廊下秋风卷着枯叶，在青石板上擦出细碎的声响。
梁令鸢在书房门前稍整衣襟，指尖在袖中掐出一道月牙痕，面上却绽开盈盈笑意：“女儿见过父亲。”
她向端坐首案的梁肃弓轻盈行了一礼，裙摆纹丝不动，像幅工笔勾勒的美人图。
“鸢儿来了。”梁肃弓搁下狼毫笔，宣纸上‘夏国’二字墨迹未干。他叹息着拉过梁令鸢的手，掌心的温度在梁令鸢觉得只有刺骨的冰冷，“委屈我儿了。”
梁令鸢倏然以袖掩面，素白袖口暗绣的缠枝纹微微发颤。
待放下衣袖时，眼尾已洇开薄红：“父亲说的什么话？梁家生养之恩，女儿万死难报。”
她喉头轻动，像咽下什么似的，“若能以婚事换阖府平安，便是刀山火海……”
话未说完，梁肃弓突然剧烈咳嗽起来。她立即起身斟茶，借着动作瞥见案头密信——“丞相府”三字下赫然画着朱砂圈。
“秦州既已被桑国割让给夏国……境外的良国又野心勃勃。”梁肃弓接过茶盏抿了几口，喉结滚动间露出几分真切的颓唐，“若非局势所迫，为父怎舍得将你嫁与蛮夷……”茶盏映出他浑浊的眼底，那里头竟真晃着水光。
梁令鸢忽然后退三步，俯身行大礼。额头触地时，遮掩了她的眉眼。“女儿必定竭力延续梁氏百年荣光。”
“若你是个男儿...”梁肃弓摩挲着腰间玉佩的裂痕——那是梁骁上月摔裂的，“若骁儿有你半分……唉。”
梁骁，她的弟弟，原是陈姨娘的儿子，但陈姨娘在生下他后不久便血崩离世，后来便养在她娘贺执兰名下，也记做嫡子。
秋风突然撞开窗棂，案上密信哗啦啦的翻卷。
梁令鸢维持着恭顺的弧度，目光却盯住信纸一角露出的狼首徽记。那是夏国皇族的象征，而非丞相府的标记。
“骁儿近来《论语》读到‘为政以德’了。”梁肃弓突然开口，目光却黏在梁令鸢袖口——那里沾着半片枯叶，正是陈姨娘生前最爱的银杏。
梁令鸢指尖轻轻捻碎叶片，粉末簌簌落在青砖地上。
十年前那个雨夜，陈姨娘的血也是这样，从产房一路蜿蜒到西厢回廊，把满院白菊都染成了红梅。
“弟弟天资聪颖。”她伸手替梁肃弓理了理案头宣纸，微风掠过时，露出腕间贺执兰给的翡翠镯——那原是陈姨娘的嫁妆。“只是贪玩了些，像极了……”
这句话悬在唇边，梁令鸢突然感觉荷包中铜镜有所震动。无人看见的荷包里，镜面浮现［陈姨娘死亡档案：血崩而亡］的猩红小字，又迅速隐去。
“父亲也该去看看其他弟弟妹妹”她转而提起那些养在偏院的庶子，声音显得格外轻柔，“五弟前日还问我，父亲何时考校他的《千字文》。”
梁肃弓的茶盏重重磕在案上。
他的那些孩子，活过周岁的不足三成。有个眉眼酷似他的庶子，去年溺死在不足尺深的荷花缸里。
“罢了……这几日你多陪陪你母亲，也好宽慰宽慰她。”他摆了摆手，继续看起桌面上的信件。
梁令鸢行礼退下。铜镜突然发烫，映出［支线任务：查找陈姨娘所藏之秘。］的字样，如血般殷红。
廊下秋风微凉，院中秋菊开得正盛，丝缕花瓣垂落，在阳光下显得娇柔可人。梁鸢缓步走入亭中，从荷包里取出一面缠枝纹铜镜，指尖轻轻抚过镜缘。
“双燕，去母亲那儿通传一声，我晌午过去用膳。”她对着镜子理了理鬓角，“微雨，你在亭外守着，莫让人进来。”
二人齐声应是，退了下去。
镜面忽然泛起水波般的纹路：
［宿主已触发课业辅助，可点击忽略存入待办事项。
目前触发的支线任务也可点击待办事项进行查看。］
梁令鸢嘴角微抽，心道：‘旁人的系统都是通天彻地，偏我这个像私塾先生。’
镜面文字突然变得潦草：
［宿主请勿腹诽系统。］
‘你竟能听见我心里的话？’她指尖一顿，‘为何不早说？’
［此为系统默认设置。若宿主认为隐私受到侵犯，可点击设置关闭此功能。］
［系统更多功能期待宿主探索。］
她盯着镜面，一时无言以对。半晌，才在心中道：那‘我是不是还要谢谢你？’
［不用谢。］
铜镜映出她挑眉的模样，那行字迹竟显也出几分理直气壮。
直接给梁令鸢看笑了。
“小姐，时候不早了，该去夫人那边了。”微雨站在亭口轻声提醒着。
“嗯，走吧。”她随手把铜镜往荷包里一塞，镜面却还顽强地露着半截［…谢］字。
她起身拂了拂裙摆，忽然驻足，“对了，下午让王嬷嬷把新茶送到偏院去。用那套雨过天青瓷盛着——孩子们喜欢那个颜色。”
微雨抿嘴一笑，“有小姐这样爱护弟妹的姐姐，其他的少爷小姐不知是几辈子修来的福气。”
梁令鸢淡笑不语，既待人宽和又下手狠辣，比起她那位母亲，她还差的远呢。
秋阳透过廊檐，在青石板上投下斑驳的光影。
梁骁追逐着一只金斑蝶跑来，腰间的玉佩穗子扫过廊柱上斑驳的朱漆——那处漆色比别处更深些，是十年前产婆们端着一盆盆血水进出时，反复蹭出来的痕迹。
“见过姐姐！”少年刹住脚步，笑容灿烂如朝阳，“姐姐也是来寻母亲的？”
梁令鸢伸手扶住他：“说过多少次，莫在廊中奔跑，万一摔了该如何是好。”
“姐姐宽心，我有小心的。”随即梁骁像是想到什么，说道：“姐姐上次说我字无筋骨，我可是认真练了！”梁骁献宝似的从袖中掏出字帖，“连夫子都夸我了。”
“骁儿近来临帖很有进益。”梁令鸢轻抚弟弟发顶时，指尖沾到他衣领上的檀香。
这味道与佛堂里那尊青铜观音像前的熏香一模一样——自从陈姨娘在那个秋夜难产而亡，贺执兰便开始日日供奉这尊观音像。
她收回手时，翡翠镯子不小心磕在梁骁玉佩上——这镯子原是陈姨娘心爱之物，如今戴在她腕上，倒像道永远结不了痂的疤。
“先进去吧。”梁令鸢收回手，檐角铁马突然叮咚作响，惊飞了那只停在栏杆上的金斑蝶。