雷雅从苏尔梅特的眼中读到了与自己一致的假设。但不止于此。
从她开始把乔格那看似不符合物理学和生物学原理的触手，和黑板上那个在数学上不可能成立的微型黑洞公式联系起来的那一刻，苏尔梅特的表情和眼神就出现了难得一见的外露。
而他的心跳几乎和乔格、罗夏，还有她，一样剧烈。
“精彩。”苏尔梅特给出一句简短的点评，他的脸上毫无笑容，这似是真心夹带讽刺的双关。
尤其，半裸的乔格慢慢转回身，正捡起地毯上的衬衣，沉静地穿上。
罗夏已然从最初的震撼中回神，他的眼睛死死地盯着黑板，嘴巴不自觉地快速动了起来，“是的，是的……另一个自由度！这样一来，乔格1号疾速的身躯膨胀，冰狼的双形态、失踪的特殊器官和低温场，还有那些隐藏的、无法被常规手段测出的变异基因……全都能解释通了！”他的手指因为激动而颤抖，卖力地戳着黑板，“这的确是个微型黑洞，难怪这里要用到超弦理论……”
雷雅的思绪飞速运转。
超弦理论的核心思想，是将所有基本粒子看作微观“宇宙之弦”的不同振动模式，它是一个尝试统一所有基本力的“万有理论”候选者。
而它的后续发展M理论，为了在数学上自洽，预言了宇宙拥有11个时空维度（10个空间维度+1个时间维度）。
雷雅的目光扫过黑板上的一组特定张量公式，这就是描述弦振动模式的基础。正是这个，让乔格的触手有了去处，也让这个微型黑洞的公式有了从别处窃取质量的可能！
房间里的每一个人都在凝思。
天才少年激动的自言自语忽又停止，闪亮的蓝眸落到了他父亲先前关注的另一组公式上。
落地钟长长的钟摆晃动了几十次，房间里寂静无声。
“在遵循立方反比定律的四维空间里，连氢原子都不会有。没有氢原子就不可能有恒星，更不可能产生生命。”乔格的声音蓦地响起，中断了静寂。
他说出了罗夏的困惑，也就是先前让罗幕博士陷入疯狂的那个逻辑。
“这显而易见，这显而易见。”罗夏连连点头，他的情绪彻底稳定了下来。
换句话说，假使真的有一个纯粹的四维空间宇宙，从三维空间的物理学推断，那里将是一片虚无，绝不会演化出生命。
“但那个自由度是真实存在的。”苏尔梅特理性地强调。他第一次见到乔格的触手，就是在吞加海军基地的办公室里直接交手。
乔格神色淡淡。这件事，没有人比他更有体会。对他而言，并非理论，而是如同呼吸般真实的生理本能。
雷雅对此的理解……她在深海的“意识空间”里，甚至“亲眼看到了”那个由无数光点构成的超几何体网格……
外面传来轻微的被厚重墙体过滤的脚步声。
雷雅与乔格、苏尔梅特迅速眼神交流，他们显然也听见了。
“没错。但这就意味着，所有变异生物体的本质，是他们的身体结构中，尤其是遗传物质里，包含了第四个维度的片段！”罗夏的语气不知是亢奋还是绝望，“很可能就不存在什么开放平台的钥匙。因为我们基准人类的身体是纯粹的三维造物，根本无法写入四维的编码！与非的一切研究……可能全是徒劳。”他两手抓头，头发被他抓得乱七八糟，他猛地指着黑板，向苏尔梅特发出最终的质问，“这些究竟是从哪里来的？！这些才是源头！”
“这是苏尔默留下的。”
一个沉稳而清明的声音从门口传来。
罗幕博士推开木门，走进办公室，他好像完全变了一个人。
物理学家穿着一身熨帖的灰格子羊毛西装，灰白的头发梳理得一丝不苟。
他面容苍老，深棕色的眼睛恢复了理智。“苏尔特尔的母亲。”他说着，用眼神询问苏尔梅特。
苏尔梅特考虑了两秒，眼睛从雷雅脸上一瞥而过。他没有反对。但他背过身去，凝望窗外的林海雪原。
罗幕这才缓缓开口，将一段尘封的往事揭开。
“三十年前，这里还不是疗养院，而是科技新贵安德.林克买下的奢华庄园。我和我的妻子，姜睿博士，受邀来到这里，第一次见到了神秘的苏尔默。现在想起来，她像是空间本身泛起一道涟漪，就那么凭空出现在了初夏的迷雾森林里。”
“谁也不知道她从哪里来。我们一开始以为她是托尔山迷路的乡村姑娘。但岂料她无所不知，从我的领域理论物理，到姜睿的领域神经科学，再到林克的人工智能。她甚至能指出我们各自研究中最前沿的，尚未公开的理论漏洞。”
“安德为她着迷，我和姜睿，则为她那超越时代，超越我们想象极限的智慧所震撼。我们以为她会改变世界，但在几天几夜的深入谈话后，她却要求我们发誓，绝不将她的存在告诉任何人。她就此隐居在黑森林里。”
“直到十年后，我们才再次受她邀请来到这里。那时，苏尔特尔已经七岁。在那次谈话中，苏尔默没有再谈物理，而是向姜睿展示了一些……东西。”
罗幕的眼睛变得无限地悲伤。
“姜睿是神经科学家，她毕生都在研究意识的物质基础。但苏尔默可能以某种方式向她证明了……意识和心智可以被轻易地入侵和复制，就像编辑一段代码。我不知道具体发生了什么……姜睿在这里已有崩溃迹象，她回到青港后就自杀了。”
罗夏的身体无法控制地颤抖，他想逃离父亲话语中的深渊。
母亲去世时，他只有两岁，姐姐也才十一岁。
他想到了父亲精神出现问题之前的最后一项研究，想到了姐姐的实验，想到了乔格1号复制了乔格的部分记忆……
对于雷雅而言，这一段同样极为重要。
一方面，她能真实地感受到罗幕与罗夏的悲伤，另一方面，她的大脑被一种近乎冷酷的绝对理性占据。
雷雅同时联系两条通道——
她对他们说：[苏尔默比我们在量子通道里的权限更高。]
这直接关系到为什么她每一次濒死都能“下载”0号的记忆。
长窗边的苏尔梅特稍稍转动下巴，[是。我不喜欢你和另一个人谈论我的母亲。]
另一个人回复：[显然。但他妈妈究竟是什么东西？]
乔格问这个问题，多么啼笑皆非。
但事实是，虽然他的存在已经足够神奇了，苏尔默的存在却更为扑朔迷离。
“至于我……”罗幕自嘲地笑了笑，“我带着恐惧和疑惑，写了《创造自己》。那本书里所有关于路径一和二的猜想，都源于苏尔默当年的只言片语。我以为那只是理论推演，是遥远的未来……”
他的目光扫过那面写满公式的黑板，声音里充满了痛苦：
“十三年前，苏尔默去世。我本以为天才早早陨落……要是她的孩子能继承她的天赋，要是我能当她的孩子的老师，也是我能为这个世界做的一点贡献，姜睿也会希望看到这个。但苏尔特尔……”
苏尔梅特伫立在窗边，没有回头。玻璃上的光摇晃出缄默的影子。
罗夏低着头。母亲去世后，父亲带着他重返过一次黑森林，姐姐拒绝前来。
那年，罗夏七岁，在黑森林，他第一次见到了苏尔特尔、海因烈.荣克和尤兰达公主，但他没有见到苏尔默。父亲也没有见到。
罗幕对着学生的背影说：“你十八岁，把我带回这里，我第一次看到了这些理论和公式。我才明白，苏尔默当年对我说的，不是猜想，不是理论……而是说明书。”
物理大师的身体因为回忆而抖动，他指着黑板，看向罗夏，眼睛逐渐被绝望占据：
“但如果……如果四维空间存在能投影到三维的生命结构，那个宇宙的图景会是什么样？我依然无法理解，这些公式依然是说不通的，说不通的啊……在遵循立方反比定律的四维空间里，连氢原子都不会有。在遵循立方反比定律的四维空间里，连氢原子都不会有……”
罗幕一阵嘟囔，但他没有发疯，只是整个身体仿佛被抽走了所有力气，眼神空洞，疲惫地坐到了沙发上。
房间里死一般的寂静。
雷雅专注地观察着老迈的物理大师。
《创造自己》这本书是罗幕在受到巨大启发和惊吓后，用自己三维的科学语言，对一种无法理解的四维可能性进行的“翻译”和“预测”。
而当他最终看到斑驳的红砖墙，他的认知系统彻底崩溃了。
罗幕空洞的眼神原本没有聚焦，但他的视线在漫无目的地扫过房间时，忽然与一双年轻的灰眸相触。
雷雅立刻在罗幕那双深棕色的眼睛里，看到了一种混杂着极致恐惧与病态好奇的惊恐。
她心中一紧，带着歉意试图转开目光，可已经来不及……
“你是谁！？你为什么在这里！？”罗幕指着陌生的女孩嚷嚷道，又机械地看了眼高大的乔格。
他好像这才反应过来，房间里除了罗夏和苏尔特尔，还有两个不该存在的变量。
但他忽视掉乔格，只不断地质问雷雅：“你是谁？！你到底是谁！？”
雷雅早已看出，罗幕博士哪怕是清醒的时候，对外界这些年的发展也一无所知，包括女儿罗与非的研究，也包括最近几天整个世界的天翻地覆。
罗夏连忙过去劝慰，“爸爸，她是雷雅，是姐姐的学生……”
“不对！”罗幕的声音尖利得如同玻璃划过金属，“几个小时前，苏尔特尔亲口说你制造出了微型黑洞！”
他奋力甩开罗夏，从沙发上一跃而起，面部狰狞地拽住雷雅的胳膊，“我没有疯！我没有疯！我都记得！你解释！你解释你怎么做到的？！为什么你的眼神和苏尔默那么像？！里面都是一片虚无！！你们都是魔鬼……”
罗幕的手指并非单纯地抓握，更像是溺水的人抓住了扶木。
雷雅即刻用眼神制止了行动中的乔格。
她没有感受到疼痛。
罗幕的劲很大，罗夏根本拿突然发疯的爸爸没有办法。
但在经过了身体强化的雷雅面前，这都不算什么。
而房间另一端的苏尔梅特，自始至终都没有动，他严肃地盯着那疯狂的一角，似乎在深思老师的疯言疯语。
雷雅垂眸，看着抓住自己的那只瘦长但充满力量的手，然后用自己的手，轻柔又决绝地一根一根将他的手指掰开。
她的动作很慢，“罗幕博士，”声音平静，“您累了，休息一会儿。”
“你们先出去吧，我陪陪他。”罗夏的声音里充满了疲惫和歉意，但那双深蓝的眼睛蓦地盯住雷雅，“我爸爸就算是这样，也从来不撒谎，你造出了微型黑洞？”
“有需要叫我们。”雷雅往后退了两步，没有正面回答罗夏的问题。
“嗯。”罗夏没再追问，把父亲搀回沙发。
罗幕仍旧在指着雷雅的方向，吐着“虚无”、“悖论”、“魔鬼”之类破碎的话语……
“爸爸，她不是苏尔默，她是雷雅。”罗夏用哄小孩的语气哄罗幕，“她们长得一点也不像……”
三人和乌诺一起离开办公室，落地钟在他们身后报时。
木门关上，廊道里阴冷而漫长，三人的脚步声在空旷中回响，机器人不时从他们身边走过。
“我母亲的事，你都知道了。”苏尔梅特的声音穿透沉寂，“你该给出等价交换了。”
“我会的。但现在不行。”这是雷雅早已想好的答复。
苏尔梅特深深看了她一眼，与乌诺向室外走去。
隔了一段距离。
雷雅听到那个孤独的背影问：
[我没有指控你，只是一个大胆的假设，有没有可能……她来自你来自的地方？]
雷雅几乎要失笑，嘴角不禁勾起一抹莞尔。
苏尔默若是地球生命，且不谈她理应把诺贝尔的所有自然科学奖项拿到手软，地球文明最少领先雷雅所在的时代几个世纪……
乔格站在一旁，静静等待那条通道关闭。
[绝无可能。]
雷雅给出了确定无疑的回答。
那个孤独的背影停顿了一瞬，便继续往前走去。他的步伐坚定而决绝，一如雷雅在那幅油画上看到的他母亲眼中那种一往无前的进攻意志。
不久，由远及近的轰鸣声打破了疗养院凝固般的死寂。
声音起初像是远方的雷鸣，但很快变得愈发清晰和具有压迫感，最终化为巨大的撕裂空气的咆哮。
很快，又远去。
雷雅和乔格沿着蜿蜒的螺旋楼梯，在偌大的疗养院里挑选卧室。
有一个房间很宽敞，陈设古典而奢华，但空气中弥漫着一种长久无人居住的气味。
一切都一尘不染，却也毫无生气。
雷雅没有作声，但乔格一眼看出她选定了这间。
他细致地检查了一番，随后极其自然地选择了紧邻的另一间。
雷雅正要关门，身后传来了乔格的声音。
“雷雅。”
她停下动作，抬起头。
这一路，他们默契地选择沉默。
但雷雅也有预感，乔格有话想告诉她。
乔格并未走近，而是倚在对面的门框上，高大的身影几乎完全融入了走廊的阴影里。
只有那双深灰色的眼睛，在昏暗中专注地凝视着她。
“那天晚上，你不记得的那天晚上……你说你在矩阵的虚拟现实里找到了些东西，也许可以解释我的触手从何而来，去了哪里。但你知道，我当时没法想别的。”
雷雅脑中快闪过那些激烈缠绵的片段……
那是0号最后的记忆。
然而，她留下了制造反物质微型冲击炮的空白，制造微型黑洞的空白……
留下了平行宇宙的另一个她穿越前三天的空白……
雷雅在大理石柱的模糊镜面里看到了“自己的”眼睛，以及，罗幕口中的“虚无”。
但这真的是她的眼睛吗？
回过头来想，当她请乔格脱掉衣服时，当她轻抚他的脊背感受到那份熟悉的战栗时，当她在另一条记忆线上回顾他们七岁的初遇时……
是否是0号那根深蒂固的记忆，正在通过这副大脑里亿万个早已固化的突触连接，将她的人格进行格式化？
最终的最终，她会被0号吞噬？！
倘若0号还在，雷雅不介意她出来，她有无数的问题想要问她。
可是，0号从来没有出来过。
从来没有。
又或者……
是那个虚无的广阔空间里的蜂巢意识，在影响她？
那个时候，在办公室里，她“故意操控”了所有人的情绪……
“像我们这样的生物，都有领地意识，没有的已经被淘汰了。”
似是已预料到了她在他们亲密关系上一贯的沉默，乔格又道。
这句是在明晃晃地讥讽苏尔梅特，他也没有掩饰眼里的生物本能。
“你真的觉得苏尔梅特将他妈妈的一切，借罗幕的嘴，告诉我们了？还有一个更关键的人。”乔格主动转换了话题。
雷雅轻声笑了笑，“你问出了关键问题，不是么？”
科学家们总是说，关键是问出对的问题。
在这件事上，对的问题是——
从三十年前到现在，安德.林克到底知道些什么？又做过什么？苏尔梅特知道多少？
“我也出去一趟。”乔格退到更深的阴影里，“很多东西这里没法深入查。”
“好。我也需要时间整合现在的信息。”雷雅一口应下。
“明白。……我最近容易分心。”乔格话音落下，消失在了螺旋楼梯的尽头。
一股因他高速移动而产生的微弱气流拂过雷雅的脸颊，空气里，那股最为独特的专属深海气息，萦绕未散。
雷雅扶着冰冷的黄铜扶手，向下张望。
古老的螺旋楼梯如巨兽的骨架般向下延伸，最终汇入一片由冰冷大理石铺就的昏暗大厅。
在这座阴森的中古世纪迷宫中，一个个拥有流畅金属外壳的机器人无声地往来，好像整座巨大的建筑群只剩下她一个人类。
苏尔默那幅油画中充满进攻与虚无的眼神，和她父母与0号合照上温暖而陌生的笑容，交错出现在雷雅眼前。
古典与未来的悖论里，恍惚有一个银色卷发的瘦弱男孩穿越了时间，执拗地穿行在他多年后设计出的钢铁机器人之间。
雷雅走进自己挑选的卧室，她的手指碰了碰乔格吻过的脸颊，恍若还能听到苏尔默那声高傲的“蠢货”。
除了，她并没有真的听到。
直到第二天下午，苏尔梅特和乔格都没有回疗养院。
雷雅也没有主动联系他们，她相信如果有重要的事，他们会联系她。
罗幕还是一时清醒，一时糊涂。经常是才想起雷雅是罗与非的学生，转瞬又指着她，问她和苏尔默是什么关系。
罗夏耐心地一遍又一遍安抚父亲。
雷雅和罗夏经常一起对着那块黑板陷入沉思中。雷雅看得出来罗夏对她有诸多疑问，但他忍住了，恁是一个也没有问。
罗幕有时候还会加入他们。
三个人对着一块新黑板，演算公式，结果总是颓然扔掉粉笔。
苏尔默留下的东西，就不像是想让人看懂。
再一次算出微型黑洞有2的30次方个不同解后，雷雅丢掉粉笔道：“我出去转转。正好罗教授让我去冰泉在圣诺斯堡的研究院报道。”
面对糟糕的气氛，她开了个玩笑，“我的麦城核电站啮齿动物研究一筹莫展，这些都会影响我的奖学金发放和博士毕业的。”
其实，雷雅一点也不确定自己会否读完这个博士学位。
“换换脑子也好，我以前想不通的时候就去划船……”处于清醒状态的罗幕有一秒像是回到了自己的青年时代，他马上叫来管家机器人，“给雷雅安排一辆无人驾驶汽车。”他又问儿子，“你不必担心我，跟雷雅一起出去转转？”
罗夏只盯着黑板，一声不吭。
罗幕摆摆头，“还是这么内向，害羞什么……”
“爸爸。”罗夏低声制止父亲说下去。
“我想自己开车，有能开的么？”雷雅适时缓冲尴尬。她了解自己，机械操作一向有利于她开阔思维。
“倒是有一辆。”罗幕回忆着，“是安德三十年前买的跑车，在车库里，但我不知道还能不能开……”
雷雅撸起袖子，来了精神，“没事，我去看看。”
那辆跑车果然有一点问题，但雷雅很快修好了。
雪还没有融化，雷雅开上蜿蜒的白色单行道。
疗养院和站在门口的罗夏逐渐消失在雪原里。
随着远离黑森林，圣诺斯堡独一无二的城市景观越来越突出。
冬日的阳光吝啬地洒在帝都古老而肃穆的建筑上，类似哥特式的尖顶与苏维埃式的宏伟巨构奇诡的融合，投下长而冷硬的阴影。
街道上异常干净，却也异常安静，巡逻的装甲车碾过薄冰，发出沉闷的声响。
另外一点点声音，来自一座看上去有几个世纪历史的高耸神殿顶部，巨大的机械结构如同壁虎般攀附在那里悠悠运转，机械臂上下移动，拆换破损的部分外立面砖石。
神殿旁边，巨幅的全息广告牌上，不再是消费品或旅游宣传，而是奥尔托帝国的皇帝画像，旁边是十二神教的徽章。
雷雅穿过一个圆形广场，这里的全息广告牌又变成了艾许上将威严的面容，以及……“人类纯洁，帝国永恒”的标语。
空气中弥漫着一种压抑的紧张感。
行人们裹紧大衣，步履匆匆，眼神警惕，仿佛每个人都在互相审视，寻找异类的蛛丝马迹。
冰泉的研究院位于皇家城区的皇家科技大学附近，雷雅将车停在道边。
她从车里下来之前，戴了一个黑色口罩，以防被认出来。
她也没着急进研究院。她先去了附近的十二神殿，这神殿正是贾思敏给她发过合照的神殿。
古老的十二神教神殿广场上，聚集了许多人，他们不再是游客，更像是在寻求庇护的信徒。
神殿的钟声悠远，却盖不过远处军用无人机低沉的嗡鸣。
当然不是乌诺军用无人机，而是来自奥尔托帝国军工巨头“张量”的最新研发。
这是一个在信仰与恐惧间摇摆的城市。
雷雅在拥挤的人群中观望了片刻。
倏地，她身形一闪，从人群中不着痕迹地拐进了一个小巷。
她轻松甩掉了第一波跟踪者。这批跟踪者是人类。
但雷雅感知到那个“光点”还在跟着她。
她一离开黑森林，这两波跟踪者就在耐心而隐蔽地跟着她。
冰雪融化的逼仄小巷里，城市摄像头的盲区，水滴从生锈的管道上落下，砸在薄冰上，发出清脆的滴答声。
雷雅背靠结冰的砖墙，手上是从海因烈那顺过来的手枪，她猛地踏出一步，抵住了迈着轻盈脚步跟过来的“光点”的后腰。
年轻的上尉回过头，正是驱逐舰上守卫在雷雅卧室门外的昆塔。她穿着便服，站姿依旧挺拔如松，黑亮的眼睛里没有丝毫惊讶。
“你的少将阁下让你跟着我的？”雷雅的声音在结着薄冰的小巷里显得格外清冷。