如今，李胆与另一监视他们的人，短时间内难以行动，想必已飞鸽传书，请上头另派新人了。
李福端派来的人，能力真是一批比一批差，难道她就那么不值得他派个功夫深厚的吗？
要不是花眠船手里还有军权，真要以为对方是对她放松警惕、消极怠工了。
他们要抓奸细，绝不能打草惊蛇，必须引蛇出洞！
“小谭，你看住李胆以及与他赛马的那个席州营士兵，这两人若是私下见面或托人传递消息，第一时间向我汇报。”
花眠船义正辞严道。
“是。”
谭闻雨应声回道。
“将军。”谭闻雨本欲离开，却又突然回身，面向花眠船，斟酌再三开口：“我想同您进京。”
她目光灼灼。
此次进京接受封赏的仅小部分人：有人是为回京见见世面，有人会请几日假顺路探望家人。这段日子，驻守将士除朝廷封赏外，还能获得额外丰厚奖励作为补贴，因此不少人宁愿长期驻守大漠，多为家人攒些赏赐，也不愿离开。
谭闻雨如今大仇得报，再无牵挂，又无亲无故、孑然一身，多一份赏赐于她无关紧要，少一份也不影响生计。
与其一辈子与大漠黄沙为伴，在这座戍边小城度过余生，倒不如离开这里，出去走走——看看上京繁华，见见江南烟雨。
“今晚收拾行囊，明日子时，随军回京。”
花眠船说道。
谭闻雨眼中登时闪出光亮，快速作揖行军礼，语气里掩不住激动：“多谢将军！”
——
午夜子时，花眠船交代好军中大小事宜：上到日常练兵安排，下到对军营旁村镇的日常帮扶，事无巨细，精益求精。
她回京后，军中事务交由右将军梅褚询，她十分放心。
梅褚询原是京中七大望族梅家的三小姐，虽是闺阁女子，心中却藏着“大漠孤烟”的志向。不顾家人劝阻，在花眠船上次回京时偷偷跟了出来。尽管朝中已有女子入朝为官的先例，梅褚询本人也豪放不羁，可梅家作为京中老牌贵族，仍秉持“女子不可抛头露面、出嫁随夫、相夫教子”的封建思想。
梅褚询索性与家里断绝关系，近几年凭自身能力闯出名声、升了官职，在朝堂上渐渐崭露头角，梅家却日渐衰落。
梅家从前寄予厚望的大公子，去年死在了怡红院的花姬床上；二公子自小痴傻；小公子出生仅月余，还体弱多病，能否活到成年尚不可知。
直到这时，梅家才想起梅褚询。彼时她已封将，前途无量，家人哭求她回家看看。梅褚询起初不为所动，后来终究心软回去了一趟，却被家人逼着与各家公子相看——老的少的、康健的体弱的、世家子弟或是新贵后人，无一遗漏。她被缠得厌烦，趁着夜深人静，一人一马快马加鞭，骑了三四天逃回南境。
此后，她再没回过梅家，也不愿再回去。
去年她父亲过世，二房叔叔被贬，家中生计难以为继，母亲一日修书三封求她回去，她也没再心软，只是每月拿出一部分军饷寄回家中，算是尽了做女儿的最后一份孝心。
她们这群人整日过着刀剑舔血的日子，梅家却总用礼教约束她的行径。女子不该只生于后院、长于闺阁，听凭家人与家族安排潦草过一生，她们也该有选择自己人生的权利。
可大多时候，无论出身世家还是长于乡野，女子面临的往往是“听天由命”的结局。
长夜漫漫，凉风习习，不知不觉间，天已亮了。
——
“那两人休养得如何了？”
花眠船问道。
“伤得不轻，席州营那个一时半会儿怕是下不了床。监视的人说，他今天一大早就收拾好了行李。”梅褚询若有所思，“看样子，他似乎很看重这次回京。”
“我要交代的事，想必你都清楚了。还有，别忘了……”
花眠船的话未说完，便被梅褚询打断：“别忘了按时吃饭，别总顾着练兵，身体是一切的本钱。”
花眠船一顿，朝她笑了笑：“你既都清楚，早该提醒我，省得我白费口舌。”
“只怕梅某私下里会跟众人说，花将军总爱说些关心人，却人人都知道的‘废话’。”
话音落，她捻起茶杯饮了口茶。
“将军，这话您每逢吩咐事宜必说一遍，遇上急事还要叮嘱两遍。而且您不只是对末将如此，给军中其他人委派差事时，也会根据各人情况说些额外嘱托。”
她对军中常差遣的下属，总会多几句任务之外、关乎他们自身的叮嘱。
军中军纪严明，将士们心怀大志，常以“上报天子兮下救黔首，杀尽倭奴兮觅个封侯”为志向。
“罢了罢了。”
花眠船无奈地摆了摆手。
“告诉老胡，饮酒要适量，别贪多，另外盯紧那两个人。”花眠船眉梢带笑，故意逗她，“要不要我替你向汀南姑娘问声好？”
汀南姑娘是清音阁的清倌人，也是全京城最好的琵琶手——上京王公贵族设宴，必请她奏一曲。
她同时还是花眠船在京中的眼线之一，以及……某个人放在心上的人。
梅褚询的脸登时红透，连忙垂下头。花眠船见状，笑而不语。
——
“清点回京人数，我帐内那些瓶瓶罐罐……”萧文怀顿住，视线落在桌上一个陶罐上，伸手拿起细细摩挲，嘴角勾起一抹笑意，“一并带回京。”
“是。”
成陌应道。
帐外，天已大亮。
——
营帐外，清晨的阳光洒在大漠上。被选中回京的将士，正同未被选中的战友相互告别、嘱托，喊叫声与爽朗的笑声，一同飘荡在黄沙之上。
聊的多是些闲琐小事。
“小沈，回京后可别忘了你的人生大事啊！”张德顺一脸坏笑地瞅着沈墨衡，不轻不重地拍了拍他的肩。
“懂懂懂，你啊，只管备好贺礼等着就是。”
沈墨衡显得有些拘谨，双手紧紧贴在身体两侧，脸色涨得通红。
“可不是我一个人等，老胡、军中兄弟，还有前阵子认识的席州营弟兄，都等着喝你的喜酒呢。”
“知道了。”
“还有。”张德顺收起玩笑的神色，瞬间变得严肃，“要是方便，替我去看看我老娘。若是将军允许……”他望向远处荒原，声音低了些，“替我跟她说说话。她要是问我在军中表现如何，你只管往好里说，不用管真假——老人家听着高兴，就够了。”
张德顺这几年累计立了些小功，也攒了些钱财，可去年一场战役期间，他老娘生了病。他上战场时魂不守舍，被敌人偷袭，丢了一条胳膊。他怕老娘担心，一直不敢回家。
这次回京的机会本该轮到他，他却让给了沈墨衡。
“还有……替我和老胡尝尝香珍楼的老黄酒，要是能带回来一罐……”
“好！好！要是能带，我一定做东，请你俩好好喝一顿！”
与梅褚询告别后，花眠船一早便与萧文怀碰了面，又命从玉清点回京人数与名单。此次她与萧文怀受诏，即日起启程回京。
再见了，南境。
此次回京不知会在京城停留多久，但至少这一路，他们怕是难有安稳日子。
萧文怀又戴上了那顶面具——那是他与花眠船在战场上初见时，戴的那顶可怖面具。
莫非……这面具还能防晒？
正思索着，一道翠绿身影从重重营帐间跑过。
是他！
花眠船没有惊动旁人，翻身下马追了上去。
可到了路的尽头，那道身影早已不见踪影。
花眠船急切地四处张望，而那人正躲在暗处，默默盯着她。
——
返回营帐后，花眠船又命从玉暗中确认了一遍回京事宜，确认无误后，再叫来梅褚询叮嘱了一番，才带兵出发。
两支军队一同赶路，跋涉一日后，众人选好驻扎地停下。军中负责各项事务的士兵，井然有序地安排着营地事宜。
花眠船忙完后闲得发慌，本想找个人闲聊打发时间，可将士们各司其职，竟找不出一个清闲的人。
忽然，她瞥见不远处有个同样清闲的身影——萧文怀正坐在石头上摆弄他的面具。
她忽然想起，薛华音送的桃花粉不知是否有用。巧的是，今日赶路前，她刚送了某人一罐……哦不，一堆桃花粉。
不如去问问效果如何？
“萧将军，那桃花粉用着如何？”
花眠船带着几分玩笑意味开口。
没等对方回应，她又接着说：“萧将军若是多用上几次，回京后怕是不止‘貌比潘安’，到时候定是百花见了都要自愧不如，连天上的仙人听说您的名声，都要立志下凡来一睹真容呢！”
她预想中的反应没出现，反而听见萧文怀唤她：“花将军。”
下一秒，他嘴角漾开一抹笑意：“你的马，似乎累趴下了？”
……
花眠船顺着他指的方向回头，果然看见自己的马歪在一棵树旁，一副无精打采的模样。
“梨花酿！”她朝着马大喊一声。
梨花酿听到呼喊，立刻窜了起来，还邀功似的跑到她跟前。
这傻马……
“梨花酿”第一次耍这种小聪明，是花眠船还在京城时，崔清柳教她骑射那阵。
当时“梨花酿”像喝醉了似的卧在一旁，谁叫都不动。众人以为它没了气息，甚至挖好了坑，把它埋进去开始填土。直到一筐土堆到它头上，这匹傻马才猛然惊醒，从土堆里钻了出来。
第二次是花眠船刚行军不久，军中补给迟迟未到，“梨花酿”又故技重施。她气不过，命人备好刀具，眼看磨刀声越来越近，这傻马才醒过来，还一脚踹翻了提刀的将士。
第三次、第四次、第五次……
次数多了，连兽医都查不出“病因”，众人渐渐得出结论：梨花酿就是纯粹的懒，懒到了极点。
“梨花酿？”萧文怀轻声念了一遍这个名字。
“是，它叫梨花酿。”
梨花酿是花眠船最喜欢的一种酒。当年她立完军令状得胜回京，第一时间直奔醉仙楼，提了几壶梨花酿，躺在京中崔家后院的大梨树下，一个人喝了整夜。
“梨花酿”住不惯崔家的马圈，自己跑到梨树下找她。那时它还没名字，自那夜之后，便叫“梨花酿”了。
梨花酿见除了花眠船外，还有人叫它的名字，立刻调转方向朝萧文怀奔去，还低下头蹭了蹭他的衣袖。
这色马……
“梨花酿”向来偏爱“帅哥”，军中但凡有几分姿色的将士，几乎都被它亲近过。
萧文怀没说话，眼底神色柔和了几分，拢了拢衣袖，抬手轻轻抚了抚“梨花酿”的马头。
梨花酿觉得舒服，竟四条腿一屈，卧在了萧文怀身边。
花眠船：“……”
这下真分不清，“梨花酿”和色鬼有什么区别了。
“花将军。”萧文怀忽然开口，“花将军的马，和花将军——一样有趣。”
“嗯？”花眠船愣了一下，脸颊霎时热了起来。后知后觉反应过来：不对！他这不是说她跟“梨花酿”一样“色”吗？
她没好气地瞪了他一眼，萧文怀见她反应过来，竟还冲她笑了笑。
月明千里，洒进荒原。