沈砚青面上堆出受宠若惊的感激之色：“原来是父亲多年心血！您愿意给女儿，女儿当焚香净手后仔细拜读！”
沈自秋心里很是受用，面上却端的谦逊：“那便回去吧，为父要去染坊了。”
沈砚青目送他离开。回去的路上大致翻阅了那本手抄本。
沈自秋笔记做的扎实。
开始是介绍数类布匹原料及其材质，再是从最简单的生叶染法开始，煎煮染、媒染……最后是绞缬染。
每种法子下详细介绍色素提取、染色温度和所需时长，以及禁忌事项。
“三姐看什么呢？看的这么入迷，小妹在这等着都不见你抬头的。”
一道绵软悦耳的声响拉回沈砚青的心神。
“原来是四妹！怎么站在这？”这是回明月居的路。
说起来，自打立夏那日后，沈砚青就忙活着寻救命之法，和沈墨青都没了来往。以前这两人时不时还能凑一起，不过，多数是墨青主动。
“数日没见三姐了，我便想着去你那瞧瞧。忆柳姐姐说你出门了，我就在这等着。”
沈砚青得见沈墨青，心里也是高兴的。不论是两人自小的情谊，还是上辈子最后扶她的关怀，这些都让沈砚青感到高兴。
“走！去我那说话。”
沈砚青拉起她的手，两人相视一笑，俱是笑嘻嘻的。
“你怎么会去书房那？平日见着爹大气也不敢喘一声，现在都敢主动去找他了？”
沈砚青扬扬手中的书，“每日闲着无事可做，借本书消磨时间。”
沈墨青想想：“也是，不过咱们可以约着一起做绣活。三姐到我那儿去，让姨娘教我们。”
“你也知道，我在刺绣一事上没有天分。跟着姨娘学这么几年，绣出来的花儿都是歪歪扭扭的。”
沈墨青外家是开绣铺的，四姨娘家传技艺擅长水墨写意绣，又因生的貌美，进了沈自秋的后院。
“没事儿，日后三姐要是需要绣什么东西，我帮你绣！”沈墨青拍拍小胸脯，朝沈砚青保证。
说话间，二人已到了明月居。
沈砚青摇摇头，笑得苦涩：“我能有什么要绣的？”
要是躲不过上辈子的死劫，说什么都是无用的。
再一想到要是自己偷逃了，眼前的小姑娘定会被推出去。
她这心里更难受了，手下不禁攥紧了那本书。
“姨娘包了一包酸梅干，说让你泡水喝。”
眼前的小姑娘对此一无所知，还殷勤地捻了个酸梅干塞进了她嘴里。
“好酸！”
虽然尝得出来糖渍的甜味，但梅子的酸还是让人咋舌。
“嘿嘿，所以姨娘让你泡水喝呢。”
沈墨青自顾自坐在圆桌旁，为两人各斟盏茶水，又将梅干扔了进去。才压低声道：“你有没有听说什么？”
沈砚青莫名，又想了想，墨清听说的应该是内宅的事，所以她摇摇头。
“姨娘和我说，二姨娘最近张罗着要给二姐姐准备嫁妆。
二姨娘舍不得掏银子请绣娘准备喜被嫁衣这些，便想着拖姨娘下水。姨娘画了些花样子，找借口推掉了。”
沈砚青点点头示意知道了。
但上辈子在她出事前，沈家上下都没有透露出沈栀青要结亲的消息。
那如今只可能是二姨娘自个儿张罗的，毕竟明年沈栀青就十八了。
这边姊妹两个喝喝茶水说说闲话就到用晚膳的时候了。忆柳提着食盒进来时，墨青便懂事地告辞。
沈砚青想着等解开死劫，姊妹两个有大把的时间闲话，便送了墨青出门。
一碟汤包、一碟时蔬和一碗烫干丝，是全部的晚膳。
沈砚青拖着忆柳与她一同进食，顺便说起打听来的消息。
“小红的娘在后门上值，听说这人有些贪财，还好酒。
奴婢便拿了一百文钱，借口说小姐你想吃外头新鲜的鲈鱼，让小红跑一趟。又给了她十个大钱的赏钱。”
沈砚青忍不住点点头：“那钱你尽管用，明日咱们出门一趟，再换些碎钱。”
“小姐又要出去？老爷会同意吗？”忆柳有些担忧。
沈砚青点点头不再说话，催着忆柳用膳。
是夜，沈砚青点着灯仔细翻阅那本手记。
在媒染法禁忌事项中，有这么一段话：经草木灰水处理后染色更为明亮鲜艳，且不易褪色。
某从中得到启发，遂用其他物代替草木灰。其中：酵醋、石灰都可见明显功效。
然，丝绸上色混入石灰时，布料出现拉丝破损；而棉布、麻布未见异样。
沈砚青猛地抬头，那车夫的话在她耳边萦绕：那是石灰、大少爷接了一批活……
她的手忍不住颤抖，一股强烈的直觉告诉她，这就是真相！
丝绸与棉麻的不同之处就在于原材料。
可贡缎和丝绸都是蚕丝所制。
丝绸遇石灰会破损，那贡缎定是一样的道理。
就算是沈自秋单辟了染池又如何？在染池周围走动的仆从脚底不小心带上一块石灰，掉进染池里谁能注意到？
沈砚青当即执笔，将这段话摘抄到纸上。
这头的沈砚青埋头用功，那边的徐氏和沈自秋也在闲话。
“二姨娘又在打探栀姐儿的亲事。最近大张旗鼓地要张罗嫁妆，我看她这是铁了心要将女儿嫁出去。”
徐氏摸着头发，似是不经意间想起这话茬。
“栀姐儿的婚事我自有打算。你让她动静小点，别传出什么闲言碎语来。要是连累了栀姐儿的名声，有她好看的！”
“也是她日日在我耳边不停歇，我才想起和你说一嘴。家里孩子的婚事哪个不是你点头的？”
徐氏自是知道沈自秋对家中女儿家的打算。就连她亲生的雪青，她也没法子做主。
能在沈自秋面前提一嘴，都是看在她和二姨娘往日的情分。
沈自秋仰面躺进被褥，“雪青传信说，苏府来了几位贵客。我听她那意思，这几个人都是权贵子弟。”
他长叹口气：“士农工商！士农工商！我这生意做的再好，也越不过苏家去，更别说攀附上权势。”
徐氏目光闪烁：“你是说要将栀姐儿送去？”
“只要能成事，剩下的几个都未尝不可。尤其是砚姐儿，最近性子见转……”
沈自秋话音一转：“雪青可有给你传话？那几人的身份可清楚？”
徐氏浅笑：“雪青丈夫在苏家是什么地位？来了贵客也轮不到他应酬。但雪青说这次来人是她公爹亲自作陪。”
沈自秋闻言一震。雪青递给他的消息历来谨慎，但给徐氏的，就大胆不少。
“看来，过几日我要去趟苏家。正好，两日后第一批成品要出池子，于情于理都该告知亲家一声。”
徐氏浅笑不语，吹灭了灯。
再说沈砚青，一双秀眼看花了才将那手记阖上。
沈家染坊可以在任何时候出事，唯独这次不可以。一旦牵扯上皇家，稍有不慎便是杀头的大罪。
倾巢之下，焉有完卵。
所以上辈子沈定青能游说动沈自秋。一个女儿换一大家子的平安，这稳赚不赔的买卖沈自秋肯定会答应。
虽然沈砚青很想送那些人去死，但这次大家绑在一条船上，她得自救。
第二日，沈砚青赶在沈自秋出门前，将人堵在影壁处。
今日的沈自秋一脸喜色，面对不该出现在此的女儿也是一派和颜悦色。
“怎么跑这儿来了？”
沈砚青一脸求解的模样：“女儿昨夜研读您的手记，有一处不懂，想向您当面请教。”
沈自秋被她这态度取悦，伸出手：“有何不懂，拿来我瞧瞧。”
待看清纸上内容，他忍不住挑眉，“看出来你用心了。这也是我当年反复试验才发现的。”
“那是为何呢？都是石灰水，丝绸和棉麻布却是不同的反应？”
沈自秋摇头晃脑：“丝绸娇嫩，自然不是棉麻布可比的。石灰水皮肉触之有灼热感，丝绸经不住它。”
沈砚青如愿得到答复，顿时扯出一抹大大的微笑：“父亲知道的真多！多谢您为女儿解惑，不过……”
“想说什么就直说，吞吞吐吐地做什么！”
沈砚青做羞赫状：“父亲的手记做的实在精彩，昨晚女儿便翻阅罢了。所以想着能有机会去趟书肆，再寻上些相关的书籍。之前是女儿手中银钱不便，上次您给女儿送了一大笔银子，女儿便想着多读些书。”
“女儿家还是该待在家里，不要乱跑。你看你二姐姐与四妹，她们就安静呆在屋里绣花。外头不安生，要是有人冲撞你了可怎么办？”
见沈砚青一副委屈模样，眼中也蓄起泪水，沈自秋忍不住妥协，他以前怎么就没发现三女如此磨人。
“好好好，买书可以。让伺候你的那个婢女去，你出门为父不放心。”
“父亲您忘了？忆柳姐姐不识字的，让她去买书，岂不是盲人摸象？”
沈自秋一阵无语，怔了怔，又不知是想到什么，说道：“也好，你想去就去。但是要带好帷帽，忆柳要寸步不离地守着你。也不要去其他的地方，就两条街外的那家文雅斋。那里的老板与我是老相识，到时候你可自报家门让他多加看顾。”