对于成了太子的背景板这件事，两人满腹牢骚，憋了一肚子气回家。
许回见齐王一身酒气，问道：“好端端喝这么多酒做什么？虽是宴会，却也不好失态。”
齐王连忙甩锅，“此晋王之过也。都是他忌恨太子出风头，心中不平，邀我同他饮酒。大庭广众之下，我不好驳他的颜面，这才多饮了几杯。”
许回蹙眉，不赞同道：“无论何时，总不该失去理智。借酒浇愁只是逃避，难道对困境有一丝一毫的帮助吗？”
齐王附和道：“是，你说的有理，下次我一定好好劝阻晋王，让他面对现实。”
“少贫嘴。”许回吩咐人去熬醒酒汤，又问，“见太子身怀重罪，却依旧为众皇子之首，接待外国使臣，你可是不服气？”
“我当然不服气！”齐王不假思索地回答，担心许回生气，紧接着笑着说，“只有一点点，我藏在心里，没有表现出来。”
许回却说：“我也不服气。”
齐王惊讶不已，“你说什么？”
许回托腮，有些郁闷，“就因为他是太子，是大魏的颜面，故而，我们得忍。当着辽国人的面，我们越发要敬重太子。可还是让人觉得憋屈。”
齐王闻言怔然，“你也这么想，我还以为你不会有这样的情绪。”
许回反问：“为什么？”
你是天上的明月，是莲花座上的观音，你也会萌生这般不够正大的念头吗？
“没什么。”齐王岔开话题，“明个是正宴，你得去吧。”
许回颇不情愿，可也只能点头，“自然。”
正事说完了，两人各自休息。
次日一早，许回按品大妆，前去皇后宫里报道。
规矩地请安过后，许回这才抬头，却发现皇后形容枯槁，一脸病容。
“娘娘身体似有不渝，可曾传唤御医？”
皇后一身对襟绛色大袖衫配着同色披帛，底下是一条缃色长裙，头上顶着一个花冠。
这是皇后常服。许回上一次见皇后，她也作如此打扮。
可今日一见，皇后却有弱不胜衣之感。
许回暗暗思量，是在为太子担心吗？
皇后闻言，抬眸凝视许回，“果然是不孝，吾病了许久，你竟然一无所知，连一声问候也无，看来是吾平日里对你太过溺爱的缘故。晨昏定省这样的规矩，你从来不肯沾手，吾看在齐王的份上，容忍了你，才纵得你不知天高地厚！”
许回心中一凛，明白皇后这是要发难了，连忙下跪请罪。
“母后恕罪。臣忝为大理寺丞，感念朝廷隆恩，对公事不敢有丝毫懈怠。故而，不能亲自探望母后，不得已，只好日日给母后递请安折子。没成想却令母后不快，臣领罪。”
“你打量着拿官家来压我吗？”
“臣不敢。”
皇后轻笑一声，而后质问道：“满朝衮衮诸公，谁人敢像你这般不孝？只要老母在堂，哪一个不是早晚请安，嘘寒问暖？偏生你有诸多不便吗？你便是这样做别人媳妇？难怪齐王近来也不甚恭敬！”
许回恭敬叩首，又说：“娘娘息怒，是我们夫妇失职。娘娘说得有理。旁的大人都能就近奉养老母，每日晨昏定省。我和齐王身为皇室中人，理当为天下子女之表率，更加孝顺父皇母后才是。臣斗胆提议，不若母后允许我们夫妇回皇宫居住，我也好日日晨昏定省，向父皇母后请安，以表孝心。”
皇后柳眉倒竖，拍桌大骂，“好个狼子野心！你难道不知道只有太子能永居皇宫吗？齐王莫不是起了造反的念头，这才想要住进皇宫，同太子一较高下？”
许回再叩首，“娘娘容禀，齐王绝无此心。我们夫妇想要住进宫里，只是为了尽孝罢了。倘若母后觉得不妥，不妨只允我进宫侍奉，齐王仍留在外也就是了。”
皇后气得发抖，她说一句，许回立马就有一句接上，堵得她憋屈。
把许回扣在宫里，是可以这么做，可这么做没用。
扣人也得有个正当理由，否则官家也不会答应呐！
如果对外说她病了，需要媳妇侍疾，那可以名正言顺扣下齐王妃，还能捎带上晋王妃。
只是，这样一来，太子势必也会被影响。
他没有妻子，多半要放下手上的政事，来探望自己。
如今，官家好不容易原谅了太子，把迎接使团的差事交到了太子手里。
自己说什么也不能给太子扯后腿。没看她病了都不敢请太医么。
更何况，留两个儿媳妇在自己身边伺候起居，为着避嫌，官家肯定不会踏足仁明殿。
她还想着在官家面前给儿子求求情呢！
就在皇后纠结之际，晋王妃姗姗来迟。
皇后立马调转枪头，“还不跪下！”
晋王妃愣了一瞬，她没想到皇后就这么急赤白脸地刁难人。
只是形势比人强，她老老实实地跪在许回身边，口中喊着“母后息怒”。
皇后满腔的愤怒终于找到了地方发泄，她斥骂道：“吾难得受用你们一次请安，你竟然迟到，反叫吾这个做长辈的等你！晋王妃，你好大的架子呀！莫要太过忘形，你还没当上皇后呢！”
晋王妃连忙磕头请罪，“母后恕罪。我们王爷听太子爷说，母后凤体违和，深感不安。他原想来给母后请安，却被父皇叫走了，临行前，特意嘱咐我好生照顾母后，这才迟了些。母后就算不念及我们一片孝心，也要顾及自个的身子，万勿动怒！”
晋王妃一边陈情，一边暗中腹诽：我哪儿迟到了？你就是见太子地位不稳，非要挑我的刺儿！说起来这个齐王妃简直可恶，她没事儿那么早来干嘛？故意陷害我吗？
皇后暴跳如雷，彻底失去理智。
“好好好，果然是吾平日娇纵尔等，才养大了你们的胆气，一个个牙尖嘴利，在吾面前也敢顶嘴！”皇后指着跪着的两人大喊，“来人，传吾口谕，晋王妃和齐王妃不孝不贤，对吾不敬，将她们押到大门口，跪满一个时辰，让她们长长记性！也算我教她们了。”
许回和晋王妃对视一眼，一时有些五色无主。
皇后受什么刺激了，就这么明火执仗地跟她们撕破脸，当恶婆婆吗？
心里虽有种种疑惑，可一个“孝”字压着，两人不敢违背命令，只好乖乖地走到大门口跪下。
正门口人来人往，不过一盏茶的工夫，就来了两波人，拿着公务来问皇后讨主意。
晋王妃倍感屈辱，与她而言，此类精神上的凌迟远远胜过□□上的痛苦。
膝盖再痛，也好过被人用异样的眼神打量！
她几乎咬碎了牙齿，将脊背绷得笔直，维持着王妃的尊严，不肯叫别人小瞧了去。
许回倒还掌得住，今日皇后借机发落她们，或许会让人非议她们不孝。可这个当口，恐怕更多的人会议论皇后不贤。
一则，晋王和齐王并非皇后所生，皇后此举是在给自己的亲儿子出气，处事不公。
二则，奚家有罪，皇后不想着上请罪折子，反过来为难揭发奚家的人，心胸狭窄。
这样的人怎么当国母呢？
太子，没有机会了。
权衡利弊之后，许回渐渐冷静下来。
不就是跪一个时辰吗？死不了。
倘若以她一条命，能够为大魏换来一个贤明的君主，她何惜此身？
唯一担忧的只有后继之君啊！
就在许回沉思之际，一旁的晋王妃快要不行了。
她是标准的贵女，从小锦衣玉食，哪怕受罚，也不过是抄书之类，何曾跪过坚硬的石板？
成为晋王妃之后，更加养尊处优，没吃过半点儿苦。
不过两刻钟，她已经开始身形晃动，跪不住了。
许回发觉了晋王妃的窘态，便挪到了对方身边，小声说：“撑不住就靠着我。”
晋王妃仰起头，瞧了许回一眼，有些惊讶，而后便觉得委屈。
她眼中水雾弥漫，低声说：“哪有大户人家这样搓磨儿媳妇的？还是皇后呢，一点儿脸面都不要了！”
许回只是说：“你也知道她是皇后。”
晋王妃靠在许回身上，借她的力跪着，“怪不得大家都想当皇帝呢？叫你生就生，让你死就死！”
许回还想说些什么，坐在廊下的宫女却走了过来。
她板着一张脸，呵斥道：“请王妃跪好，受罚要有个受罚的样子，不可窃窃私语！两位王妃言行无状，触怒皇后，娘娘宽宏大量，不过小惩大诫，给两位王妃提个醒。王妃不虚心认罪、沐浴天恩，反倒摆出一副无所谓的模样，莫不是生了怨怼之心？”
晋王妃双眼喷火，好好好，一个叫不上名字的老妈子也敢当众给她难堪，这是把她当刚入宫的小宫女训斥了。
她安能受此侮辱？
“你是哪个牌面上的人？半点尊卑也不知道了吗？一个奴才敢这么跟我说话！”
那宫女“嘻嘻”笑了两声，又说：“奴奉皇后娘娘凤令，在此看着两位王妃受罚，自然该尽忠职守。原来晋王妃果真不服皇后管教，待我回禀娘娘再做定夺。”
见宫女转身往里间走去，晋王妃这才慌了，她望着许回，颤抖着问：“怎么办啊？”
许回也犯了难，跟着她们来请安的宫女太监都被扣下了，没人能出去报信。
皇后占据礼法大义，她们又是晚辈，一旦皇后铁了心要整治她们，她们除了听命，没有第二条路了。
她叹息着说：“何必逞一时之快？”
晋王妃忍不住后悔，眼泪夺眶而出。