庾家的争吵声已持续了近半个时辰。

    吴秋娘被气得咳嗽不止，庾旦争得面红耳赤，两人分明都很疲倦，却仍然没有停下的意思。

    庾旦今年十五岁，正值青春期，听不进道理，更无心读书，院墙外的世界一草一木都有趣味，就纸上的文字枯燥无味。

    吴秋娘骂也骂过，求也求过，急得声泪俱下，庾旦仍是一副厌烦神情。

    明舒坐在门外台阶上，亦心事重重。

    她多希望跟庾旦换一换，她愿意上学，愿意考试，让她学到死都行，上学怎么都比嫁人幸福。

    落雁满面愁云，在门外瞧见吴秋娘用帕子捂嘴咳得厉害，忍不住凑到庾明舒身边：“姑娘，您快劝劝夫人吧，她大病未愈，不能动气啊。”

    庾明舒抬头望了望天色，起身轻擞裙上灰尘，有几根枯草嵌入绸缎经纬缝隙间，她原地跳了两下，枯草悉数飘落。

    “药煎好了吗？”

    落雁一瞬间明白了庾明舒的意思，快步朝厨房跑去。

    很快，庾明舒手里被塞了一碗微微发烫的汤药，蒸腾的热气裹挟着难闻的气味冲入鼻腔，熏得她面目扭曲，只能侧着脸往屋里走。

    厅堂内，入眼是一片狼藉。

    茶具落了满地，幸好地上铺了地毯做缓冲，茶具只是打翻了，并没有摔碎。除此之外，还有许多被墨水糊成一团的碎纸片散在各个角落。

    庾明舒小心绕开这些零碎，将汤药放在吴秋娘手边的茶几上，放下之后迟疑了一瞬，又往里边推了推。

    放边上母亲一怒之下再摔了。

    吴秋娘心头提着一口气，看见她来，掩着剧烈起伏的胸口，半晌才夹着哭腔道：“明舒，娘实在是没办法了，娘没教好三郎，只怕百年之后无颜面对你爹……”

    “三郎只是不肯读书，又不曾做出什么伤天害理的事情。”庾明舒温声宽慰，“爹在世时常说，不求闻达诸侯，但求问心无愧。您苦守庾家这么多年，独自一人将我们养大，爹泉下有知，怎么忍心责备您呢？”

    闻言，吴秋娘眼底闪过动容。

    好心情并未持续多久，她的目光投向堂下，只见庾旦恹恹地缩在圈椅中，手里还攥着几张闲书碎纸，消下去的火气顿时再次高涨。

    吴秋娘一拍桌面，食指颤颤指向堂下，对庾明舒道：“话虽如此，也不能由着他成天跟这家少爷、那家世子游手好闲，照这样下去，将来他靠什么生活？难道要你朝婆家伸手，养他一辈子？”

    听到婆家二字，庾明舒本能地皱起眉头。

    庾旦也甚是不忿，扬起脑袋辩驳：“这天底下又不是只有科考做官一条生路！外头卖菜的刘婶大字不识一个，猪肉铺的李屠夫连孔圣人都不认得，他们不都活得好好的？”

    不等吴秋娘反驳，他接着慷慨陈词：“反倒是老家的叔公读了一辈子《春秋》，至今还是个白身，连个塾师都做不得，隔三差五求着祖母和二叔他们接济米面！我若是活成叔公的模样，那才真成了阿姐的拖累！”

    吴秋娘一愣，险些让他绕进去，反应过来又气笑了： “你爹当年十八岁考入国子监，二十岁进士科及第，以你的资质，若是用功读书，怎么可能同堂叔一般！”

    “爹是爹，我是我！照您这么说，二叔三叔与爹一脉同气，怎就我爹有读书的天分？”

    “这都是歪理！”

    眼瞧着这对母子又要吵起来，庾明舒不得不上前两步，用单薄的身体挡住两人交锋的视线。

    她反复拍抚母亲的肩膀，低声安慰：“娘，您先喝药，一会儿我说他。”

    吴秋后知后觉有些口渴，方才争吵了近一个时辰，她滴水未进，中途青雀倒是进来添过茶水，但在争吵中被庾旦掀翻了，她一口也没喝上。瞥一眼边上深褐色的汤药，端起碗来一饮而尽。

    庾明舒眉头紧皱。

    这药单闻气味便苦涩至极，平时青雀在厨房煎药，她在卧房里都能闻见苦涩，没回都恨不得躲到后花园去，雨后的草腥味都比这药好闻。

    一碗苦药咽下去，再多急火也浇灭了。

    吴秋娘疲惫地握住庾明舒的手，道：“我实在是累了，往后三郎的事我一概不问。他若是铁了心要回老家种地，我也乐得落叶归根。”

    一听就是气话。

    庾旦头也不回地朝外走去。

    看他这副桀骜不驯的模样，吴秋娘心口突突地跳，头也开始痛了。

    庾明舒不动声色地蹲下来，扶着母亲的膝，仰头与她对视：“娘，您信我吗？”

    吴秋娘苦笑，伸手拨开庾明舒额间的碎发。

    她似乎很久没有这样近距离地端详过女儿的容貌，这张清瘦的面容不知何时起渐渐褪去稚气，多了几分沉静、甚至是英气之美。

    为人父母总是将更多精力放在顽劣稚子身上，难免忽视懂事的一方。愧疚漫上心头，吴秋娘语气缓和不少。

    “你自幼懂事，我身子不好，连累你小小年纪便要操持家务。若是连你都不信，我还能信谁？”

    庾明舒笑意明媚：“那您就安心养病，切勿再为三郎的事情动怒。从明日起，我去盯着他。”

    …

    翌日清晨，又或许是凌晨，天色还未透亮，庾家东边院墙外便传来雄鸡声嘶力竭的鸣叫。

    落雁摸着黑推开东院卧房的门，庾明舒已经起了，正对着铜镜整理衣领处的扣子。

    庾明舒穿了件浅绿色的圆领袍，用玄色宫绦束腰，听见开门声，她转头看去，正撞上落雁惊讶的目光。

    “三郎起了吗？”她问。

    “还赖在榻上呢。”落雁说着走到她身后，弯下腰来仔细端详镜子里的姑娘。

    庾明舒今日的眉毛画的格外浓，眉头较粗，眉峰也多了些凌厉的线条，粗略一看还真像个清秀少年。

    落雁拿起妆奁里的梳子，问道：“您今日要扮男装？”

    “嗯。”庾明舒道。

    落雁心中有数，替她梳了个少年男子发型。

    出门到西院时，天色蒙蒙亮起，卧房里传出书童夏满焦急的催促声，还有庾旦不肯起床撒泼打滚的死动静。

    庾明舒抖了下袖口，提起衣摆，抬腿便往门上踹。

    “砰！”

    一声巨响震慑住了房中拉拉扯扯的两人。

    庾旦两手一松，忘了反抗，薄被就被拽了下来，夏满也因用力过猛踉跄了几步，两人皆是茫然地看向门外。

    待回过神来，庾旦瞪眼盯着门口的人影，半晌才认清来人是谁，大声抗议：“阿姐！你吓死我了！”

    庾明舒信步走进房内，居高临下地看着他，眉眼一弯，浅笑盈盈，又是一派温柔姐姐的模样：“三郎醒了吗？该去书院了。”

    庾旦一阵恶寒，缓缓向墙角挪去，扯过被子往头上蒙，直挺挺倒向床榻另一边，开始新一轮装死。

    夏满又急又愁，对庾明舒道：“姑娘您都瞧见了，真不是小人倦怠害主子迟到，三郎他每日都是这般，小人总不能将人用被子裹住扛去书院……”

    庾明舒环抱手臂，定定看着床上裹成蚕蛹的家伙，真诚发问：“有何不可？”

    在几人惊愕的目光中，她淡然地指挥起来：“夏满扛人，直接扛上车。落雁，你将三郎的衣服拿上，一会儿让他在车上换。”

    庾旦在被子里睁大眼睛，仍抱有一丝期待，希望姐阿姐只是在吓唬他……短短几瞬息，他的上半身和双腿已经悬空了。

    “姐！阿姐！我起来，我起来还不成吗！”

    被子里的人如离水的活鱼一般，突然扑腾起来，夏满赶忙将人放回榻上。

    庾旦一把甩开被子，幽怨地看向庾明舒：“算你狠。”

    …

    一刻钟后，姐弟两人坐上了去书院的马车。

    庾明舒第一次乘坐这种交通工具，不知是马车本身的问题，还是庾家的马与车都质量堪忧，这一路颠得她直反胃。

    庾旦板着臭脸瞪她，语气幽怨极了：“我昨天就说了，我根本不想读书，更不想考什么功名，你纵使把我押去书院绑在凳子上，我也听不进半句圣人言。”

    庾明舒瞥向身侧气鼓鼓的少年，丝毫不为他放的狠话动怒，只平静地询问：“你为什么不想读书？”

    “不想就是不想，哪儿来的为什么？”庾旦烦躁地说：“我看见书就反胃，听见先生念经就犯困，我宁可跟张叔去杀猪，跟李婶去种菜，也不想写什么律诗、作什么文章。”

    庾明舒陷入深思，良久无话，马车内的氛围陷入诡异的沉寂。

    庾旦端坐着，忽而有些后怕，忍不住眼神倾斜，偷偷打量庾明舒的脸色，可惜那张脸上没有丝毫破绽，平淡得仿若一潭静水。

    真生气了？

    生气又如何，他说的都是实话。

    庾旦别过脸，用额头顶住车身，左手不安地挑开窗帘的一角，阳光从窗缝里钻进来，他毫无防备被晃了眼睛，眯眼缓了半天才勉强缓过来。

    车外街景迅速向后流去，这才刚进东城，离书院还有一段距离。平时怎么没觉得这段路程这么难熬？

    不知煎熬多久，庾明舒的声音自他耳旁响起，打破了车内的寂静。