不知漪姑娘有没有往心里去？
却听那边林芷漪接过话继续说道：
“谁说不是呢！小时候跟着爹沾光，在京城过过几天好日子。到了沅儿这儿，爹已然辞官归乡，开书院了。娘不爱束缚我们，我和沅儿就在书院附近的山上、田间捉鱼、逮鸟。这蛙，也是见过的，可惜长得太丑陋，我们是不敢抓的！我见过比碗还大的，这么大！跟盆似的！”
“啊？”屋里的几个女孩纷纷唏嘘，又都稀奇地瞪圆了眼睛。
刚刚的尴尬一扫而空，反倒热闹起来。
黛玉因着这一年，日日陪在林如海身边，是听说了一些林岩堂叔家的事的。知道他也是中过进士、做过翰林，后来不知怎的辞官了。
紫鹃却是着实一惊。原她以为，这一家子也不过就是来打秋风的穷亲戚。方才在林老爷书房，看到那乔夫人送上的贵重药材和银子，已然觉得稀奇。
没想到还有这层内里在。怪不得她瞧漪姑娘、沅姑娘，举止并不见小家子气。
林芷漪让墨香将挑选的笔墨拿过来，黛玉一瞧便忍不住在心中纳罕：这可是一方好砚台！因爹爹平素喜好收藏，自己也略懂一些。
“漪姐姐太客气了，你我原就是同宗本家，何必拘于这种俗礼节？”
林芷漪笑道：“正因为是本家，我才好意思相送。我也直说了，娘带我和沅儿来扬州时，并不曾想玉儿妹妹也在家中，礼是没给妹妹备的。”林芷漪的手指轻轻点了点那台砚。
“这方砚是我爹的学生先前特意寻来，娘原打算送给京城的亲戚。可我寻思，与其送给不懂珍惜的人，岂不辜负？我一见妹妹，便知你定是喜爱诗书字画。待我刚一进你这屋，庆幸我猜对了。玉儿妹妹莫要嫌我借花献佛。”
紫鹃不由又对林芷漪高看一分，莞尔道：“漪姑娘猜得正对呢，我家姑娘就爱看诗啊词的。”
林芷漪不经意瞟了书架一眼，其实不止诗词吧，史书、典籍也都有。怪不得说这林家是世代书香。
黛玉倒也不推辞了，“如此便多谢漪姐姐了，我可白占了个好处。”
“不过这个是我自己配的，闲来无事做着玩儿。”林芷漪将一个半透明的琉璃瓶子放到黛玉手里，晶莹剔透，瓶身刻着细长垂直纹路，似个罐子，里头有流动的水。
黛玉好奇了，“这是个什么？”
林芷漪打开瓶口的盖子，一股子清香扑鼻而出。
是香露啊！
鲜有女孩子不爱香。
“是茉莉香露吗？”黛玉也觉稀奇，唤紫鹃过来，取了一点出来，滴于腕间，紫鹃也惊奇了，饶是昔日跟过老太太见识多，也不曾闻过这样的香露：起初是茉莉花香，又好像不全是。
这样混合的味道，香膏易做，香露不易，往往玫瑰露便是玫瑰味儿，茉莉香便是茉莉味儿。
她又抬起手腕，凑到雪雁鼻子前，雪雁深嗅，忽而惊喜道：“有瓜果味道！”
“你真就是个馋丫头！怎会用瓜果做香露？”屋内众人哄笑，雪雁怪难为情的。
林芷漪却对雪雁投去赞许目光，“确实有瓜果。”
“啊？瓜果怎么入香？”
“只是调出的瓜果香，还有栀子花。”
“哦，是这样，还挺新奇。”紫鹃和雪雁饶有兴致地再三闻了闻手腕。
黛玉弯眼一笑，和声道：“闻起来倒有点像这茉莉香饮，但香味更馥郁。漪姐姐还说自己是配着玩的！若你这是配着玩的，那外头的香露铺子，可就都是随意舀的池了！”
二人皆掩口，发出笑声。
林芷漪算是领教了黛玉的口齿伶俐，忍俊不禁道：“谢玉儿妹妹夸赞！我若真开香露铺子，定叫这街面上的其他铺子关门大吉。”
黛玉歪头轻笑，“那我可要多买几瓶，照顾照顾‘林掌柜’的生意了！”
“那就先谢过玉妹妹了！”说着，林芷漪装模作样地拱手作揖，引得黛玉脸颊绯红，嗔笑着点了点她额头。
几人说说笑笑，不知不觉到了亥时才散。
待林芷漪、林芷沅离开悠然居后，黛玉反而不舍。
烛火将灯罩映成杏黄，一纸簪花小楷写作的小诗一气呵成，黛玉搁了笔，只觉林芷漪送她的羊毫笔也很好用。一想到她们一家在扬州住不长远，不日就要分别，不免又怅惘起来。
紫鹃来换蜡烛，叮嘱道：“夜深了，姑娘早点歇息吧。您又写诗了，这又是为的什么？还画了朵……栀子花。”
黛玉看着纸笺，想起林芷漪身上淡淡的栀子花香。和送她的这瓶茉莉香露不一样。
“我觉得漪姐姐就像栀子。”
“像吗？”紫鹃不明白，摇了摇头，旋即转身去给黛玉铺床，“栀子花不是到处都是、平平无奇？不过倒是挺香的，不管是婆子，还是姑娘、孩童，就连读书的男子也会夹一朵在书箱里。一开一庭院，乡下很多挑着担卖的。”
理好床单，紫鹃走过来，同自家姑娘好言相劝道：“不过姑娘，您可莫要当面和漪姑娘说。姑娘家谁不喜欢被比作牡丹、梅花那些，而愿被比作那寻常廉价的栀子呢？不过才认识了半天罢了。您莫要掏心窝子的话都去说。”
黛玉微微红了脸，“我觉得漪姐姐并不是一个心胸狭隘、斤斤计较的人。”相反，她还巧言化解了尴尬，又不让人看轻她们。
“漪姑娘看起来倒像是个好相处的。原我还以为又是到你们家来打秋风的亲戚。”
黛玉不明白，“为何？”
紫鹃笑道：“我的好姑娘！你也不想想，那两位林姑娘和乔夫人，好好的自己家不待着，何故来扬州？不过，我瞧她们一家做事倒算体面。”
黛玉一怔，烛火猛地颤动了几下。
紫鹃去关窗户，边喃喃自语：“奇怪，怎么晚上倒起风了。”
打秋风？
那自己在贾家的人眼里，是不是也是打秋风的亲戚？甚至连打秋风都不如，她恐怕是要在贾家长住下去的。
原本的欣喜愉悦一下子都被冲散。
又是一夜难眠。
父女连心，同样未眠的，还有林如海。
他待乔氏离开后，就嘱咐傅安去打听林岩家到底发生了什么事。不消一顿饭的功夫，便从林雷口中全套了出来：
林岩病故后，属于他的祖宅、田产被常婶娘做主给了二儿子林崇；只给乔若云母女分了城郊一处破败的小宅院，修缮还是乔氏自己用的嫁妆；漪丫头订了娃娃亲的婆家，沈老爷升了礼部侍郎，迟迟不肯来接亲，恐怕是要黄；孤女寡母，常有恶霸打主意……
他想过乔氏是遇到难处了，可没想到是这样的处境！
常婶娘是漪丫头她们的亲祖母，也能狠心赶她们走？那沈良也是读书人出身，好歹现在在朝为官，也能做出背信弃义之事吗？
一声惊雷如在空中炸开了山石，林如海蓦地坐起，擦了擦额头的冷汗。
怎么不可能？自己为官数十载，见得还少吗？
娘家败落，没了父亲，结了亲的也能反悔，亲祖母有别的儿子孙子便无视孙女……
自己糊涂啊！
竟就如此放心地把玉儿全权托付给了舅兄家。一点后路都没替玉儿安排！哪一天，玉儿会不会像漪丫头、沅丫头一样被欺负？