苏慈走到水缸边，看着里面游动的鲜鱼和旁边一块新鲜的猪肉，心里已有了计较。既然大人胃口不佳，便更需在清淡中寻些鲜味才好。
她先取过张嫂子处理好的鱼，用干净的布巾吸干水分，在鱼身两面细细划上几刀，抹上极细的盐和少许姜汁，腌制在一旁。随后起了一只小砂锅，注入清甜的井水，放入几片火腿薄片，香菇，姜片，慢慢熬煮汤底。
那边钱嫂子已将肉丝切好，苏慈接过，用少许蛋清，盐和淀粉抓匀，让肉质更显嫩滑。汤底滚起，鲜味渐出，她将鱼整条滑入锅中，转为小火，让鱼肉的鲜嫩慢慢融入汤中。
另起一炒锅，烧热，只滴入少许素油，便将上好浆的肉丝滑入快速翻炒，待肉丝变白，立刻投入早已备好的嫩笋丝和葱段，略加翻炒，便调入少许盐和一滴提鲜的酱汁，快速出锅，盛入盘中，肉丝嫩滑，笋丝清脆，色泽清淡可人。
最后，她又快手烫了一碟碧绿的菜心，整齐码放在白瓷碟中。
三菜一汤，鱼汤奶白，肉丝嫩白配着嫩黄笋丝与翠绿葱段，炒青菜碧绿欲滴，看着便觉清爽适口。苏慈做事时神情专注，偶尔因灶火热气，鼻尖渗出细密的汗珠，她便抬起手腕，用袖角轻轻拭去，动作轻巧认真。
待到饭菜备齐，她轻轻吁了口气，盼着这般清淡鲜美的菜肴，能稍稍勾起那位大人的一丝食欲。
晚膳时分，苏慈将精心备好的三菜一汤逐一摆上桌。温砚礼对菜式多寡从不计较，只需合口，她便也依着惯例，只做了几样
她先小心地盛了一碗奶白色的鱼汤，轻轻放到温砚礼手边，声音温软：“大人，这鱼汤趁热喝最是鲜美，您尝尝。”
温砚礼看向汤碗，眉头一蹙，并未动作。
苏慈知晓他是嫌鱼腥，连忙轻声解释：“大人放心，这鱼是活杀的，用姜汁细细腌过，又去了腥筋，汤里只放了火腿和香菇提鲜，断不会有腥气的。”
温砚礼闻言，抬眸瞥了她一眼，见她一双眼睛澄澈认真，不似作伪，这才淡淡“哦”了一声，算是信了。他拿起汤匙，舀了半勺，送入唇边。
汤温热适中，入口果然只有火腿的咸鲜与鱼肉的清甜，并无半点令人不悦的腥味。他沉默地又喝了几口，虽未称赞，却也未放下。
苏慈侍立一旁，看着他这般“听话”地喝汤，与平日挑剔的模样迥异，心下竟觉得有几分莫名的好笑，像瞧着个别扭的孩子。她赶紧垂下眼睫，掩去眼底快溢出的笑意，好在无人察觉。
用过几口饭菜，堂内一时寂静。苏慈想起明日旬休之事，斟酌着开口，声音比方才更轻缓些：“大人，明日是奴婢休沐的日子。”
温砚礼夹菜的动作顿了一下，并未抬头，只从喉间溢出一个单音：“嗯？”示意她继续。
苏慈悄悄瞥了眼他的神色，见他并无不悦，才接着道：“奴婢明日想出府办些私事，午间便不在府中了，特向大人告假。”她说完，心微微提着，不知他是否会准。
温砚礼吃完筷尖的笋丝，才放下银箸，取了帕子拭了拭嘴角，语气平淡：“知道了。”既没说不准，也没说准，但苏慈知道，这已是默认了。
见他用完膳，苏慈上前准备收拾碗筷。忙活了一晚上，她的肚子早已饿得咕咕叫，只盼着赶紧收拾完去后厨用些饭食。
刚端起一个盘子，却听座上那人忽然开口：“去哪儿？”
苏慈一愣，停下脚步，回身恭谨答道：“回大人，奴婢去将碗筷送回厨房，然后、然后用饭。”
温砚礼闻言，眉梢微挑，似乎有些意外：“你平日都是等本官用完，自己才去用饭？”
苏慈更觉疑惑，这不是府里下人的规矩么？她点点头：“是，大人。”
温砚礼看着她那张微微泛红的脸颊，沉默了片刻。烛光下，她能清晰地看到他长而密的睫毛垂下的阴影，以及那俊美却总透着冷意的侧脸线条。他忽然挥了挥手：“去吧，用完饭便回去歇着，今晚不必再过来伺候了。”
不必熬夜等候随时可能的传唤？苏慈眼前骤然一亮，连忙屈膝行礼，声音轻快了不少：“是，谢大人，奴婢告退。”
她端起碗碟退了出去，那抹纤细的身影很快消失在门廊的阴影里。温砚礼独自坐在灯下，手指无意识地敲了敲桌面，目光落在窗外沉沉的夜色上，不知在想些什么。
翌日上午，天色晴好。
苏慈换下平日的婢女服饰，穿上了一身自己带来的藕荷色细布裙衫。虽不是什么名贵料子，却衬得她肌肤愈发白皙细腻，纤细的腰身也勾勒了出来。
她对着水盆模糊的倒影稍稍理了理鬓发，脸面莹润生光，眼里含着些许出府的期待，唇色自然红润，愈发清新动人。
遂来寻她的小荷瞧见了，忍不住围着她转了一圈，啧啧称赞：“苏慈，你穿这身可真好看，平日里真是埋没了。”
苏慈被她夸得有些不好意思，脸颊微红，抿唇笑了笑：“快别打趣我了，不过是件寻常衣服。时辰不早了，我们快些走吧。”
两人说笑着出了门，沿着青石小径往府外走。
途径正院外的回廊时，苏慈想着休沐的事，脚步都轻快了几分，裙裾微扬，勾勒出窈窕的背影。
恰在此时，温砚礼正从书房出来，欲往院中去。眼眸不经意掠过回廊，恰好捕捉到那一抹渐行渐远的藕荷色身影。那身影纤细轻盈，与平日低眉顺眼的婢女模样截然不同，阳光下，甚至能看清她微微扬起的唇角。
他的脚步微顿，视线在那背影上停留了一瞬，直到那抹亮色消失在月洞门外。随即面无表情地继续往前走，跟在他身后的福安却察觉到大人似乎有那么一刹那的走神。
走了几步，温砚礼忽然开口，像是随口一问：“府里下人，一般每月休沐几日？”
福安忙躬身答道：“回大人，按府里的旧例，各处的仆役若无特殊情况，每月一般是三日休沐。”
“三日。”温砚礼低声重复了一句，随即道，“知道了。”
福安心里开始嘀咕起来，大人何时关心起这等微末小事了？
午膳时分，小厨房依例送来了饭菜。自然也有一碗鱼汤，是张嫂费心熬煮的，汤色看着也奶白。
温砚礼在桌前坐下，照例先舀起一勺鱼汤送入口中。然而，汤匙刚触及嘴唇，他的眉头便猛地蹙紧。那汤入口，却全然不是昨日那般清鲜醇厚的滋味，一股明显的腥气夹杂着某种过重的调料味直冲喉头，与他记忆中那恰到好处的鲜美截然不同。
“噗。”他当即侧过头，将口中那点汤尽数吐在了一旁的漱盂里，脸色沉了下来，将汤匙重重搁回碗中，发出清脆的磕碰声。
侍立一旁的福安吓得心肝一颤，只见大人面色不虞，薄唇紧抿，那周身散发的冷意分明是发作的前兆。他额角冒汗，脑子飞快转动，想起苏慈今日不在府中，这鱼汤定然不合口味。
心一横，他硬着头皮上前一步，小心翼翼地提议：“大人，可是这些菜都不合胃口？今日天气甚好，不如、不如您出去散散？兴许走动走动，能舒散些心绪，待会儿也能有些胃口？”
他说完这话，心里七上八下，已经预备好承受大人的斥责。毕竟大人平日最不喜无谓的出行。
然而温砚礼竟没有发怒，沉默了片刻，眸子扫过窗外明晃晃的阳光，不知想到了什么，居然“嗯”了一声。
福安差点以为自己听错了，愣了一瞬才反应过来，连忙迭声应道：“是是是，小的这就去准备轿马，大人您稍候。”
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与小荷在街边小摊吃了碗热腾腾的馄饨，又去布庄挑了好一会儿料子，苏慈心里始终惦记着那本破损的册子。见小荷对着一匹桃红色细布爱不释手，她便轻声道：“小荷，前头有家修补古籍字画的铺子，我想去问问，不远，就在那条巷口。”
小荷正比划着布料，头也没抬：“诶，好，苏慈你去，我再看会儿。”
苏慈笑了笑，独自朝那巷口走去。刚走出不远，眼角余光瞥见街角停着一顶眼熟的青呢轿子，轿旁侍立的那人，更是像极了福安哥。她心下好奇，不由得多看了两眼，竟真是大人的轿辇，他怎会来这市井喧闹之地？
正疑惑间，轿帘微动，似乎里面的人也正看向窗外。苏慈心头一跳，赶紧收回目光，不敢多看，低头加快了脚步，心想大约是大人公务途径此地吧。
她却不知，轿内的温砚礼早已瞥见那抹倩影。福安也瞧见了，压低声音刚想开口：“大人，那不是苏…”就被温砚礼一记冷眼堵了回去：“多事。”福安立刻噤若寒蝉，缩了缩脖子。
苏慈找到那间门面不大的修缮铺子，一位老师傅正埋头干活。她拿出那本被撕坏的册子，小心询问。老师傅接过，仔细看了看撕毁处的痕迹和纸张质地，点点头：“能修，就是得费些功夫，要一页页对齐、裱糊、压平，急不得。”
苏慈闻言，眼中漾开欣喜：“不急的，老师傅您慢慢修，只要能修好，多久我都等。”她刚要与老师傅商量着工钱和取得的日子，身后却突然传来一个令人厌烦的声音。
“哟，这不是慈妹妹吗？真是巧啊。”
她浑身一僵，又是那个阴魂不散的表哥苏旺。苏旺嬉皮笑脸地凑近，眼神在她身上溜来溜去：“妹妹今日这身打扮可真水灵，一个人出来多不安全，哥哥陪你可好？”说着竟要伸手来拉她。
苏慈吓得脸色发白，慌忙后退两步，避开他的手，胃里一阵翻搅，又是恶心又是无助。
“你走开，我不需要你陪。”
“哎，妹妹这话就见外了不是？咱们可是实在亲戚。”苏旺不依不饶，像块狗皮膏药似的黏上来，嘴里还不干不净地说着话。
这一幕，恰好被一直留意着这边的福安看得清清楚楚。他倒吸一口凉气，赶紧凑到轿窗边，急声道：“大人，您快看，那个无赖又缠上苏慈姑娘了。”
温砚礼目光骤冷，隔着轿帘看着那登徒子竟欲对苏慈动手动脚，薄唇紧抿，对车外随从冷声吩咐了一句：“去，收拾干净，别碍眼。”
身后两名护卫如鬼魅般上前，一人一边，径直架住还在纠缠的苏旺，捂住他的嘴，将他迅速拖离了街面，塞进了旁边的小巷里，整个过程快得几乎没引起路人注意。
苏慈惊魂未定，愣愣地看着这突如其来的变故，一转头，便见那熟悉的挺拔身影已下了轿，正站在不远处，面无表情地看着她。她心下一紧，忙快步走过去，屈膝行礼：“大人，您怎么来了？”
温砚礼并未回答她的问题。这时，福安走近，低声回禀：“大人，处理好了。”
很快，方才那两个护卫拖着鼻青脸肿的苏旺出来，将他掼在地上。苏旺吓得魂飞魄散，抬头一见温砚礼那冷若冰霜的脸，更是抖如筛糠，连求饶的话都说不利索。
温砚礼走到挣扎惨叫的苏旺面前，垂眸看向他那双刚才拉扯苏慈的手上，缓缓抬起脚，靴底不轻不重地碾了上去。