朱红灯笼在寒风中摇曳，将整个戚府映得愈发喜庆。

    然而，府内众人的神色却如坠热锅，丝毫不见半点嫁女的喜悦。

    梳妆房里，戚云晞已换上了三姐戚云琬那身华贵的嫁衣，凤冠霞帔，熠熠生辉。只是，嫁衣的尺寸有些大，穿在她身上略显宽松，好在绣娘手艺精湛，用针线匆匆改过后，倒也看不出太大破绽；凤冠的尺寸虽有些松，却也能勉强固定住。

    “吱呀”一声，房门被推开。

    如意端着一碗红枣莲子羹走进来，见她已换好嫁衣，眼圈先红了：“小姐……”

    戚云晞抬眼，从镜中看向她，唇角弯出淡淡的笑意：“哭什么？又不是去赴死。”

    “可……”如意将瓷碗放在妆台上，声音压得极低，“方才奴婢去看二公子，他说……已将那漆盒送进书房了。老爷看了信，把书房的砚台都砸了，还说……说三小姐这是自寻死路，往后戚府再没这个人。”

    “知道了。”戚云晞淡淡地应着，心中却在冷笑，有许氏护着，三姐便是捅出天大的篓子，到头来也只会不了了之。

    她伸手去端那碗羹，刚碰到碗沿，又顿住了。

    她望了眼窗外，残星点点，天边只泛出一点鱼肚白，西北偏院的方向静悄悄的，想来明昭已经睡熟了。

    看来她没法好好跟明昭道别了。

    “小姐，趁热喝吧，垫垫肚子。”如意催道，声音有些沙哑，“卯时三刻一到，锦王府的仪仗就该来了，怕是没时间用早膳了。”

    戚云晞点点头，舀了一勺送进嘴里。

    甜腻的滋味漫开，却压不住喉间的涩。

    她喝了小半碗，便放下勺子：“剩下的，明早给明昭送去吧。告诉他，往后在府里要谨言慎行，别再惹夫人不快。”

    “是，奴婢记下了。”如意眼圈更红了，“那……二公子那边？”

    “让他安心养病。”戚云晞看向镜中自己的眼睛，一字一句道，“就说……我走了，以后他便是明昭的半个依靠了。”

    如今她要嫁入锦王府，明昭在戚府便少了一层庇护。二哥的存在，便是她能为弟弟铺下的，最后一分周全了。

    正思忖着，门外传来一阵急促的脚步声，许氏带着两个膀大腰圆的婆子闯了进来，脸上堆着虚假的笑意：“晞儿，时辰差不多了，娘再给你嘱咐几句。”

    她挥退左右，亲自上前替她理了理衣襟，指尖突然狠狠地掐住她手腕：“到了王府，少说话多做事，锦王殿下让你往东，你绝不能往西。记住，往后你是戚云琬，不是什么戚云晞！”

    “女儿省得。”戚云晞垂下眼，掩去眸底的讥诮。

    她这位嫡母，到了这时候还想着拿捏她，真是蠢得可笑。

    许氏似乎还不放心，又压低声音威胁：“你生母的牌位还在祠堂的角落里搁着，明昭的前程也捏在戚家手里。你若敢耍花样，仔细想想他们的下场！”

    “母亲多虑了。”戚云晞抬起头，脸上露出恰到好处的惶恐，“女儿只求能活下去，断不敢给戚家惹麻烦。”

    许氏这才满意地松开手，转身对婆子们道：“扶四小姐去正厅候着，别误了吉时。”

    “是。”几个婆子齐齐应道。

    戚云晞被婆子们架着胳膊，略松的红绣鞋踩在结了薄冰的地砖上，踉踉跄跄，几次险些崴脚，凤冠上的珠翠晃得叮当作响。

    正厅里早已站满了人，戚衡穿着簇新的朝服，面色铁青地看着她，眼神里没有半分慈父的温情。

    戚老夫人坐在太师椅上，手里捻着佛珠，嘴唇翕动着，像是在为这场婚事祈福，又像是在暗自盘算。

    就在这时，府外传来一阵震天的鼓乐声，伴随着马蹄踏雪的“哒哒”声，陶管家跌跌撞撞地冲进来：“老爷！锦王府的仪仗到了！”

    戚衡猛地直起身，急切又带着几分心虚：“快！扶小姐出去！”

    戚云晞被推搡着往外走，经过影壁时，眼角余光瞥见角落里缩着个小小的身影。

    是明昭。

    这个时辰，那孩子竟起身了，只穿了件单薄的棉袄，小脸冻得通红，正踮着脚往这边望，见她看过来，慌忙把脸埋进了袖子里。

    她心头一紧，脚步顿了顿。

    如意压抑着啜泣塞给她一个暖手炉，哽咽道：“小姐放心，小少爷有奴婢看着呢。”

    戚云晞看了眼如意，深吸一口气，收回目光，跟着喜娘跨出了戚府大门。

    “吉时到——”司仪的高喝声穿透喧嚣，在庭院里回荡。

    喜娘将红盖头轻轻盖在了她头上，瞬间隔绝了所有光线。她只觉眼前一片刺目的红，像浸了血的布。

    恍惚中，有人扶着她的手臂，将她引上了花轿，轿身猛地一晃，随即她感觉到花轿被缓缓抬起。

    她下意识地攥紧了袖中那支并蒂莲暖玉簪，指尖被勒得生疼，却正好压住她心底的那份颤动。

    那是她亲手递到父亲面前，断了嫡姐后路的铁证，如今却成了她的嫁妆。

    一路上，她隐约听见外面有人议论，说锦王虽卧病在床，没有亲自来接亲，却极重脸面，连迎亲的马匹都是从边关选的良驹。

    “重脸面？”戚云晞在心里嗤笑，攥着玉簪的手指更用力了些。

    一个半身瘫痪的王爷，连亲迎都做不到，偏要在马匹上摆足排场。这些虚礼，给谁看？

    除非……这“瘫痪”的名声，本就是他想让人看见的。

    仪仗穿过半座京城，花轿终于停了。

    轿外传来一声恭敬的通报声：“王爷，花轿到了。”

    戚云晞的心顿时提到了嗓子眼。

    她知道，慕容湛来了。按规矩，新郎需亲自迎新娘下轿。

    可他是瘫子，自然可以不必守这规矩。

    可他若真不来……这场婚事，岂不成了王府对外的一场敷衍？

    念头刚落，红盖头被一丝极轻的风拂动，那红绸带着凉意掠过她脸颊。紧接着，一股清冷的梅香钻了进来，混着淡淡的药味，是种很特别的气息。

    她垂着眼，透过红盖头的缝隙，看见了半座轮椅和一双云纹锦靴停在轿前。

    那靴筒很高，几乎遮到膝盖，料子是上等的云锦，却在脚踝处绣着一圈不起眼的银线。

    “王妃，请下轿。”一个低沉的男声响起，像刚从睡梦中醒来，透着几分慵懒。

    戚云晞指尖一紧，连带着心尖也颤了一下。

    这声音……和三姐口中“暴戾如阎王”的描述截然不同。没有戾气，甚至听不出喜怒，却像一张无形的网，轻轻罩下来，让她呼吸都停滞了一瞬。

    喜娘乐呵呵道：“王妃，慢点，小心踩着红毡。吉时到啦，跟老身来，稳稳当当入府咯！”

    说罢便扶着她，缓缓走下花轿。

    戚云晞的脚刚落地，便听见旁边传来轮椅碾过青石板的“轱辘”声。

    盖头遮住了视线，她看不见他的模样，只能凭声音判断他的位置，就在她身侧三步远的地方。

    她跟着那轮椅迈着脚步，步子放得极轻。

    忽然，旁边的轮椅又“轱辘”响了两声，似乎是转向了府内。

    “进来吧。”他淡淡道，语气仍听不出情绪。

    戚云晞被府里的丫鬟接过，亦步亦趋地跟在轮椅侧边。

    红盖头的缝隙里，她看见他垂在轮椅扶手上的手。

    那是一只修长、骨节分明的手，肤色比常人略白，指腹却带着薄茧，那绝不是常年卧病、养尊处优的手该有的模样。

    她的心跳蓦地漏了一拍。

    穿过朱漆大门，绕过雕梁画栋的回廊，空气中的梅香越来越浓。

    她听见远处传来乐声，还有宾客的喧哗，却都像隔着一层冰，模糊不清。只有身侧那轮椅滚动的声音，清晰得像敲在心上。

    繁琐的礼节过后，戚云晞揣着那份沉甸甸的忐忑，被人扶去了后院，送入了新房长乐轩。

    喜娘说了些吉祥话，笑着将喜秤递给慕容湛，他坐在轮椅上，极其随意地一挑。

    凤冠下，新娘红妆灼灼，玉貌流光。一双桃花眼水光潋滟，更显灵动明艳，顾盼生辉。

    新房内骤然一静，观礼的永真长公主开口笑道：“好一位绝色王妃！湛儿真是好福气！”

    少女垂着眼眸，没有听到慕容湛的回应，却能感觉到一道目光落在她脸上，带着审视，带着玩味，像鹰隼盯着猎物。

    在满室的贺声或恭维声中，两个人饮过合卺酒，至始至终，戚云晞都没有抬眼看清楚她那位所谓的夫君。

    *

    直到洞房花烛夜，重新沐浴更衣的戚云晞，坐在铺着大红喜被的床边，红绸帐幔落下，将满室的喧嚣隔绝在外，只剩下她自己的心跳声，擂鼓般响。

    她悄悄抬手，想把头上的凤冠摘下来松口气，指尖刚碰到流苏，却听见门外传来轮椅滚动的声音，由远及近。

    他来了。

    戚云晞立刻缩回手，重新坐直了身子，双手规规矩矩地放在膝上，连呼吸都放轻了。

    门“吱呀”一声被推开，清冷的梅香混着药味重新涌了进来。

    轮椅停在帐幔外，距离床榻不过三尺。

    他抬手挥了挥，随侍的近侍躬身退了出去，洞房里只剩下他们两人。

    空气仿佛凝固了。

    帐幔外的人久久没说话，她也屏息凝神，不敢多出半分声响。

    不知过了多久，瘫在轮椅上的男人，见自己的新娘始终垂着眼帘，竟透着几分意料之外的沉静。

    他支起半边身子看着她，漫不经心地道：“戚家送来的赝品，倒比正品有趣些。”

    戚云晞的心倏地一紧。

    完了，这就被识破了？

    她睫毛一颤，指甲在袖中死死掐着掌心，逼出几滴眼泪，颤巍巍地哭道：“殿下饶命……臣女并非有意僭越，实在是……姐姐她昨夜走了，臣女也是被逼的……父亲说，若是臣女不嫁，就要……就要把臣女和幼弟赶出府去……”

    她一边说一边哽咽，那话半真半假，把自己摘得干干净净，只留一个被逼无奈的可怜模样。

    帐幔外安静了片刻，然后传来他低低的笑声，轻嗤道：“被逼？本王怎么听说，是你拿着你姐姐的信物，亲手送到戚大人面前的？

    戚云晞的眼泪戛然顿住。

    他竟连这个都知道？！

    她正琢磨着该如何圆过去，一只长臂伸了过来，帐幔突然被掀开。

    烛火的光倏然涌进来，她下意识地眯起泪眼，一时有些适应不来。

    模糊的视线里，她看见轮椅上坐着的男人。墨色锦袍，乌发用玉冠束起，侧脸的轮廓在烛火下显得格外清晰，鼻梁高挺，唇线分明。

    他微微侧着头，凤眸半眯着，正似笑非笑地看着她。

    那双眼眸里，哪有半分病气？只有洞悉一切的锐利，和藏不住的……疯狂。

    男人伸出手，指尖落在她额头那道尚未消去的红痕上，轻轻抚了抚，缓缓下移到她唇上，指腹在她嫣红柔软的唇瓣上反复摩挲，轻描淡写道：“戏演得不错。”

    “只是……”他俯身凑近她，温热的气息喷在耳廓上，像毒蛇吐信，“在本王面前，就不必装了。”

    “毕竟，”他的指尖忽然一用力，捏住了她的下巴，凤眸里的笑意变得狠戾，“本王最擅长的，就是拆穿别人的把戏。”

    戚云晞浑身一僵，泪珠簌簌落下，看着眼前这张俊美却危险的脸，忽然明白了。

    他什么都知道，从她攥住三姐脚踝的那一刻起，便知道了。

    而他，竟默许了这场戏。

    为什么？

    她还来不及细想，男人已转动轮椅驶向门口，只留下一句：“安分些，别耍花样。本王的耐心，有限。”

    门被关上，房里又只剩她一人。

    她望着那扇紧闭的门，手指悄然攥紧，心底翻涌着惊涛骇浪。

    他既看穿了她是替嫁，为何还留着她？是想看她如何在王府里挣扎求生，还是……早有别的盘算？

    不，她不能倒，明昭的安稳还系在她身上呢。

    龙凤红烛燃了近半，映着她眼底燃起的斗志，像两簇不肯熄灭的火苗。