“诶，你们今儿个走得早，都没赶上看见萧将军真容。”
孤烟军中几个小兵端着粥聚到一块儿，其中一个喝了口粥，头微微扬起，语气里是止不住的得意。
“萧将军？咱们这儿不就一个花将军吗？哪儿来的萧将军？”又有一个疑惑道。
起先说话的那个小兵瞅了他一眼，颇有些恨铁不成钢地回道：“你当今日补给的粮草是大风刮来的？萧将军是今儿赶来给营里送物资的。”
“我听说啊，萧将军到了营里，听闻咱们前线在打仗，马不停蹄地带着一支军队去支援了。”
“话说，那鬼面面具下的就是‘鬼面阎罗’萧文怀将军？”
“那还能有假？”挑起话头的小兵示意几人凑近，压低声音道，“我在京城时，听说萧将军戴面具，据说是因为面容猥琐，不敢见人才戴的。”
“谁曾想，我看见萧将军取下面具了。”
几人大惊。
“说什么面容猥琐，全是空穴来风！萧将军的长相，在当世绝对是举世无双。”
“就连咱们花将军，眼睛都要看直了。”
“都不要命了？一个两个的，敢在这儿编排将军！”
丛玉路过听见，不由分说便喝断了他们。
众人正说得起劲，猝不及防被丛玉吼了一嗓子，登时忙撂下手里的碗，一个个缩起脖子像一群鹌鹑似的，齐声向丛玉行礼。
丛玉颔首，眸子冷冷地扫过众人，绕开他们，径直入了花眠船的营帐。
“将军，线人来报，萧将军自回来起就一直盯着并摆弄一堆陶罐。”
“还有那陶罐里装的，似乎是……”丛玉停下，深吸一口气，继续道，“似乎是京中金雀阁推出、在京中小姐之间最新兴起的芙蓉霜和玫瑰露……”
花眠船：“……”
“关于萧将军此行的目的，据薛大人的人来信所说，半月前北境最后一块失地收回，圣上大喜，特许萧将军回京。至于为何由萧将军来送物资，据说是以王大人为首的几位大人上表，认为恰巧可由萧将军带队驰援，届时下一支驻扎的部队赶到，两支军队可一同回京，也好对将军与萧将军一齐进行封赏。”
“进而……凸显我朝的强盛。”
从北疆到南境要横穿整个国家，少说也要十二三日，这期间北境的军队还要接收传信、交接物资。
若不是作战时间提前，他们这群人怕是免不了要挨几顿饿；届时若是驰援的物资没到，战场上将士们难免要背水一战。
呵……这帮人，当真是想置他们于死地啊。
“丛玉，把派去萧将军营帐附近监察的人都撤了吧。”
他萧文怀既然入了她的地盘，就休想全身而退。
“另外，替本将传话，我今晚亲自去拜访萧将军。”
“是。”
丛玉从不多问，她知道有些事儿姑娘既然做了，就定有她的道理。尽管花眠船大多数时候面上总是笑嘻嘻的，可真正的心思从不会叫外人看出来，即便丛玉从小跟她一起长大，有时也读不懂花眠船。
丛玉本是花家的家生子，花家没落后，她被卖到京城一户人家。那家的公子妄图强迫她，丛玉便一刀阉了那人，逃了出来，后来被花眠船找到，带回了崔家。
她再见姑娘时，既觉得熟悉，又觉得陌生。
崔将军失踪时，崔家一时间成了朝堂众人口诛笔伐的对象，崔家人在市井也是过街老鼠一般。那段日子，花眠船比当年在花家时还要冷静，她想尽办法在皇帝面前立下军令状，自此出征。
“将军，正如我们所料，花将军确实曾安插人手在营帐附近监视，只不过在传话之前突然撤了。”
萧文怀部下的高武安上前汇报。他在北疆时早就听过关于南境这位花将军的传言：她在朝堂上的声誉并不好，那群人既嫌弃她是女子，又担心没了她便无人驻守南境。
任谁见到花眠船恐怕都会惊讶，这么一个芙蓉面的姑娘，竟是手持长缨枪在战场上厮杀的将军。
朝中局势波诡云谲，他被紧急从北境召回，奉命率军队到南境押送物资。朝堂上那群老匹夫借送物资之名把他派到花眠船驻守的南疆，无非是想借机将他们一网打尽，或是坐看他们自相残杀。
他早料到花眠船会对自己有所防备，因而提前从怀里揣了枚铜镜，方才借着照镜的动作，不动声色地观察了周遭。
戏已开场，自然要做足全套。
傍晚，萧文怀的营帐中烛火摇曳。花眠船前来之前已派人打过招呼，此时见面便没多拘礼数。案桌上罗列着各式陶瓷罐，萧文怀打开其中一个，自顾自地涂抹起来。
“难怪萧将军看起来肤若凝脂、吹弹可破，又貌若潘安、美如宋玉，想来是这里藏着大学问啊。”
“花将军不必吹捧，虚言真话，我分得清。”
虽然还没摸清对方的底细，但花眠船想，自己在这方面说的的确是真话啊。
“本将字字珠玑，绝无虚言。”花眠船眼角带笑，语气听不出是恭维还是调侃，“在我看来，萧将军面如冠玉、气度不凡，风度翩翩、仪表堂堂，纵是城北徐公见了，怕也要自愧不如。”
“花将军的嘴，果真如传言中一般，巧言令色，油嘴滑舌。”
萧文怀面无表情地将陶罐合上盖子，放回原位置，语气里听不出任何情绪。
花眠船敛起笑意，她并非天生如此。
她小时候甚至是家中最寡言的孩子，不像兄弟姊妹那般会对父母撒娇卖乖，那时的她在家里就像个异类。姊妹们学琴棋书画，她偏背道而驰，痴迷舞枪弄剑。
家里人说她从小就有主见，有自己的想法，将来遇事定然不会乱了阵脚。可他们却也曾认为，这般与众不同，将来命格会崎岖。
后来，家被抄了，父亲下狱，母亲命悬一线。她拖着病体挨家挨户叩门，求父亲昔日的同僚为他说句公道话，可人人都怕趟这浑水，她的每一次恳求都被拒之门外。
等待判决的日子里，家中粮食耗尽，她跟着哥哥姐姐和家里没被遣散的婢女小厮出门乞讨。那时她嘴笨，不会说好听的话，却成天还是一副孤傲的样子。市集上的人见她如此，总把最粗劣的食物丢给她，有时甚至故意刁难。
那段日子，她受尽冷眼，突然觉得自己这闷性子没办法活下去。对于那时的她来说，只要能活下去，只要能替家族翻案，一切都值得。
她开始学着迎合别人，放低姿态，就像现在这样。
即使后来遇到了师傅，不再颠沛流离、寄人篱下，那段日子也像枚烙印一样印在心里，改变了她之后的处事态度。
“花将军，有些话，但说无妨。”
萧文怀将目光从陶罐上移开，神色淡淡，正视着她。
“我想与萧将军做桩生意。”花眠船嘴角噙笑，“一件无论对你还是对我都有利的生意。”
“我猜，萧将军是不会拒绝的。”
“花将军凭什么笃定我会同意？”萧文怀敛眉，收回视线，拿起案上的茶壶，给自己和花眠船各斟了一杯茶。
花眠船捻起茶杯一饮而尽：“我一见萧将军，便觉你气度不凡，为人定然也磊落。”
花眠船双手摁住桌面，俯身靠近。
“花将军就不怕我在茶里下毒？”萧文怀迎上那双藏满笑意的眸子。
“萧将军若想杀我，今儿战场上便不会替我挡下那一刀。届时萧将军大可向朝廷汇报我战死沙场，既不必脏了自己的手，还能铲除我，死后还能保留个英名。”
“我想于萧将军来说，世上怕不会再有比这更好的机会了。”
话锋一转，她收起方才顽笑的态度，转而一本正经道：“如今的陛下年事已高，一心炼丹嗑药求长生，早已非当年逐鹿群雄的英主。”
“若是圣上震怒，不仅是我和萧将军，到时候怕是我们的家人以及一切与我们有关的人，都难逃一死。”
“所以，我想和萧将军结盟：若有一日萧将军身处水火，我必全力搭救；同样，如果我落得同样的境地，也请萧将军如此。”
“萧将军不必立刻给予我答复，明日午时我还会来寻你，到时再说也不晚。”
“再有。”她直起身，重新捏起茶杯朝着对方摇了摇，“美人花下死，做鬼也风流～”她挑眉，同时刻意拉长尾音，整个人带着一种漫不经心。
“到时再见，萧将军。”
萧文怀心思缜密，为人做事谨慎，不然也不会在弱冠之年让朝堂之上那群老匹夫闭嘴，坐稳武将之首。
讲真，她很期待接下来与他的合作。
第二日清晨。
“萧将军，好久不见，真是愈发俊朗了。”花眠船抱臂站在他营帐外，打趣道。
“花将军当真贵人多忘事，昨夜刚与本将见过。”萧文怀眸色淡淡，掀开帘子往回走，花眠船紧跟着进去，边走边贫。
“诶，你瞧瞧我这记性。不过想来是昨晚看萧将军入了迷，本将昨夜一整晚辗转反侧，满脑子都是萧将军的英姿，这才觉得一日不见，如隔三秋。”她笑笑，调子里带着孩童的顽劣，“萧将军觉得呢？”
她凑近，朝对方耳语道：“关于本将昨晚的提议，萧将军意下如何？”
“可以。”萧文怀依旧沉着脸，语气也不咸不淡。
不做些表情，真是可惜了这张脸，花眠船想。
“条件是？”花眠船问道。
“没有条件。”萧文怀回。
花眠船拍手：“好！没有条件对本将来说就是最好的条件，我就说我看人一向很准。”
“萧将军与我，果然投缘。”
她作势要替萧文怀斟酒，被对方拦住：“我从不饮酒。”
花眠船只得悻悻作罢。
“不过，我要提醒萧将军一句，你既然答应了我，那我们从此便是一条绳上的蚂蚱。”
“我这个人能为朋友赴汤蹈火，也能睚眦必报。今后若萧将军背信弃义，便休怪我无情。”
“报——”
营帐外，丛玉的声音响起。
“进。”花眠船回道。
“将军，朝廷来诏，让您和萧将军七日后回京接受封赏。圣上也特许您回京小住。”
花眠船挑眉，与萧文怀对视一眼。
“属下告退。”
丛玉掀开帘子退场。
“接受封赏？”
分明是想夺她军权，再取她性命。
那群贼鼠混淆是非的能力见长啊。
“萧将军觉得如何？”
“花将军好像总是在引我上钩？”
花眠船耸肩，这么快就被看出了？没意思。