宋时微顺着伙计目光望去，就见福宝堂掌柜腆着肚子踱步而来。那掌柜生得面团团一张富态脸，一双小眼眯成细缝，远远便拱手作揖：“贵客临门，还不快请进来奉茶！”

    这等待客礼仪，显然是将宋时微当做贵重客人。

    宋时微也知道这老板心里在打什么注意，心中默默想好对策，她坐下后对药铺老板道：“老板不必客气，我姓宋，名时微，你唤我时微便可。”

    “岂敢岂敢。”掌柜亲自为宋时微斟茶，赔笑道：“前日宋姑娘托售的雪花霜当真神奇，不过一日便能消肿止痛。宋姑娘这般医术，实在令人钦佩。”

    宋时微轻轻抿了一口茶，不澜不惊，抬眸道：“老板谬赞了，只是一冻疮膏罢了，取了个好听雅名罢了。”

    掌柜搓着手，话锋一转，作出一脸难色：“只是……这福宝堂本是祖我上传下的基业。若长期代售他人药品，恐对难往后我无颜面对祖宗……”他话锋一转，“不如小姐开个价，将这方子卖与老夫如何？”

    宋时微早有所料，放下茶盏长叹一声：“说来惭愧。这药膏虽寻常，只是其中有一味秘药工序繁复，乃是先人所传，立誓不得外泄。”。

    宋时微说着眼圈微红，“若非家道中落，我断不会拿祖传之物出来售卖……”

    谁家还没一个祖宗似的，宋时微略微抬头仔细观察药铺老板脸色。

    掌柜闻言沉默。

    宋时微见状，作势起身："既如此，我也不便为难掌柜。这便去寻别处……”

    “宋姑娘，且慢！”掌柜见宋时微要走，急忙拦住，“老夫倒有个两全之策，不知宋姑娘意下如何。”

    宋时微重新坐好：“掌柜单说无妨。”

    掌柜用袖管拭去额头汗水道：“宋姑娘只管提供秘药，不必透露方子。将秘药交由我福宝堂负责炮制成药，售出后你我三七分成，如何？”

    宋时微蹙眉抚额，有些为难道：“这三七……”

    老板咬牙：“那……四六也可。”

    此番合作，于宋时微实乃稳赚不赔的买卖。较之宋时微独自制药售卖的辛苦，如今她只需提供配方及一味药，既免了采买研磨之劳，又不必承担冻疮膏制作失败的货损之险。

    宋时微找掌柜取来纸笔，挥毫写下制作冻疮膏的药材。

    桂枝、红花、艾草……

    写到这，宋时微停笔片刻，思忖一番，在原有药方下又添白芷、当归、紫草等润肤良药。这一番增补，顿使方子显得贵重非常。

    宋时微唯独将干姜、川椒两味温经散寒的要药秘而不宣。这样一来，纵使掌柜得了方子，若无这两味药引，药效也要减半。

    宋时微这也算是留了一手，不怕老板反悔，想要一个人独吞。

    掌柜欣然接过药方，站在原地端详许久，连连称奇：“只是几味寻常药材，竟然有这神效，宋姑娘果然能力了得啊。”

    宋时微轻轻一笑：“药材简单，制作工艺就繁复了，需要把几味药材捶打研磨成细粉，火蒸两个时辰后，再用芝麻油浸润制成药膏。”

    当日达成合作，宋时微便与药铺伙计赶制出五十瓶雪花霜。

    翌日开张，将这新制的药膏摆在最显眼处，朱漆招牌上书"雪花霜"三个大字，定价仍是五十文。

    因前番十瓶已打出名声，药铺一开售，门前便排起长龙。

    北疆苦寒，患冻疮的人众多。因为寻常汤药见效迟缓，价格又贵，许多贫苦人家只得忍痛不管。

    如今这价廉效速的雪花霜，自然成了抢手货。未及晌午，五十瓶便销售一空。

    宋时微与掌柜见状，当即多雇了几名帮工，扩大生产。自此福宝堂每日可稳定售出百余瓶。除去工本，每瓶净利二十五文，时微分得十文。算来一日竟有千文入账，整整一贯钱。

    不过一旬，宋时微便靠着这雪花霜赚得十三贯铜钱。

    须知本地县太爷月俸也不过二十贯，谁能想到这些银钱竟是源自那几匹红布、几斤干果换来的本钱？

    照这般进项，那个刘老爷送来的聘礼，宋时微就能原原本本退回去，若是还完钱还有剩余，来年开春，宋时微就可以拿着钱离开北疆，找一个温暖富足的地方，开一家美容馆，凭她的手艺，这辈子也不用愁了。

    然而宋时微深知，冻疮膏终究不是柴米油盐这等必需之物。一罐药膏可供全家用上整冬,复购者寥寥。更兼近日城中其他药铺纷纷效仿，虽药效不及,却也分走不少生意。

    宋时微决定深入群众了解需求，研发下一个产品。

    宋时微双手揣袖在城里乱逛,忽见城门前告示牌处人头攒动。宋时微有些好奇凑上前去。

    人太多，宋时微被挤在外面，就算踮起脚也只能看见一堆人头。宋时微放弃挣扎，正踌躇间，恰见一人自人丛中挤出。宋时微含笑拦问：“这位小哥有礼，不知告示所书何事，引得众人争观？”

    被抓的人皱着眉，显然有点耐烦，但低头看宋时微笑得灿烂，一双杏花眼弯起来极为好看，也本着伸手不打笑脸人的情分，才有了几分耐心道：“镇北王府悬赏百金，寻能治太妃娘娘脸疾的良医。”

    宋时微闻言暗喜，心道若是手足残缺、内症沉疴，她或许束手无策，但这面上疾患，恰是她的拿手好戏，她还真能说上一二。

    宋时微追问道：“不知太妃所患何症？”

    宋时微忙问：“可否问这脸疾，痘疮的病状如何？”

    男人闻言不屑，语带讥诮：“你一个姑娘家问这些作甚？太妃娘娘的面疮，连御医都束手无策，难不成你还想试试？”

    他声音极大，话音方落，周遭目光齐刷刷投来，宋时微面对男子的恶意嘲讽也不恼，轻轻一笑，福身道谢：“我只是好奇，多谢提醒。”

    回福宝堂路上，宋时微心里还在想着这件事，暗忖：百金之赏，竟无人敢应，着实蹊跷。

    此事于她而言，却是百利而无一害。

    若成，既可获重金，又能扬名。

    若败，连御医都治不好的顽疾，谁又能怪罪于她？

    宋时微思及此，她决意向福宝堂掌柜打听详情。那掌柜在城中经营数十载，想必知晓内情。

    宋时微刚至药铺门前，几个伙计便热络招呼：“宋姑娘来啦！今日雪花霜又快售罄了。”

    宋时微颔首，目光扫过药架，心下明了：这冻疮膏的生意，果然不如从前红火了。

    时微径入福宝堂后院，见掌柜颇有闲情正于凉亭中逗弄一只翠羽画眉。她开门见山道：“今日在城门见镇北王府张榜求医，专治面疮之症。不知掌柜可知其中详情？”

    掌柜闻言色变，急将鸟笼挂起，压低声道："宋姑娘，此事万万沾不得！那可是要掉脑袋的勾当！"

    宋时微不解。

    见时微面露疑惑，掌柜凑近道：“贤德太妃自徙居北疆，便患此顽疾。面上痘疮溃烂流脓，经年不愈。多少名医圣手都束手无策，怕是……”

    掌柜悲叹一声：“怕是再也治不好了”

    宋时微问：“这和掉脑袋有什么关系？”

    掌柜以袖拭汗，颤声道：“这是不相干，但贤德太妃儿子镇北王就不一样了，这人性情暴戾，乖戾善变。若治不好太妃，便要取医者项上人头。”

    往死不堪回首，掌柜不由悲从中来：“这些年，不知折了多少杏林高手......"

    宋时微听完心寒，原本还想试上一试的，毕竟这病听起来就是前世常治的过敏性痤疮，也叫青春痘，这个病多发十五岁到二十岁之间的人群，有的人到了更年期因为身内激素调节絮乱，也会得。

    但听到老板这么说，她就放弃了，毕竟若是她判断失误，为这个把小命都送了，简直不划算了。

    掌柜见她沉吟，又苦口婆心劝道：“那镇北王沈渡......”

    掌柜话至此处竟打了个寒颤，“当真是个疯魔之人。姑娘切记，莫要招惹。”

    辞别掌柜，时微心事重重。连素来稳重的药铺东家都这般忌惮，可见那镇北王何等可怖。她转去药房嘱咐减产雪花霜，眼见天色向晚，方踏出福宝堂。

    宋时微从福宝堂出来后，她心事重重走在大街上给往后做打算。现在她的当务之急是将身上的婚事退了，将宋二赔光的钱填上，她原本以为靠冻疮膏可以攒够钱，但现在里下月初三仅剩五天时间，看是不大可能了。

    就算宋时微正好攒够三十贯，那也无可避免宋母受其他人的聘礼。

    宋时微要赚够可以逃跑的钱，再也不受原主家庭摆布。

    忽然宋时微听见前方一阵惨叫传来，她抬眼去看，就见多日不见的宋二被几人按在地上，当街暴打，一个人拽住他的衣领，狠狠往宋二脸上揍了几拳，警告道：“狗日的，你他娘什么时候还钱。”

    宋二被揍得鼻青脸肿，无法闭合的嘴巴止不住留口水，“我马上还，我想办法，我一定想办法。”

    打手冷笑：“再给你七天时间，要是再换不上……”

    宋二被吓的手肘撑地，连连后退，狼狈不堪道：“谢谢，谢谢，我一定还。”

    宋时微站在几步远的地方，冷眼看着这一切她哥被暴打，宋时微转过身，想往另一条街走。

    但只是转身一瞬，宋时微好像和被按在地上被暴打的宋二对上眼了。

    宋时微顿觉背后发凉。